– И откуда только узнали?
– Да уж, как чувствовали.
– Ага, бывает же.
– Угу, бывает.
Снова длинная пауза.
– А Могучая Гора молодец…
– Да, молодец.
– Зря, конечно, Огненное Солнце пошёл против него.
– Зря.
– Вон как Могучая Гора порядок навёл.
– Да и с торговлей лучше стало.
– Это точно.
– Спасибо союзу.
– Да.
– Может, его не распустят?
– Хорошо бы.
– И пусть Могучая Гора был бы главным, ведь должен быть руководитель, а кто им, кроме него, ещё может быть?
– Ты прав.
– Да, союз– вещь хорошая.
– Угу, жалко будет, если он развалится.
– И если Могучая Гора уйдёт с поста.
– Это точно.
И снова тишина.
– А как ты думаешь, Большое Дерево поддержит Могучую Гору?
– Конечно, поддержит, не дурак же он.
– Хорошо бы.
– Ага.
Они в очередной раз замолчали и уставились себе под ноги.
– Ну что, пошли?
– Пошли.
Никто не вставал.
– Так что же ты сидишь?
– Тебя жду.
– А я тебя.
– Ладно, встаём вместе.
– Да, вместе оно как-то увереннее.
И они разошлись по домам.
Была ночь, всё притихло.
Тихий Ветер не спал. Он сидел на старой шкуре и смотрел в одну точку. Около него сидел один из старейшин– Белый Волк, один из немногих, кто не отвернулся от него. Они оба думали о чём-то своём. Наконец Тихий Ветер прервал молчание.
– Неужели ничего уже нельзя сделать?
Белый Волк развёл руками.
– Боюсь, что ничего.
– Но я же не виновен!
– А кто ещё об этом знает?
– И главное, кто хочет знать?
– Вот именно. Ты козёл отпущения, Тихий Ветер, смирись.
– Нет, я буду бороться до конца.
– До какого ещё конца? Вот он, конец.
Тихий Ветер потёр уставшие глаза.
– Я сдамся в последний день.