ИМущество Барина 2

Я была в Леменгтоне всего пару раз в качестве главы каравана. Не слишком приятный портовый город, грязный и шумный, пропахший рыбой и морепродуктами, полный пьяных матросов, ворья, бандитов и шлюх. В гавани базировался южный флот Латернии, который противостоял Бездне и силам Туманного Архипелага. Зверолюды Недзагорна также иногда огрызались на море, хотя в целом мы превосходили их по мощи флота. В городах традиционно процент свободных намного больше, чем рабов. Большая часть невольников Латернии занята земледелием, шахтами или животноводством, и батрачит в хозяйствах вроде нашего. Поэтому большие города мне не нравились. Ты можешь просто идти по улице, и какая-нибудь подзаборная шваль начнет на тебя наезжать или нагло лапать только потому, что ты в ошейнике, а он нет. В прошлые разы я ходила по Леменгтону с Негошом – маг мог запросто и поджарить любого наглеца. Теперь же я приехала сюда свободным человеком. Светлую полоску кожи от ошейника почти не заметно. Я хорошо одета, веду себя уж не совсем как рабыня. Лайна говорила, что даже походка моя в последнее время изменилась. Ну и конечно со мной под руку шествовал милорд, всем своим видом выказывая превосходство над окружающими простолюдинами. Только полный идиот стал бы ко мне сейчас приставать.

Из всех городов Латернии Леменгтон выделяется наличием так называемых портальных зоннских колонн. Лишь в столице есть еще одно отделение. Они установлены здесь в качестве стратегического пункта, дабы можно было быстро перебросить войска из Милидженты, либо наоборот отсюда в столицу.

Караван разместился на специальной стоянке, мы же забронировали хороший номер в постоялом дворе. Где мне пришлось переоблачиться в свое лучшее платье, что делать совсем не хотелось. Леменгтон разделялся на две части: внутренний город, защищенный крепостными стенами, и внешние районы. Он давно уже разросся за пределы защитных стен, однако расширять их не стали. Во-первых, слишком хлопотно и дорого, скорее всего. Во-вторых, здесь базировался флот и большая часть графской дружины, так что захватить Леменгтон – задача не из простых.

Эйлерт спихнул всю работу на Кибрука как обычно, а сами мы отправились на север от города к поместью Висконс. Подъезжая к особняку, мы вдоволь налюбовались на фруктовые плантации, занимавшие намного большую площадь, нежели у нас. Все-таки Висконс кормил Леменгтон и окрестности, значительно превосходившие Шемтен с деревнями. Помимо персиков, вишни и апельсинов у него также росли финики, лимоны, яблоки и груши.

Эрл Висконс с семьей тепло принял нас, хотя о его истинном отношении к молодому барину я могла лишь догадываться. Пожилой аристократ принес искренние соболезнования насчет утраты Тураннов. Я первый раз участвовала в подобном мероприятии в качестве гостьи, а не обслуживающего персонала. Кроме нас гостей не было, однако семья Висконс славилась своей плодовитостью. Дети, внуки, тети, дяди и другие родственники. Как себя вести я знала, не единожды наблюдая за высокородными на приемах. Однако знание и практика – совершенно разные вещи. Я зачастую не сразу понимала, как надо отвечать, ходила за милордом хвостиком. Хотя господа почти сразу разделились на два лагеря согласно своему полу. Лишь позже я поняла, что была лишней в обществе мужчин, желающих пообщаться на свои темы. Дамы встретили меня приветливо, но не покидало ощущение фальши в каждом их слове и жесте. Когда меня спрашивали, я представлялась спутницей эрла, а также искательницей приключений. Разумеется, не обошлось и без завуалированных разговоров на тему возможного свадебного союза Эйлерта с одной из многочисленных девиц Висконсов. В остальном дамы болтали о тряпках и моде, драгоценностях и новых духах, прическах и косметике, театре и музыке. Это было ужасно. Я совершенно ни в чем не разбиралась. Мне было наплевать, какое у них сложится обо мне мнение, но своим невежеством я выставляла милорда в невыгодном свете.

На следующий день эрл Висконс пригласил Туранна на совместные посиделки в одном известном на все графство заведении. Сказал, что там соберутся многие влиятельные эрлы, высокопоставленные члены гильдий и богатые горожане. Даже я слышала о комплексе досуга под названием «Парные кущи». Факт в том, что женщин туда не пускали. Поэтому я осталась в гостиничном номере, скрасив время за чтением книг. Учебная программа, составленная Эйлертом, была насыщенной, к тому же гулять по этому паршивому городу никакого желания не возникало. Кибрук со слугами успели завершить все свои дела, успешно распродав товар до последнего завалявшегося плода, и планировали следующим утром отправляться назад. Ну да, нынешний урожай пользовался популярностью даже несмотря на повысившиеся цены. В некоторые года нам с трудом удавалось реализовать товар. У Висконса было два мага, один из которых занимался исключительно улучшением плодородности почвы, однако их фрукты все равно проигрывали нашим по размерам. Насчет вкуса утверждать не буду – и те, и другие очень вкусные, сладкие и сочные.

