По воле богов. Подарок богини. Книга третья

Такая же, как его мать – повелительница Царта.

Они ехали долго, светило медленно приближалось к своей наивысшей дневной точке на небосклоне.

Четыре ширны мягко бежали, споро переставляя плоские круглые подошвы лап, позволявшие им быстро передвигаться по песку, никогда не проваливаясь, и песок мягко шелестел под ними.

Когда на горизонте показались белые вытянутые ажурные треугольники башен храма, Вивьен вздохнула с облегчением. Простирающийся во все стороны песок порядком ей поднадоел.

У ворот Храма Аярн спрыгнул с ширны, помог спуститься Вивьен, дал знак стражникам оставаться на месте, и постучал в невысокую арочную дверь в каменной стене, широким поясом отделявшим территорию храма от пустыни.

Скрипучую дверь открыл закутанный с ног до головы в белую ткань кампиец. Он ничуть не удивился, поклонился и жестом пригласил гостей войти.

В храмовом дворе был разбит роскошный сад.

Вивьен зачарованно рассматривала диковинные цветы и деревья. Она никогда таких не видела! Стволы у деревьев были цветными: фиолетовые, малиновые, жёлтые, а сами листочки на них ярко-оранжевые. И плоды прозрачные, изумрудного цвета, вытянутые как капли, с чёрной овальной косточкой внутри.

Дух захватывало, как красиво!

– Это волшебные плоды Чирим, айда, они определяют истинные пары, также как и камень Гузир, – к Вивьен с поклоном приблизился прислужник храма в темно-синей одежде.

– Они съедобные?

– Да, когда созреют. Но плоды всегда незрелы, до тех пор, пока их не разделит истинная пара. Тогда плод становится зрелым, его цвет меняется на жёлтый, и его можно есть. Вдвоем. Прошу принять в подарок, – прислужник сорвал плод и протянул его Вивьен.

– Благодарю, – она осторожно взяла изумрудную каплю, повертела в руках и сунула в заплечную сумку.

– Для меня великая честь сделать подношение самой айде! – прислужник поклонился.

– Вивьен, иди сюда! – голос Аярна со стороны храма прервал их беседу.

Девочка с сожалением вздохнула и направилась в Храм.

– И что это значит?! – повернувшись к служителю Храма, раздраженно бросил Аярн.

Только что закончился ритуал у священного камня. Но вместо ожидаемых помолвочных красных нитей на запястьях у него и Вивьен распустились бело-синие узоры.

– Это означает, мой господин, что прекрасная айда сделала свой выбор ранее, – с поклоном ответил кампиец.

– Какой ещё выбор? – Царевич возмущённо разглядывал неожиданное украшение.

– Камень показал, что ваша айда уже выбрала другого. И теперь вы – нареченные брат и сестра.

– И кого же она выбрала? – раздражение в голосе нарастало.

– Мне этого неведомо, мой господин, – развел руками служитель храма, – но вы можете спросить у нее самой.

Аярн перевел вопросительный взгляд на Вивьен. Та округлила и без того не маленькие синие глаза.

– Никакой выбор я не делала, ваш камень ошибается, – бойко заявила она.

– Камень никогда не ошибается, моя айда, – с поклоном ответил кампиец и невозмутимо улыбнулся.

– Но, я не хочу ее в сестры! Я хочу, чтобы она стала моей невестой! – в гневе топнул ногой Аярн.

– Выбор сделан, мой господин, изменить ничего нельзя.

– Что, совсем ничего? – вопрос прозвучал почти жалобно.

Кампиец развел руками в ответ.

Всю дорогу домой Аярн дулся и в сторону Вивьен даже не смотрел. Та время от времени подносила к лицу разрисованную вязью руку и любовалась.

Бело-синие узоры красиво оплетали маленькую изящную ручку. Рисунок медленно тускнел и скоро должен был исчезнуть совсем.

Как жалко, он такой красивый!

Ей так хотелось показать его отцу.

– Ты сильно расстроилась из-за Аярна, малышка? – Вивьен всё-таки успела похвастаться изрядно поблекшей вязью лорду Суриму, когда нашла его в покоях, отведенных им во дворце Владыки Фахтала.

Девочка покачала головой.

– А Аярн? сильно?

Кивнула в ответ.

– Зато у меня теперь есть брат. Жалко только руна почти исчезла. Она была красивая, – с сожалением поджала губки Вив.

Некоторое время она молчала, любуясь блёклым кружевом.

– Папа, а что значит на кампийском "айда"?

Вальтер удивленно поднял брови, глядя на дочь.

– Где ты слышала это слово?

– Ко мне так обращался служитель храма в пустыне. Кампийский мне дается тяжело и этого слова я не знаю. Что оно означает?

– У него несколько значений: госпожа, божественная, маленькая богиня. Тебе какой вариант нравится больше?

Малышка завела за ушко выбившуюся прядку шоколадного цвета и серьёзно задумалась.

– Мне больше всего нравится "маленькая богиня", – выбрала наконец.

– Кто бы сомневался, во вкусе тебе не откажешь, – усмехнулся лорд Сурим.

За ужином, проходившем на открытой веранде Золотого дворца, в тот вечер, Фахтал, владыка Царства желтых песков, хохотал до слез.

Ему только пару часов назад доложили, что царевич утром изволил посетить Храм Всех Посвященных и вернулся оттуда расстроенный и с наречённой сестрой.