Руна

Сид не стал отрывать его, зная, что это может быть весьма важно. Он просто обошел его по кругу, дождался пока тот обратит на него внимание, и известным жестом подал ему сигнал «все в сборе». В ответ Кайдар поднял вверх один палец правой руки, сигнализируя о том, что нужна еще минута.

Немного спустя, под раскатывающийся грохот копыт и дикое ржание внезапно остановившего, даже поднявшегося на дыбы, коня, примчалась Варя. Это было бы прекрасное зрелище если бы ветер не поднял тучу пыли, которая устремилась прямо в лагерь, заставив всех находившихся там, закрыв рукавами лица, отвернуться. Жеребец повернулся боком, и Варя, перекинув одну ногу над его шеей, легко соскользнула на землю.

– Всем привет. – Сказала она, подойдя к командиру протянув правую руку для рукопожатия, левой похлопывая по плечу, – надеюсь не скучали без меня.

– Разве что чуть-чуть. – ехидно отозвался полковник, и направился к стоящему посреди лагеря раскладному столу. Остальные молча последовали за ним. На столе было расположено несколько военных карт, в одном углу находилась чья-то открытая поясная сумочка, рядом с ней лежали неаккуратно сложенные карандаши. Вдоль широких сторон друг напротив друга встали парами Мария с Сидом и командир Кабрера с Варей, по узким сторонам встали Кимат и Логан, рядом с которым быстро пристроился Кайдар, оторвавшись, наконец, от своей радиостанции.

– Итак, – недолго думая, решила начать Мария, – что у нас на этот раз? Давненько наша «Берлога» не давала о себе знать.

– Да уж, после той знатной заварушки в Фусинске уже несколько недель штаны протираем. – Поддержал вопрос Сид, облокотившись руками на стол.

– И слава богу, – прокашлявшись, добавил Логан, – хоть отдохнули почеловечески.

Кимат подтащил к себе одну из карт и, склонившись, стал внимательно рассматривать её. – Да, дружочек, отдохнул ты знатно. Надеюсь еще не запамятовал, как мы тебя на прошлых выходных под ручки с озера еле живого тащили. – он ухмыльнулся, так и не поднимая головы, взяв в руку один из карандашей.

– Можно подумать я один бывал в такой ситуации. – Парировал Логан, оглядываясь на стоящих рядом, так и не находя в их взгляде поддержки.

Картограф продолжал изучать карту. Остальные стояли, не зная, что добавить. Он пометил карандашом какую-то область и добавил, – Разумеется не один, но как аргумент – так себе.

– Ладно господа, давайте уже сменим тему. – внезапно осознавшая всю бессмысленность начавшегося диалога Варя-таки решила вмешаться.

На Логана эти слова явно оказали тонизирующее воздействие, он сразу выпрямился, сложив руки крестом на груди, – Согласен, мы ведь в конце концов не меня тут обсуждать собрались.

– Ха, выкрутился – смешком выдавил из себя Кайдар.

Вокруг стола прошла волна скромного смеха, которую быстро прервал легкий удар ладонями по столу. Этим нехитрым движение полковник быстро заставил всех сконцентрировать на нем внимание.

– Что же, друзья, я вижу все высказались, стало быть самое время перейти к сути дела. Надеюсь никому не нужно напоминать подробности нашей последней операции на военном аэродроме под Фусинском?

Не до конца отошедший Кайдар слегка подтолкнул Логана плечом, – ну как, приятель, всё помнишь? – спросил он, продолжая улыбаться.

– А как же иначе? Думаешь я забуду, как тащил на своем горбу до вертолета половину отряда? – С годностью ответил Логан, понимая, что теперь уже вряд ли кто-то продолжить свои глупые шуточки.

– Да хорош уже. – Вмешался Сид. – Оставим эти перепалки, а то, небось, потом и поговорить не о чем будет.

Он окинул окружающих серьезным взглядом, дождавшись пока каждый не даст молчаливый одобрительный кивок. Командир также предпочел не вмешиваться и дать всем разбираться самостоятельно, по-прежнему не без интереса наблюдая, как ведут себя его люди.

– Итак, Кэп, – продолжил Сид, – естественно все мы прекрасно помним ту заварушку.

Вся команда погрузилась в воспоминания, заново переживая последние события. Безлунная ночь, один час и сорок минут. Два вертолета направляются к небольшому военному аэродрому, где союзные войска уже на полную катушку развернули свои большие авиационные пушки. Первый канонирский, второй – нёс десантную команду Скорпион из семи человек. Задача проста: найти узел связи и получить с него всю доступную информацию, по возможности избегая боевых столкновений, которые были возложены на плечи военновоздушных сил. Уже при высадке стало ясно, что количество ожидаемых противников было явно преуменьшено, и такого сопротивления не ожидал никто. Планировавшаяся быстрая и легкая операция превратилась в настоящую бойню.

– И вот уже сколько времени прошло с тех пор, а «берлога» так и не прояснила, ради чего мы вообще сунулись в эту дыру. – Кайдар выразил всеобщее, вполне понятное возмущение.

– Они таки прояснили. – Загадочно сказал полковник.

Последовала небольшая пауза, которую поспешал нарушить Кимат. – Не тяни, шеф!

– Прежде чем я все объясню, – Кабрера слегка замялся, – я должен быть уверен, что каждый из вас отдаёт себе отчет в том, что эта информация имеет высший уровень секретности. Даже друг с другом не нужно её обсуждать без крайней необходимости, и только удостоверившись в отсутствии посторонних слушателей. Также её запрещено передавать по каким-либо каналам связи.

– Само собой, чёрт, не впервые же, правильно? – Поспешила успокоить командира Мария, остальные, вслед за ней, также продемонстрировали свое полное согласие.

Полковник взял карту, на которой недавно делал пометку Кимат, и разложил её посреди стола, в очередной раз выждал драматическую паузу. – В собранных нами данных, наши специалисты по дешифровке искали любые ниточки, ведущие к засекреченным вражеским объектам.

– Нашли тоже где секретничать, ежу понятно, что мы собирали секретные данные чтобы вытащить оттуда важные секреты. – Выпалил удивленный Сид.

– Помолчи Бородач. – Резко бросила Варя. – Пока никто не знает о захваченных нами данных, иначе они бы уже давно перенесли все свои тайники, и нужны они нам были бы как собаке пятая нога.

– В точности так, Лисица. – Одобрительно кивнул полковник, не отрываясь от карты.

Мария толкнула локтем, стоящего рядом с ней Сида, безмолвно попросив его больше так не глупить. – Так что же нашли наши дешифровщики? – Спросила она, уловив взволнованный взгляд стоящей напротив подруги.

– Разведка полагает, что Паннотия в своей секретной военной научнотехнической лаборатории, – полковник ткнул пальцем в карту, – возможно уже создала устройство для создания реакции холодного ядерного синтеза.

После этой фразы в воздухе повисла долгая пауза. Каждый пытался вспомнить школьный курс физики, так как практики в подобных вопросах у них ещё не было, и знания лежали где-то глубоко внутри. Они начали перекидываться взглядами друг на друга, сами в ответ лишь пожимая плечами. Каждый из присутствующих, естественно, думал о военном применении открытия, и все знали, что классическая ядерная бомба, изобретенная больше полувека назад, основывалась на цепной реакции деления ядер, преимущественно урана. Немного позднее была изобретена так называемая термоядерная бомба, смысл которой сводился уже к синтезу ядер, например, дейтерия. Она требовала огромной температуры, которую в свою очередь обеспечивал обычный ядерный взрыв.

– И что, черт возьми, это значит? – Спросил Логан, понимая, что так ничего и не понял.

– Похоже на то, что плохие парни скоро будут обладать сверхмощным оружием массового поражения без негативного влияния на атмосферу. – Мрачно сделала вывод Варя.

– Именно, – добавил Кабрера, – а дальше, я надеюсь, никому ничего объяснять не надо.

– А мне одному кажется, что это слишком круто для них? – Задумчиво задал вопрос Кайдар, будто сомневаясь в полученной информации. – Ведь над этой загадкой бились ученые всего мира ещё до начала войны, так ни на шаг и не приблизившись к цели.

– Не одному. – Резко вставил Кимат. – Одному сатане известно сколько лет пытались придумать подобную установку. И как мне помнится, вывод о принципиальной невозможности такой реакции был совершенно очевиден.

Мария посмотрела на них с презрительной ухмылкой. – Мало ли что было невозможно, когда вы в школе учились. Не забывайте, что когда-то даже полеты в космос считались фантастикой.

