Лёд и Пламя

А на окраине города, рвал и метал неизвестный преследователь.

– Эта девчонка была почти у меня в руках, надо было открыться ей, а не преследовать! Захотелось поиграть дураку, загнать свою маленькую невинную жертву. Она идеальный составляющий! После ритуала оставлю ее себе, может, даже позволю родить ей мне ребенка. Ладно, ничего страшного не произошло, в крайнем случае, воспользуюсь своим положением и выманю ее из академии. А пока надо сходить проверить, не загнулся ли этот задохлик, да и подпитка не помешала бы, – проговорил неизвестный мужчина в черном плаще вслух.

Так размышлял неизвестный преследователь, пока я мирно спала в своей кроватке в женском общежитии Академии Телохранителей. А утром пришло известие, что пропала еще одна девушка владеющая магией воды, но вскоре ее нашли с окровавленными запястьями. Последний выходной пролетел не заметно, и настали учебные будни, дни сменяли друг друга, артефакт «браслет умного целителя» мы полностью зачаровали и сдали, получив два промежуточных зачета одновременно по артефакторики и целительству. На лекцию по портальной магии шла со смешанным чувством страха и ожидания как поведет себя Магистр Кариандр. Но мои страхи не оправдались он зашел в кабинет со звонком и, окинув аудиторию холодным взглядом своих ярко-голубых глаз, на мгновенье задержался на мне и сел за стол. Не одна эмоция не отразилась на моем лице, если он ожидал увидеть влюбленную дурочку, то он сильно ошибся. Проверив амулет от ментальной магии, немного успокоилась, он был холодным, значит, ментальное воздействие не пытались применять. После стандартной переклички и проверки домашнего задания на знание формул построения. Теперь я знала, где ошиблась, плетя заклинание переноса, может оно и к лучшему, что не успела закончить плетение, а то вышвырнул бы меня портал посреди моря или снежных гор, вот было бы весело.

– Все вы знаете, что по городу разгуливает маньяк,– без предисловий начал говорить магистр. Последняя жертва подтвердила, что он любит загонять свою жертву, упиваясь ее страхом и отчаяньем. Поэтому мы сегодня отойдем немного от темы и разберем, как создать портал «помощи» он не требует большой магической силы и плетение заклинания, он взял мел и начал писать заклинание на доске. Его можно вложить в предмет, обычно такой артефакт делают в виде кулона или кольца. Сорвав кулон, вы активируете портал, и он донесет до нужного вам адресата сообщение, что вы в опасности и просите помощи. По следу от заклинания вас легко найдут и спасут. Так примерно работает магпочта, – добавил он, вытирая руки от мела.

– Извините магистр, а Ваш кулон тоже содержит портал «помощи»? – спросила моя однокурсница.

– Вообще мой кулон это семейный артефакт и конечно содержит в себе не только портал «помощи», но и многое другое. На следующем занятие мы потренируемся его создавать.

Действительно его кулон давно привлекал мое внимание, красивый перламутрового цвета, овальной формы чуть заостренный вначале на тонкой металлической цепочке. Дальше лекция проходила в обычном режиме. После звонка я неспешна, собирала вещи и письменные принадлежности в сумку, эта лекция была последней, торопится некуда.

– Адептка Соль задержитесь, – прозвучал как гром холодный голос магистра.

Подавив на корню желание сбежать, спокойно кивнула и собрав свои вещи села обратно на свое место, ожидая пока последняя поклонница выставив на показ свое точнее свои достоинство и не найдя отклика грозно взглянув на меня покинет кабинет.

– Спускайся сюда Соль, нам надо поговорить о вчерашнем, – устало проговорил магистр, присаживаясь на край своего стола.

Спорить не стала, взяв сумку и проверив амулет, спустилась вниз к преподавательскому столу, остановившись примерно в пяти шагах от магистра.

