Нелегкая работа

Мой взгляд устремился в городской пейзаж.

Я вздрогнул, когда к моей руке притронулись. Я рефлекторно отдернул руку и повернул голову. Вероника стояла в ночной рубашке. Внизу послышался звон бьющегося стекла.

– У тебя стакан упал, – тихонько сказала Вероника.

Я посмотрел на поручень, где стоял стакан. На его месте была только моя ладонь. И, правда, я сбросил стакан с балкона.

Она снова смотрела на меня своим пронизывающим взглядом. Но то ли на меня подействовал алкоголь, то ли в ее взгляде действительно что-то изменилось.

Заглядывая в мои глаза, Вероника через мгновение сказала:

– Прости, – произнесла она, и сделав небольшую паузу добавила. – Давай завтра изменим маршрут? Я хочу посмотреть море.

– Хорошо, – ответил я, хотя, все мое нутро было против.

Получив ответ, Вероника исчезла, как будто видение.

V

Наутро Вероника все-таки согласилась посетить ресторан при отеле. На этот раз выбираться никуда не хотелось, да и время нам не позволяло.

Ресторан находился на террасе на верхних этажах. Здесь было просторно и светло. Раннее солнце заливало зал ярким светом, от чего поднималось настроение.

Мы присели за столик неподалеку от окна.

Вероника была сегодня неразговорчива. Она молчала на протяжении всего завтрака. Впрочем, я был не против.

Людей в ресторане было немного, так что завтракали мы в относительной тишине. Лишь едва слышно играла музыка. И в этой тишине девочка передо мной без особого энтузиазма ковырялась вилкой в своей тарелке.

– Вероника, у тебя все в порядке?

– Да, – не отрывая взгляда от своей тарелки, ответила она.

– Тебе стоит хорошо позавтракать. Мы будем долго ехать.

Мои призывы не сильно подействовали, и Вероника так же продолжала перебирать содержимое своей тарелки, иногда подхватывая небольшой кусочек, для того чтобы съесть.

Просидев в ресторане довольно долго, мы, наконец, закончили с завтраком и отправились в дорогу. И, к сожалению, это была не та дорога, проехать по которой я планировал ранее. Мы повернули в сторону моря.

Веронику, похоже, не волновало то, что мы можем опоздать.

Сделав немалый крюк, мы через десяток километров ехали вдоль морского побережья по старой разбитой дороге.

Вскоре моя спутница снова заскучала и попросила остановиться ненадолго на берегу.

Вероника вышла из машины и направилась к воде. Я отправился за ней.

– Не стоит купаться, – сказал я, выйдя из машины. – Вода грязная. Да и мокрой потом будешь ехать. Прическу испортишь.

Вероника все равно продолжала идти. Она подошла ближе и попробовала воду рукой. Я остался наблюдать за этим, оставшись рядом с машиной.

– Иди сюда! – Размахивая руками, подзывала меня Вероника.

На пляже в том месте, где мы остановились, не было людей. Легкий ветерок подгонял волны, прибивая их к берегу. Солнце взбиралось все выше над головой и начинало припекать.

Когда я подошел ближе, Вероника стояла, вкопав ноги в песок. Она спрятала руки за спиной, и рассматривала меня застенчивым взглядом.

– А ты был здесь когда-нибудь? – вдруг спросила она.

– Да. Очень давно, – ответил я.

– А почему не приезжал сюда?

В ответ, я лишь пожал плечами.

– Тебе не нравится здесь? По-моему милое место.

– Не в этом причина.

– А в чем?

– Просто не хватает времени приехать.

Вероника схватила меня за руку и посмотрела на часы.

– Мы можем остаться здесь подольше, – сказала она.

– Не стоит, – я аккуратно убрал ладонь Вероники со своего запястья. – Нам пора ехать.

Вероника смотрела на меня своим проницательным взглядом, выискивая причину, по которой я мог бы остаться.

– Мы опаздываем. Надо ехать, – сказал я и повел свою спутницу к машине.

С недовольным видом Вероника уселась на переднее сиденье. Когда я сел на свое место, она толкнула меня в плечо.

– Ты какой-то скучный. Как робот какой-то, – продолжая толкать меня в плечо, твердила девчонка. – Неужели тебе не хочется вспомнить молодость?

Толкнув меня последний раз, она стала смотреть на меня в ожидании ответа.

– Пристегнись.

Ответ не удовлетворил капризы девочки, но, к счастью, она поняла, что на большее ей не стоит рассчитывать. Она пристегнула ремень и насупилась.

Машина двинулась с места, быстро набирая скорость. Она мягко плыла по дороге, несмотря на небольшие ухабы. Наверстывая упущенное время, пришлось кое-где поднажать на педаль, на что двигатель отзывался радостным урчанием, заставляя колеса вращаться быстрей.

Я погрузился в размышления, и большая часть пути пролетела незаметно.

Вероника накрутила какую-то местную радиостанцию с более-менее нормальной музыкой. Потом она снова уткнулась в телефон, но на этот раз ей это быстро наскучило. В очередной раз оторвавшись от экрана телефона, она обратилась ко мне: