Ошибка богов. Разбудить чувства

И порадовалась, что чувства притуплены, – в нормальном состоянии заикалась бы от страха. Хорошо быть смелыми на пьяную голову, а сейчас мы трезвые и напуганные. Демон не простит оскорбления, я об этом предупреждала еще в Нижнем мире.

– Ладно, на первый раз прощаю, – снисходительно бросил мужчина.

Его взгляд прошелся по каждому из нас. Немного задержался на некромантах. На лице новоявленного ректора появился оскал – улыбкой подобную гримасу назвать сложно.

– Что ж, дамы и господа хорошие, обсудим наше дальнейшее сотрудничество, так как здесь я по вашей милости.

– Мы не планировали вызывать именно вас, даже не знаем, как получилось, – поторопился покаяться Савр.

Ректор, скривившись, махнул рукой, я же рискнула узнать то, что не давало мне покоя.

– А как высший демон, генерал легионов, вообще оказался в зоне призыва? – Открыто смотрела на старого знакомого, потому и заметила тень, набежавшую на лицо.

– Хороший вопрос, правильный, – процедил он, поджав губы. И хлопнул ладонью по столу так, что многие из нас подскочили. – По вашей милости я перестал быть генералом, как только в питейную пожаловал. Князь заметил мое состояние. А генерал, не справившийся с магами-недоучками, еще и первокурсниками, не имеет права занимать свою должность. Так и попал в круг призываемых. Моих спутников постигла та же участь. И я заранее вам сочувствую, если кто-то призовет их в этот мир. Это я такой добрый, что не стану сразу карать, сперва помучаю и получу максимум удовольствия.

– Как вы нас успокоили!

Ехидство из меня так и рвалось. Знала, что нарываюсь, но слова мужчины вызвали неприятие. Смотрела на демона и не понимала причины его откровенности. Зачем он нам все это разжевывает? Мог бы просто сказать «Не ваше дело» – и был бы в своем праве.

В следующее мгновение получила ответ на свой вопрос.

– Открыто наказать вас я не могу, вы защищались, но результат вашей выходки я раскрыл вам не просто так. С этой минуты вы на год становитесь моими личными… хм… скажем так, помощниками. Отказ не принимается. Будете делать все, что я скажу. А планы у меня грандиозные, раз уж повезло не оказаться с рабским ошейником.

– Как-то одно с другим не вяжется, – вырвалось у меня. – При чем тут рабский ошейник и наша так называемая помощь? По сути, студенты спасли вас своим вызовом.

– Умная, да? А из-за кого я вообще попал в такую ситуацию? – недовольно рыкнул рогатый.

– Из-за себя самого. Незачем было трогать нас в той питейной. Мы бы напились и спокойно покинули заведение. Но нет, вам же нужны были души для продажи. Вот и поплатились, – обвиняюще ткнула в него пальцем.

От возмущения Савразар едва не закипел.

– Людям вообще нечего делать в Нижнем мире, тем более демонологам и некромантам. Про светлых магов вообще молчу, ты знаешь, как они на нас действуют? Как наркотик. Естественно, мы не могли пройти мимо, – уже более спокойно просветили нас.

– И вину за собственную глупость вы решили переложить на студентов. Весьма остроумно, ничего не скажешь, а главное, так по-взрослому, по-мужски. – Сарказм расцветал буйным цветом. – И чего же ваша душенька желает? Ждете помощи по завоеванию мира? Спешу разочаровать – не получится. Мы всего лишь первокурсники.

– Да сдался мне этот мир! Контракт на пять лет, потом я полностью свободен. А уж чем займусь, со временем решу. От вас же потребуется всего лишь помощь в адаптации. Я семьсот лет не был в этом мире, все как-то больше на Земле или на Гаршаре, там магии нет, зато технологии такие, что скучать не приходится. А уж сколько душ можно забрать – не счесть. Впрочем, я отвлекся. Значит так, – обратился он ко мне, – с тебя процент за патенты.

– Лорд ректор, а губа не треснет? – Хорошо быть смелой, когда практически ничего не чувствуешь.

– Ты как со мной разговариваешь? Хочешь вылететь из академии за хамство? – Грозный тон резко перешел в излишне ласковый: – Что ж, это легко устроить.

– Не получится. Никто студентку Дорге отчислять не станет, – голосом друга можно было океан заморозить.

Такой Ксьер настораживал и заставлял держаться подальше.

– А ты кто такой? С чего… – начал было демон, но тут же умолк.