– Вчера, когда ты ушла, я стал обдумывать ситуацию с поцелуями, и пришел к выводу, что меня опоили любовным зельем на приеме во дворце, больше просто негде. Но видимо оно плохо сработало или не совсем правильно. Думаю, и дестабилизация силы тоже происходит из-за этого. Подойди, пожалуйста, ближе. Соль я не кусаюсь, просто хочу проверить, действует еще зелье или нет, – проговорил магистр все таким же усталым голосом.

«Может быть, Вы и не кусаетесь, зато целуетесь отлично» – подумала про себя. И не каким зельем его не опаивали вчера, уж мне как зельевару хорошо известны признаки любовного зелья. Они обладают особым сладковатым запахом, расширенные зрачки или наоборот слишком маленькие подтверждают наличие зелья, они быстро пропадают и выпившего напиток охватывает страсть. Ни чего подобного я вчера не наблюдала, но ему об этом знать не нужно, пусть думает, что хочет. Не дойдя до стола пары шагов, замерла напротив преподавателя, и мы опять как вчера стояли и неотрывно смотрели друг другу в глаза. И вот он опять наклоняется и целует меня в губы, и я забываю, как дышать. Дав себе мысленный подзатыльник, отстранилась от него, и как раз вовремя. Дверь кабинета открылась и на пороге появилась магистр Надира, окинув меня презрительным взглядом, с милой улыбочкой обратилась к магистру.

– Лорд Кариандр, всех преподавателей просят пройти в кабинет ректора для срочного совещания, – проговорила магистр, хлопая глазками.

– Спасибо, сейчас закончу с адепткой и подойду, – ответил магистр своим обычным холодным тоном.

Окинув меня еще раз презрительным взглядом, магистр Надира вышла из кабинета.

– Адептка Соль, можете идти, надеюсь, такого больше не повторится, – произнес магистр строгим голосом, показывая глазами на дверь. Видимо еще не выветрилось, – добавил он тихо, задумчиво глядя в пол.

Все ясно Надира стоит за дверью и подслушивает. Пробормотав «извините» и, взяв свою сумку, я направилась к выходу. Выйдя из кабинета не скрываясь, помчалась в библиотеку, бросив на ходу мистеру Дюри «я ненадолго» поспешила к заветному стеллажу с решеткой. Сделав вид, что усиленно рассматриваю большой талмуд, приготовилась внимательно слушать. А вот услышанное меня не порадовало, в академии завелся мелкий воришка, который таскает деньги у преподавателей и адептов в основном это были мелкие суммы, но последние время суммы увеличились и стали пропадать в основном у преподавателей. Испугавшись за свои деньги, полученные за последние зелье, решила надежно перепрятать мешочек с деньгами, и при первой же возможности положить их в банк. Например, попросить магистра сходить со мной, тем более он обещал. При мысли о магистре щеки опалил румянец, вспомнились его мягкие губы, нежно целующие мои. Отогнав опасные мысли, стала слушать дальше. После жарких споров и планов как поймать воришку, начали обсуждать маньяка и многие сошлись на том, что он, скорее всего вампир и кровь нужна ему для увеличения сил. Поняв, что больше ничего интересного не услышу пошла к себе в комнату, где меня ждали не выполненные домашние задания. Пока мы со Светой на пару продирались сквозь дебри знаний, наступило время ужина. В столовой было многолюдно, но довольно тихо, измученные учебой адепты тихо переговаривались. Мы со Светой не стали исключением, набрав еды, мы молча двинулись к своему столику, моя соседка ушла вперед, мне путь преградила магистр Надира.

– Можно узнать, о чем вы так долго беседовали с магистром Кориандром? – спросила она подозрительно спокойным голосом.

– Он отчитывал меня за плохо выполнение домашние задание и незнание формул, – ответила я спокойным голосом.

