Я убил Бессмертного. Том 2

Информация наверняка черпалась из какой-то базы данных, и со случайными прохожими такой фокус бы мог и не сработать. К счастью для меня, единственными случайными прохожими в этой лаборатории были мы с Алексом.

– Так… зачем вас послали, юноша? – оба учёных с недовольным видом отвели взгляд от закрывшихся дверей лифта.

– А, – я кивнул, – там возникла странная проблема – в нашей гильдии несколько офицеров получили новый Интерфейс, и теперь у них проблемы с отображением старых карт…

– Интерфейс 2.0? – поморщился Гасанов. – Это не к нам. Проблема не в карте, а в сырой технологии.

– Но нас послали сюда, – я изобразил растерянность, – а кто…

– Попробуйте поискать в кабинете 316 или 317, но гарантировать вам мы ничего не можем, – недовольно отрезал Крылов, вновь вжимая кнопку лифта.

Я переглянулся с Алексом, затем снова поглядел на учёных.

– Большое спасибо! – поблагодарил я, вполне искренне и от души. – Простите, что отняли ваше время…

На лицах двух докторов к этому моменту уже читалось лишь одно – когда вы уже уберётесь отсюда вон?

Что мы и сделали.

…в кабинете 316 горел свет. Из-за двери доносилось какое-то странное шипение и жужжание – кто-то с чем-то явно экспериментировал. Но, впрочем, чего удивляться? Это же лаборатория.

Там Ханагава или нет?.. Я занёс руку – и решительно постучал. Там кто-то есть, а значит, используя данные Интерфейса – можно провернуть тот же фокус, чтобы узнать, где японец. Тем более, Алекс подтвердил – это то самое крыло.

Шум из-за двери чуть-чуть притих; я подёргал ручку, но дверь была заперта. Впрочем, уже через миг я услышал быстрые шаги – и звук отпирающегося замка.

– Добрый день, мы… – улыбнулся я, распахивая дверь… и отшатнулся назад.

Прямо в лицо мне смотрел ствол внушительного дробовика, который крепко держал в руках седой профессор Ханагава.

Глава 3

Стоит признать – даже я не могу просчитать всего. Есть факторы, предугадать которые почти невозможно, и увесистый дробовик в сухощавых ручонках Ханагавы оказался именно одним из таких. Дуло было нацелено прямо мне в лицо; выстрел прогремел раньше, чем я успел что-то предпринять…

Но не Сенат. Чёрная сущность вспенилась, чуя угрозу, придавая моей фигуре объёма – и сплошной массой встала между мной и дулом. Грохот выстрела прозвучал буквально в сантиметре от моего лба… и ничего.

Сенат проглотил дробь так, словно это была какая-то ерунда.

Мы все замерли на месте, не зная, как реагировать и что делать дальше; я раздумывал над тем, слышала ли охрана выстрел, Ханагава буквально оцепенел со следами явного ужаса на лице, а Алекс, похоже, просто не понимал, что происходит.

– Нет… – пробормотал азиат, отступая на шаг назад. – Прочь! Ты не заберёшь мою душу в Ад…

– Новый уровень! – возвестил радостный бас Сената; его тёмная масса выскочила возле моего плеча, образовав дополнительную «голову». – Артур Готфрид, мы снова подняли уровень.

…что, чёрт побери?

– Уровень? – переспросил я.

Вторая голова Сената выскочила с другой стороны.

– Повышен навык выносливости, – пояснила она. – Мы пережили выстрел из дробовика в упор, такое очень поднимает уровень.

Обе головы повернулись в сторону бледного, как полотно, японца, сверля его взглядом алых глаз. А у того… кажется, к ужасу добавлялось ещё и удивление, буквально шок. Ну, да, есть от чего.

– А ну-ка шмальни ещё раз, – потребовали они в унисон.

И где он только словечек таких понабрался? Я вздохнул; пора было заканчивать этот цирк, и я решительно шагнул вперёд, рукой отводя в сторону ствол дробовика. Ханагава почти не сопротивлялся, его руки тряслись, и он отступал назад почти без возражений.

– Расслабьтесь, профессор, – поморщился я. – Вот что-что, а ваша душа мне без надобности. Кстати, будь я демоном – этот дробовик бы меня даже почесаться не заставил.

– Ну почему же, – почти машинально возмутился Ханагава с какой-то детской обидой на лице. – Я добавил в патроны парочку реагентов, которые…

– Так вот что дало мятный привкус, – заключил Сенат, чьи головы и щупальца так и торчали вокруг моей фигуры. – И уровень.

– Оно… может повышать уровень? – пальцем указывая на Сената, шёпотом спросил Ханагава. Видя, что прямой угрозы прямо здесь и сейчас ему нет, он слегка расслабился и даже выпустил из рук дробовик, но всё ещё находился в напряжении. – Но почему, как?..

Я обернулся, глядя, как Алекс закрывает за нами дверь лаборатории, и фыркнул.

– Сначала ответьте, зачем вы стреляли, профессор.

– Да я не профессор… – поправил он.

– А какая разница, профессор? – я пожал плечами. – Ответьте на вопрос.

На самом деле, меня волновало много вопросов. Например, откуда Ханагава знал, что за дверью стою именно я. Ни за что не поверю, что он взял за привычку стрелять в любого сразу после открытия двери, значит, он откуда-то узнал, кто к нему наведался.

– Это же очевидно, – раздражённо поморщился Ханагава, поправляя очки. – Чтобы защитить себя. А вот что совершенно не очевидно – так это каким образом это, эээ, существо может пользоваться Интерфейсом 2.0, повышать уровни, если оно…

Ох. Как же тяжело иметь дело с людьми не от мира сего.

– Вот что, профессор, – вновь вздохнул я. – Давайте так. Я развею ваше любопытство и расскажу кучу всего интересного… в ответ на другую услугу.

– И к-какую же? – Широ озадаченно поглядел на меня.

– Когда сюда прибежит охрана, привлечённая звуком выстрела, – я кивнул на дверь, – вы сообщите, что это был эксперимент, или что выстрелили случайно… в общем, что причин для беспокойства нет.

Шаги в коридоре уже приближались; на самом деле странно, что они ещё не под самой дверью, и я огляделся по помещению в поисках места, где могли бы укрыться мы с Алексом. Лаборатория была, нужно признать, действительно большой, да к тому же заполненной уймой экранов, компьютеров, каких-то хитрых приборов непонятного назначения – но мест для игры в прятки здесь было, увы, исчезающе мало.

Ханагава пристально поглядел на меня. Казалось, в нём боролись одновременно и страх – и нешуточный интерес профессионального учёного.

Шаги были всё ближе. Алекс открыл было рот, но я жестом заставил его замолчать.

– Н-но… – японец обернулся сначала направо, потом налево. – Как же я скажу им…

– Сымпровизируйте, профессор, – хищно улыбнулся я. – Изобретите что-нибудь.

Я мотнул головой, указывая Алексу направление; Ханагава хотел было возразить ещё что-то, но шаги были уже за самой дверью – а затем раздался частый стук в дверь.

– Господин Ханагава! – голос того, кто там стоял, не отдавал ни почтительностью, ни уважением. – Откройте дверь. Господин Ханагава!