Страж света и тайная шкатулка

34. Неожиданные знакомства.

Шла себе по коридору и пела песню, которая заела у меня со вчерашнего вечера. После того как я пересмотрела видео на моем телефоне с нашими танцами. Вспоминала о Светке, которая уехала учиться за границу. Каждый раз, когда я бывала дома, связывалась с ней. Вот и в последний раз у тети говорила с рыжиком. Она ужасно скучает и хочет приехать на летние каникулы. А что сейчас говорить за лето, если я даже не знаю, что меня ждет завтра? Но по Светке скучаю, скучаю по ее зажигательной натуре. Ирда тоже скучает по ней.

Вот и шла я, напевая песню "Seeya – Bella Bella" и пританцовывая. Эту песню всегда напевала Света. Направлялась к себе в комнату за книгами, которые пора сдать в библиотеку. В коридоре пусто, пар уже нет. Кто-то все сдал и отдыхает, а кто-то пересдает. Настроение хорошее. Скоро Неля прибудет, и я, наконец-то, смогу немного передохнуть от вечной суматохи. Все также пританцовывая, завернула за угол, еще и глаза прикрыла, полностью погружаясь в песню. И, конечно, не заметила, что навстречу мне по коридору идут люди. Нет, слава Богу, я их не сбила, но когда открыла глаза, чтобы достать телефон из кармана и включить музыку, увидела три удивленных взгляда, направленных на меня. Я, так же как и они, остановилась, и меня накрыло смущение.

Передо мной были двое мужчин и одна женщина. Первый мужчина держал блондинистую, очень изящную женщину с зелеными глазами, за руку. Она была в длинном бархатном платье бордового цвета. В наряде вроде ничего особого, но за милю чувствовалось, что одежда дорогая, какую еще поискать. На шее у женщины кулон, а светлые локоны уложены в высокую прическу. В волосах виднелась диадема с камнями под цвет платья. Я посмотрела на лицо этой красивой, как нимфа, женщины. Спокойные черты лица, розовые губы, тронутые мягкой улыбкой. Что ей, что мужчине, державшему ее руку, не дашь более тридцати, но в глазах у них стойкость и мудрость. Я давно поняла, что судить в этом мире о возрасте по внешности не стоит, так как маги живут по тысяче и более лет. И мне часто тяжело бывает определить возраст. Даже гуляя по городу, я очень мало видела стариков. Перевела взгляд на мужчину. Высокий, крепкий, с синими глазами и каштановыми волосами. Кого-то они мне напоминали… Твердый взгляд и манера держаться, говорили о том, что он очень волевой, с сильным характером. Хотя улыбка очень смягчала его черты, делая лицо приятным и дружелюбным. Он был в белой рубахе, черных брюках и высоких сапогах. Рядом с ним стоял еще один, хм, скорее парень, чем мужчина, так как на вид ему лет двадцать с копейками. Хотя, кто его знает… У него были русые волосы и такие же зеленые глаза как у женщины. Посмотрев на него, поняла, что он им, пожалуй, родственник. Назвала бы сыном, если бы пара не выглядела так молодо. В отличие от старших, паренек улыбался во все тридцать два, следя за моей реакцией. Не знаю, чего он ждал от меня, но я пожала плечами и намеревалась пойти дальше. Все это время, пока я их рассматривала, они делали тоже самое, так что мы квиты. Волосы после душа просохли и, как всегда, завились, поэтому, не мучаясь, просто собрала их в низкий хвост. Я была в маленьком черном платье и туфлях на невысоком каблуке. Хотя, платье не такое уж и маленькое – по колено, но, вспомнив, что тут другие правила, почувствовала, как мои щеки покраснели. Академия уже привыкла к моим нарядам, а вот чужаки…

И все же вся тройка мне кого-то очень напоминала, наверное, родственники кого-то из адептов, но я не узнаю, кого именно. Уже сделала пару шагов, чтобы уйти, как ко мне обратился старший мужчина:

– Простите, леди, – голос у него приятный. Я остановилась и обернулась к нему, – по цвету вашей одежды вы с факультета боевой магии? – с дружелюбной улыбкой спросил он, и я улыбнулась в ответ.

