По воле богов. Подарок богини. Книга третья

Ну, могу сказать одно – мечты у Сали были что надо. Настоящий пир для женских глаз, как она сама любит говорить.

В закатанных по колено полотняных штанах, длинноногий, без рубахи, с сухим рельефом мышц рук, лодыжек и живота, с выгоревшими на солнце до белизны, и слегка вьющимися волосами, собранными в низкий хвост.

Шай не был красавцем, как тот же Сандэр Моро – да, я не могу не признавать очевидное! – или дядя Лариус.

Высокий, с поджарой фигурой, блондин с глубоко посаженными серыми глазами, темными, красиво очерченными, бровями, прямым правильной формы носом и крупным ртом. Было в нем что-то такое, что неизменно заставляло женщин смотреть ему вслед и вздыхать.

Шай был воином и магом, умевшим ходить между мирами, а ещё – другом моего отца и моим наставником.

Он сам рассказывал, что в прежние времена никогда не задерживался долго на одном месте. Отец давным-давно позвал его погостить у нас, а он так и остался в резиденции Сурим.

Сали не остановило, что он с первого дня знакомства не воспринимал её всерьёз, вежливо улыбался и называл очаровательным лисёнком.

Она решила взять эту крепость во что бы то ни стало, ведя осаду по всем правилам искусства обольщения, изучая противника, определяя его слабые и сильные стороны, тщательно выбирая стратегию и тактику боевых действий.

Ясное дело, что первой пристрастному допросу о предмете обожания подверглась я. Мне скрывать было нечего, я честно ответила на все вопросы.

– Только ничего у тебя не получится, зря время потеряешь, – будничным тоном предупредила я подругу.

– Это почему? – недоверчиво откликнулась она.

– Понимаешь, Шай он… сильный, надёжный, серьёзный, основательный… Не будет он тратить время на интрижку с ведьмой.

– А почему интрижку? Может у меня к нему всё серьёзно? Мне всегда нравились мужчины постарше, между прочим.

Я с сомнением посмотрела на подругу. Куча парней и всё ей мало.

– Сал, поверь, он никогда не будет играть чужими чувствами, даря ложные надежды, но и не позволит никому использовать себя.

– Хочешь сказать, я не смогу его заинтересовать?

– Извини, но нет.

– Я недостаточно красива для него?

– Не в этом дело… Пойми, он не оборотень, которого достаточно подразнить глубоким вырезом на груди, показать обнаженные ключицы, чувственно облизать губы, поманить взглядом, и он прибежит, как миленький. Нет. С Шайем это не пройдет. Он весьма разборчив. И что-то мне подсказывает, что у него опыта в таких играх будет побольше твоего.

– Ха! Все мужчины одинаковы. Падки на лесть, красивую внешность и обещание наслаждения.

– Кажется, я начинаю догадываться, почему тебе нравится Сандэр Моро. Вот вы-то, как раз, с ним одного поля ягоды! так похожи! оба рассуждаете одинаково, только он – о женщинах, а ты – о мужчинах. Всех под одну гребёнку! А знаешь что? Делай, как считаешь нужным. В конце концов, каждый имеет право учиться на своих собственных ошибках!

Стоит ли говорить, что никто не внял моим предупреждениям.

И вот сегодня она снова вышла на охоту.

Густые, темно-рыжие волосы собраны в небрежный пучок, на висках выпущены завивающиеся в крутые колечки тонкие прядки. Лео называет такие завлекалочками. Платье красиво открывает плечи, подчеркивает грудь и тонкую талию. На руках позвякивают изящные браслеты, обхватывая хрупкие запястья, в ложбинке на груди поблескивает кулон в виде крупной капли.

Всё обманчиво просто. Словно она и не собиралась несколько часов перед зеркалом, тщательно колдуя с прической и придирчиво выбирая украшения к платью, а схватила первое, что попало под руку, надела и выпорхнула из дома.

И женственно.

Полная. Боевая. Ипостась.

– Надеялась застать тебя на полигоне, – она посмотрела мимо меня в сторону, где слышался звон мечей.

– Шай сейчас занимается с Лео, а меня отпустили, – пояснила, понимая, что на полигон она стремилась попасть не из-за меня.

– Я могу посмотреть, как они занимаются?

– Можешь, конечно, – я пожала плечами, – только, Сал, повторюсь, ты зря теряешь время…

– Ты о чём?

– Сама знаешь о чём.

Вернее, о ком. Она закусила нижнюю губу и с подозрением посмотрела на меня исподлобья.

– У него уже кто-то есть?

– Насколько я знаю, нет, – ответила честно.

Только это ничего не меняет. Хотя, может стоило сказать, что есть, и она бы смирилась и успокоилась? Но я не хочу врать.

– Тогда почему?

– Мы уже с тобой это обсуждали, с тех пор моё мнение не изменилось, – я опустила взгляд вниз и легонько пнула носком ботинка маленький камушек, лежавший на дорожке.

– Ладно, – Сали вздохнула и на сегодня сдалась, – пошли, попрактикуемся в управлении стихиями. На чём мы там в прошлый раз остановились?..

С того момента, как Сали вернулась в Дарамус в Академию, она помогала мне осваивать искусство управления стихиями.

С водой, воздухом и землей я разобралась довольно легко, быстро уловила как ими управлять и контролировать. А вот с огнем у меня не заладилось. Огненная стихия оказалась самой сильной, самой капризной и самой опасной. Огонь жалил, опалял, взвивался до небес, отказывался подчиняться и мог вовсе не отозваться.

При этом сама Сали управлялась со стихией играючи. Перекидывала с ладони на ладонь фонтаны огненных искр, подбрасывала и ловила огненные шары, разжигала костры до небес, придавала огню формы птиц и животных, у неё они летали и бегали, оставляя за собой яркие, медленно гаснущие оранжевые брызги. Мне оставалось только любоваться диковинным зверьем и стиснув зубы тренироваться, тренироваться и тренироваться.

– Пошли, – приуныла я, – как обычно? На поляну в сад?

– Давай в сад, – Сали бросила последний безнадежный взгляд в сторону полигона, снова вздохнула и пошла в сторону сада.

Я поплелась за ней.

Ну вот. Удачно сбежала с одной тренировки, для того, чтобы попасть на другую. Сегодня явно не мой день.

– Ты знаешь, я тут думала на досуге про твои трудности с огнём, – начала Сал, пока мы шли по садовой дорожке, – я знаю, в чём проблема.

– М? И в чем? – сразу оживилась я.

– Только пообещай, что ты сначала просто выслушаешь меня, а потом мы вместе подумаем, как поступить.