Урхкгол

Сокрытый Истинный Храм будет доступен только избранным. В смерти мы приблизимся к нему и оценим Его величие. Да будет так и во веки веков.

***

Над Бордертауном простонала сирена. Три протяжных гудка заполнили темноту своим воем. Виктор и Энн переглянулись и надели респираторы и очки. На пригород надвигался ядовитый туман.

Порождение Большой Войны – облака отравленного химикатами воздуха блуждали по Пустоши, гонимые ветром. Яд разъедал глаза, отравленные частицы закупоривали альвеолы в легких, заставляя медленно задыхаться жертву. Без защитных средств в тумане можно было прожить от нескольких минут, до нескольких часов, в зависимости от плотности, но последующее восстановление организма занимает много времени. Без особого ухода и медикаментов это было сложно, человек мог выбыть надолго или навсегда остаться с приступами удушья.

Чтобы защититься от него, благо, хватало всего лишь респираторов и защитных очков. Во всех домах щели были законопачены всем, чем можно, чтобы яд не проник в жилища.

Издалека раздался звериный вой. Его подхватили еще несколько глоток, вторя из разных сторон. Патрульные переглянулись снова. В мутном тумане Энн не могла разглядеть глаз своего отца, но она почувствовала его напряжение.Патрульные шли по улицам в то время, как плотный, мутный, зеленоватый туман заволакивал пространство вокруг. Ядовитые облака скрывали дорогу впереди, поглощали дома, размывали свет фонарей. Вскоре не было не видно ничего, кроме этой пелены, слабо светящейся в лучах личных фонариков. По бокам всплывали очертания домов, чтобы потом вновь погрузиться в ядовитую мглу.

– Псы, – голос Виктора звучал приглушенно, – замечательно. Этого еще не хватало.

Они синхронно взяли оружие в руки и сняли винтовки с предохранителей. Энн пристегнула к стволу штык-нож, в то время, как старший Торрес только расстегнул ножны для быстрого доступа. Не говоря больше ни слова, они медленно пошли по намеченному маршруту.

Первую тварь они встретили спустя двадцать минут. Вначале они услышали хриплое дыхание, потом увидели ее очертания. Размытая тень, чуть меньше метра в холке рылась в опрокинутой мусорном баке на углу одного из домов. Не дожидаясь, пока животное их заметит, Виктор вскинул винтовку и выстрелил. Вспышка слабо осветила пространство вокруг, сделав его ненамного четким. Тень пошатнулась и завалилась на бок. Виктор передернул затвор и, не спуская цель с прицела, двинулся к ней. Энн пошла следом, прислушиваясь к окружению и ожидая появления новых тварей.

Вблизи пес выглядел жутко. Плешивая, покрытая язвами шкура, в которой копошились паразиты, свалявшаяся шерсть клочками покрывала тело. Огромные, острые когти торчали из лап, по большим, желтым клыкам стекала слюна. Виктор попал ему точно в глаз и теперь из глазницы вперемешку с гноем вытекала кровь.

– Повезло, – прокомментировал старший Торрес.

Прошло еще полчаса, прежде чем они встретили новых. Весь путь вдалеке были слышны вой и лай псов. За поворотом недалеко от центральной площади они наткнулись на других представителей стаи.

В желтом размытом свете фонарей стояло четыре особи. В отличие от их предыдущего сородича, эти заметили патрульных. Кровожадный рык выдавал намерения тварей.

– В открытую не стоит, – сказал Виктор оценивая обстановку, – рядом могут быть другие.

Он посмотрел по сторонам, стараясь обнаружить других псов.

– Отступаем к площади.

Патрульные начали отходить назад не отворачиваясь от своих противников и держа наготове оружие. Псы в свою очередь так же плавно наступали, не переставая рычать. Одно неверное движение и они накинутся на своих жертв, впиваясь в плоть длинными клыками.

Неожиданно из тумана на Виктора вылетела огромная тень и свалила с ног. Клубок из двух тел перекатился перед Энн и скрылся в темноте. Она успела только заметить как ее отец двумя руками удерживал винтовку, зажатую в пасти твари, удерживая ее подальше от своего горла.

Девушка никак не могла помочь ему, так как остальные четыре пса ринулись на нее. Двумя выстрелами она снесла первых тварей. Третью Энн насадила на штык нож, когда та прыгнула, чтобы в нее вцепиться. Тело твари сбило ее с ног и она перекатилась через спину. Встав на колени, девушка увидела как четвертый пес приблизился, готовясь накинутся. Он был так близко, что можно было различить его обнаженные клыки, с которых стекала слюна. Глаза твари горели яростью.

Энн выстрелила навскидку, но промахнулась. Пес отпрыгнул в сторону и рыча, стал плавно приближаться к ней. В тумане было видно, как пошатываясь, поднимается одна из первых тварей, в которую выстрелила Энн вначале. Слева раздался визг, говоривший о том, что Виктор справился со своей целью. Значит, отбились. Одним выстрелом она добила четвертого пса и поднялась. Тень другого раненого животного исчезла из вида. Через звон в ушах был слышен стук когтей о потрескавшийся асфальт. Их было слишком много и они приближались.