Кимат уже собирался сказать что-то в ответ, но Варя быстро прервала его. – Да какой смысл об этом спорить?! Можно подумать кто-то из нас разбирается во всем этом?

– Да, у вас будет ещё время для перепалок если хотите, а сперва, нам, в любом случае, придется проверить всё точно. – Кабрера резко пресек дальнейшие споры, после чего обратил общее внимание на маленькую красную квадратную отметку на карте. – В «берлоге» полагают что исследовательский комплекс находится где-то здесь, в глухой зоне югозападной равнины, в нескольких километрах к северу от моря Ангелов. Воздушная разведка показывает мощный тепловой выброс в этом районе. – Командир достал из лежащей на столе сумочки несколько фотографий, сделанных в инфракрасном диапазоне. – Судя по фотографиям, этот комплекс имеет просто колоссальные размеры, по меньшей мере, несколько квадратных километров.

– Готов поклясться, что вся округа просто набита системами противоракетной и противовоздушной обороны. – Не раздумывая сказал Сид, в то время как все остальные рассматривали снимки, передавая их друг другу.

– Нет, по имеющимся данным, можно с уверенностью сказать, что на поверхности полностью отсутствуют какие-либо сооружения, транспорт или люди. – Продолжил выкладывать сведения полковник.

– Выходит, что они оставили свою самую продвинутую научную станцию абсолютно беззащитной? – С большим удивление спросил Кимат.

– Ну не скажи. – Опять ему стала перечить Варя. – Её главной защитой была секретность, как никак они столько лет ускользали от нашего внимания; кроме того, ещё не известно, что нас ждёт внутри.

– Вот именно! – Взволнованно добавила Мария, бросив фотографии на стол. – Как вообще командованию видится, чтобы мы всемером штурмовали такую огромную базу?!

– Расслабься, мы – лишь разведка. – Поспешил её успокоить Кабрера. – В нашу задачу входит только найти сам комплекс и вход в него, и, если представится возможность, подтверждение информации о научных исследованиях.

Неожиданно для всех Сид внезапно рассмеялся. – И какой же путь внутрь предусмотрело для нас заботливое командование? Если в подземный комплекс ведёт один единственный лифт, то незаметно туда не просочится даже ниндзя.

– Что же, этим со мной они как раз не поделились. Видимо, решили, что мы и сами с усами.

– Что-то мне подсказывает, Кэп, что это билет в один конец. – Глубоко вздохнув, сказал Логан.

– Не исключено, но ведь мы все к этому готовы, не так ли, друзья?

Само собой, каждый из них был готов к самому худшему ещё с самого первого дня, и командир прекрасно знал это. Тем не менее он не хотел давить на своих бойцов, давая каждому возможность лично всё обдумать, и самостоятельно осознать сложившуюся ситуацию. Полковник, превыше всего ценивший индивидуальность, не любил громких и заводных речей, предпочитая им возможность дать каждому время найти свою собственную мотивацию. Некоторое время все стояли неподвижно, не глядя друг на друга, каждый был погружен в свои собственные размышления. Сид продолжал смотреть стеклянным взглядом на обложенный бумажками стол. Варя, в раздумьях, легонько потирала, висевшую на её груди маленькую золотую птичку. За этим процессом наблюдала стоящая напротив Мария. Кимат размеренно стучал тыльной стороной карандаша о стол.

Логан, то ли благодаря внезапно разгоревшейся отваге, то ли из-за не до конца ушедшей головной боли, быстро пришел к выводу, что думать тут не о чем, и, понаблюдав за тем, в какой ступор вошла команда, решил сделать первый шаг, и протянул вперед сжатый кулак павой руки. Командир, смотря на него и одобрительно кивая, протянул свою руку. Остальные, переглянувшись, последовали их примеру, молча вытягивая свои руки и соприкасаясь над столом. Старый жест, значение которого никому не требовалось объяснять, делал своё дело, давая каждому уверенность в том, что он не один, а часть команды, и пока они едины нет ничего невозможного. Очевидно, близилось время больших перемен, хотя на тот момент ещё никто не осознавал масштабов грядущего.