Не успела сообразить, что происходит, как новоявленный ректор недовольно рыкнул, хлопнул по столу и категорично заявил: – Пошли вон, вы меня утомили.

– Н-да, обходительность на грани фантастики, – буркнула себе под нос, но мой взгляд то и дело возвращался к Ксьеру.

В приемной степенно попрощались с секретарем и вышли из кабинета. Но лишь оказавшись на свежем воздухе, я резко повернулась к другу и, не сводя с него пытливого взгляда, потребовала ответа:

– И что такого ты ему сказал, что он забыл о правилах приличия?

Парень широко улыбнулся.

– Я молчал. Ты же сама видела.

– Да ладно тебе, – влезла Галина, – мы все прекрасно поняли, что ты ему мысленно что-то сказал. Почему бы и нас не просветить? Кстати, ты никогда не говорил, что обладаешь ментальной магией.

– Пока не могу сказать правду, но позже вы обязательно обо всем узнаете, честное слово, – пообещал парень. – А что касается ментальной магии, так ей почти все вы обладаете, только не развиваете свои таланты, как следовало бы.

– Читать мысли? Нет уж, увольте. Слышать всякую похабщину и не иметь возможность нормально ответить? – возмущенно выдохнула Галина.

– Вообще-то, ментальная магия – это не только чтение мыслей, это возможность внушить кому-то другому свои желания, донести информацию, не предназначенную для чужих ушей, пусть даже это родные и близкие, узнать намерения противника, – начал перечислять возможности ледяной принц.

– В твоих устах это и правда звучит заманчиво, – признали друзья.

Наверняка каждый решил заняться развитием ментальной магии. А я… даже заинтересоваться толком не смогла.

Дни потекли размеренно и плодотворно, я училась, постигала азы наук. Демон нас больше не трогал, если и встречались, то он только недовольно косился, но ни слова не говорил и не требовал никакой помощи. Такое поведение настораживало. Я в любую минуту ожидала подвоха, а ничего не происходило. Потом пришлось выбросить все из головы – в академию прибывала комиссия по патентам. Я все-таки уговорила Ксьера на оформление совместного проекта, и уже через неделю нам предстояло показать новое изобретение.

– Что там с пари? Наверняка все учли свои ошибки? – спросила друзей, когда мы в очередной раз доводили эксперимент до ума.

На дальний полигон отправились впятером: Райэра с братом, мы с напарником и Галина. Некромантка выглядела задумчивой.

– Как ни удивительно, но нет. Многие поставили против тебя, – хмыкнул Лефи, – что весьма странно.

– Действительно странно, – согласилась, не понимая, что мы упустили.

– Илька, а где твои расчеты? – опустив голову, спросила иномирянка.

Я напряглась. Что она натворила? Откуда этот виноватый вид? Но тут же отогнала неприятные мысли.

– Понятия не имею, мы давно ими не пользуемся, все доделываем на месте, а записи ведет Ксьер. – Глянула на парня, тот кивнул. – В первое время я еще вносила какие-то заметки, а потом забыла о них. А с чего вдруг ты спросила?

Мы столпились вокруг девушки, она снова в волнении теребила рукав пиджачка. Создавалось ощущение, что она чего-то боится. Осталось понять, что же с ней такое – не тот у некромантки характер, чтобы волноваться из-за пустяков. Тут нечто посерьезнее. А если учесть, что многие поставили против меня, картинка вырисовывается безрадостная.

– Галь, если ты что-то знаешь, говори, не тяни, – попросила Райэра.

Когда Галина подняла голову, в ее глазах застыли слезы.

– Я не виновата… Она сказала, что у нее сюрприз… Я и провела… А она… – Из сбивчивой речи решительно ничего нельзя было понять.

Приобняв девушку за плечи, погладила по спине, стараясь успокоить. Кажется, я подозреваю, что случилось, но необходимо прояснить до конца: кто такая «она», что за сюрприз и каким боком здесь сама некромантка?

– Успокойся и расскажи толком. Тебя никто ни в чем не обвиняет, да и не было в моей тетради правильной формулы, записи с ошибками. Мы с Ксьером, как и говорила, дорабатывали задумку и исправляли недостатки на месте. Изначально в голове была такая мешанина, что напарник только за голову хватался, когда я идею записала. Но если за моими тетрадями кто-то охотился, мы должны знать, к чему готовиться, – старалась говорить спокойно, давая возможность Галине избавиться от чувства вины.