Абсолютный ноль

Без особой надежды через прислугу возле дверей я попросил аудиенции. Высоченный и худющий привратник-человек смерил меня взглядом:

– Вы по делу ла Ниэль?

– Да.

– На этот случай мне оставили указания. Просили передать, чтобы вы воздержались от преследования… ммм, – человек сморщил лоб в попытках вспомнить имя.

– Айи ла Ниэль?

– Да, верно! – облегченно выдохнул привратник.

– Я могу записаться на встречу с послом?

– Мне запретили пускать вас внутрь.

– Ясно.

Я окинул напоследок взглядом посольство темных эльфов и взмыл в воздух.

Я с самого начала подозревал Айу и никогда не отказывался от своих подозрений. Но все равно на душе было погано. Когда самый близкий человек оказывается подосланным к тебе врагом, это бьет очень больно.

Следующие пару дней прошли в сплошных хлопотах. Я старался не думать о сложившейся ситуации, но, оказывается, мое подсознание все решило за меня. Действовать надо было быстро и как можно незаметнее. Я снял часть денег из банка. Все снимать не стал, поскольку это было бы слишком подозрительно. Сбыл по дешевке оставшиеся из последнего похода в Кербер когти и рога монстров. А что? Раз маги не обращали внимание на мои отлучки в Кербер, я решил немного подзаработать заодно. Приобрел приличных размеров алмаз и постепенно накачал в накопитель энергии. Прикупил вместительный рюкзак, пару комплектов походной одежды для себя и Айи, немного припасов в дорогу и других необходимых вещей. В ставшей уже родной квартире я оставил записку, где описал что делать с нашими вещами, если мы не вернемся через год.

Найти эльфийку через астрал оказалось невозможно. Я не смог определить направление. Придется обыскивать «вручную», полагаясь только на нашу связь. До Шарт'сиэнна было по астральным меркам рукой подать от Иллады. Город темных расположился возле полноводной реки Шарт, что несла свои воды через светлоэльфийские и темноэльфийские территории в море. Место получилось удачное в плане торговли. Сюда стекались товары и из Арвы, и от светлых, и с другого материка.

На темном я знал всего несколько фраз и ругательств от Айи. Пользоваться кольцами-переводчиками я благоразумно не стал, поэтому с общением возникли некоторые трудности. Разузнав от несговорчивых эльфов месторасположение Дома, я отправился на поиски. Летать в Шарт'сиэнне магам было запрещено, так что я потратил около часа, пока не подобрался к крепости ла Ниэль. По-другому назвать это место было сложно. Светящаяся многослойная защита как бы говорила: «ну попробуй, напади!». Я с трудом почувствовал ауру моего партнера. Похоже такая монолитная магическая защита все же влияла немного на нашу связь.

– «Айа», – позвал я, подойдя чуть ближе.

– «Нэс! Ты пришел…» – ответила Айа с какими-то помехами из-за защиты. Я почувствовал, что эльфийка в довольно таки подавленном состоянии.

Я не стал ничего говорить, и Айа все сама поняла.

Спустя пару минут молчания эльфийка не выдержала и взорвалась.

– «Ну прости! Прости меня! Я сделаю все, что хочешь. Только не молчи, пожалуйста…», – эльфийка чуть ли не рыдала.

– Я прощаю тебя.

– П-правда? Ты мне веришь? – с надеждой спросила эльфийка.

Я мысленно покачал Айе головой.

– Извини, но я никогда не смогу доверять тебе полностью.

– Хочешь, я открою тебе свой разум?

– Ты серьезно? – я на мгновение опешил. – Нет, не стоит.

– Ну уж нет. Получай! – я почувствовал, как меня затягивает все глубже в разум эльфийки. Последней моей мыслью было – интересно, как отреагируют прохожие на будто уснувшего человека, прислонившегося к стене. А потом наши разумы слились воедино. Я был очень осторожен и закрыт, Айа же полностью распахнула преграды своего разума. Это было потрясающее и необычное чувство. Как для меня, так и для эльфийки. Мы были единым существом с двумя телами. Я купался в океане ее любви и обожания. Она визжала от восторга, увидев мои чувства открыто и ясно. Подобные ощущения затягивали словно тяжелый наркотик. Единственное, что я просмотрел – воспоминания эльфийки о письме от отца, в котором ей намекнули о том, чтобы сблизиться со мной. Она понимала, кто за всем этим стоит, но никаких угрызений совести тогда не чувствовала. И сейчас раскаивалась. С трудом я расцепил наш контакт и вернулся в реальный мир.