– * * 3 «Патриотизм – надуманное и противоестественное понятие. Кто сказал, что каждый человек должен непременно любить и уважать именно свою родную страну? Почему за основу взята именно эта ячейка, если у человека родных мест может быть буквально бесконечное число, равное количеству выдуманных названий. Так, каждый может похвастаться как минимум родной семьей, родным домом, двором, улицей, городом, штатом, и так далее вплоть до солнечной системы, местной группы галактик и даже самой вселенной. А ответ на этот вопрос прост, патриоты – это мелкие и незначительные люди, которые нужны для осуществления планов более могущественных и влиятельных персон, которые и придумали для своих рабов такое гордое и самоутвердительное понятие.» Автор – Гектор Демаре.

Близилось время заката. Ветер полностью утих, а небо заволокли, казалось, недвижимые облака. Медленно приближающееся к горизонту солнце окрасило их в золотистый цвет. Мария и Варя медленно брели на запад по широкой грунтовой дороге. Кругом были огромные поля, использовавшиеся раньше для выращивания пшеницы и картофеля, и, теперь, ставшие бесхозными, поскольку тем немногочисленным людям, которые пережили годы войны, было вполне достаточно нескольких ближайших к крупным городам ферм. Дорога была, преимущественно, прямая, но из-за холмистой местности приходилось идти то немного в горку, то наоборот. После яркого солнечного дня воздух, был всё ещё очень жаркий, что заставило Марию снять свою старую, потертую и уже выцветшую куртку, завязав её рукавами на поясе. Подружки шли по середине дороги, не спеша двигаясь в сторону небольшой деревеньки Потапики, в которой жили две осиротевшие племянницы Лисицы. Их отец, единственный родной брат Варвары, погиб вместе со своей женой несколько лет назад, и с тех пор она, когда появлялась возможность, старалась навещать своих племяшек.

Военный совет был окончен, и команде следовало собраться через трое суток в специально оборудованном мобильном штабе военновоздушных сил, о расположении которого было неизвестно никому кроме самих участников операции, потому как эта информация, во избежание утечки, не сообщалась даже вышестоящему руководству. Добраться туда было вполне возможно за сутки, поэтому девушки, без особой опаски, решили, что в их распоряжении есть пара дней на отдых.

– Ну чего молчишь то? – Шутливо бросила Мария, слегка похлопав Варю по плечу.

– Думаю.

– О чем?

– О том, как тебе ответить. – С ухмылкой ответила Варя, после небольшой паузы.

– Зачем думать? Говори, как есть!

– Как есть говоришь? – Совершенно без эмоционально ответила Лисица, как заворожённая, смотря на красное солнце, уже соприкасающееся на горизонте, с дорогой. – А ты, дорогая, уверена, что тебе будет интересно слушать рассказ о том, как я провела ночь в лесу?

– Ну я просто подумала, вдруг у тебя была хоть какая-то причина для этого. – Весьма иронично ответила ей подружка, не скрывая улыбки. – Кстати, ребятам я сказала, что всё об этом знаю.

– Ну дык ты уже сама виновата, тебе так не кажется?

Мария слегка покачала головой и пожала плечами. – Так-то да, но мне же придется выкручиваться если опять пойдут вопросы, и пригодилась бы какая-нибудь красивая сказочка. – Она на мгновение, в раздумьях, прервалась. – А может сказать, что у тебя там было тайное свидание? А? – Закончила Мария вовсю рассмеявшись.

Закончив хохотать, она с удивление заметила, что ею собеседницу это вообще никак не зацепило, более того, единственное что она заметила в лице Вари это растерянность, как будто вместо шутки она услышала сложнейшую загадку. После чего молча перевела взгляд вдаль.

– Та-ак дорогуша, – протяжно начала Мария, – вот теперь я уверена, что мне будет безумно интересно услышать этот рассказ о твоих ночных приключениях.

Варе потребовалось немного времени чтобы собраться с мыслями, а лёгкий толчок по плечу заставил её прерваться. – Само собой, ничего подобного не было, хотя… – Она опять немного замешкалась. – Возможно это будет даже поинтересней.

– Ну дык! Не тяни кота за хвост. Я вся внимание.

– В общем, ты же знаешь моих девчонок, и как они любят на пару уходить из деревни и шататься по округе, то цветы себе красивые ищут, то грибы собирают. Они выросли в этих местах, и знают все окрестности как свои пять пальцев, поэтому им давно уже никто не запрещает бродить где душе угодно, да запреты бы и не помогли. Так вот, вчера Анька с Мирандой рассказали мне что видели какого-то странного типа, слоняющегося недалеко от деревни.

– Может какой-то местный заплутал по пьяни? – Перебила Мария.

