Бирючок

– За что? – удивился Пётр

– Федора Заеца спроси.

– Другие как?

– Киприаня була вислана, – вздохнул Семён.

– Олексий Кожушно жив?

– Загубився його слид.

– Что ж такое творится!

– Тебя тоже ждуть.

За разговором о новостях они дошли до Семёнова дома.

Вечером, сидя возле керосиновой лампы Пётр слушал о всех бедах, свалившихся на станицу. Он не перебивал, а только удивлялся тому, как казаки отдали свои пай в общее пользование.

– Як же так?

– Да так, – Семён вздохнул, потянулся к тумбочке достал из неё лист и положил перед Петром.

– Пиши.

– Кому?

– Не кому, а куда, в Переяславскую пиши, – Семён всунул Петру в руки карандаш.

Петр помусолил его и стал писать.

– Не сумневайся, пиши. Завтра, попозже приведу человека, он тебе расскажет как женщина росказувала, что була в Донбасе, там така голодовка! – Семён заглянул через плечо Петра.

– Э нет, ты так не пиши. Пиши что далеко, что всё у тебя хорошо и чтобы Марья с детьми ехала в гости к куму.

– К какому куму? – Пётр удивлённо поднял брови.

– Ко мне пусть едет, я ей приглашение отпишу. С верным человеком станичному писарю передам, он и паспорт Марии выправит.

За полночь казаки легли спать. Пётр ворочался, сон не шёл, за занавеской ворочался Семён. Оба думали о том, что их ждёт на этой узкой полоске земли между горами и Каспием.

Утром Семён ушёл, а Петр, чтобы не сидеть в хате, пошёл посмотреть на город. Прошёл по улице и уткнулся в храм Святого Благоверного Великого князя Александра Невского, поставил свечку Николаю Чудотворцу и чтобы не приходить к Семёну с пустыми руками, заглянул на базар.

– Что казак, зря торопился! – тетка из вагона перекидывала гранат с одной руки в другую.

Пётр от неожиданности вздрогнул.

– Погуляй, пока, – усмехнулась тётка: – Тебе дорога дальняя предстоит.

– Вот ведь, действительно ведьма! – Пётр поспешил купить первое, что попало под руку и, повернул назад.

Немного поблукав он вышел к дому Семёна.

– Где же ты ходишь, я тебя ужо два часа жду! – Семён поставил на табурет ведро с заломами.

– Город смотрел.

– Завтра пойдёшь в отдел здравоохранения при ревкоме, он тут не далеко, скажешь, что ты доктор.

– Фельдшер я.

– Они тебе бумагу дадут, и будешь при должности, – Семён пропустил мимо ушей замечание Петра.

Двухэтажное здание стояло на углу возле парка, к его стенам притулились полуголые мужики и изо всех сил держали на плечах резные балконы. Пётр вздохнул, открыл тяжёлую дверь, в коридоре никого не было. Он заглянул в первый кабинет. На стене напротив двери висел портрет отца всех народов и смотрел цепким взглядом на каждого входящего.

– Проходите, – голос донёсся из глубины кабинета.

– Я за работу поговорить пришёл.

– Вон анкета лежит, грамотный, заполнить сам сможешь?

– Могу, – под строгим взглядом портрета Пётр нацарапал ответы на все вопросы.

– Так, на камнях нефтяных работал, пролетарий значит. Медицинские работники нам нужны, поедешь или в курорт Талги или в рыбколхоз, на Бирючок. Завтра с утра приходи, тогда и решим, – заполненная анкета легла в папку на край стола.

Сухой южный ветер поднимал песок, нёс его вдоль улиц бил по ногам. Белый круг солнца и вылинявшее небо без облаков грели крыши приземистых домов. Центральная улица была безлюдна. На углу в булочной разгружали свежевыпеченный хлеб. Пётр погремел мелочью и купил сдобную булку. Вдыхая запах ванили, он подумал о детях, потом мысль перескочила, он стал вспоминать Марию, потом отца с матерью, братьев. Ноги сами привели его к морю, Пётр снял сапоги, закатал до колен брюки и пошёл к воде. Раскалённый песок грел пятки. волны, скручиваясь в белые барашки, выбрасывали на берег водоросли, которые полежав на песке из зелёных становились бурыми и скользкими. Он подобрал несколько ракушек, осмотрелся и направился к валунам, торчавшим поодаль из воды. В камнях он нашёл подходящее место, сел и уставился на горизонт. Волны разбивались о камни, брызги долетали до Петра и тут же высыхали, оставляя белые пятна соли. Солнце садилось в море, мелькая на волнах рваной полоской.