Новый год и прочие (не)приятности

– Ого! Такой ели даже в Кремле не было!

Я обернулась на голос, и губы сами растянулись в улыбке.

– А где этот крем находится? – вытянула лицо Мира, разглядывая прибывших гостей из портала. – И почему там не было такой ёлки?

– Кремль – это дворец президента, который правит в России, – улыбнулась Полина, протягивая руки к малышке. – И всем здравствуйте! А такой высокой и пушистой ели там не было и никогда не будет, потому что на Запрещённой земле такие не растут, как в горах Саахатл.

Полина обняла девочку, поцеловав её в макушку. Та стеснительно сжала плечики. За спиной гостьи скромно стояли трое прибывших детей с серьёзным отцом. Они внимательно разглядывали дерево и на их лицах читалось неподдельное восхищение.

– Всем доброго дня! – опомнился герард и шагнул вперёд. Что-то он какой-то бледный.

Лангар кинулся к Бретару, старшему сыну четы, чтобы пожать ему руку, как принято у мужчин.

Я с любопытством наблюдала за подросшими ребятами, которые так хотели казаться взрослыми. Высокий темноволосый подросток, который уже догнал маму в росте, крепко ухватил ладонь Лангара, пожимая её. Скромница Эльза, так похожая на своего брата близнеца, робко оглядывалась по сторонам. Они впервые прибыли в замок владыки гор Саахатл.

А вот младшая дочь Кэрри не сводила своих восхищенных голубых глаз с Лангара, особенно с его чёрных крыльев за спиной. Она кокетливо намотала прядку русых кудрей на пальчик и мило улыбалась. Так, кажется, у нас тут назревают серьёзные детские отношения.

Лангар галантно склонил голову перед девочками, приветствуя их. Ох, чувствуется папино воспитание. Не даром Иральд гоняет его то на тренировочной полосе препятствий, то в танцевальном зале. Из-за чего у них с Марианной бывают стычки периодически.

– А где же Марианна, Иральд и Нард? – Полина приятельски обняла меня.

– Мама и папа пошли за бабушкой Настей и дедушкой Виталей, – ответила за меня Мира. – Они скоро будут.

– А Нард отправился в резиденцию Саахатл. С утра кое-какие дела образовались, – пожала я плечами. – Обещал быстро разобраться и вернуться.

– О, боги! – раздался возмущенный голос в дверях зала. – Зачем сюда притащили это огромное дерево?!

Свекровь недовольно окинула взглядом ёлку.

– И вам доброго дня, гэроллина Нерина, – пыталась я произнести спокойно. – Познакомьтесь с четой од Лонскотов, нашими дорогими гостями. Гэроллина Полина и герард Теоррен.

Услышав королевскую фамилию, свекровь тут же преобразилась, улыбаясь широко и добродушно.

– Очень приятно, Нерина од Винарс, – пролебезила женщина. – Неожиданно, очень неожиданно. Разве вы не приглашены на бал в замок короля Грендари?

– Мы отказались нынче от него, – слегка улыбнулся Тео. – Моя жена очень хотела поддержать идею Лины встретить Новолетие в традициях родного мира.

– Кажется, я припоминаю, – сощурила глаза Нерина, соображая, – Вы, Полина, тоже из Запрещённой земли?

– Да, верно, там моя родина, – кивнула подруга.

– Какая это замечательная идея, встретить Новолетие в иномирных традициях! – восхищалась свекровь.

Я покосилась на неё. А ведь ещё только вчера она была не в восторге, что мы решили игнорировать королевский бал.

– Интересно, что же означает это дерево? Зачем оно здесь? – всплеснула руками матушка мужа, разглядывая ёлку.

– Это главный символ праздника, – взяла на себя инициативу Полина, видя мои скривившиеся губы. – А будем мы его украшать различными игрушками, огоньками. Лина, где украшения для ёлки?

– Так на чердаке! – развела я руками. – Кто готов мне помочь?

– Я!

– И я!

– Мы тоже хотим! – хором воскликнули близнецы от Лонскот.

– Тогда все за мной! – скомандовала я, разворачиваясь к дверям. – Гэроллина Нерина, а вы пока развлекайте наших гостей.

– Я тоже с вами! – бросилась догонять нас Полина, оставив мужа на попечение Нерины.

Теоррен открыл рот, да так и стоял, наблюдая, как мы толпой бросили его наедине с матушкой Нарда.

Глава 3. Украшения.

Дружной толпой мы остановились у лестницы, что вела на чердак. Помнится, пять лет назад, именно отсюда я вылезла, когда попала в замок ректора на посвящении в адепты академии. Я улыбнулась своим воспоминаниям.

– Так, ну что ж, – достала я ключ. С тех пор все люки закрывают на замок. – Сейчас открою.

Я взобралась вверх, сначала сняла магическую защиту от взлома, только потом открыла замок ключом.

– Дарнах! А фонарик я забыла! – вспомнила, когда откинула люк и увидела темноту.

– Я сделаю светлячков! – воскликнул Бретар.

И тут же мимо меня пролетели три огонька, направляясь внутрь помещения.

– Молодец, вот что значит, маг почти всех стихий, – похвалила я подростка.

Дружной цепочкой детвора поднялась на чердак. Полина замыкала шествие.

К сожалению, нигде не нашлось места в замке, кроме чердака. За четыре года здесь накопилось изрядное количество новогоднего товара с родины.

Коробки, сундуки ровным строем стояли на стеллаже, который специально смастерил плотник для хранения.

– Ну, что тащите всё вниз, там разберёмся, что куда, – скомандовала я.

Мальчишки дружно ухватились за большой деревянный сундук, обитый металлическими рейками по граням, а девочки взяли по скромной коробке.

– Ой, тётя Лина, этот очень тяжёлый, не поднять, – обескураженно чесал затылок Лангар. – Даже магией его трудно сдвинуть с места.

– Сейчас посмотрю, что там, – я подошла к сундуку и внимательно рассмотрела его. Чёрный, с золотым растительным узором. – Погодите, это не наш сундук. Здесь такого не было. Что там?

Я повертелась вокруг, ища замок, но так и не нашла его. Положив руку на крышку, выпустила нити магии, сканируя его.

– Странно, магия есть, а магического замка нет, – поцокала я языком. – Но, определённо, он открывается каким-то образом.

– Тётя Лина, что там? – округлила и так больше глазки Мира, сложив ладошки у груди.