Страж света и тайная шкатулка

Глава IV. Поиск.

Находишь всегда то, что не искал.

Сузан Мелле

28. Возвращение в академию.

Через два дня я уже сама вставала. Конечно, быстро передвигаться еще не могла, но это лучше чем ничего. Говорила тоже тихо. На данный момент я не здорова окончательно, но уже спокойно хожу, говорю, и завтра утром мы отправляемся обратно. Когда доберемся до большого города, меня еще подлечит профессионал, там уже поправка будет быстрой и окончательной.

Всего прошло пять дней, как я очнулась, и девять, как меня нет в академии. Я очень переживаю за свою учебу, снова отстала ото всех, и придется догонять. Алекс меня успокаивает и говорит, что ничего страшного я не пропустила. Дом, где мы сейчас живем, это дорожная гостиница, для путников. Конечно, она не шикарная, но вполне приемлемая. Я все еще сижу на странной диете, а мне так хочется нормально поесть, просто снова ощутить вкус еды.

Наконец-то, мы сели, чтобы поговорить о случившемся.

– Мы так и не знаем, кто тот мужчина, что украл тебя, но, думаю, его наняли. Когда мы тебя нашли, всего было три противника. Двое погибли в сражении, а третий скинул тебя и исчез, даже следа его не ощутил. Да и противники оказались не такими глупыми, и способности хорошие, – стал рассказывать Алекс.

– Разве это не те, которые напали на деревню? Тот, кого я видела, был в такой же маске, – задумавшись, спросила я.

– На какую деревню? – насторожился маг.

– Ну, на ту, где ты еще детей спас, – так же невинно ответила ему. Ой, точно, я же не рассказывала ему о видении. Как я могла забыть? Поморщилась, вот жжешь.

– Бель? Откуда ты это знаешь? – строго спросил Алекс. И холодные синие глаза посмотрели на меня.

– Я потом расскажу, сейчас ты обещал рассказать о том, как вы меня нашли.

– Что ж, ладно. Нет, это не те люди, они только прикидываются ими. У них магический фон другой.

– Ладно, и как вы меня нашли? И что будем делать с новым врагом? Зачем я ему?

– Найти тебя было не так уж и легко, точно не знаю, как тебя перенесли в тот дом. К сожалению, когда мы обнаружили твое исчезновение, магический след уже простыл, и я не смог определить, куда тебя дели. И это странно, ведь в академии сразу же чувствуется проникновение. Потом вспомнил, что оставлял на тебе свою магическую метку, она была слабая, как рассеянный аромат, но все же ощутимая, и мы отправились по ней. Приходилось часто останавливаться и настраиваться на нее, метка рассеивалась с нашим приближением, я не понимал почему, но сейчас знаю, что это из-за того, что ты находилась в антимагичекой точке. Когда добрались до дома и вломились в него, там, как я говорил, было три человека. Один убежал сразу, а с двумя пришлось сражаться. Одного из них мы сильно ранили, но оставили в живых для допроса. В это время Ирда искала тебя по дому, но когда пришла, сказала, что никого нет. Тогда мы заставили заложника выложить, где ты, он ответил только, что тебя утопили, и ты наверняка уже мертва. Найти воду с помощью магии было нетяжело. Добравшись до озера, сразу прыгнул. На дне увидел деревянный ящик, не сразу сообразил, что именно туда тебя заточили, пока белый свет не осветил его. Я просто перенес нас с помощью магии стража. Под водой открыть ящик было трудно, так что мы это сделали на берегу. А когда открыл, – тут маг притих и нахмурился, – ты просто не представляешь, насколько я испугался. Думал, что опоздал. Почти по всем признакам ты была мертва: синие губы, бледная, еще и побитая. Я знаю, что маги воды тонут дольше, так что прислушался к твоему сердцу, оно еще стучало, очень медленно, но три раза простучало, и мы применили первую помощь. За заложником мы не уследили, он выпил отраву.

– Спасибо, что спас меня, – тихо сказала ему и отвела взгляд. Из-за меня столько проблем возникло, им пришлось все бросить и отправиться за мной. Решила перевести разговор, как раз пришли Тит и Ирда, и я рассказывала сначала о видении, потом о «лавке чудес», после про то, что было в свертке, и про то, как я его спрятала, указывая на браслетик на руке.

