АННА
Через «т». Конечно, П. A. воспитывала меня наравне с своими дочерями. Но в её доме я всё же была воспитанница, а Вы не можете вообразить, как много мелочных горестей неразлучны с этим званием. Многое должна была я сносить, во многом уступать, многого не видеть, между тем как моё самолюбие прилежно замечает малейший оттенок небреже-ния»…Ещё что-нибудь слезливое и в конце – «Пишите ко мне, письма Ваши будут мне большим утешением. Хоть я и сделалась затворницей, однако ж я не вовсе отказалась от суеты мира – вести о нём для меня занимательны».[53 - Автор ничего не придумал, а лишь слегка перефразирован пушкинский «Роман в письмах». Ведь такой роман был задуман, начат, но остался незаконченным… А каков был соблазн написать русское подобие «Юлии, или Новой Элоизы» Руссо! Но жанр оказался сложным и слишком многословным. «Письмо Татьяны» и «Письмо Онегина» – это поэтические осколки несостоявшегося пушкинского романа в письмах.]
ЗИЗИ
Какое глупое письмо!
АННА
Однако в нем мало сложных слов.
СЦЕНА 20. ЗУЕВО
МИХАЙЛО и МАЛЬЧИК, сын кухарки, сидят на завалинке у гумна,
Михайло учит мальчика игре на гуслях.
МИХАЙЛО
Здесь струну прижми, звончее выйдет…
МАЛЬЧИК
Так?
(играет)
Мать говорит, что ежели метельная ночь будет, то пчёлы хорошо роиться станут. И что если в Рождество в ночь звёзд густо на небе, то густо летом и ягод в лесу.
МИХАЙЛО
А коли иней будет на Рождество да на святки, то хлеба добрые уродятся.
СЦЕНА 21. ТРИГОРСКОЕ
Три сестры.
ЗИЗИ
Что, что пишет он?
АННА
Что Юлию и Клариссу нужно немедленно сжечь в печке, потому что они делают уездных барышень невыносимо однообразными.
С нас причитается два куска пирога. Где же мы ошиблись?
АЛИНА
Никаких писем под диктовку!
АННА
Хорошо, я напишу сама.
Диктует сама себе —
Позвольте мне взять на себя роль литературного критика и указать Вам на неточности недавних Ваших сочинений.
АЛИНА
Что-то Анна долго пишет!
ЗИЗИ
Может, не следует так уж сильно критиковать его?
Не ровен час – он обидится и перестанет появляться у нас? А это было бы грустно!
АННА
Письмо готово!
СЦЕНА 22. ЗУЕВО
Поздняя ночь. НЯНЯ и АЛЕКСАНДР. Постель Александра разобрана.
АЛЕКСАНДР
Чу! Тише!
НЯНЯ
Что?
АЛЕКСАНДР
Будто бы колокольчик?
НЯНЯ(вслушивается)
Померещилось! Это сиверца дождем по старому ведру стучит…*
Или щенки под крыльцом повизгивают.
* Сиверца – непогода, ненастье с северным ветром.
АЛЕКСАНДР