– Да, верно.

– Тогда не могли бы вы подсказать, где кабинет декана боевой магии? Его перенесли с прошлого года, и мы не можем найти, а в коридоре встретились только вы.

– Если вы об Алексе, то его кабинет прямо по коридору, потом налево, там будет лестница, поднимитесь на третий этаж, и в пятую по счету дверь, – указывая по направлению к кабинету, объяснила я.

– Вижу, вы близки с мистером Дорвисом, – сказала женщина, улыбнувшись еще сильнее. Я замялась, упс…

– Ну… мы хорошие друзья, – улыбнулась я в ответ.

– Ма! Да перестань, ты засмущала ее, – заступился парень, хотя сам и не собирался сдерживать улыбку. И вообще, чего они так лыбятся все? Что такого в нашей дружбе? Надо будет потом спросить у Алекса, кто это такие, хотя, как мне показалось, очень милые люди.

– Большое спасибо, а давно вы дружите? – сказал, по-видимому, глава их семейства. М-да, парень действительно их сын, тогда, сколько же им лет?

– Да не за что. Почти год. Простите, что-то не так? – спросила я

– Нет, что вы, – мягко улыбнулась женщина.

– Простите, но мне пора, я пойду? – неуверенно спросила я, эти люди почему-то меня смущали.

– Да, конечно, – ответили мне, и я уже хотела пойти дальше, но услышала, как сзади меня позвали.

– Бель! – раздался крик по коридору, и я повернулась.

Ну почему именно сейчас? Ко мне стремительно приближалась Ирда, вся растрепанная и покрасневшая. Истерики у Ирды случались редко, но очень живописные. С каких это пор она так хорошо себя чувствует, что носится как угорелая? Подбежав, она вцепилась мне в руку.

– Бель, Бель, Бель… Беда! – подпрыгивая на каждой ноге поочередно, провопила она. Ага, беда, скорее на капризы похоже. Кстати, люди, с которыми я столкнулась, решили посмотреть на это чудо.

– Ир, что стряслось? И с каких ты пор бегаешь?! Тебе еще нельзя! – прищурила я глаза и уставилась на подругу.

– Бель, валить отсюда нужно, и как можно быстрее, я к такому не готова, и вообще это просто безобразие. Вернее, не так – это просто ужас! Я не подписывалась на такое и… – стала тараторить она. Волосы из косы растрепались, щеки покраснели, а в глазах стоит ужас, правда, не тот, о котором действительно стоит волноваться. – Это просто не возможноооо. Не дадут мне спокойно жить, а я только привыкла к этому месту. Но, похоже, не судьба. Пора складывать вещи обратно. Бель, не стой же, сделай хоть что-то!

Видимо, то, что тут посторонние, Ирда даже не заметила. Она не часто такая. Но иногда, когда случаются такие припадки, моя спокойная и рассудительная подруга превращается в желающую сбежать истеричку. Причем, за такие минуты она может наболтать больше, чем за предыдущие полгода, сделать поспешные выводы и осуществить совершенно непродуманные действия.

– Беееель, – трясла она меня за плечи, я мучительно посмотрела на проходящих людей, тех ситуация явно забавляла, – ну скажи хоть слово! Я же не переживу подобной пытки над собой!

Я вздохнула.

– Ты мне так и не объяснила, что за пытка тебя ожидает? Чем я могу помочь. Скажи, что слу-чи-лось?

– Родители, – осипшим голосом сказала она.

– Что родители? – недоуменно переспросила я.

– Он хочет познакомить меня со своими родителями, – вяло сказала она и снова затрещала. – Все, я бегу, бегу складывать вещи. Понимаешь? Понимаешь Бель? Я… У меня тут никого, кроме тебя, да и там тоже никого. А он из аристократической семьи. Я им не понравлюсь, я чувствую это.

