– Чего ты как курица кудахчешь, я почем знаю? Вот шельма!
– Петь, так погоди, а она что, сама что ли? Одна? Али может еще кто ее подбил на это?
– А это мы сейчас проверим.. – достав документы, председатель стал сверять их со списком односельчан.
Закончив, он еще несколько минут сидел молча, находясь будто в ступоре.
– Петь, ну чего там?
– Худо все там, мать, худо. Если это действительно так, как я думаю… А ну-ка пошли.
– Куда?
– К Авдеевым.
Подойдя к дому Андрея, председатель, не спрашивая разрешения, без стука зашел в избу.
– Ты чего, Петр Сергеич? – нахмурился Иван Андреевич.
– Сын твой где?
– А я почем знаю. Ты же ему два отгула дал, вот, чай, с девками и гуляет. Ну пусть потешится перед свадьбой, потом не до гуляния будет.
– Иван, глянь-ка ты – все ли вещи Андрея на месте?
– Так… Что произошло?
– А ты глянь, глянь.
Через несколько минут Иван Андреевич вышел из комнаты.
– Ну не все, чемодана нет. Я никак в толк не возьму – а куда же он делся и почему ты его ищешь?
– А я начинаю понимать в чем дело. Дочь моя пропала, вещички частично прихватила. Ключи у меня ночью сперла и документы, свои и Андрея вытащила. Заодно и денег тоже. Моих, между прочим. Получается, где-то мы не углядели и теперь эти голубки скрылись в неизвестном направлении.
– Ну как же… – Иван Андреевич развел руками. – А свадьба? Что же я теперь Степану скажу?
– Раз такое дело, пошли уж вместе объясняться… – председатель встал и направился к двери. – Пошли, не мешкай. А то сейчас Степан на работу уйдет, не надо чтобы кто-то раньше нас ему доложил о случившемся. Слухи же они быстрее ветра разносятся.
Когда Мария узнала о побеге жениха и двоюродной сестры, разрыдалась и закрылась у себя в комнате.
– Степан, брат, прости меня, не углядел я за Иринкой. Скажи Марии что я даю ей несколько дней на то, чтобы в себя прийти. Понимаю, как ей будет сейчас тяжело.
– Петь, как ты думаешь, где они сейчас?
– Мне кажется им одна дорога – в город. А где им еще остановиться? У Светланы. Вот я к ней и поеду, разведаю что к чему, да заодно и вправлю им мозги.
– Я с тобой поеду. -выступил вперед Иван Андреевич. – Поговорю с сыном по-мужски.
На следующий день Иван Андреевич и Петр Сергеевич выехали в город.
3
Петр Сергеевич и Иван вернулись ни с чем – у Светланы беглецы не появлялись. Через несколько дней Мария вышла на работу и все вокруг перешептывались и пересмеивались. А некоторые сочувственно кивали.
Тем временем Маша стала плохо себя чувствовать. Думая, что это от переживаний у нее кружится голова и тошнит, она не обращалась к фельдшеру и не говорила никому о своем самочувствии, став за последнее время нелюдимой – даже мать не могла ее разговорить. Но в скорее она поняла истинную причину – оказалось, что девушка ждет ребенка.
Узнав о том, что скоро станет мамой, Маша никому ничего не говоря зашла в сарай…
– Ах ты батюшки! – закричала Елена и ведро выскользнуло у нее из рук. Она застала свою дочь с веревкой в руках – Дочка, ты что же делаешь? Ох, как же вовремя я зашла, беды не случилось!
– Мама… – девушка заплакала. – Я не могу так больше жить.
– Ну что ты, что ты? – Елена обняла дочь. – Машенька, ты чего удумала? Разве ж стоит из-за мужика в петлю лезть? Да сколько у тебя таких Андреев еще будет. А может и к лучшему что свадьба не состоялась, смотри какой он ненадежный! Эх, а ведь я отцу твоему говорила – не к добру все это. Но он слово давал. Ничего, ничего, мы тебе другого жениха найдем, порядочного. Любить тебя будет, детки пойдут и обо всем забудешь. – приговаривала мать, прижимая дочь к себе.
– Ах, мама. Да никто меня замуж не возьмет!
– Почему? Ты же вон какая красавица. Интереснее, чем Иринка будешь, и что в ней Андрей только нашел? – бормотала мать, обнимая дочку сильнее.
– Да порченная я! – Закричала Маша. – Андрей. Он… он… У нас ребенок будет.
– Дочь, ты что же такое говоришь?
Маша рассказала матери о том, как это все случилось, как она легкомысленно доверилась своему жениху и потому, узнав о том, что носит дитя под сердцем, решила свести счеты с жизнью.
– Никогда, запомни, никогда не делай так! Все перемелется, мука будет.
– А люди что скажут? Сейчас смотрят на меня и пальцем тычут, а что будет когда пузо на лоб полезет?
– Поговорят и перестанут!
– А отец? – Маша снова заревела.
– А что отец? – Елена вздохнула. – Поговорю с ним… Куда же теперь деваться.
Степан был не в восторге от новости что дочь беременна. Он рвал и метал, кричал что найдет Андрея и за шкирку приволочет его, заставив жениться.
Но об Андрее и Ирине ничего не было слышно. Председатель и его брат регулярно ездили в город, но они как сквозь землю провалились.
Прошло пять месяцев, у Маши живот был сильно заметен и это служило поводом для сплетен односельчан.
И вдруг возвращается Ирина… Люди в селе, затаив дыхание, стали ждать развитие событий. Каждый будто боялся пропустить главную сплетню, и все друг у друга выспрашивали есть ли новости. Самые знающие, соседи Петра Сергеевича, с упоением рассказывали о встрече, которая произошла накануне. Ах, с каким же интересом они слушали их разговор прижавшись к забору…
Зайдя в калитку, Ирина остановилась перед крыльцом на котором сидел председатель.
– А, блудница явилась..
– Здравствуй, папа. – нерешительно произнесла она.