– Бель, ты полна сюрпризов, – смеясь, сказал Тит, – это очень интересно, Боги проверяли тебя, а твою сестру благословили. И амулет твой. Наконец-то, есть зацепка для поиска. Все это время я пытался найти, что это за артефакт, но было слишком мало информации.

– У нее есть один из ключей, – задумчиво протянул Алекс, – нужно найти ту книгу, из которой вырван лист, и узнать, почему хранители отдают ключи проверенному человеку.

– Да, я тоже не понимаю, зачем открывать шкатулку, если ее можно перепрятать или уничтожить, – ответила я.

– Может, саму шкатулку нельзя уничтожить, а то, что в ней можно? – предположила Ирда.

– Вполне возможно, – сказал Тит. – Хм, я слышал что-то о таких подарках, что был дан твоей сестре. Насколько я знаю, их дает богиня удачи, а делает подарок тот бог, который хочет одарить, и только для определенного человека.

– Это интересно, – ответила я, – и что мы будем делать?

– Искать то, что можно найти, – проговорил Тит, – и вам нужно учиться и тренироваться. Нужно собрать вещи к завтрашней дороге.

И Тит вышел.

– Я тоже пойду, – подруга ушла тоже.

Повисла неловкая пауза.

– Я проверил твои драгоценности, на это ушло время, но, как я и думал, это артефакты. Потом объясню, какой из них с какими свойствами. Пожалуй, тоже пойду собираться, а твои вещи для дороги принесет Ирда.

– Хорошо, спасибо, – тихо ответила я.

Алекс ушел.

Как-то странно себя чувствую, даже объяснить не могу. Когда он рядом, часто вспоминаю о тех прекрасных снах. Знаю, что нужно от этого наваждения избавиться, но никак не могу забыть реалистичность тех моментов. Наверняка Алекс относится ко мне, как к младшей сестре, и ничего более. Так, нужно отогнать от себя эти мысли. И вообще, почему я задумалась о том, что он чувствует? Какая разница.

Вечером, как мне и обещали, пришла Ирда с одеждой. Подруга задержалась, и мы долго с упоением болтали, пересказывая все происшедшее за это время. По словам подруги с Титом у нее ничего не происходит, и, более того, однажды она видела, как он целовался с одной из адепток. Ее слова привели меня в шок, я не ожидала такого. Подруга была очень расстроена, ведь за это время она окончательно его полюбила, и теперь не знает, что с этими чувствами делать. Он вежлив и обходителен с ней, но на этом все.

– Может, тебе поговорить с ним? Рассказать о своих чувствах. Со стороны кажется, будто ты к нему равнодушна, может, поэтому он себя так и ведет.

– Бель, я себя так веду, потому что у него ко мне нет чувств. Ты представляешь, что будет, если я ему скажу, что люблю его? Я же дурой буду, да еще потом стыдно будет.

– Не знаю, может, ты и права. Надо сходить в душ перед дорогой.

– О, послушай, тут есть горячий бассейн, можно сходить туда. Это что-то вроде наших земных горячих источников. Тит оплатил, чтобы только мы пользовались им до отъезда. Наверняка там сейчас никого.

Круто, я давно хотела попариться в горячей ванне, так что с радостью согласилась. Мы спустились в очень большое светлое помещение, расположенное в подвале дома. Сам бассейн занимал почти всю площадь и был очень глубокий, со ступенями, на которых можно сидеть. Дно и стены гладкие, не синие, как нам привычно, а оранжевые. Сам дом такой невзрачный и серый, а это место очень красивое. В конце бассейна скульптура-ракушка перламутрового цвета, из которой льется вода. Мы сначала прошли в раздевалку, обмотались в полотенца и распустили волосы. Мои локоны, кстати, за время проживания в Эргеле очень выросли, стали гуще, красивее, совсем не секлись, да еще и кудрявились. Сейчас они уже доходили мне до середины бедра. Обратила внимание, что волосы подруги тоже сильно отросли и стали красивее в разы. Ирда быстро зашла в воду и уместилась на одной из ступеней.

