По воле богов. Подарок богини. Книга третья

– Вальтер, что случилось? – тишину прервал вошедший в кабинет блондин.

Его сопровождал парень, который чуть не схватил Луду в парке.

Мужчина взял кресло и поставил его рядом с креслом лорда Сурима. Сел, с любопытством рассматривая нежданную гостью.

– Воды? – поинтересовался он, глядя на зарёванную, мелко трясущуюся девушку.

– Да, если можно, – робко попросила Луду.

Блондин оглянулся на парня, тот молча кивнул и вышел.

– Что случилось и чем я могу тебе помочь, Луду? – спросил лорд Сурим.

Она всхлипнула и вытянула левую руку, обнажая широкий браслет на запястье, под которым на коже уже наметились красные следы ожогов.

– Если я не окажусь до конца завтрашнего дня рядом с комадором Исмаилом, я умру…

Она рассказывала спокойно, ей уже нечего было терять, и о том, как Исмаил забрал её в свой дом, как обещал покровительство и сытую безбедную жизнь, как привёз в Валорию, и велел ударить флёром по тем, на кого он укажет.

Луду держала в руках стакан с водой, время от времени замолкала и делала небольшие глотки.

Её слушали внимательно, не перебивая и не задавая вопросов.

Пока она говорила, заметила краем глаза, как в кабинет бесшумно вошла и села на диванчик в дальнем углу темноволосая девушка.

Луду сразу догадалась, кто она: дочь лорда Сурима, та самая валорийская княжна, которую хотел похитить комадор Исмаил.

Там, в парке Луду видела её мельком. Княжна была внешне очень похожа на своего отца.

Только от той, которая была в парке она не почувствовала никакой магии. А эта словно была совсем другая девушка. Внешне та же, а вот её магия… Луду впервые в жизни слегка повело от такой силы, как будто хмель в голову ударил.

– Комадор наложил аркан на браслет и теперь, если я не окажусь рядом с ним, я умру…

Лорд Вальтер придвинулся ближе, взял её ледяную руку в свою, не обращая внимания, как она вздрогнула, словно обожглась, едва он коснулся её, внимательно разглядывая браслет.

Беловолосый тоже с интересом рассматривал украшение.

Они переглянулись и обменялись несколькими фразами на незнакомом языке. Луду заметила, как сразу дернулась к ним княжна, но отец жестом остановил её, и она села обратно.

Вальтер потянул Луду к себе.

– Встань, – вывел её за руку на свободное пространство посреди кабинета.

Ноги не слушались и он поддержал её за талию.

– Стоишь? Отпускаю?

– Кажется, да…

Потом подошёл к столу, достал из выдвижного ящика бархатную тряпицу чёрного цвета, несколько раз обернул её вокруг запястья с браслетом и предупредил:

– Будет немного жечь, но не сильно и не долго. Потерпишь?

Луду кивнула и на всякий случай зажмурилась.

Лёгкое покалывание, потом руке стало легко, и что-то упало, звонко ударившись об пол. Она открыла глаза. Браслета на запястье не было, остались только тонкие красные линии, повторявшие рисунок золотых плетений.

На полу у её ног поблескивали два обломка. Она присела, уперев колени в пол, и осторожно подняла их, с удивлением рассматривая.

Когда она просила о помощи, то думала, что её просто отведут в подземелье к комадору Исмаилу, ну или туда, где его держат. Ей даже в голову не приходило, что браслет может снять кто-то, кроме Верховного мага Махитании. Разве есть кто-то равный ему по силе? Или превосходящий?

Выходит, что есть. Луду покосилась на запястья мага, где из-под белоснежных манжет сорочки чуть виднелись браслеты с ограничивающими рунами. Насколько же он силён без них?

Луду взглянула на лорда Сурима с благодарностью и нескрываемым восхищением.

– Теперь ты свободна, а это, – Вальтер кивнул на обломки украшения, – теперь просто сломанный браслет, никакой магии, никаких арканов. Забирай… Продашь и монет тебе хватит надолго… Ты можешь вернуться домой, если захочешь. У тебя есть дом?

Луду замотала в ответ головой.

– Или остаться в Валории.

В следующий момент по её лицу словно туча пробежала и радостное выражение лица сменилось напряженной гримасой.

– Я не могу так, господин, – прошептала Луду.

– Как «так»?

– Я обещала, что не сбегу и вернусь в Махитанию с комадором.

– Поверь, комадору теперь не до тебя… Ты свободна и ничем больше ему не обязана, – спокойно возразил лорд Сурим.

– Не могу, – упрямо повторила Луду. – Я обещала. И должна выполнить обещание, иначе я себе этого не прощу… Боги этого не простят…

– Послушай, Луду, – прокашлявшись, вступил в разговор светловолосый маг. – Перед Исмаилом у тебя нет никаких обязательств. Он был не вполне искренен и честен с тобой… Этот браслет убил бы тебя, как только комадор решил бы, что ты ему больше не нужна…

– Убил? – ошарашенно открыла рот Луду. – Почему? За что?

– Если бы у него всё получилось, ты стала бы ненужным и опасным свидетелем.

Луду с недоверием покосилась на блондина и перевела взгляд на лорда Сурима, который сел за свой кабинетный стол.

– Это правда?

– К сожалению, да, – подтвердил лорд, – браслет был не только арканом…

Луду вдруг почувствовала себя ужасно глупо и нелепо. И покраснела.

Её обманули, как маленькую девочку. Пообещали хорошую жизнь, взяли с неё клятву, надели аркан и использовали, чтобы потом избавиться при первой возможности.