– Спасибо, – немного заторможено после произошедшего сказала Айа.

– За что?

– За то что не стал далеко лезть, – передала эльфийка, и вдруг ее ментальный фон изменился. – Но я просила другого – чтобы ты полностью меня проверил!

– Не собираюсь я копаться у тебя в голове! – возмутился уже я.

– Тогда ответь, ты мне веришь?!

– Да, я верю тебе.

– Хорошо, – удовлетворенно заметила Айа тоном, будто в одиночку расправилась с голодным драконом. – Что делать будем?

– Два дня назад я говорил с Тенью, так что…

– Ты ЧТО делал?! Та-ак, а вот с этого место поподробнее!

Вечером начался дождь. Мрачные тучи извергали литры не по летнему холодной воды. Планы менять было поздно. Я не знал, были ли у Тени люди, имеющие доступ к «Большому оку». Рисковать не хотелось. С наступлением ночи я незаметно поднялся на крышу здания напротив крепости.

– «Я узнала, что защиту недавно усилили», – принесла «радостные» известия Айа.

– А что у вас за нападение на Дом?

– Если глава Дома остался жив и предъявил обвинения – смертная казнь.

– А если мертв?

– По согласию глав семейств Дом может перейти к нападавшему.

– Ясно. Приготовься, я начинаю.

Эльфийка пожелала мне удачи и начала смещаться в крыло Дома в мою сторону.

Ну ладно, посмотрим на что способны мои плетения. Я потер чуть замерзшие руки и сосредоточился.

Вода и воздух, словно старые знакомые, весело заблестели темно-синими и пурпурными красками. Огонь немного посопротивлялся, возмущаясь близостью со своим заклятым соперником, но потом и он сдался. Теперь самое сложное. Серебристые переливающиеся волны накатывали на уже почти сформированное заклинание и отходили назад, как и множество раз до этого. «Что мне здесь делать?» – вопрошала тьма. «Тут для меня нет места.» Пару минут я безуспешно пытался заставить серебряный поток присоединиться к собратьям. Потом зашел с другой стороны и вежливо попросил стихии подвинуться и принять тьму. Огонь радостно сверкнул и согласился, вода тоже подвинулась, а вот с воздухом пришлось повозиться. Стихия категорически не желала сливаться с тьмой, но я смог наконец уговорить и его.

Дождь лупил во всю. От падающих на разноцветный сверкающий шар капель шел пар. Я с гордостью осмотрел свое творение будто художник на любимую картину. Тьма каким-то образом была более заметной, чем остальные стихии, и цвет ее сменился на грязно-черный. Было даже жаль расставаться со сверкающим в темноте шариком. За стенами Дома началось какое-то движение. Я отправил заклинание в полет.

Я хорошо помнил, как жахали двойные заклинания. Но вот испытать на практике тройные и четверные мне не удалось. С большим интересом я наблюдал за летящим шариком, пока он не столкнулся с магическим куполом защиты. Возникшая вспышка частично ослепила меня, грохот оглушил. Налетевшая волна горячего воздуха сбила меня с ног, и я покатился кубарем с крыши. Осколок оторвавшейся черепицы задел меня в ногу. Пролетев пол пути я смог сосредоточиться и замедлить падение. Больно грохнувшись плечом о землю, усыпанную осколками стекол, я выругался.

Нанесенные четверным заклинанием разрушения просто поражали. И повреждения были разнообразные: разлетевшиеся на сотни метров камни от воздуха, обугленные ошметки от огня, аккуратные круглые отверстия от воды и заледеневшие разбившиеся на куски обломки тоже от воды, темные рваные борозды от тьмы. В округе Дома ла Ниэль не осталось ни одного целого стекла. Большую часть стены с моей стороны разметало вдребезги. Половина одноэтажной пристройки тоже серьезно пострадала. В земле около места взрыва виднелась аккуратная трехметровая воронка с вывороченными блоками каменной мостовой.

Все это я отмечал краем сознания за доли секунды. Пока на улицах было тихо, но скоро в этом районе будет не протолкнуться от стражи и магов. Да и сами жители этого богатого района города явно не останутся равнодушными.

Сотворив тройное плетение, поскольку это было быстрее и проще, я немедленно отправил его в полет. Шар спокойно преодолел периметр восстанавливающейся артефактной защиты и полетел по направлению к центральному зданию. К моему удивлению, заклинание остановили вспыхнувшие магические щиты.