– Ох, Ирда, раздула из мухи слона! – предъявила я ей. Хотя понимаю беспокойство подруги, но она любит Тита, а он ее. И этим все сказано.

– Бель, да какого слона? Какого слона? Ты просто не понимаешь. Вот когда…

Тут я закрыла подруге рот и посмотрела на тех, кто продолжал стоять рядом. Я улыбнулась и сказала:

– Ой, извините! Не обращайте внимания, моя подруга умная, но иногда может сказать глупость.

– Ирда! – раздался громкий рык Тита, и подруга забилась как рыба в моей хватке. Я только хотела ее отпустить, но Тит оказался быстрее. Молча забрал ее у меня, перекинув через плечо, повернулся и пошел обратно.

– Бель! – завопила подруга. – Я тебе это припомню.

– А я причем? – смутившись, ответила уже скрывающейся парочке. Но, блин, она действительно припомнит. Как будто я специально ее передала во вражеские руки.

– Вижу, весело у вас тут, – сказал мужчина, смеясь. – Но, кто такие «слон» и «муха»?

А, ну да! Тут же не знают о них… Хотя, может, похожие животные и есть. К примеру, кошки и волки есть.

– Эм, так, животные такие.

– Наверное, экзотические? Или новые виды? – задумчиво казала женщина.

– Простите за это представление.

– Тит не перестает удивлять, – сказал парень. – Но кто эта девушка?

– Моя подруга.

– Мы поняли, – веселился он. – А кто ты?

– А я – Бель, – также весело ответила я и пошла дальше.

Надо быть осторожнее, в академию уже стали съезжаться гости. Это повезло, что попались такие милые люди, но это не значит, что тут все такие, поверьте, далеко не все.

Я отнесла учебники в библиотеку и направилась на обед. Наверное, меня уже ждут. Зайдя в столовую, осмотрелась. За столами сидели уже не только преподаватели и адепты, но и новые личности, не так много, но все же. Та семья, которую я встретила в коридоре, сидела в полном составе за столом преподавателей рядом с, хм… Алексом. Не глядя туда, я набрала на поднос еды. Моих друзей почему-то не было, видимо, многие сейчас тренируются, я уселась на свое старое место. Ирда, походу, сейчас в плену у одного страшного мага, так что обедать придется одной. Нормально, не в первый раз.

Только собралась приступить к трапезе, как увидела, что в столовую входит Неля. Меня подбросило со стула так резко, что на меня пол столовой посмотрело. Что она тут делает? Она же должна была только вечером приехать. Но я так рада ее видеть! Как на крылышках к ней подлетела и обняла.

– Ох, Вика, ты сейчас меня задушишь.

– Не задушу, – и поцеловала ее в щеку,– я так рада тебя видеть. Пойдем, покушаешь. Я, ведя ее за руку, направилась за еще одним подносом с едой. Неосознанно оглянулась на Алекса, он и сидящие рядом люди наблюдали за тем, как я тащу свою тетю. И чего это им так интересно?

Посадив Нелю за стол, спросила:

– Ты же вроде вечером собиралась прийти.

– Собиралась, да собралась сейчас.

– Ну и хорошо, – улыбнулась я. Странно, тетя тут только полчаса, но она выглядит так, будто моя ровесница.

– Знаю, о чем ты думаешь, это потому что я в родной среде, – глубоко вздохнула она. – На самом деле, я ужасно соскучилась по этим местам и мирам.

Я грустно на нее посмотрела.

– Вам нужно переезжать.

– Да, но…

– Тебе придется с ним поговорить, ты же так умереть скоро можешь от истощения. В нашем мире слишком мало магии и очень много дыр. Тебе долго там не прожить, и я не хочу терять еще и тетю. Тебе придется с ним поговорить, или это сделаю я.

– М-да, от тебя уже ничего не укрыть.

– Неееля.

– Да поговорю, честно, только время выберу. Даже не знаю, как он на это отреагирует.

– Лучший способ убедить – это показать.

