Женская доля

– Да, все хорошо. Представляете, Артем Анатольевич, вдруг вспомнила свою первую школьную любовь.

– Как интересно! Расскажите мне об этом, если это не слишком личное.

– Не могу. Я даже мужу об этом никогда не рассказывала.

– А у меня тоже был первый брак. Хорошую семью браком не назовут, – пошутил вдруг Артем точно так же, как любила шутить ее подруга Ольга, у которой за плечами тоже было два брака. – Ладно хоть, детей у нас не было. Я всегда очень переживаю, когда при разводе страдают не только взрослые, но еще и дети, которым достаются проблемы их родителей. Я считаю, что прежде, чем рожать детей, надо со своими отношениями разобраться, между собой.

– Согласна.

Юлька осознавала, что директор школы ей очень нравится. Она стеснялась этого внезапно пришедшего к ней чувства. Молиться она тогда еще совсем не умела, а то обязательно попросила бы Бога избавить ее от этого искушения. Это уже потом, намного позже, придет она впервые в храм, покается во всех своих грехах и ей станет легче.

А пока Юлька боролась со своими искушениями, Артём смотрел на нее и думал про себя следующее: «Поторопился я жениться во второй раз. Похоже, эта девушка могла бы стать мне отличной женой, но увы, я женат. Мы оба взрослые люди и понимаем, что между нами ничего не может быть. Да все бы ничего, если бы не дети. Если бы у нас не было по двое детей в семьях, все можно было бы решить, со всем разобраться. Как плохо, что сердцу не прикажешь. Чувства сильнее нас, к сожалению. Эх, будь что будет. Сегодня – выходной, можно ни о чем не думать и провести его так, как хочется нам».

В том, что Юлии Владимировне он тоже симпатичен, он почему-то нисколько не сомневался. Был уверен в своей неотразимости, знал, что нравится женщинам. И это, действительно, было так, Артем нисколько не ошибался.

Вот что думала про себя Юля: «Как жаль, что мне не встретился такой человек, как Артем, тогда, в самом начале жизни, когда я влюбилась в Генку. Спокойный, уверенный, настоящий мужчина. Я, долго не раздумывая, вышла бы за него замуж, но, к сожалению, сейчас уже слишком поздно что-то в жизни менять. Хотя… Наверное, если бы он предложил мне выйти за него замуж, возможно, я бы подумала об этом, возможно, даже оставила бы мужа и детей. Они уже все-таки не совсем младенцы, им по 11 лет. Им можно как-то объяснить, что мама влюбилась. Только вот поймут ли? Не уверена. Нет, все, стоп, не думать об этом. Просто наслаждаться природой, погодой, каждым мгновением рядом с этим чудесным мужчиной. Вон как он гребет, какие сильные у него руки».

Если бы Юля и Артем могли прочитать мысли друг друга, то, наверное, тут же слились бы в длинном затяжном поцелуе, которые продолжался бы целую вечность. Но они не умели читать мысли, поэтому просто продолжали наслаждаться обществом друг друга. Юля только сейчас вдруг осознала, что она совсем уже не гребет, а только наблюдает за тем, как это делает Артем, и любуется этим. Кроме того, она наконец-то огляделась по сторонам.

– Какая красота! – Юлька не смогла сдержать восторга.

Только сейчас она заметила, что они плывут вдоль берегов, поросших травой и деревьями, несмотря на то, что уже август, листья еще зеленые, солнце светит ярко, а брызги воды, вылетающие из-под весла Артема, в солнечных лучах кажутся серебряными. Некоторые капли воды долетали и до Юли, лицо ее и руки стали слегка влажными, но из-за жары эти легкие прикосновения капель к разгоряченной коже были очень приятны. «Они похожи на нежные и робкие поцелуи влюбленного, который впервые целует свою возлюбленную», – подумала невольно женщина.

«Да что же это такое, опять я о любви думаю, – снова промелькнуло в голове у Юли. – Но больше думать ни о чем не могу, значит, буду думать о любви. О любви к природе, например, или ко всему живому. Или к солнцу. Ведь такая прекрасная погода выдалась».

