Лиля ничего не сказала, только глаза у неё потемнели. Потом она встала, убрала лекции и учебник в рюкзак, зачем-то заглянула в зачётку. И сказала очень спокойно:
– У меня завтра последний экзамен, давай-ка спать уже. А то я просплю утром.
Она разобрала постель, завела будильник и только тогда добавила:
– После сдачи не вернусь, попрошу тебя собрать мои вещи и принести… скажем, в парк. Через день или два.
– Но как же?.. Куда ты пойдёшь?
– У меня тётя тут живёт. Двоюродная и одинокая, не хотела быть зависимой. Но теперь сюда не вернусь.
**
Через неделю Лиля почти успокоилась, даже хотела прийти в общежитие в день свадьбы – просто взглянуть. Но передумала, боялась расплакаться под чужими взглядами.
Всего несколькими днями назад Лиля считала себя его невестой, но теперь все кончено, так неожиданно и необратимо. Если бы можно было сейчас умереть! Вряд ли он станет страдать, но запомнит на всю жизнь.
Но ничего подобного не случится, просто она станет вянуть, сохнуть и совсем состарится…
**
Досрочная сдача сессии оказалась кстати: было много времени на прогулки. Осень всё не кончалась, дожди были нечастыми, позднее тепло радовало. Тётка охотно переложила на Лилю выгул собаки, теперь появился серьёзный предлог для долгих отсутствий.
Фокстерьерша Буся была довольна длинными прогулками, у неё оказались многочисленные приятели на улице. У Лили тоже появились знакомые-собачники. Однажды она пригласила в парк Алину, по хорошей погоде можно выпить кофе в маленькой уютной кондитерской, поболтать как встарь.
Буся отказалась отпускать Лилю из дома одну, возможно, у неё тоже были назначены встречи. Кофе в бумажных стаканчиках подружки взяли с собой на прогулку. Девушки весело болтали, собака бегала на просторной поляне наперегонки с двумя спаниелями. Алина вдруг сказала:
– Хорошо, что ты так быстро излечилась от Олега… Ой, прости, я не хотела про него.
Лиля молчала не так уж долго:
– Болезни не было, просто обидно, согласись.
Алина кивнула, тема была закрыта
**
Игорь появился вместе с собакой Астрой, нечистокровной овчаркой. Буся безоговорочно приняла в компанию и хозяина, и его подопечную.
Так они и гуляли вчетвером до самой весны. Фокстерьерша считала Астру своей собственной овчаркой и с остальными знакомыми собаками сдержано перегавкивалась.
**
В мае Игорь предложил Лиле покончить с их холостой-незамужней жизнью.
– Мне кажется, мы с тобой очень подходим друг другу, – просто сказал он.
– Знаешь, был один… Влюблена была как кошка, – выговорила Лиля после долгой паузы. И тут же усомнилась, что всё прошло бесследно. – Не хотелось бы с ним снова встретиться.
– Не надо об этом. – Игорь легонько сжал её руки. – Всё это уже не имеет никакого значения. Мы с тобой есть сейчас и вместе – это самое главное.
**
Олег встретился Лиле через несколько лет, она уже совсем о нём забыла. Он поблёк, слегка погрузнел, со лба назад, за уши ползли залысины. Но что-то в нём было от прежнего юноши. Возможно, только в её воображении.
– Катерина совсем обабилась: детей двое, квартиру вылизывает, всё какие-то вазочки трёт, – пожаловался Мироненко прежним насмешливым голосом. – Глаза на меня поднимет, словно удивляется: кто это рядом?.. А как ты всё это время? Почти не изменилась…
Лиле стало жаль его, захотелось протянуть руку и погладить.
– Ты, конечно, замужем?
– Да. И тоже двое детей.
**
Вечером она долго разглядывала себя в зеркале: усталые глаза уже не вспыхивали как прежде, в уголках губ затаились скорбные морщинки, тёплый румянец сошел со щёк, и даже весёлые ямочки куда-то делись. И только медные волосы ничуть не потускнели и спадали на плечи все такими же упругими блестящими волнами. Игорь задержался на работе, пошутить над нею было некому.
Лиля усмехнулась и показала своему отражению язык. Оно немедленно ответило тем же. В глазах заплясали озорные смешинки, немного похожие на те давние молодые искорки. Что же, будем жить! От грустных мыслей глаза тускнеют, а душа сморщивается.
– Мам! – позвала Алёнка, неожиданно появившись в спальне. – Можно я с тобой посижу, а то мне сны снятся глупые. И я из-за них не могу как следует уснуть.