Адерволз

Получен опыт…

Последнюю, седьмую мышь я убил просто играючи. Получив за всех жертв свой первый уровень, я заметил, что полоска жизни полностью восстановилась, а после того, как я закинул все полученные очки характеристик в силу, сковородка в руках, кажется, стала немного полегче.

– Да ты просто герой! Убил целых семь ужасных монстров, а если на тебя стая кроликов нападет? Я даже сомневаться начала, что ты мне поможешь. И вообще, как ты мог?.. Правильно моя мама говорила: никакого доверия мужикам.

– Так вышло!

Злость и сарказм Нэлейны можно было понять, спасая свою жизнь в неравной битве с полевками, я просто-напросто распотрошил ее багаж в поисках знаменитой сковородки, плоскость которой позволяла попадать по мышам, особо не целясь. А теперь расплачивался за это, молча наблюдая, как ярко-пунцовая от стыда и злости воительница собирает и упаковывает свои парашюты кружевного белья и узкие полоски стрингов.

– Извращенец!

– Кто бы говорил. Но гардероб классный! Особенно вон тот розовый комплект.

– И где же тот добрый волшебник, который тебе смелость дал?

– Успокойся, главное – мы живы, а одежа твоя мне не интересна!

– Что?! Тебе не нравятся мои, моя… тьфу на тебя, бестолочь.

– Вас, девушек, не поймешь. Нравится – плохо, не нравится – еще хуже. Быстрее собирайся, дойдем до города, получим подушку и наконец расстанемся. Надеюсь, навсегда.

– Убью, – скорее по привычке, чем реально угрожая, произнесла она.

Продолжая ругаться таким образом, мы продолжили свой путь в сторону города. Мне даже доверили тянуть за собой санки. Впрочем, я не особо слушал свою спутницу. Полностью погрузившись в изучение интерфейса, менял настройки, не желая больше видеть перед собой простыни различных сообщений. Во время битвы они сильно мешают, а если будет надо, то можно и логи посмотреть. Радовали немного подросшие характеристики, правда, выходить на битву с кем-то сильно крупнее кролика я бы поостерегся. Судя по подсчетам, сражайся я сам против себя, убил бы за три удара. Конечно, при условии прохождения критического попадания сразу с двух рук, но мечтать ведь не вредно.

– Слушай, а в городе есть такие, как я?

– В городе полно подонков и негодяев!

– Спасибо за комплимент, но я о другом. Там есть те, кто сможет меня научить обращаться с ножами, а то от тебя нет никакого толку.

– Пф-фф… я весь ваш базовый курс знаю, правда тебя учить не буду.

– Что и требовалось доказать. Ты бесполезна…

– Ладно, труп, научу тебя… перед смертью.

– Сама ты труп… и вообще, хватит мне угрожать. Надоело.

– Ты не понял, смотри туда. Видишь? Они тебя и сожрут.

– Волки?

– Да. Четверо. На открытой местности, я не смогу прикрыть тебя от всех.

– Так вот ты какой, северный пипец.

– Это что за зверь такой?

– Не обращай внимания, вон еще мишка бежит. Если не волки, то он меня точно сожрет.

– Уу-уумкааа-ааа.

– ?!

– Вон видишь пятнышко слева? Он когда медвежонком был, я его из капкана вытащила и молоком яков отпаивала, пока не выздоровел. Нас не тронет.

– Да ты полна сюрпризов!!!

Дальше я шел молча, продираясь сквозь снежные заносы и волоча за собой санки. Нэлейна с медведем шли немного позади. Это действительно оказался Умка, вот только его хорошее отношение распространялось только на блондинку. На меня он смотрел исключительно с гастрономическим интересом. Впрочем, я отвечал ему полной взаимностью, изредка выдавая себя громким урчанием живота. Единственным и несомненным плюсом было полное отсутствие желающих с нами связываться. Заинтересовавшись мной, местные хищники, как по мановению волшебной палочки, теряли весь свой интерес, как только приближались на расстояние, достаточное для того, чтобы заметить медведя. Похоже, это был местный авторитет. Неудивительно, он и на нашей планете является самым крупным хищником из существующих на сегодняшний день. Трехметровая тонна живого мяса с клыками и когтями, способная учуять добычу на расстоянии тридцати двух километров.