– Ну да.

– Неля? – раздался голос мадам Антарис над нами.

– Эмелис, – тихо сказал тетя, поднимаясь. Точно, они же дружили. Подруги обнялись и расплакались.

– Бель, я отниму у тебя тетю ненадолго, мы почти двадцать лет не виделись, нам нужно поговорить, – я даже слова не успела вставить, как они вышли из столовой. Ну что ты будешь делать?! Хотя если бы я не видела Ирду двадцать лет, было бы тоже самое. Интересно, как она там сейчас? Придется все-таки доедать одной.

*********************************

От имени Алекса.

Эти полгода прошли, как в погоне за лошадьми – стремительно, но в тоже время загружено. Если адепты думают, что во время сессии тяжело только им, то они глубоко ошибаются. Нам, преподавателям, тоже несладко. Приходится писать кучу отчетов, и никто не отменял подготовку к турниру. Завтра съедется половина гостей, на выходных, после приема в знак открытия турнира – вторая. Некоторые семьи решили приехать сегодня, к примеру, мои родители с младшим братом, что сейчас обедают со мной. В столовой появилась Бель и быстрым шагом направилась за едой.

– О, эта же та забавная девушка, – улыбаясь, сказала мама.

– В смысле? Вы знаете Бель? – недоуменно уставился я на семью.

– Да, там такое было! Это она нам подсказала, как пройти к тебе в кабинет, когда мы его искали. Мы заметили ее впереди, она напевала странную песню и делала непонятные телодвижения. Выглядело это забавно, – стал рассказывать брат.

Я нахмурился. Вспомнил, что Тит приносил мне странный прибор, как он там… телефон. Показал, как им пользоваться. Там были простые картинки с ней, Ирдой и еще одной рыжей девушкой, и движущиеся, где девушки пели и танцевали. Бель танцевала их странные, земные танцы. И, скажу я вам, то, как она была одета и как танцевала, весьма далеко от приличий. В общем, я знаю, как она может двигаться, и понимаю, что ей не стоит так делать, идя по коридорам.

Конечно, если Бель узнает, что я копался в ее телефоне, то она очень сильно разозлится, но зато я прикоснулся к другой стороне ее жизни, там, на их Земле. И узнал, какая она может быть другая. Я решил, что ещё рано признаваться Бель в своих чувствах. Когда я нашел ее, и она открыла свое сознание, я понял, что торопиться не стоит. Она явно ко мне что-то имеет, только вот сама еще не понимает, а ломать ее я не хочу. Все идет к тому, что она скоро осознает, что я ей не безразличен. К тому же она сама загнала себя в ловушку, сказав Пери, что является моей невестой. Бель тогда так сильно разозлилась, когда увидела у меня Пери, что мне на миг показалось, ей оттуда так просто не уйти.

– Тит что, собрался жениться? – спросил отец.

– С чего такие выводы?

– Мы видели, как его девушка, экхэ… – сдержав смех, отец продолжил, – пыталась, мягко говоря, сбежать от встречи с его родителями.

Интересно, как поведет себя Бель, когда я решу ее познакомить с моими родителями. А когда узнает, что уже знакома с ними? Я не смог сдержать улыбки, а родители поняли это по-своему.

– Милый, тебе бы тоже пора выбрать девушку. Да, кстати, а какие у тебя отношения с Бель?

– Мам, к чему такие вопросы?

– Ну, когда мы спросили, где кабинет декана, она назвала твое имя, так обращаются друг к другу только влюбленные или супруги, и то только, когда вдвоем.

– Мам, Бель, можно сказать, из другой вселенной. И не стоит намекать ей на что-либо подобное.

– Жаль, она мне понравилась. Такая интересная и необычная девушка. И кого-то мне напоминает.

– Ну, конечно, напоминает, она же из семьи Мерли

– Как? – недоуменно спросил отец, и во взглядах мамы и брата тоже читался вопрос.

– Она дочь Оливии.

– Что? – мама еле сдерживалась, чтобы не закричать.

