– И как же вы это чувствуете? – невозмутимо спросил Василий, прожёвывая хлеб.
– Вам, простым смертным, этого не понять. Мы с Василием одни из немногих, кто одарены высшей силой.
– Высшей силой?
– Да, силой данной нам для исцеления людей.
– Он и есть… – начал было Иван, но Василий оборвал его.
– Вы хотите сказать, что вы целитель?
– Именно так, – не без гордости ответил Фёдор.
– Нет, – покачал головой Василий. – Вы не целитель, вы обманщик. Из-за таких, как вы, люди и перестали верить настоящим целителям, одарённым свыше.
– И откуда ж ты всё знаешь?..
Фёдор хотел продолжить, но вдруг встретился взглядом с Василием и, открыв рот на полуслове, неуверенно перекрестился.
– О Господи… Неужели это вы? Простите меня, не признал. Я чувствовал, что когда-нибудь я встречу настоящего пророка, и, наконец, этот день настал. – Фёдор ещё раз перекрестился и опустил глаза. – Простите меня.
– За что?
– Весь свой дар я растерял, променял на деньги, будь они трижды прокляты, а когда опомнился, было уже слишком поздно.
– Бог тебе поможет, – так же спокойно и невозмутимо отвечал Василий.
– Боюсь, он уже ничего не сможет сделать.
– Верь в себя, тогда и Бог поверит в тебя. Я знаю, что ты когда-то был настоящим целителем.
– Был…
– Старайся вернуть всё не на словах, а на деле.
Фёдор посмотрел на Василия, ожидая, что он скажет ещё, но Василий молчал.
– Если бы вы знали, как это сложно, вернуть всё на прежние места. Сначала я не хотел брать денег, я всегда отказывался от них, но мне их буквально всучивали, а тут ещё внукам нужны были деньги на учёбу… Через некоторое время я уже смотрел на это совершенно естественно, а потом так и вовсе стал косо смотреть на человека, который не давал мне денег за мою помощь.
– Прискорбно это слышать.
– Я всё продал, – тяжело вздохнул Фёдор. – Всё.
– Деньги убивают Бога, и порою мне начинает казаться, что Бог при смерти.
Фёдор кивнул.
Они некоторое время сидели молча.
– Василий…
– Да.
– Я тут подумал…
– Не бойся, говори прямо.
– Разреши мне стать твоим учеником.
– Но это…
– Что мне для этого надо сделать?
– Тебе надо, прежде всего, слушать свою душу и учить других тому же.
– Так я могу идти с тобой?
– Не стоит, ты и так всё знаешь, надо просто открыть в себе это, а здесь я уже не помощник.
– Разреши мне хотя бы месяц побыть твоим учеником, чтобы я набрался силы и уверенности, а потом я вернусь в этот город.
– Ну…
– Я изменю этот город, я превращу зверей, живущих здесь в настоящих людей, я смогу, верьте мне.
– Я верю.
– Хотя бы месяц.
– Не знаю…
– Я не буду мешать. Поймите, мне это необходимо.
Василий думал.
– Ну что ж, хорошо.
– Вы возьмёте меня? – обрадовался Фёдор.
– Завтра рано утром выходим.
Фёдор едва ли не заплакал от переполняющих его чувств.
– Спасибо, я вас не подведу. Когда я вернусь, этот город станет раем. Я сделаю это, обещаю.
– Что-то Юра сегодня так и не пришёл, – забеспокоилась Татьяна. – Не случилось ли чего?
– Да чего с ним может случиться?