По воле богов. Подарок богини. Книга третья

– Да, так. Не помню, кажется, Сали говорила.

Мейдан появился на полигоне одновременно с магистром Рудом.

– Гасс, Вивьен, привет!

Вивьен улыбнулась в ответ, а Гасс отвернулся и, буркнув что-то недовольное себе под нос, зашагал к магистру Руду.

– Похоже, твой парень ревнует, – Мейдан проводил пристальным взглядом удалявшегося Гасса.

То, что Вивьен, Фарг и Гасс – представители княжеской семьи, и брат и сестра, в Академии знали лишь их близкие друзья, ректор, несколько деканов и магистров.

– Он не мой парень.

– Нет? А мне показалось…

– Тебе показалось, – раздраженно перебила его Вивьен.

– Извини, если влез не в своё дело. Куда желаешь отправиться сегодня?

– Не знаю, мне всё равно, на твой вкус.

– Вот так всегда, – картинно возвёл глаза к небу портальщик, – только приготовишься исполнять любые желания прекрасной дамы, так тебе сразу – сам придумывай. О, женщины, Непредсказуемость – ваше имя.

– Собрался исполнять мои желания? – улыбнулась Вивьен. – С чего бы вдруг?

– Скажу по секрету, – Мейдан наклонился ближе к уху Вив, бархат голоса перешёл в мурашечный шёпот, – это древняя, проверенная поколениями неисправимых дамских угодников хитрость: если у девушки плохое настроение, исполни её желание, и мир заиграет для неё новыми красками.

– Вот как? – плечи Вивьен чуть передернулись, как от морозного дыхания.

– Да, – он отстранился, посерьёзнел, пригладил свою взъерошенную чёлку, – значит надо тебя чем-то удивить…

– Хочу сразу предупредить – это будет сложно, – лукаво сверкнула глазами Вивьен.

– Догадываюсь, – согласился Мейдан, задумчиво глядя на полигон, – ладно, есть одно местечко, в котором ты точно никогда не была. Могу поспорить, что тебе там понравится…

…Лаву мощными фонтанами выбивало вверх из жерла вулкана.

Она сочилась через неровные края кратера ярко-оранжевыми реками, стекала вниз, огибала огромные валуны, увлекая за собой более мелкие камни, бесконечно разделялась на узкие и широкие потоки, сползала по склону, покрывая вулкан сеткой огненных вен.

С того места, где они расположились, вид на дышащую огнём гору открывался великолепный.

Мейдан не ошибся, зрелище заворожило Вивьен. Извержений вулкана она до этого никогда не видела.

– Ну как? – он чуть наклонился в её сторону.

– Впечатляет, – не отрывая взгляда от необычной картины, ответила Вивьен.

– Знал, что тебе понравится… В темноте выглядит более эффектно, но боюсь, ночью ты пока не готова составить мне компанию…

Они сидели на уступе высокой скалы, любовались вулканом и болтали обо всём на свете.

Ей было интересно с ним, ему легко с ней.

Сегодня они точно опоздают в Академию и получат взбучку от магистра Руда.

Да и плевать.

Вивьен не хотелось возвращаться и Мейдан не торопился. Ей нравилось сидеть рядом с ним и слушать.

Рассказывать портальщик умел мастерски: про необычные места, опасные путешествия, забавные встречи.

Очередной выброс огненного столба болезненно отозвался внутри магического источника Вивьен.

Неприятно кольнул. И сразу заныло левое предплечье. Кожа под огненной руной нагрелась, вниз с плеча к ладони, которая упиралась в камень, стекла обжигающая искра и нырнула в камень. Он отозвался почти сразу: загудел и стал горячим.

– Странно, – удивленно протянул Мейдан, прерывая рассказ и отрывая ладони от каменной опоры, прикладывая их поочередно в разных местах вокруг себя.

Вивьен побледнела и настороженно глянула на Мейдана.

– Ну что, налюбовалась? Хватит на сегодня? Возвращаемся? – портальщик не понял причины её волнения, но однозначно уловил смену настроения своей спутницы. – В следующий раз…

Не успел он договорить, как скалу мощно тряхнуло и с её вершины на них с грохотом понеслись вниз камни.

– Уходим! Быстрее! – Мейдан вскочил.

Арка портала еле заметно прорисовалась в пространстве, и до полного раскрытия не хватило нескольких мгновений, когда скала снова шевельнулась и раздался жуткий скрежет. Площадка, на которой они стояли, начала резко проваливаться под ногами, раскалываясь в падении на огромные глыбы.

– Держись! – выкрикнул Мейдан, протягивая Вивьен руку.

Она едва успела ухватить его за запястье, как они сорвались и полетели в глубокое ущелье.

Ветер рвал одежду. Его порывы не давали дышать и смотреть, залепляли глаза и рот.

Вивьен не сразу и с большим трудом остановила падение, и они повисли в воздухе. Она распласталась над пропастью, как раненная птица, Мейдан болтался на её руке внизу.

Сверху их догоняли камни, больно ударяли, обжигали кожу.

Не давали сосредоточиться.

Магический щит, который она развернула и удерживала над собой, постоянно сползал то в одну, то в другую сторону, делая их обоих уязвимыми.

Камни жалили то руку, то ногу. Висевший на руке парень не добавлял манёвренности и ловкости. Их болтало и трясло в непрерывном камнепаде.

Мейдан быстро прикинул шансы к спасению, оценив их для двоих ничтожными.

– Вивьен, опусти меня! – прокричал Мейдан снизу. – Вместе мы не выберемся! Уходи одна!

– С ума сошёл?! – она пыталась перекричать грохот осыпающейся скалы. – Ты можешь открыть портал?! Я отсюда одна не выберусь!..