Мономан. Опасная сила разума

– Да… И все знают, чем закончился первый… – тихо пробубнил Даня.

– И, собственно, чем? Корабль на Марс слетал?

– Слетал.

– Образцы грунта добыл?

– Добыл, – коротко ответил Даня.

– В лабораторию доставил.

– Да, но…

– Да, дальше ты знаешь – резко оборвал его Марк.

– Весь мир знает… – добавил Даня и на некоторое время затих. – И всё же я не могу в это поверить! Как в такой защищённой лаборатории мог случиться пожар? Да ещё и такой сильный, что все добытые образцы грунта были утрачены – в недоумении продолжил Даниил.

– Никто толком не понял… – с горечью ответил Марк.

Тот случай, произошедший в лаборатории несколько лет назад, он вспоминал с неохотой. Известие о внезапном пожаре застало его врасплох. Сложно оценить, насколько утрата образцов повлияла на его карьеру. Скорее, это стало символом того, как в одночасье все мечты и планы могут быть разрушены. Разрушены силой, над которой мы не властны.

– Кто-то погиб? – робко спросил Даниил.

– К счастью нет. Некоторые из сотрудников получили ожоги. Собственно, больше всех тогда пострадал сам Завадский. Пытался спасти образцы грунта, но безуспешно. Потом полгода в больнице, возвращение в лабораторию, сотрудничество с Zаслоном и электроракетный двигатель… – задумчиво перечислял Марк.

Приглашённый на сцену президент корпорации начал свою речь, отчего Марк словно проснулся и оживился.

Глава Zаслона с пиететом оглашал имена руководителей основных звеньев команды запуска.

– Марк Ротенберг.

– Что? – Даня переполошился так, словно произнесли его собственное имя.

Марк спокойно встал, приложил руку к груди, выражая благодарность, и также размеренно опустился обратно в кресло.

– Погоди! Ты знал!

– Спокойно, – коротко ответил Марк.

– Знал? – не унимался Даня.

– Неужели ты считаешь, что кто-то узнает о своём участии в запуске прямо сейчас? – Марк вновь посмотрел на своего подопечного, словно на маленького ребёнка.

Даня тотчас осознал, как глупо звучало его предположение. – Но ты не говорил… – словно оправдываясь, бубнил он.

Дорогие коллеги, я прошу особого внимания, – голос со сцены зазвучал громче, – Лидер беспрецедентного проекта, профессор, доктор наук, человек, чьё имя неразрывно связано с изучением красной планеты – Игорь Завадский!

Профессор проследовал на сцену под аплодисменты зала.

Здравствуйте, коллеги! – его слова звучали торжественно, но от них непрестанно  веяло холодом.  – Изучение Марса для меня – это не просто профессия, это дело жизни, призвание, миссия. И я невероятно горжусь тем, что мне выпала высокая честь вновь возглавить запуск. Изобретённый в стенах Zаслона, ядерный электроракетный двигатель, – это новая веха в космонавтике. Живое воплощение невероятной мощи мирного атома, превзойти которую способна лишь сила человеческого разума. Мы приложили немало усилий для того, чтобы четвёртая планета стала ближе, а почётное звание «инженер» вновь зазвучало гордо. Былые неудачи не должны сломить нас. Напротив, это шанс доказать всему миру, что копия способна стать лучше оригинала.

Уважаемые коллеги, я буду рад видеть команду на космодроме. До встречи на Свободном!

***

– Странное выступление… обычно такое не говорят в благодарственной речи – задумчиво протянул  Даня, сидя после конференции в уютном лобби штаб-квартиры.

– Друг, слова «Завадский» и «обычно» рядом не встречаются – Марк поставил чашку ароматного кофе на столик и продолжил: – поверь, он ничего никогда не говорит просто так.

– Н-нет, здесь что-то другое… не могу понять что…

– Ты сам ответил на свой вопрос – сказал Марк, чем окончательно запутал своего менти.

Даня, словно сурикат, вытянул шею и посмотрел на своего наставника.

– В благодарственной речи – с тоном учителя первого класса начал Марк, – не было…

– Благодарностей – мгновенно сообразил Даня и тут же нахмурился, – не может быть… он вроде говорил что…

– Горд, рад, впечатлён… но не благодарен – подхватил Марк.

– Чёрт возьми, ты прав – согласился Даня.

– Да, и это вдвойне странно, – задумчиво добавил Марк, – ведь это не банальный этикет. У благодарности великая сила, способная преумножить успех.

– Что за пережиток? – Даня вновь сморщился и стал похож на шарпея.

– Не пережиток, а вечная ценность. Обмен энергией.

– Ага, ты мне ещё расскажи, как правильно желания загадывать. Или подарки у Вселенной просить – скептицизм сочился из Данила, забрызгивая всё вокруг.

– Расскажу, на то я и наставник! – хитро улыбнулся Марк.

– Кстати! – едва не пролив на себя кофе, оживился Даня, – что теперь? – он вопросительно взглянул, указав на себя рукой.

– Не беспокойся, без ментора не оставят – сказал Марк и подмигнул Даниилу.

– Ноо… – возразил было тот, но наставник его опередил.

– Ничего, я уверен, тебе подберут достойную замену. Вон, кого-нибудь из радистов – рассмеялся Марк, чем окончательно выбесил Даню.

– Я, конечно, очень рад за тебя. О таком можно только мечтать. Но я хотел бы остаться твоим менти… Просто… просто ты классный чувак, и я многому у тебя научился – по-детски искренне добавил он.

– «Чувак»? Что за пережиток?! – словно не замечая отчаяния Дани, ответил Марк.

– Хватит меня подкалывать. Как сделать так, чтобы меня тоже взяли на космодром?

Марк улыбнулся и развёл руками: – Попроси у Вселенной.