С началом мокрой метели, настроение испортилось окончательно. Появление в нашей компании этого небритого хомяка окончательно и бесповоротно поставило крест на моих планах получить халявный опыт или уговорить воительницу научить меня хоть чему-то. Единственным, хотя и слабым утешением, являлся недавно полученный уровень, уж он-то, в отличие от трофейной экипировки, останется со мной в любом случае.

– Поворачивай, почти пришли.

– Куда? – с недоумением глядя по сторонам, я по-прежнему видел лишь: бескрайнее белое море – с одной стороны, и темноту нависающего над нами каменного обрыва – с другой. Высоченные дубовые ворота я заметил метров с трех, да и то, лишь благодаря нескольким ярким факелам, размещенным прямо над ними. Частокол из массивных бревен, в которых были эти ворота, полностью перегораживал небольшую расщелину, уходящую куда-то вглубь.

– Погоди, сейчас с Умкой попрощаюсь и подойду. Одного тебя, скорее всего, не пустят.

– Что это за место такое?

– Дикие, северные земли!

В ожидании своей спутницы, я на всякий случай проверил логи. Репутации, кроме как с Нэлейной, Паладинами Святого круга и таинственным объединением наемников, не было. Может и правда, не пустят. Интересно, а что поменяется, если я попробую.

– Ты кто такой? – две приставленные к моей шее пики очень красноречиво указывали на необдуманность моего поступка. – У кого украл санки?

– Ни у кого! Я извозчик, а не вор!

– Отвечай, где взял санки!

– Этот доблестный воин, благородно согласился сопровождать меня. Разуй глаза, Ярик, он действительно их просто тащит. Вот она я, вот мои санки. И вообще, хватит людей пугать, я же знаю, какие вы на самом деле.

– Этот задохлик с тобой?!

– Сам ты задохлик, шлепок майонезный, – не остался в долгу я, надежно спрятавшись за спину воительницы.

Положение спас второй страж, который просто подвинул Ярика в сторону и помог мне втянуть санки в приоткрытые ворота. Только сейчас я обратил внимание на их разительное отличие. Ярик был замотан в шкуры и странно пах, а вот второй был, что называется, поперек себя в плечах шире. Несмотря на то, что его одежда состояла преимущественно из точно таких же лохматых шкур, все они были аккуратно причесаны, во многих местах на них пришиты металлические бляхи, играющие роль дополнительной защиты в наиболее уязвимых местах.

– Витором меня звать. Спасибо, что деве помог. На Ярика не серчай, шебутной он, да и не стражник вовсе. Как в трактире напьется, так его ко мне в помощь и ставят. Хотя – какую помощь? Просто проветриться. Не бойся его.

– Благодарю за помощь. Меня зовут Адерволз, а бояться после знакомства с Нэлейниной сковородкой мне больше нечего.

– Молодец, помог деве. Заходите вечером в таверну, посидим. Расскажете поподробнее, как познакомились, уж больно поржать охота, – и, уже обращаясь к своему помощнику, добавил: – Проводишь, куда госпожа воительница скажет. Сани сам повезешь. Если кто спросит, почему не на посту, скажи – я велел! И учти у меня… узнаю, что гостя задирал – отправлю туалеты чистить. Все, иди…

Вот как так вышло? Вроде бы, Витор просто похлопал мою спутницу по плечу и дал указания Ярику, а по факту? По факту – он дал мне понять, что дева – под его защитой, и что бояться следует мне. Да еще и своего нерадивого помощника против меня настроил. Вон с какими злыми глазами тот санки волочит. Да и юух с ним! Что я – дурак что ли, от помощи отказываться? Лучше по сторонам посмотрю, как тут все устроено.

Надо заметить, что с точки зрения обороноспособности, место было выбрано идеально. Небольшая расщелина, сквозь которую мы прошли, была перегорожена частоколом еще в двух местах, с той лишь разницей, что сейчас ворота там были распахнуты настежь. Но главное – это подъем. Мы постоянно шли под уклоном вверх, и каждое новое укрепление было выше предыдущего, кроме того, глядя на них с внутренней стороны, я видел каменные, а не деревянные укрепления. Горстка лучников будет способна сдерживать тут целую армию. Правда меня намного больше интересовал главный вопрос: от кого им тут обороняться?