Проклятие женского рода

Заикаясь, пытался ответить, но она продолжила, не дожидаясь его ответа.

– Ты же с юрфака?

– Да! Я Макс.

Протянул свою руку и представился.

– Анна, очень приятно!

В ответ протянула свою, и они пожали друг другу руки.

– Мне тоже, очень….

– Садись, в ногах правды нет! – предложила Анна.

– Спасибо! А у тебя какой факультет? – спросил Макс, сев напротив девушки.

– Мировая литература.

– Книжки любишь читать?

– Очень.

– Наверное, твоя любимая писательница Джейн Остин!

– Да, и она тоже входит в список моих любимых.

– Ооо, у тебя есть список любимых авторов, у меня тоже есть.

– А у тебя, наверное, Агата Кристи!

Они посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись.

– Слушай, завтра у моего друга вечеринка…

– Ты хочешь меня пригласить?

– А ты пойдешь?

– С тобой, да!

– Я…!!! – вновь стал заикаться Макс от неожиданного положительного ответа Анны. В этот момент она достала ручку из сумочки, написала свой номер на салфетке и протянула Максу.

– Вот мой номер… Позвони.

Макс взял салфетку. Эмоции переполняли его. От волнения он не знал, что сказать.

II

За окном усилился ветер и начался ливень. Гремел гром, и сверкали молнии, словно природа разгневалась на что-то. Ветер сносил все на своем пути, выкорчевывал деревья с корнями, срывал рекламные щиты и черепицу с крыш. Слышно было, как град бьется о крышу дома. Где-то сработала сигнализация в машине. Кто-то по глупости или еще по какой-то причине не загнал машину в гараж. Ближе к утру ветер утих, дождь прекратился.

В гостиной, на белом кожаном диване, сидела София и нервно листала альбом с фотографиями. Переворачивая каждую страницу, так же переворачивала фотографию и смотрела что-то на обороте. Пролистав один альбом, она положила его на диван и взяла второй, продолжая пересматривать фото. Макс спустился по лестнице и подошел к ней. Его удивило, что она еще не спит. София не обратила на него внимания. Только когда он сел напротив. Он молча наблюдал за тем, что она делает. С каждым просмотренным альбомом София нервничала все сильнее. Глаза наполнились слезами. Но, взяв себя в руки, она вытерла их платком.

– Что вы делаете? – спокойно и тихо поинтересовался Макс.

– Я ищу фотографию, но не могу найти ее, – с дрожью в голосе произнесла София.

– А что за фотография? Давайте я помогу.

– От этой фотографии очень многое зависит, а вернее, от того, что написано на обороте. И, возможно, жизнь Анны.

– Что? Я вас не понимаю?

София посмотрела на Макса, и по ее щекам потекли слезы. Она не могла себя больше сдерживать. Нервы на пределе. Закрыв глаза и набрав в легкие воздух, произнесла:

– Мне нужна твоя помощь. Не знаю, поверишь ты мне или нет…

– Вы скажите, что нужно сделать? – перебил Макс.

Они посмотрели друг другу в глаза, и София задала свой вопрос:

– Макс, ты веришь в легенды, в мистику?

– Нет! Я реалист. А легенды – это сказки, вымысел… Почему вы спрашиваете?

София подняла глаза и внимательно посмотрела на него. Вытерла вновь слезы платком.

– В нашей семье есть легенда! Мне о ней говорила бабушка, мама… Я всегда думала, что это сказка, которую мне рассказывали на ночь… Но эта легенда передается из поколения в поколение. Я в свою очередь рассказывала ее своему сыну и Анне… Я знаю, что и она будет рассказывать своим детям, когда пройдет время.

– Я не понимаю.

– Каждая женщина в нашей семье за несколько дней до своего дня рождения – а именно когда исполнится двадцать один год – заболевает!

– Подождите, у Анны скоро день рождения… И ей…

– Да! И симптомы одни и те же. Как у Анны сейчас. Температура, сильная слабость, постоянно хочется спать…

– Но если, как вы говорите, эта история передается из поколения в поколение… значит, она поправится!

Тут Макс поймал себя на мысли, что верит словам Софии. Нахмурился.

– А для этого мне нужно найти одну фотографию с написанным адресом на обороте. Когда заболела я, мне помогла одна женщина.

– Вы думаете: она еще жива?

– Не знаю. Мама всегда говорила: если повторится такое, мне нужно будет найти свою фотографию, и там будет адрес. Я мало что помню, только по рассказу мамы.

– Но если это поможет поставить на ноги Анну, надо найти фотографию!