– Ммм, вода просто потрясная, – с восхищение протянула она.

Я решила тоже зайти. Но, когда вода мне дошла до лодыжки, остановилась. Я немного испугалась, опустила голову и посмотрела на воду. «Бель, нечего бояться, это твоя стихия и никто не топит тебя». Вдох выдох. Только успокоилась, как услышала, что дверь открылась. Это пришли Тит с Алексом. Сначала просто замерла, и они тоже. Это хорошо, что мы решили в полотенцах сидеть, а не без них. Наступила гробовая тишина. Это и у нас не очень прилично – увидеть девушку в полотенце, а тут и подавно считается слишком откровенным. Первым опомнился Тит. Я вот думаю, он же прорицатель, что не мог увидеть, что здесь занято, и заходить нельзя?

– Нужно было предупредить, – спокойно сказал он.

– Мы думали, что вы спите, к тому же врываться в мужскую спальню девушке по вашим законам крайне не прилично, – холодно ответила Ирда, сидящая к нам спиной. Когда это она успела выучить здешние правила?

Тит поджал губы и, развернувшись, ушел. Алекс тоже опомнился и поспешно вышел. Нет, а если бы мы голые стояли, они тоже так долго думали? Мои щеки стали гореть, тут и так жарко, еще и стыдно теперь. И, чтобы забыться, быстро нырнула в теплую воду. Вынырнула рядом с подругой. Ирда тихо плакала.

– Ир, ты чего?

– Ничего, просто…– она не договорила и прыгнула в воду. Охх, любовь, любовь. Упаси Боже.

На следующее утро мы собрались и отправились в путь. Как мы добирались? А как тут можно добираться? Конечно же, на лошадях. Уже через двадцать минут моя пятая точка заныла. Нет, я люблю животных и, особенно, лошадей. И была в восторге от той лошадки, которая мне досталась, но мне было непривычно. А моя попа просто не выдерживала такой пытки, я ерзала и крутилась. Ирда, в отличие от меня, сидела спокойно, и, видя мои мучения, втихаря посмеивалась. Тему о вчерашнем инциденте никто не поднимал. Пусть только попробуют заикнуться, я от смущения их поубиваю. Через сорок минут уже не вытерпела и попросила сделать передышку. Мы остановились на десять минут, я еле слезла с коня, а когда пришло время отправляться, была уже вне себя от гнева на человека, который меня похитил.

Через четыре часа мы добрались до города, за это время я уже просто повисла на коне, закрыв глаза и не чувствуя попы. Помимо боли еще и конским потом воняет, бэээ, поскорее бы уже принять душ и лечь спать. Даже на город не смотрела, не было сил открыть глаза. Мы остановились, и я открыла глаза. Уже в конюшне? Видимо, быстро устаю из-за того, что не полностью вылечилась.

– Бель, слазь с коня, – сказал Алекс.

– Мммм, – мучительно протянула в ответ. Если бы я могла это сделать. Но не чувствую тела.

– Надо было задержаться в деревне еще на пару дней, ты еще слаба для дороги, – Алекс снял меня с лошади. Как только он взял меня на руки, я уснула. Ха-ха, да мне не хватило сил даже возмутиться и понять, что меня взяли на руки, я просто уснула, уткнувшись магу в плечо. На самом деле я была очень благодарна за такую милость с его стороны, самой бы мне не добраться до комнаты.

Проснувшись, увидела перед собой мужчину с седой бородкой. Испугалась и вскочила.

– Бель, успокойся, это целитель, – сказала мне подруга.

Я легла обратно.

– Еще немного и вы будете полностью здоровы, хотя с дорогой стоило подождать несколько дней, – хрипловатым старческим голосом сказал целитель.

Он водил надо мной руками еще с полчаса. И я ощутила себя гораздо лучше: боль и усталость прошли, и мне даже захотелось позаниматься гимнастикой. Старичок ушел, и я спросила у подруги, где Алекс и Тит.

– Не знаю, они дождались целителя, заплатили ему и сказали, что отлучатся ненадолго.

– Понятно, наверное, у них свои дела.