– Потом, мама, разговор не для лишних ушей.

– Только потом ты обязательно все нам расскажешь. А я думаю, кого она мне так напоминает? Хм, их дочь выросла очень красивой. Алекс, может, ты присмотришься к ней?

– Мам, я же попросил, не сейчас, – напрягся я. Говорить сейчас о том, что она и есть та, которая задела мое сердце, я пока не хотел. Все-таки столовая – не место для подобных разговоров.

В этот момент в обеденный зал зашла светленькая девушка, и стала выискивать кого-то взглядом. Она чем-то довольно сильно напоминала мне Бель с Ирдой. И через мгновение я увидел, как Бель подскочила и обняла девушку.

– Ой, это же младшая сестра Кима! – сказала мама. – Они же пропали девятнадцать лет назад! Странно так все.

– Мама, – шепотом напомнил я, – потом.

– Ох, ладно-ладно, но пообещай мне, что пригласишь Бель к нам в гости. Нет, ты не подумай, я не сватать. Но она мне уж очень понравилась.

– Не переживай, я уже пригласил ее, и она согласилась.

Семья всем составом удивленно на меня посмотрела, а я лишь загадочно сверкнул глазами. Хм, Бель еще не знает, что на приеме, уже после турнира, ей придется сыграть роль моей невесты. Я хитро улыбнулся. Назвав себя моей невестой, ей уже не избавиться от этого статуса. Разве что поменять на статус жены.

– Почему Эли с собой не взяли?

– Она у бабушки, которая настояла на том, чтобы внучка приехала к ней в гости.

Увидев, что моя семья уже поела, я предложил им пройти в мой дом. Как только мы расположились в гостиной, родители приступили к отложенным расспросам, им не терпелось все узнать.

– Даже не знаю, с чего начать.

– Начни заново, – предложила мама.

Да, неплохая идея. На то, чтобы рассказать все сначала, ушло около часа. Своим родным я доверяю как себе, даже сомнений нет, так что беспокоиться не о чем. Я пересказал только важные события, которые произошли с нами за год, конечно же, включая знакомство, шкатулку, Стенка и все в этом духе.

– Но что случилось с Оливией и Кимом?

– Они погибли.

– Что? – в ужасе переспросила мама. Этот момент из всей истории я упустил, не хотелось говорить о смерти родителей Бель.

– Стенк от них избавился.

– Он не всегда был таким жестоким. Поэтому, когда Оливия двадцать лет назад пришла в совет жаловаться на него, ей не поверили, – грустно сказал папа. – Оливия и Ким были прекрасными людьми, талантливыми магами, и я не верю, что от них можно было так запросто избавиться.

– Боже, бедная девочка, что пришлось ей пережить. И сила в ней так рано пробудилась. Представляю, как ей было трудно совладать с ней, тем более, как ты говоришь, она жила в мире без магии, – печально произнесла мама.

– И что вы дальше собираетесь делать? Просто ждать, пока Стенк вернется? Он же может убить ее, – спросил Фил.

– Я не позволю ему это сделать. Также нельзя допустить, чтобы шкатулка попала к нему в руки, – я сжал ладони в кулаки. Мама только собралась что-то сказать, как в дверь тихо постучали. Так тихо, что я сначала подумал, мне показалось. Но потом снова послышался неуверенный стук. Я поднялся и открыл дверь. На мое удивление это была Бель. Большие глаза с печалью и тревогой смотрели на меня. Она сцепила свои руки за спиной и сказала:

– Алекс, я…

Договорить она не успела, так как подошла мама.

– О, Бель, рада тебя вновь видеть, проходи, не стой за порогом.

Анабель очень удивилась, увидев маму, а потом перевела свой удивленный взгляд на меня.

– Правда, Бель, что это я? Не стой, заходи скорее, – исправился я, и она неуверенно зашла.

Я понял, что что-то случилось. Но не мог сообразить, что именно. Мои родные усадили гостью в одно из кресел, и я решил представить ей свою семью: