По ту сторону тьмы

– Выпейте! – буквально приказал эльф, сунув в руки стакан с жидкостью.

Судя по вкусу – успокоительное. Что ж, оно мне сейчас необходимо.

– Спасибо, – пробормотала, немного придя в себя.

– Вы сегодня проявили большую храбрость, – улыбнулся он.

– А что это вообще было?

Мне раньше никогда не приходилось сталкиваться с подобным. Хотя догадки имелись.

– Вы не местная? – нахмурился эльф.

– С севера.

– Что ж, предлагаю выпить кофе, и я расскажу, что и как, – неожиданно произнес он.

С одной стороны, мне хотелось поскорее попасть в академию, чтобы забыть весь этот ужас. А с другой – любопытно. К тому же когда еще будет возможность пообщаться с лунным эльфом. Поэтому я согласилась. Правда, местный кофе мне совершенно не нравился. По сравнению с земным ему не хватало насыщенности. Я предпочитала чай или же травяные настои.

Чтобы найти спокойное место, пришлось пройти довольно много. Место преступления оцепили стражи, и выйти из окружения можно было, лишь получив разрешение от них. Благо я на все вопросы ответила и никто останавливать не стал.

Мой новый знакомый привел меня в довольно уютное место с диванами вместо стульев, большими витражными окнами и теплой атмосферой.

– Марсель, – представился он, когда официантка приняла заказ.

– Марика.

– Очень приятно.

– Так что же случилось?

Эльф нахмурился и стал рассказывать. Оказалось, что последние годы в столице стали процветать две группировки, пытавшиеся навязать свои правила. Одни предпочитали свет, другие – тьму. И противостояние между ними стало перерастать вот в такие конфликты. Конечно, власти пытались найти виновников и главных зачинщиков, но те прятались очень хорошо. Иногда члены организаций даже не знали друг друга. Основной целью обеих группировок было возвращение божеств, уже давно не появлявшихся в этом мире.

Хм… надо будет уточнить у родителей, что случилось с ними. Я как-то не интересовалась этой стороной мира. Но, похоже, сейчас придется. М-да, а ведь я хотела просто учиться, и все.

– Какой ужас, – пробормотала я, делая глоток черного чая. – Как по мне, свет и тьма равны, и нет смысла выбирать что-то одно.

– Не все с этим согласны, – пожал плечами Марсель. – А насчет того, что произошло сегодня… Это магическая бомба – смесь магии и каких-то химических веществ. Я точно не знаю, как все это работает. Но было уже два таких случая.

– Меня больше пугает, что щит едва выдержал. Получается, что стоит сделать бомбу чуть сильнее – и смертей будет больше?

– Возможно. Но опять же ты адептка первого курса, поэтому щит не настолько крепок. К последнему он станет намного сильнее.

Я, конечно, могла бы возразить, но не стала. Все-таки если бы родители не заблокировали часть сил, то я смогла бы укрыть намного больше народу и щит выдержал. Кстати, надеюсь, мама не узнает о том, что тут произошло. Боюсь, она тут же попросит меня вернуться обратно. А мне этого совершенно не хотелось.

– Спасибо за чай, но мне нужно возвращаться в академию. – Я потянулась, чтобы оплатить свою часть счета.

– Я заплачу, – тут же отреагировал эльф, перехватив мою руку. Это было настолько неожиданно, что я вздрогнула. – Думаю, мы еще увидимся?

– Возможно.

Я сомневалась в этом, практически ведь не знала Марселя. Да, каюсь, у меня было желание познакомиться с ним поближе, но после пережитого стресса я хотела передохнуть в одиночестве. Благо эльф понял меня правильно и лишь попросил номер телефона. И вот тут вышла загвоздка, телефона-то у меня нет. Не успела купить, да и не особо стремилась. Но, похоже, это нужно сделать в ближайшее время. Марсель улыбнулся, вручил мне свою визитку с данными и попросил написать ему, как только обзаведусь средством связи. На браслет позвонить возможности не имелось.

Распрощавшись с новым знакомым, я вернулась в академию. Тут было тихо и спокойно, словно ничего не произошло. А ведь, по сути, взрыв случился не так уж и далеко.

Оказавшись в комнате, я достала шарик с покупками и раскрыла. Мне было необходимо хоть немного отвлечься от произошедшего. Поэтому я стала расставлять мебель, менять шторы и постель. Закончив, поняла, что комната преобразилась и уже не выглядит настолько безликой. Конечно, ей не хватало каких-то мелочей, но не беда, со временем появятся.

Сейчас передо мной встала другая задача – стоит ли рассказывать последние новости родителям. Папа-то отреагирует нормально, а вот мама – тут крайне сложно предположить. В любом случае наведаться в ад стоит. Хотя бы для того, чтобы узнать про богов этого мира. Есть более простой путь: прочитать о них в книгах. Но там все описано на основании мифов, а можно ведь узнать практически из первых уст. Главное – правильно подбирать слова и не вызвать подозрений со стороны родителей.

Убедившись, что дверь комнаты закрыта, я переместилась домой.

Как обычно, на приемке душ творился хаос. Многие не могли поверить в то, что умерли и попали в ад. Хотя, по сути, это лишь очередная ступень жизни. Если ты не совершал плохих поступков, то просто уйдешь на перерождение. Правда, куда именно – предугадать сложно. А вот если творил зло – добро пожаловать в котел к чертям. И могу гарантировать, вам там не понравится.

– Дорогая, что-то случилось? – поинтересовался папа. – Ты вроде бы не собиралась в ближайшее время посещать нас.

– У меня появилось несколько вопросов, и ответить на них можете только вы.

– Слушаем. – Мама похлопала рукой по дивану, предлагая сесть рядом.

Вот что мне нравится в родителях, так это желание помочь в любой ситуации. Они сначала выслушают, а уже потом будут ругать, если возникнет необходимость.

– Я как-то упустила момент с богами в том мире. Не расскажете, чего ждать?

– А с чего у тебя возник такой вопрос? – Мама всегда была немного подозрительна. Особенно если это касалось детей.

– Сегодня новый знакомый обмолвился, что боги давно забросили своих почитателей, и мне показалось это удивительным.

Папа на минуту задумался, явно вспоминая особенности мира, а потом стал рассказывать. Да, в том мире действительно было всего пятеро божеств. Трое отвечали за определенные отрасли: война, плодородие и лекарское дело. Плюс два высших божества: Свет и Тьма. Причем эти двое еще и женаты. В какой-то момент все они разругались в пух и прах. А затем и вовсе разошлись по другим мирам, оставив свой на произвол судьбы. По словам родителей, каждое божество отвечает как минимум за три мира, а то и больше. Конечно, бросать свои обязанности полностью – это слишком жестоко. Но случается разное. Вот только в моем случае непонятно, чем все обернется. Похоже, те группировки пытаются такими вот действиями призвать богов обратно, не понимая, что это никак не поможет. И как быть?

– Ри, ты ничего не хочешь нам рассказать? – Матушка всегда была очень проницательной.

– Все хорошо. – Я улыбнулась, чтобы выглядело правдивее. – Меня лишь удивило, что боги ушли. И стала интересна причина. В остальном же все прекрасно. Я обустроила комнату, а послезавтра у меня начинаются занятия. Так что приходить буду намного реже.

– Ничего страшного, мы и сами можем тебя навестить, если соскучимся очень сильно, – улыбнулась мама.

– Вообще-то ты нас вряд ли сможешь навещать, – влез отец, заставив меня нахмуриться.

– Почему?

– Забыла, что мы не только ограничиваем силы, но и закрываем проход в мир? Ты ведь должна научиться жить самостоятельно. А если каждый раз будешь приходить к нам, то ничему не научишься.

– Дорогой! – возмутилась мама.

– Нет, он прав. Братья ведь так же учились. Я просто как-то забыла об этом.

– Тебе что-то еще нужно? – продолжил разговор папа, в то время как мама сверлила его недовольным взглядом.

– Вроде бы нет. Для учебы все куплено, комната обставлена. И я оставила на карточке часть средств, на всякий случай.