Маги вернулись очень поздно, мы даже стали волноваться. Пришли, сказали, что завтра мы переправимся в академию по переходу, и ушли спать. М-да, понятно.

К переходу следующим утром мы отправились с новыми силами, и я, наконец-то, рассмотрела город. Это был очень симпатичный небольшой городок. Дома тут были не сильно высокие, и все сиреневого цвета. Здесь жило очень много неков, и таких разных: кто-то наполовину лиса, кто-то кошка, так интересно. Еще было очень много высоких деревьев с толстыми стволами, выше наших раза в два, красиво. За все время проживания в этом мире я не видела ни одного пенька от срубленного дерева. Но они ж делают деревянную мебель. Может, специально выращивают? Здесь к природе относятся очень бережно, лично мне это нравится.

Все главные, синие дорожки вели к центру, а в центре стояло высокое синее здание. Именно в него мы и зашли, прошли по коридору, маги с кем-то поговорили, и нас провели в зал с переходом. Встав в центр круга, мы переместились в академию.

Ну, наконец-то, родная моя, я очень соскучилась. Пусть учиться трудно, но академия стала моим домом.

29. Верховая езда.

Эх, вовсе немало я пропустила по учебе. Догонять не пришлось только по четырем предметам: боевой магии, физической подготовке, бытовой магии и мироведению. Потому что преподавателей по этим предметам не было, также как и меня.

В остальном, нам с Ирдой пришлось нелегко, еще как нелегко. Мы целую неделю не отрывались от учебников, приходилось учить не только пропущенное, но и то, что все проходили в тот момент. У нас не было времени на поиски информации по шкатулке. Да что там шкатулка, я так уставала, что у меня не было сил даже задуматься о случившемся. К концу недели так вымоталась, что мне казалось, мой мозг кипит от переизбытка информации. Моя подруга ничем от меня не отличалась, поэтому мы решили в воскресение устроить разгрузочный день, сходить в город и прогуляться по набережной. Но потом подумали, что сейчас это опасно. Тогда я вспомнила, что тут есть специальное место отдыха для адептов. Стало интересно, как тут развлекается молодежь. Ирде понравилась идея, так что мы пошли туда.

Сектор отдыха, довольно-таки большой, расположен в одной из башен и занимает весь шестой этаж. Зайдя в него, мы увидели одну большую центральную комнату, стены голубого цвета с разными рисунками, много света, мягкие диванчики, несколько столиков и стульев. Было немало молодежи, кто-то просто весело общался, сидя на диванах, кто-то играл за столиками. Хоть обстановка была приятной и веселой, но, как-то негусто, неужели тут больше ничего нет?

Но, оказалось, что тут тоже много разных секций, как в искусстве, так и в спорте. Нам все показал один парень со старших курсов факультета зельеварения, Эльмонт. Сам по себе невысокий с рыжими волосами, но с яркими желтыми глазами. Никогда таких глаз не видела.

Под каждое увлечение здесь выделена своя студия. Кстати, есть и танцы. Понаблюдав немого, я была удивлена. Танцуют не то, чтобы плохо, а просто немного сухо, танцы чем-то похожи на наши устаревшие. У нас стремятся к единению с музыкой под ритм, а тут не совсем то, что мне привычно. Да и сама музыка. Есть красивая, я слышала, а есть немного нудная. Люблю классику и очень, но им до нашего Моцарта или Бетховена, как пешком до луны. Я немного расстроилась из-за увиденного, надеялась, что тут, наоборот, в искусстве превосходят. Но потом подумала, что может это стиль именно этого города или страны? К примеру, у нас часто говорят, что эльфы самые изящные существа и у них прекрасные танцы и музыка, так может, это правда? Тогда задумалась, откуда в моем мире знают об эльфах, драконах, троллях и т.д. Ведь наш мир закрыт и очень давно, надо будет спросить у Тита, по этим вопросам он специалист. Еще имеется студия художества, обрадовалась, когда увидела, что рисуют тут гораздо лучше, чем поют или танцуют. Нам еще показали несколько игровых секций, но, если честно, там я мало, что поняла, игры тут другие, и играть в них надо уметь. Мы не все видели. Как нам объяснил старшекурсник, он показал только основные секции, а если мы увлекаемся чем-то определенным, то можем спросить у него. Моя подруга поинтересовалась, есть ли тут студия игры на музыкальных инструментах, нам показали, где это, и пожелали хорошего отдыха.