До последнего момента я ничего не подозревала, с головой погрузившись в написанные умным автором строчки. И лишь странное звяканье возле входной двери заставило меня переключить внимание. Подняв взгляд, я обомлела: в номер проник дым зеленого цвета, а вокруг меня активировалась пленка охранного артефакта. Сложив дважды два, я поняла, что меня попытались усыпить, либо убить, но амулет милорда защитил меня. Щелкнул замок, и я особо не раздумывая бросилась с кресла и спряталась за кровать. Жаль, что я находилась в номере в платье, но на счастье я привыкла прятать кинжалы в подоле. Арбалет я держала разряженным без необходимости, дабы механизм дольше прослужил. Так что хвататься за него сейчас бессмысленно. Слегка скрипнув, дверь отворилась, послышались очень тихие мягкие шаги. Вторженец решил первым делом убедиться, удалось ли ему избавиться от свидетеля, и заглянул за кровать. Навстречу ему понеслись два метательных ножа. Он легко уклонился, а затем уже я напрыгнула на него, ударив кинжалом. Вор был невысокого роста, худощавого телосложения, в темном плаще с капюшоном и в маске на все лицо. Руки скрывали перчатки. Единственный открытый участок кожи – шея, отливала фиолетовым. Темный эльф, решила я. Эльфийку по строению тела не напоминает. Тем временем мне удалось достать оппонента, однако вокруг него возникла аналогичная моей защита, только золотистого цвета. Мои кинжалы были зачарованы на острую кромку, плюс в них содержалось лунное серебро, но с ходу пробить охранный артефакт бандита не вышло. Эльф быстро сориентировался и вытащил узкий и тонкий клинок, от которого исходило золотистое свечение. Резким единственным ударом он проткнул мою защиту. Посыпались голубые и желтые искры во все стороны, в охранном барьере образовалась прореха, которая затянулась далеко не сразу. Внутрь проник противный зеленый дым. Что у него за клинок демон его задери?! С одного удара пробил артефакт милорда!

Я отбивалась от его нападок, пыталась сама атаковать, однако с каждой рваной раной в моей защите все больше дыма стало проникать внутрь. Сознание заволокло туманом, мои движения стали очень медленными и неповоротливыми. Я проигрывала грабителю и ничего не могла сделать. Клинок эльфа прошил мою защиту словно бумагу и оставил длинную рану на правой руке. Я вскрикнула. На руку словно раскаленного металла налили.

– Х-эк! – услышала я сдавленный клич.

Сзади на вора напал вооруженный Гастен. За ним следовал Лирой, пытаясь достать врага копьем на расстоянии. По-видимому, услышали шум драки. Гастен шустро вытащил с пояса маленькую склянку и бросил в эльфа. Защита грабителя окуталась дымом, ее стало понемногу разъедать зельем. Меня неотвратимо клонило в сон.

– Осторожно… Воздух отравлен, – предупредила я.

– Игния, выйди наружу! – обеспокоенно сказал Гастен.

Последнее, что я запомнила – это прыжок темного эльфа в окно. Нам все-таки удалось от него отбиться.

Очнулась я ближе к вечеру из-за целебной магии, которую на мне применял милорд. Никаких ран или последствий отравления уже не ощущалось. Я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. Эйлерт был зол. Наши воины успели ввести его в курс дела. Я также быстро пересказала свою версию событий.

– Я этого так не оставлю! Залетный грабитель, Гильдия Затмения… Да хоть Рой собственной персоной! Никому не позволено красть или портить мое имущество!

– Гильдия Затмения, милорд?

– Гастен предположил. Он встречался с их представителем однажды.

– Господин, я понимаю, что вы раздражены… Но Гильдия Затмения – сильнейшая теневая организация Латернии. Их силы и влияние очень велики!

– Плевать. Мне надо выпустить на ком-то пар.

– Ваш день прошел не очень удачно?

– Ага. «Парные кущи». Нет, ну ты представляешь! Я думал, посидим с мужиками, выпьем, обменяемся интересными сплетнями и новостями. Висконс говорил, что туда баб не пускают. Черта с два! Да там вся прислуга исключительно из женщин! На мое возмущение они заявили, что это просто рабыни. Ну ладно, хрен с ним с прислугой. Но они же потом и стали их трахать. Мерзость! Ты же знаешь, я не сплю с рабынями!

