– Это с какой же?
– Он может быть беспощадным. Твоя мать однажды в этом убедилась.
– В чем убедилась? Не говорите загад…
– Я сказал по этому вопросу всё, что планировал, – перебил меня Кирилл Андреевич. И добавил: – Научись добиваться своего деликатно, чтобы не задевать его гордое эго. Не дави на него.
– Вопрос в том, как это сделать…
– Разыгрывай партию так, чтобы он полагал, что инициатива исходит не от тебя, а от него самого.
– Легче сказать, чем сделать…
– Старайся. После одного печального случая у твоей матери это отлично стало получаться.
– Какого случая?
– Я просто дал совет, а решать тебе, – негромко известили меня, не потрудившись ответить на вопрос.
– Обожаете читать нравоучения? Точно ментальный двойник деда…
– Не имею такой привычки. В данном случае сделал исключение. Так во сколько придёт машина?
– В 20.00
– Отлично! Есть время для беседы.
– О чем еще будем беседовать?
– На разные темы, – неопределенно ответили мне, продолжая разглядывать, как игрушку с сюрпризом… Или как неведомую зверушку. А я задумалась о том, что еще он хочет у меня выпытать.
– О чём задумалась? – нарушил тишину тихий голос моего собеседника.
– Все выходные чувствую себя вашим подопытным кроликом. Просто спросите о том, что еще хотите узнать – я отвечу… Говорила уже, кажется, что не люблю юлить.
– Хорошо. Давай поговорим начистоту. Зачем ты появилась в ресторане Сити? – озадачили меня.
– Пришла на помолвку подруги, – поспешила ответить я, пожав плечами.
– Почему именно в тот вечер и в тот ресторан? – прозвучал второй странный вопрос.
– Понятия не имею… Все организационные вопросы решала Марья.
– Вот как?
– Кому ж еще решать, если это ее помолвка?
– То есть ты оказалась там случайно? Только потому, что Стоцкая выбрала это место.
– Это очевидно. Почему вы уделяете всему этому столько внимания?
– Пытаюсь разобраться.
– В чем?
– Чем было наше пересечение в том ресторане: простым совпадением или чем-то иным?
– А чем иным оно могло быть?
– Чем-то вроде запланированной акции…
– Для меня это пересечение, как вы его назвали, было случайным. А вот для вас – не знаю…
– На что намекаешь?
– Как выяснилось, вы отлично осведомлены о моей жизни, значит, могли легко просчитать ситуацию и оказаться в том же месте в тот же день.
– Ты путаешь причину со следствием.
– То есть?
– Моя осведомленность о твоей жизни – следствие. Причина – в твоем появлении в ресторане.
– Вы пытаетесь сказать… Что сначала увидели меня в ресторане и только потом навели справки о моей жизни?
– Верно.
– Что-то слабо верится…
– Зачем мне просчитывать какую-то ситуацию относительно тебя?
– Вы ищите моего отца, так?
Орлов не удостоил меня ответом, но явно был удивлен.
– И если это так, – продолжила я рассуждать, – то можете рассматривать меня как источник информации. Поэтому и появились в том ресторане в пятницу.
Глаза Кирилла Андреевича на мгновение округлились в изумлении. Да, я бы назвала его реакцию именно так.
– Я рассуждаю… Сами же просили… как это…. «продемонстрировать рассудительность папы». Гены, и всё такое… Вот я и демонстрирую.
– Продолжай, – милостиво позволили мне, бесшумно постукивая костяшками пальцев по подлокотнику кресла.
– Отлично… Сначала вы пересеклись со мной в ресторане, а потом в «Империале». Для чего? Вы же не отдыхаете тут каждые выходные, верно?
– Верно, – ответил он, снова показательно продемонстрировав мне свое удивление.
– А в эти – вдруг решили сюда нагрянуть…