О, может, мне заняться верховой ездой? В этом мире это важное умение, все передвигаются верхом или в карете. Я подошла к Эльмонту и спросила, есть ли тут такая секция. Он сказал, что есть, но находится на улице, в конюшне, и объяснил мне, как туда добраться. Ирда осталась поиграть на здешних инструментах, а я пошла в конюшню.

Нашла не сразу, походу, я не туда завернула, так что пришлось сделать круг. В конюшне работало несколько мужчин. Подошла к одному из них, мужчине средних лет, рослому, с белой сединой в волосах. Он повернулся и внимательно посмотрел на меня карими глазами. Я спросила:

– Здравствуйте, вы не знаете, где здесь занятия по верховой езде для адептов?

– Да знаю, вот видите тот выход? – хриплым голосом спросил он, я согласно кивнула головой. – Когда выйдете через него, то сразу же увидите площадку, там адепты как раз сейчас занимаются. Так что вы не заблудитесь.

– Ага, большое спасибо, – мило улыбаясь, поблагодарила его и пошла к выходу.

И вправду, выйдя из конюшни, увидела в метрах пятнадцати от нее огороженную площадку, у которой стояли адепты и смотрели, как один из них ездит на лошади. Я подошла ближе, все были увлечены ездой, и никто не заметил, что прибавился еще один человек.

На черном молодом сильном жеребце катался парень, делая всякие трюки, очень классные, кстати. Я осмотрелась, тут примерно пятнадцать человек, и из них только три девушки, считая меня, м-да.

Лошадь стала передо мной и адепт на ней сказал:

– О, новенькая? Увлекаешься верховой ездой? – все обернулись в мою сторону и внимательно стали рассматривать.

– Не совсем, – ответила я, – я хотела бы научиться ездить на лошади.

У всех вытянулись лица. Что я такого сказала?

– Ты не умеешь ездить верхом? – по слогам спросил все тот же молодой человек. – Все умеют: от простых сословий до магов совета. Этому учатся сразу же, как ребенок начинает ходить.

– У меня были другие занятия, и верховая езда мне была не нужна, – уверенно ответила я ему.

– Откуда ты? – не прекращал расспрашивать он.

Внешность у парня была интересная. Серые, как мокрый асфальт, глаза, черные, как крыло ворона, волосы, оливковая кожа и заостренные черты лица. Но не это делало его особенным, хотя он довольно-таки симпатичный. Форма глаз у него немного узковатая, чем-то напоминала наших азиатов, но это единственное сходство с ними. Его веки были как будто обведены подводкой для глаз, но только тут такое не возможно, здесь красятся только женщины, и то сразу же видно, что это макияж. Волосы завязаны в невысокий хвост, и в них небольшие косички с цветными бусинами. Может, это что-то значит? Клан, род, или народ, не знаю, но когда он улыбнулся, я увидела клыки и немного испугалась. Вампир? Но разве они тут есть? Я слышала, что они относятся к низким мирам, так же как и демоны.

В этом мире есть только один род демонов и гибриды от них, не знаю, почему так, это мы еще не проходили, но остальные относятся, как я уже сказала к низшим. Оборотни к ним не относятся. Тогда кто этот парень? Надо будет узнать. Сам он одет в бордовую рубашку, и черные брюки. Наверное, маг огня и боевой маг.

– Какая разница, откуда я. Это имеет значение? – ответила ему.

Он улыбнулся, а серые глаза продолжали заинтересованно меня осматривать.

– Нет, особого значения не имеет, просто интересно. Как тебя зовут?

– Анабель.

– Мое имя Крэт, я отвечаю за секцию верховой езды, правда, здесь любители, а не ученики, но, думаю, я смогу тебе помочь.

– Спасибо, – что ж, главное научиться.

– И все-таки очень интересно, чем это ты таким занималась, что верховая езда тебе не нужна была, – задумчиво протянул Крэт, а я в ответ только улыбнулась.