Наваждение.

– Пожалуйста. Виктория.

– Очень приятно. А меня зовут Стас. Более подробно можете прочитать в строке – главный редактор. – Знаете, Вика… Кстати, можно вас так называть?

– Как хотите. Мне все равно.

– Так вот, Вика, может, нам выпить по бокалу шампанского? За знакомство? Домой совсем не хочется… А вы не спешите?

– Спешу.

– Ну, тогда шампанское откладывается. Я могу подвезти вас до пункта назначения. Надеюсь, это вы мне разрешите?

– Это разрешу.

– Вот и славно.

Мы вышли из кафе и сели в мою машину. Машина была новая, недавно купленная, и я даже гордился ею. Я думал, что мое авто произведет на нее впечатление, но, если это и было так, она ничем не выдала своего восторга. Вика назвала адрес, и мы тронулись с места.

– Вы москвичка? Или приехали? Учитесь, работаете? – Мне хотелось узнать про нее побольше.

– Вам не кажется, что вы чрезмерно любопытны для первого знакомства? Почему я должна вам все рассказывать?

– Потому что вы мне понравились. Очень понравились.

Вика бросила на меня настороженный взгляд.

– Не подумайте ничего плохого. Что ужасного в том, что некоему одинокому мужчине понравилась красивая девушка?

– Да ничего, собственно. Просто немного неожиданно…

– Ну, сие не зависит от нас с вами. Вы сидели в кафе, такая серьезная и задумчивая, что я сразу обратил на вас внимание.

– Вам нравятся серьезные и задумчивые девушки?

– Можно и так сказать. Мне нравятся серьезные и задумчивые девушки.

Вика рассмеялась. И снова сходство с Терезой поразило меня. Этот смех, и привычка немного запрокидывать голову, манера смотреть на собеседника, слегка наклонив голову – все так напоминало Терезу, что я даже испугался. Разве может быть столь совершенное сходство двух совершенно разных людей? Господи! Зачем ты мне послал это?!

Сквозь пелену моих воспоминаний прорвался голос Вики.

– Остановите, мы уже приехали.

Я резко затормозил возле старенькой пятиэтажки, и тупо переспросил:

– Уже приехали? Так быстро?

Вика снова засмеялась.

– Ну, как везли. Да что с вами? Вид у вас какой–то растерянный…

– Ничего, все нормально. Могу я увидеть вас снова? Не спешите говорить нет… Я этого не переживу. У меня проблемы с сердцем, имейте ввиду. Это будет умышленное убийство.

– Ну, раз так… Не хочется быть убийцей, к тому же умышленным. – Вика порылась в сумке и достала ручку с блокнотом. Вырвала оттуда листок, написала на нем что–то и протянула мне. – Вот телефон. Обвинения сняты?

Я взял в руку бумажку и внимательно посмотрел на номер.

– Если вы меня не обманываете, то вы полностью оправданы.

– А если обманываю?

– Тогда ваше преступление имеет отягчающие обстоятельства.

– Я говорю только правду.

– Отлично. Я обязательно вам позвоню. Надеюсь, вы не замужем?

– Нет, не замужем.

– И вас не ждет дома ревнивый жених?

– Не ждет.

– Вот и все выяснили. Про меня вы знаете, что я чудовищно одинок. И морально и физически. Все остальное я расскажу вам при следующей встрече.

– Я уверена, это захватывающий рассказ. Ну, мне пора. Вы весьма забавный тип. – Вика махнула мне на прощание рукой и скрылась в подъезде. Я зашел в супермаркет, купил пельменей на ужин и поехал домой.

На следующий день я собирался позвонить ей, но почему–то не стал этого делать. Несколько раз моя рука набирала ее номер, но потом я неизменно его сбрасывал. Внутренне я опасался, хотя сам не мог понять чего? Слишком близко призрак прошлого подошел ко мне, и я не мог решить, принять мне этот дар или отвергнуть?

После двухнедельной борьбы с самим собой, я все же подумал, что если я струшу сейчас, остаток жизни мне придется провести, изводя себя за упущенную возможность стать счастливым. Я не смогу простить себе, что не попытался сделать это, лишив себя надежды на веки вечные. Может быть, это искупит или хотя бы смягчит мою вину перед Терезой, которую я до сих пор ощущал? От этих мыслей перспектива дальнейшего существования предстала предо мной в таком мрачном свете, что я решил немедленно позвонить и набрал номер. Вика сразу же сняла трубку.

– Привет? Кто говорит?

– Это Стас. Вы меня еще помните?

– Конечно. У меня не такая короткая память. Тем более, вам никто не говорил, что девушки очень впечатлительны?

– Нет. Я так давно не общался с девушками, что даже забыл, как это делается.

– Вы боялись мне позвонить?

– Чуть–чуть боялся. Но набрался храбрости.

– Не знала, что вы такой стеснительный… Приятно удивлена.

– А я неприятно удивлен. Мне хотелось бы быть более решительным и смелым. У меня планы по завоеванию вашего сердца. Вы догадывались?

– Нет, откуда? Но теперь буду знать.

– Мне хочется увидеть вас…