Чародей-детектив

– Не трогай бяку, – попросил Коль.

Он изучал металлические диски-фишки, с гравировками по обеим сторонам, лежавшие до этого в мешочке. Блестящие, отполированные, идеально одинакового размера. – Вообще, старайся ничего этого не трогать.

Коль ещё раз оглядел все предметы и убрал всё лишнее обратно в сумку, забрав только маску и фишки. Фишки его заинтересовали гравировкой и формой. Скорее всего, они использовались для ставок в азартных играх. А где такие развлечения, там и тёмные личности.

Изучив маску, чародей нашёл в ней выдвигающиеся видоны, что вызывало новые вопросы, и не давало ответов.

– Так, Лоя, иди пройдись по другим комнатам, глянь, может, ещё что найдёшь. А я пока закончу с дневниками.

Глава 4

– Извините, а я вам ещё нужна? – спросила Лоя.

– Неголодная? – остановился Коль, отпустив дверную ручку, заведения, где они первый раз встретились.

Девушка мешкалась. То, что она не откажется перекусить, это очевидно. Если уж сам чародей всю дорогу мечтал о мисочке томлёного мяса и овощей, то такой маленький организм как у Лои должен сжечь все калории уже давно.

– Да у меня дома такое жаркое пропадает…

– Ну тогда пошли к тебе, угостишь. А я по пути сладостей куплю. Закончим рабочий день за чашечкой ссига.

И тут Лоя опустила взгляд и покраснела.

– Что, нет у тебя дома жаркого? – разгадал манёвр капитан.

– Не-а, – качала головой девушка, всё больше и больше краснея.

– Пошли, Шпиль платит. Мы же на службе.

Так они и зашли. Весёлый от предвкушения вкусного обеда, Коль, и розовощёкая Лоя, прижимающая шляпку к груди.

– Чародей, – разразился трактирщик и широко раскинул руки, – не ожидал увидеть тебя второй раз.

– И тебе доброго дня, – также громогласно ответил Коль, стараясь спародировать эмоции. – Вижу дела всё лучше, – отметил он, пожимая руку.

– Как видишь. Потихоньку возвращаюсь в дело, – уже заметно тише ответил трактирщик.

– Уважаю, – кивнул Коль. – Мы за тот столик сядем. Нам ссиг, две чашки, и что у тебя самое вкусное и сытное?

– О, скоро дрожка будет готова. Рекомендую.

– Это что ещё за зверь?

– А вот представь: поймали кабана, хорошенько нарезали, мясо избили кулаками, сутки мариновали в забродивших фруктах и травах, потом подпекли на огне и тушили в огромном чане с овощами. Подаётся с тыквенной лепёшкой.

– Ты это с какого лютого похмелья выдумал?

– Обижаешь, прочитал в книге "кухня мёртвых кланов" редкое издание, доступно только в библиотеке.

– И как на вкус?

– Непередаваемо, – поцеловал трактирщик сомкнутые в клюв пальцы.

– А сколько раз ты его уже готовил?

– Один.

– Это вот который сейчас?

– Ага.

– Уговорил, – махнул рукой Коль. – Ссиг и две дрожки.

***

По сравнению с прошлым разом заведение вполне себе расцвело. Интерьер наполнился приятными элементами. На стенах висело холодное оружие, в одном углу стоял доспех, а в противоположном здоровенный медведь подпирал потолок. Столб посередине обвили лианы. На столиках появились свечи и маленькие горшочки с цветущими растениями. Теперь это место имело свой стиль и свой шарм, а не выглядело как придорожная забегаловка. И это сработало. За столиками уже сидели люди. Не какие-то влюблённые парочки или семьи с детьми. В основном грязноватого вида мужчины, явно пришедшие перекусить в свой перерыв. Но это не уменьшало их ценность и ценность их карат.

***

– Ну, что, Лоя? Не влезла ещё в долги? – спросил Коль.

– Почему вы спрашиваете? – Более высоким, чем обычно голоском защебетала девушка. А Коль на это только рассмеялся, с доброй улыбкой на устах. – И чего смешного? Извините, но вы какой-то злой.

– Прости, прости, я не хотел, просто ты так всполошилась, как разгневанный воробушек. Так что? Тебе хватает на жизнь?

– Хватает, – сложила Лоя руки на груди и уставилась на трактирщика в ожидании еды.

– Просто у меня есть ощущение, что тебе не хватает. Хочешь, я поговорю с Зариком, и он поднимет тебе зарплату? Или новую работу тебе поручит, где платят побольше.

– Я не умею ничего… – ответила девушка, упорно продолжая смотреть в сторону.

– Ну неправда же. Что-то да умеешь.

– Готовить, убирать, и носить предметы туда-сюда. Нянчиться ещё умею, но кому в Голове это нужно?

– Голова – это дом решений?

– Угу. Так мы его называем. Голова же принимает решения.

– Не пробовала в какую-нибудь семью устроиться? Там и работа поспокойнее, и платить должны больше.

– Эх… Извините… Я пробовала, но постоянно получала отказы. Одна хозяйка мне честно сказала, боится она, что муж мне ребёнка заделает или старший сын, а ей разбираться. Будь я постарше, лет так на тридцать, или страшненькая, горбатая, кривая, косая, тогда да.

– Понятно.

– Вот. И жду, пока постарею, или лошадь какая копытом подправит.

– Не говори так.