Кто ж виноват? Рассказ

– А мы что, по-твоему, тут делаем?

– Тет-а-тет, мой друг! Без лишних ушей… Дело государственной важности!

– Прямо таки государственной?

– Практически…

– Ладно, уговорил.

Мы взяли с собой немного закуски и удалились в мой кабинет.

– Располагайся, – предложил я, усаживаясь на видавший виды диван с потрескавшейся от времени кожей и уже едва заметным золотым тиснением. Расположив на большом круглом столе с массивными ножками в виде львиных лап закуску и коньяк, Вальдемар уселся.

– Хорошо-то как, тепло, – он небрежно плеснул себе коньяку, с удовольствием протягивая ноги к камину. – Я смотрю, плохи не только мои дела?

– Ты это о чем?

– Сам знаешь… Твоя-то на тебя волком смотрит… и ерничает всё время… Не нравится мне это, небось замыслила чего…

– А ты думаешь, мне нравится! Но что я могу поделать?

– Твоя жена, тебе видней…

– Это кто бы говорил!

– Да уж…

– Се ля ви!

Вальдемар замолчал, с деловым видом жуя ветчину.

– Плохо, что у вас детей нет, очень плохо… Если бы не дети, моя давно бы от меня ушла. Ей богу! А может это и к лучшему… Хорошая ветчина, знатная! Вели подать еще, давно такой вкуснятины не пробовал.

Я позвал Аксинью и распорядился, чтобы она принесла ветчины и хлеба. Когда продукты были на столе, а Аксинья, добродушно улыбаясь мне, вышла, Вальдемар спросил:

– Чего это она на тебя так смотрит? Как ни приду, всё вьется вокруг тебя, как плющ… Ай-ай! Чую, из-за нее и мне достанется…

– Ты-то тут при чем?

– Как это ни при чем! Если твоя уйдет от тебя, ее примеру последует и моя квоша… Неужто, не ясно?

– А как же дети?

– Так она ж, дуреха, сначала уйдет, а потом подумает… и то не факт…

– Не знаю, по мне, так Аксинья – хорошая девка, добрая… – произнес я, игнорируя последние слова Вальдемара.

– На месте твоей жены я бы гнал ее в шею…

– Она бы так и сделала, если…

– Если что?

– Если б не гордость… Не хочет она признавать в дворовой девке соперницу, это для нее все равно что смерть! А так, будто не замечает ее, просто со свету сживает и ничего больше… И я тут бессилен.

– Гордость, говоришь?

– Исключительно. Да будь ее воля, даже страшно представить… Салтычиху позабудешь!

– Ну, это ты, брат, загнул! Поставь себя на ее место. Приятного, думаю, мало…

– А то! Хотя, ладно… ты лучше ешь…

– Я где-то читал, что измена в отношениях – одна из худших проблем, прямо таки настоящее бедствие! Но ты знаешь, говорят, и ее можно решить, если просто поговорить…

– Да ладно!

– Измена начинается не в постели, она начинается в уме, и часто простое желание может потом уже стать навязчивой идеей…

– Ты это сейчас о чем?

– Но если о нем поговорить, то оно, может статься, рассыплется, как карточный дом…

– Ты куда это клонишь, спиноза?

– Поделись, старина… увидишь, что все наладится…

– С кем поделиться? Уж не с женой ли?..

– Обижаешь… расскажи мне. Может, помогу чем…

– Со мной всё хорошо, а ты со своими лучше разберись, помощник выискался, судья мировой…

– Не обижайся, я хотел, как лучше… вижу же, что с вами происходит…