– Да, господин.

– Впрочем, твой день прошел хуже моего.

Эйлерт принялся переодеваться в свой походный комплект.

– Милорд, вы действительно собираетесь искать вора?

– Конечно. Страже уже сообщили, но в таких случаях они бесполезны.

– Тогда я пойду с вами!

– Ты утверждаешь, а не просишь разрешения? – слегка удивился Эйлерт.

– То есть… Прошу вас, возьмите меня с собой, хозяин.

– Я не собирался тебе отказывать, Колючка. Но не обещаю, что смогу постоянно за тобой приглядывать.

– Я справлюсь! – я присела в постели и размяла чуть затекшие плечи. – Хатра!

Эйлерт же уставился на меня в задумчивости:

– И все-таки ты странная. Правильно говорил Рик: нам не дано понять женщин, как бы сильно мы не старались.

– Я… всего лишь хочу быть вам полезной, милорд…

– Разумеется. Собирайся. Или ты в платье пойдешь?

Я рывком спрыгнула с кровати и принялась быстро переодеваться в свой рабочий костюм с помощью прибежавшей зверолюдки. Метательные ножи, кинжалы, парочка зелий лечения и арбалет заняли свои места. Затем выбежала вслед за вышедшим из гостиницы Эйлертом.

– Ты ведь лучше меня знаешь город. Где здесь самые гнилые кварталы, бандитские притоны и разные злачные места?

– В южной части города. Думаю, нам надо в район «черных ставень», милорд.

Мы вышли за крепостную стену и двинулись по петляющим улочкам Леменгтона. Почти сразу начались кварталы, где отсутствовала канализация. Из-за роста города поселение вышло за пределы проложенных под землей катакомб. Их уже много лет не сподобятся достроить. Южные районы считались наименее престижными. Они же первыми принимали атаки Недзагорна, если таковые случались. Здесь воняло. Нечистоты сливались прямо на улицы. Вместо ровных каменных мостовых ноги месили слои грязи, мусора и животных отходов. В темных проулках виднелись компании личностей самого неблагоприятного вида, дешевые бордели, где послушные рабыни исполнят самый извращенный каприз клиента, азартные дома, ринги кулачных боев, дрянные кабаки и притоны на каждом углу. Здесь можно было найти рабов на черном рынке, различные запрещенные товары и артефакты, пыльцу забвения продавал каждый второй, хотя для торговли оной необходима недешевая лицензия купеческой гильдии. Вскоре мы достигли домов, где ставни красили в черный цвет. Я никогда здесь не бывала. Гастен рассказывал когда-то, что сюда мне стоит ходить в последнюю очередь.

И все же я не боялась. Опасалась и осторожничала, но до состояния ужаса было очень далеко. По сравнению с темным подземельем и давящей на разум мрачной силе, здесь просто неприятно находиться. Люди не столь страшны, как Тьма или Павшие боги. На нас с Эйлертом обращали внимание. Хоть мы и надели наши походные одежды, пара авантюристов смотрелась в районе черных ставень немного чужеродно. По-видимому, звезда мага на груди милорда отпугивала потенциальных грабителей. Но Эйлерт не собирался строить из себя жертву и выступать в роли наживки. Он просто завернул между двух домов и твердым шагом подошел к трем мужикам и девке потасканного вида.

– Ребята, я ищу Гильдию Затмения. Где я могу их найти?

Я думала, что они сейчас рассмеются, но амулет мага привлек их внимание первым. Мужики напряглись и завели руки назад, готовые выхватить оружие.

– Ты совсем спятил, магик?

– Они сами находят, кого нужно, – добавил другой.

– Не буду тратить свое время… – вздохнул милорд.

Эйлерт взмахнул рукой, и перед ним образовался настоящий воздушный смерч. Двух парней отбросило в стороны, ударив о стены домов. Девица, упав на карачки, смогла избежать резких порывов ветра и уползти прочь. Третьего милорд приблизил, бросив на землю перед собой. Я держала взведенный арбалет и внимательно глядела по сторонам, следя, чтобы кто-то не зашел нам в спину.

– Не-не трогай меня! Я расскажу все, что знаю! – сразу сдулся оборванец.

– Мне не надо, чтобы ты говорил.

Эйлерт опустился рядом и положил руки ему на голову. Бедный мужик завыл. Наверное, подумал, что его сейчас пытать будут.

– Где база Гильдии Затмения в Леменгтоне?