Мой единственный мужчина

– Твоих родных больше заинтересовал наш договор, – сообщил Рафаэль, при этом по-прежнему оставаясь спокойным, как скала.

Что? Они и про него уже знают? Хотя, о чем я? Судя по тому, что набрали Рафаэля, конечно, в курсе. Маркус предупреждал, что скрывать ничего не станет.

– Лиар твой где? – поинтересовалась, наконец, Тай, все это время красноречиво смотревшая то на меня, то на Рафаэля.

– В ванной вчера забыла, – созналась я. – Сейчас принесу и наберу тебя.

– Жду, – отозвалась сестра, даже не думая отключаться.

И как я в это все влипла-то? Одна случайность – и почти начался конец света. Я умчалась в ванную, долго искала лиар, который куда-то пропал. Как выяснилось через пятнадцать минут поисков, упал за панель, на которой сушились полотенца.

Наконец, запыхавшись, надела его, накинула по пути халат и тут же связалась с сестрой. Рика рядом с ней уже не было, он мелькал на заднем фоне, перемещая куски металла.

Рафаэль, все еще находившийся возле двери, кивнул и ушел, а я плюхнулась на кровать и глубоко вздохнула, готовясь к непростому разговору с сестрой.

– Рейс на Ариату отменили? – поинтересовалась я, переживая за этот момент больше всего.

Мне только объяснений с Маркусом не хватало, когда я и так в шатком положении. Сдается, он уже тысячу раз пожалел, что связался с моей семьей.

– Да.

Значит, Рафаэль уже успел переговорить и с Тай, и с Риком про нашу договоренность и даже относительно всех успокоил, – сделала я вывод.

За спиной Тай в этот момент пронеслись какие-то железяки, следом раздалась чья-то мужская ругань, и послышался отдаленный грохот. Только все смолкло, как муж Тай рыкнул и отчитал кого-то за неприличные слова, когда рядом находится его жена.

Я с трудом сдержала смешок и удержалась от комментария. Грозный капитан «Странствующей медузы» никому не давал спуска, а к Тай относился, как к самому невероятному сокровищу.

– Рик, пока мы разговариваем, решил малость перестроить корабль, – пояснила сестра. – Вчера нас изрядно потрепало в четырех метеоритных потоках, на транспортнике даже пара вмятин появилась, вот мой капитан и подстраховывается. Мало ли…

Тай, одетая в темно-синий комбинезон, с собранными в косу волосами, все еще в этот момент пыталась выглядеть серьезной, но получалось это у нее с трудом. Она буквально светилась от счастья, и скрыть это не получалось, как и невозможно было не заметить. У Тай и взгляд стал мягче, чем я помнила, и жесты увереннее и спокойнее. Похоже, замужество пусть и не поменяло характер сестры, но точно раскрыло в Тай женственность.

Она щелкнула по лиару, ставя щит, чтобы ушли посторонние звуки и не мешали разговору.

– Гвен, мне жаль, что мы оказались так далеко от Ариаты и не смогли помочь. Тебе с нами даже не связаться было.

– Ну, что ты такое говоришь, Тай! Разве можно было предсказать случившееся? Неужели думаешь, что окажись ты и Рик рядом, я бы ни во что не влезла?

Тай усмехнулась, но тут же ее взгляд стал серьезным.

– Гвен, почему ты пошла за помощью именно к ректору? Ведь набери ты Маркуса или Нарана, они смогли бы разрешить эту ситуацию.

Сестра разволновалась, по ее пальцам побежали электрические искры. Она сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Рядом с ней мелькнул Рик, чутко уловивший настроение сестры, но вмешиваться в разговор не стал.

– Во-первых, чтобы защитить меня от отца, необходимо постоянное присутствие кого-то из них рядом. Ни Маркус, ни Наран не смогут этого сделать, у них и своих забот хватает. Да и сколько можно загружать их нашими проблемами?

Сестра промолчала, похоже, соглашаясь с этим доводом.

– Во-вторых, мне гораздо спокойнее, когда я могу предложить за помощь что-то взамен. Для меня важна эта, пусть и относительная, но независимость. Понимаешь?

– Понимаю, – ответила Тай, смягчаясь.

– Ну, а тот факт, что именно ректор… Если честно, мне бы это и в голову не пришло, просить его о защите, но так случилось… Рафаэль сам пришел ко мне для разговора и с предложением о взаимном сотрудничестве.

– Это я уже знаю, он коротко рассказал. И дал слово, что нарушать ваше соглашение не станет. Так что, эта проблема решена.

В голосе сестры слышалось что-то еще, словно она очень хотела чем-то поделиться, но почему-то не стала этого делать.

– Тай, – я глубоко вдохнула, прежде чем сознаться, – самая моя большая проблема ни практика, ни отец, и даже ни нестандартный договор.

Сестра замерла, и я решилась.

– Мне ректор Рафаэль нравится. Как мужчина нравится. Понимаешь?

Тай вздохнула, но ни капли не удивилась.

– Я, собственно, догадывалась об этом, – ответила она, неожиданно улыбнувшись. – Еще тогда, на выпускном, видела, как ты не особо спокойно реагировала на этого мужчину, и как он на тебя смотрел…

– А как он на меня смотрел? – не выдержала я.

– Явно с мужским интересом.

От этих слов я растерялась, не зная, что и думать. Получается, у Рафаэля есть еще и скрытый мотив, а договор со мной – лишь повод… для более глубокого знакомства? Или нет? Что-то я совсем запуталась.

– Ты сама-то, что собираешься теперь делать? – спросила Тай.

– Что-что… Помочь Рафаэлю найти его семейную драгоценность, не выходить за рамки договора и постараться в него не влюбиться, – решилась я.

– Я не вижу ничего плохого в отношениях с сильным и достойным мужчиной. Рафаэль как раз из таких. Да и дар у вас схожий.

– Вы и про это успели поговорить?

Тай усмехнулась, сверкнула глазами. У меня опять создалось ощущение, что она чего-то недоговаривает. Что еще они успели обсудить с моим ректором?

Звездное небо! Я уже начала считать этого мужчину моим! Куда мир катиться-то, а?

– Гвен… – позвала сестра, явно желая получить от меня ответ.

– Отношения с Рафаэлем могут грозить мне вдребезги разбитым сердцем.

– Или счастьем, – заметила Тай, улыбаясь.

Я покосилась на сестру.

– Счастьем будет из всего этого выбраться без проблем, – хмыкнула я.

– Гвен, да ты уже в этого мужчину влюблена! Причем, по уши.

– Да с чего ты решила?