Надира окинув меня презрительным взглядом, ушла в сторону стола преподавателя. По дороге к столу меня еще несколько раз останавливали сокурсники и должники книг в библиотеку, которые умоляли не записывать штрафные балы за просроченные книги. Велев записать фамилию, факультет и название книги на листочек попросила на время ужина оставить меня в покое. Вяло переговариваясь со своими однокурсницами за столом, доела ужин и, отнеся грязную посуду, стала ждать Свету, чтобы вместе пойти в комнату. Внезапно почувствовав легкое жжение и дискомфорт в области живота, а когда оно стало медленно подниматься к горлу, испугалась. Резкая боль в горле заставила меня буквально согнуться пополам, сквозь туман услышала знакомый голос, звавший меня по имени. Подняла глаза и встретилась с испуганным взглядом ярко-синих глаз.

– Все горло огнем горит, – прохрипела, проваливаясь в беспамятство.

Очнулась я в уже знакомой палате только в отличие от первого раза со мной рядом ни кто не сидел, стало даже немного обидно. За окном уже начало светать, и спать совсем не хотелось, глядя в потолок стала размышлять над последними событиями. Слишком много случайных совпадений и если вспомнить мелкие неурядицы, произошедшие со мной в последнее время, все сводилось к тому, что кто-то пытается меня убить. Кому это понадобилось и зачем, я даже представить себе не могла. От размышлений меня отвлекли тихие шаги за дверью, это заставило меня напрячься, рядом ни кого нет, и злоумышленник может попытаться повторить свою попытку. Дверь тихо открылась, и в палату вошли двое, это было слышно по тихому разговору и шагам. Сформировав заклинание, приготовилась защищаться, закрыв глаза, сделала вид, что сплю, пусть думают, что я беззащитна.

– Соль, ты спишь? – позвал меня знакомый голос Риза, моего однокурсника.

– Уже нет, – ответила ему, открыв глаза.

– Мы решили отдать тебе, «умный браслет целителя», пока ты была здесь, мы добавили в него «целительский полог» и «распознавание ядов», сказал стоявший рядом с Ризом еще один мой однокурсник и коллега по созданию артефакта. Слишком уж часто ты стала попадать к целителям, тебе стоит задуматься над этим, – тихо проговорил Риз, одевая на мою руку браслет.

– Спасибо, ребят, вы настоящие друзья! – благодарно обняв по очереди Марка и Риза.

– Юной девушке непристойно обниматься с мужчинами находясь в постели, – раздался голос магистра Бёрка от двери.

Ребята, пожелав мне скорейшего выздоровления, предпочли ретироваться из палаты, оставив меня наедине с магистром. Закрыв за парнями дверь, подошел и по-хозяйски сел на край кровати.

– А пристойно оставаться молодой девушке наедине с взрослым мужчиной? – спросила магистра, укутываясь в одеяло по самый подбородок и отодвигаясь на другой край кровати.

– Со мной можно Соль, я не причиню тебе вреда, – проговорил он тихо и протянул руку к моему лицу, от которой я инстинктивно отпрянула.

– Терпеть не могу, когда посторонние касаются моего лица! – воскликнула я, гневно смотря на него. Этот магистр мне совершенно не нравился.

В ответ он только покачал головой, встал и молча ушел, на его лице читалась явная досада. Вскоре пришел целитель и, осмотрев меня, разрешил идти на занятия, посоветовав пить укрепляющие и восстанавливающие зелья. С ним я была согласна целительная магия не панацея от всех болезней.

Тяжело дыша от быстрого бега с сумкой, в которой лежали баночки и флакончики с различными зельями и целительными мазями по коридору академии, я осторожно постучалась в дверь кабинета, где проходил практикум по портальной магии. Задержали меня на учебу именно эти зелья, узнав, что магистр по зельеваренью провела занятие с факультетом целителей побежала в лабораторию. Прибежала я как раз вовремя, они закончили занятие и собирались уходить и очень обрадовались, увидев меня, еще бы ведь им не придется убирать за собой и мыть колбочки, баночки и чистить котелки. Заперев дверь, принялась быстро разливать и раскладывать по баночкам мазь, мысленно подсчитывая прибыль. Увлекшись этим занятием, не заметила, как прозвенел звонок на занятие и теперь я тяжело дыша, стояла возле кабинета.