– Сомнительно. – Варя отрицательно покачала головой. – Во-первых, девчонки знают всех местных в радиусе сотни километров; во-вторых, таких местных ещё поискать надо, такое ощущение что он вообще не с этой планеты.

– У него что, по семь пальцев на руках, и антеннки из головы торчат? – Хихикая спросила Маша.

– Ну почти, – подружка подловила нотку юмора, – ты когда-нибудь видела, что бы человек прогуливался на природе надев черный кожаный костюм? Так, кажется, в наши учебные годы ходили пацаны, которые насмотрелись крутых боевиков.

– Так ты его все-таки нашла? Или тебе это племяшки рассказали?

– Нашла, сегодня утром встретила его у Веретёнки, до сих пор не понимаю, чем он там занимался.

– А ты вообще с ним говорила?

– Немного, я спешила, если помнишь. Сказал, что зовут Роб, и, – Варя посмотрела за свою золотую птичку, висевшую на груди, слегка прикоснувшись к брошке, – подарил мне этот забавный значок.

Мария, замедлив шаг, с интересом, стала разглядывать безделушку, подойдя совсем вплотную к своей собеседнице, из-за чего им стало неудобно дальше идти, и они остановились.

– Забавная штучка. – Задумчиво выдала Маша. – Интересно, он что всем такие раздаривает при знакомстве?

– Не дождешься. Варя улыбнулась и закрыла ладошкой значок. – это эксклюзив, только для меня.

Мария уже собиралась сказать на это что-нибудь эдакое, даже, ухмыляясь, потрясла перед лицом Вари своим указательным пальцем, но неожиданно отвлеклась, увидев в дали машину, ехавшую за ними. Увидев это, Варя тоже быстро переключила внимание, и они вместе стали смотреть на приближающуюся издалека машину, за которой виднелось, характерное для езды по таким дорогам в сухую погоду, облако пыли.

Здесь, вдали от крупных городов, машины практически никогда не ездили. В Потапиках, единственный кто имел такую роскошь был Миракс, которого как правило называли просто фермер. Но даже он совершал поездки в ближайшие поселения крайне редко, виной чему были огромные проблемы, связанные с приобретением топлива, которое было чрезвычайно тяжело достать кому-то кроме военных.

Автомобиль двигался довольно быстро, и уже скоро стало слышно рёв его мотора, а очертания корпуса становились все более четкими.

– Узнаёшь тачку? – Спросила Мария, не сводя глаз с машины.

С ответом пришлось немного подождать, Варя долго и внимательно разглядывала, стремительно приближающегося, железного коня.

– Нет. – Наконец протяжно выдавила она.

– Ничего, скоро увидим.

Девушки стояли молча, терпеливо выжидая. При первом взгляде, можно было с уверенностью сказать, что это самый обычный внедорожник, но при более близком рассмотрении они увидели, что обычного в нем чуть больше чем абсолютно ничего. Крупные, слегка выпирающие, шины; угловатый корпус, не имеющий ни одного закругления; тонированные стекла, все, даже лобовое; полное отсутствие каких-либо отличительных знаков, будь то знакомый знак фирмы изготовителя, или узнаваемая форма фар, что делало совершенно невозможным понять, что за машина перед ними. В довершение ко всему фары были выключены, хотя уже близилась ночь, видимость была довольно низкая, а на подобных дорогах искусственного освещения никогда не было.

– Какое-то у меня странное предчувствие. – Мария выказала свое беспокойство, которое, впрочем, осталось без ответа.

Большой тонированный джип резко сбросил скорость, и медленно подъехал к стоящим на левом краю дороги девушкам. Когда первая дверь встала напротив них машина резко остановилась, и мгновение спустя начало опускаться автостекло. Мария смотрела на этот процесс достаточно равнодушно, а вот Варе никак не удалось скрыть огромное удивление, когда, за опустившимся стеклом, она увидела до боли знакомое лицо.

– Добрый вечер дамы, куда путь держите? – Спросил, расплывающийся в улыбке Роб.

– Добрый вечер. – Начала Маша, не обращая внимания на то, в какой ступор вошла стоящая рядом подруга, и подойдя к машине, облокотилась на опущенное окно. – Дальше по дороге есть маленькая деревенька, – она махнула ладонью вперед, – туда мы и направляемся.

Роб взял, лежащую на соседнем сидении карту, и пробежавшись по ней взглядом, поднял глаза. – Ты имеешь ввиду Потапики?