С момента моего отравления прошло три дня. С легкой руки целителя и магистра Кариандра, который опять принес меня на руках в целительское крыло. Он провел возле моей кровати полночи, и только когда кризис миновал, ушел. По поводу моего отравления началось расследование. Меня несколько раз вызывали в кабинет ректора, где начальник городской стражи задавал мне различные вопросы, пытаясь выяснить кто, мог быть отравителем. Кто в тот день подходил ко мне в столовой были допрошены, и все они в один голос утверждали, что находятся в дружеских отношениях со мной и зла не желают.

Получив разрешение войти, открыла дверь и замерла под взглядом ярко-голубых глаз и еще почти двух десятков любопытных глаз адептов. Возле доски стояли три пары и один мой однокурсник, все они тренировались в создании портала.

– Ну, вот и твоя пара пришла, – обратился магистр к одиноко стоящему однокурснику. Проходите, Соль и вставайте в пару с Рэвангиелем, заклинание и формула написана на доске. Каждый по очереди создает портал «помощи» и отправляет вот этот конверт своему напарнику, потом наоборот. А после занятия задержитесь, я назначу Вам отработку за опоздание, – сказав это, магистр отошел к столу.

Первое время мы успешно создавали портал и отправляли «письма» друг другу. Когда мы уже собрались позвать магистра и спросить разрешение идти на место, Рэн мой напарник вдруг резко затрясся всем телом и начал трясти головой. Когда он резко разогнулся, в его руке был зажат небольшой кристалл, он посмотрел на меня стеклянными глазами и, произнеся длинное слово, на непонятном языке кинул в меня кристалл. Вокруг заискрился портал, затягивая меня в воронку переноса. На границе сознания опять услышала смех скрипучий и неприятный, его сменил громкий крик, слов я не расслышала. Последней моей связной мыслью было «да сколько можно надо мной издеваться!».

[ГЛАВА 4]

Сознание возвращалось постепенно, с начало пришло осознание, что лежу не на жестком полу аудитории, а на земле. Звуки, шипящие и враждебные коснулись слуха. Значит, портал, который открыл Рэн с помощью кристалла, перенес меня за пределы академии! Как только пришло осознание происходящего, попыталась встать, но тело не слушалось, а глаза не хотели открываться. Застонав от бессилия, услышала, как шипящие звуки усилились, а затем раздался легкий хлопок и все затихло. И в этой тишине услышала приближающиеся шаги, мысли о похитителях или убийце паникой сковали горло, стало тяжело дышать. Сердце пойманной птицей сильно забилось в груди. Стараясь не выдать своего состояния, продолжала лежать без движения, шаги остановились возле меня, послышался шорох одежды, и лба коснулась прохладная рука. И вместе с прикосновением почувствовала прилив чужой магии, и я не могла поверить свои ощущениям. В изумлении открыла глаза, ощущения меня не подвели, рядом со мной на корточках сидел магистр Кариандр и вливал в меня целительную энергию.

– Рад, что Вы пришли в себя адептка Соль, – проговорил мужчина напряженным голосом, смотря в сторону. Портал высосал почти весь Ваш резерв, поэтому слабость, головокружение и головная боль могут присутствовать, но не долго. Я влил немного целительной энергии, чтобы ускорить восстановление резерва, к сожалению больше ни чем помочь не могу, у самого резерв почти пуст, – последние слова он произнес с явной досадой.

– Спасибо и на этом, – поблагодарила я магистра, который все так же пристально вглядывался вдаль. А где мы находимся, и как так получилось, что Вы тоже оказались здесь?