– Да, забавное название, правда?

Роб улыбнулся и согласно покачал головой, после чего, кивнул ею внутрь салона, молчаливо приглашая их сесть.

Обрадовавшаяся Мария быстро скинула свой рюкзак на одно плечо, и открывая дверь, заметила, что Варя так и стоит как вкопанная. – Ну дык! – Крикнула она ей, заставив обратить внимание. – Ты чего стоишь то? Запрыгивай, с ветерком домчим.

Лисица неспешно, с осторожностью, подошла к машине, открыла заднюю дверь, закинула вперед себя уже снятый рюкзак, и, ничего не говоря, забралась внутрь и захлопнула за собой дверь. Мария посмотрела на Роба и удивленно пожала плечами, после чего быстро запрыгнула на свое место, положив свой багаж на колени, и захлопнула дверь.

Машина медленно тронулась, и, неспешно набирая скорость двинулась дальше на запад, навстречу уже скрывающемуся солнцу.

– Не обращай внимания на мою рыжую подружку, приятель. Обычно она более разговорчива. – Начала разговор Мария, едва усевшись на сиденье.

– Молчание – золото. – Парировал Роб без особых эмоций.

– Возможно, хотя при знакомстве, это скорее называется бестактностью. Кстати, меня зовут Мария. – Она протянула руку водителю.

Он в свою очередь протянул ей свою, и крепко пожал. – Очень приятно, можешь звать меня Роб.

Мария, нахмурившись, задумалась. После, окинула взглядом собеседника, как будто пыталась его изучить. Черный кожаный костюм, каких она не видела со времен своей юности, внезапно стал мозолить ей глаза. – Похоже я начинаю догадываться почему она молчит.

– Вот как? – С интересом сказал Роб, и обернувшись, посмотрел на растерявшуюся Варю. – А я начинаю догадываться почему ты догадываешься. – Он продолжал сверлить её взглядом, забыв, что надо смотреть на дорогу. К нему быстро присоединила Маша, тоже решив, что ответ надо искать на заднем сидении.

– Да, да. – Ответила наконец Варя. – Да, это он. И да, я рассказывала ей о тебе. А теперь будь любезен, смотри на дорогу.

После того как всё, наконец, встало на свои места, все смогли в тишине расслабиться. Но пауза продлилась не долго, Мария поспешила задать вопрос Робу, ответ на который она захотела узнать, едва завидев его машину.

– Ты кстати вообще что-нибудь видишь? Первый раз встречаю человека, который ездит в таких потёмках с неработающими фарами. Может стоит их починить, пока в кювет не улетел?

– Я прекрасно всё вижу. – Ответ не заставил себя ждать. – И фары у меня исправны.

– Ты прям как кошка. – Добавила сзади Варя.

– Хочешь меня приручить, дорогуша? – Улыбаясь спросил Роб.

– Кто знает, но по крайней мере не раньше, чем ты поведаешь кто ты и откуда.

– Что же, полагаю у меня будет для этого достаточно времени, когда мы доедем.

Автомобиль продолжал неспешно ехать, трясясь на неровностях сельской дороги, на лобовом стекле отражались последние лучи заходящего солнца. Впереди виднелся начинающийся спуск дороги, скрывающий её дальнейшую извилистость. Она резко заворачивала вправо, позволяя плавно съехать в низину, в которую не было прямого пути из-за резкого обрыва.

– Нам туда. – Мария махнула рукой недалеко от лица водителя, пальцем указывая на верхушки деревьев, темный рельеф которых виднелся в боковом окне. – Видишь долину внизу? Деревня прямо там, дальше на развилке нужно будет ехать налево.

Они продолжили спускаться, дружно смотря в окна. И хотя в сумерках рассмотреть можно было не так уж и много, все были заворожены видом золотых облаков, медленно плывущими над темными контурами разномастной растительности. В этот момент девушки даже обрадовались отсутствующему освещению от фар, потому что яркий свет сильно испортил бы впечатление от этого прекрасного вечернего пейзажа.

Немного спустя, впереди стал виден контур огромного дерева, прямо перед которым начиналась развилка дорог. На стволе, шириной по меньшей мере пару метров, можно было разглядеть две таблички с направлениями, на одной из которых, очевидно, было написано «Потапики», хотя увидеть слова в таком свете было невозможно.