– Мы на Черных Болотах, а насчет моего присутствия… Увидел как адепт Рэвангиель разбил кристалл телепортации и попытался помешать его раскрытию, но вместо этого меня вместе с Вами засосало в воронку портала, – проговорил он, чуть помедлив. Не знаю, было ли так задумано или я изменил заклинание, но портал опустошил резерв и выбросил на окраине Черных Болот.

О Черных болотах, я знала очень мало, в основном это были разные слухи и легенды. На занятиях по некромантии, которые у нас шли больше факультативом, чем полноценным предметом, рассказывали, что Чёрные Болота – мрачное, безжизненное место. Болото недвижно, и даже птицы и звери чувствуют пропитывающую воздух опасность и не осмеливаются приближаться. Черное Болото не всегда было таким. Когда-то, много лет назад, там была деревня, полная жителей. Но однажды все это исчезло. Те, кто отважился отправиться на болото, чтобы узнать судьбу жителей деревни, обнаружили сожженные руины и никаких признаков жизни. Спустя годы на болоте стали встречаться странные существа и загадочный свет, которые подогрели веру в то, что на Черных Болотах поселились призраки, и всем, кто ценит свою жизнь, следует держаться от него подальше.

– Заночуем здесь, и если Вы уже себя хорошо чувствуете, то насобирайте сухих веток для костра. А я попробую найти нам ужин, – проговорил он, с усмешкой. Только далеко от поляны не уходите, здесь полно всяких тварей и неизвестно кто вообще здесь водиться, – бросил на ходу магистр, уходя вглубь леса.

Оценив свое внутренние состояние, пришла к выводу, что со мной все в порядке. Первое, что я увидела, когда встала и огляделась, это были оледеневшие тела больших ящериц напоминающих наших Земных Чаквеллов, только те предпочитают жить в пустыне, а не на болоте. Значит, вот чьё шипение я слышала, когда пришла в сознание и теперь понятно, почему оно так резко прекратилось.

Поиск хвороста для костра не занял много времени, да и искать его особо не пришлось. Вокруг поляны было множество сухих деревьев, сложив дрова для костра в центре поляны, стала ждать магистра не зажигая огня и без того было очень жарко. Одной на поляне сидеть было страшно, а вдруг все легенды о болотах, правда, для меня этой чужой мир и различные сущности могут мной заинтересоваться. Решила занять себя делом, чтобы отогнать от себя панические мысли, взяв две средних палки и преодолев брезгливость и страх, принялась убирать с поляны тушки ящериц. Несмотря на жару, они не таяли, так и оставаясь глыбами льда. Отнеся в сторону очередную тушку в сторону, вдруг услышала характерное шипение возле моих ног, опустила глаза и застыла в ужасе. Возле моей ноги стоял Ядозуб, его нельзя спутать с другими ящерицами, они отличается большим туловищем и пятнисто-желтой раскраской и очень ядовитыми зубами. Если он меня укусить, дар целителя не поможет, слишком быстро яд распространяется по телу. Но видимо Ядозуб, не увидев во мне опасность, спокойно пошел дальше, только когда он скрылся в лесу, я перевела дух и подняла глаза. С другого конца поляны на меня со страхом в глазах смотрел магистр, с минуту мы смотрели друг на друга, словно в оцепенении, я почти физически ощущала его страх за меня.

– Адептка Соль Вы не пострадали? – спросил он, немного хриплым голосом.

– Нет, все в порядке, и зовите меня просто Соль и на «ты». Мы сейчас не в академии и формальности можно опустить, – добавила, подходя к нему ближе.

В ответ он только молча кивнул, в руках он держал маленьких крокодильчиков, это и будет наш ужин, как я поняла. И где только успел их отловить, ведь крокодилы живут в воде, и тут я обратила внимание, что мантии магистра на нем нет, как и верхней курточки камзола. На нем была одна рубашка и штаны, которые уже начали подсыхать. Магистр, продолжая молчать, развел огонь и разделал крокодильчиков и подвесил их над костром на манер гриля.