– О чем задумались, Юлия Владимировна?

– О любви, Артем Анатольевич.

– Надо же. Хотите, я дам Вам почитать, когда вернемся, книгу Михаила Веллера? У него очень своеобразная трактовка этого понятия. А Вы что понимаете под словом «любовь»? Ведь у него так много значений.

Снова завязался разговор. О любви, о книгах, которые читает Юля, о том, что предпочитает Артем, о жизни, о счастье. А закончили, как это часто водится в подобного рода философских беседах, вопросом о смысле жизни, для чего мы родились на этот свет, и есть ли, действительно, жизнь после смерти. Юля думала, что есть, а Артем отрицал этот факт.

Юлька полностью расслабилась и уже не думала ни о чем плохом, не вспоминала ни мужа, ни Генку, даже о детях забыла. Была вокруг изумительной красоты природа и двое в лодке – она и ее собеседник. И больше – никого на всем белом свете. По крайней мере, ей сейчас казалось именно так, она была в этом уверена. Ей было хорошо и спокойно. Бывают такие мгновения в жизни, которые хочется сохранить в памяти на долгие годы, а лучше навсегда, чтобы доставать из этой коллекции воспоминаний самые лучшие и смаковать их, как настоявшееся в течение долгих лет вино, аромат и вкус которого улучшаются с каждым годом выдержки. Это мгновение счастья Юля точно хотела бы сохранить в такой коллекции.

А это было именно счастье, а не что-нибудь иное. Хотя многие и считают счастьем богатство, карьеру, новый автомобиль престижной марки, Юлю эти внешние атрибуты счастливой жизни всегда мало интересовали. Для нее счастьем было, когда все здоровы и все хорошо. И тогда у нее в душе наступала полная гармония. И вот сейчас было именно так – пока все здоровы и все хорошо. Пока. А о том, что будет потом (а обязательно что-то будет – это она чувствовала интуитивно) молодая женщина сейчас думать не хотела и не могла, слишком она была счастлива. Это было видно невооруженным взглядом, достаточно было взглянуть на ее улыбающееся, довольное лицо. И это видел не только Артем Анатольевич, сидящий напротив, а еще и люди, сплавляющиеся вместе с ними в других лодках, их коллеги. Но им двоим сейчас было абсолютно наплевать на всех окружающих, они просто наслаждались обществом друг друга, природой, погодой и чем-то еще, тем, чего никак нельзя объяснить словами, а можно только почувствовать.

Наверное, как раз это чувство, которое называют влюбленностью, «химией», когда людей как будто какой-то силой тянет друг к другу, словно они связаны невидимыми нитями и могут жить и существовать только рядом, а порознь – скучают, испытывали сейчас Юля и Артем, не смея признаться другому в том, что чувствуют сейчас тело и душа. А тела и души двух коллег хотели сейчас только одного – слиться воедино и не расставаться уже никогда, как попугаи-неразлучники, которые, говорят, погибают один без другого. А поскольку этого сделать сейчас они не могли, по крайней мере, слиться хотя бы в поцелуе прямо посередине реки и под всевидящим оком нескольких десятков пар глаз, внимательно следящих за ними со всех сторон, то просто продолжали плыть и общаться, любуясь друг другом и наслаждаясь приятным обществом.

Юлька сейчас все готова была бы отдать за то, чтобы эти мгновения спокойного и безмятежного счастья никогда не кончались. Ей хотелось бы плыть и плыть, и чтобы светило солнце, и напротив сидел улыбающийся смуглый человек в оранжевой бейсболке и зеленой футболке, ничуть не напоминающий своим видом строгого директора школы.

Глава одиннадцатая. Сон в летнюю ночь

Все когда-нибудь заканчивается, и хорошее, и плохое. К сожалению, жизнь устроена так, что человек всегда хочет, чтобы плохое как можно скорее стало лишь неприятным воспоминанием, а хорошее – продолжалось подольше. Но так не бывает.

Рано или поздно и Юля с Артемом должны были приплыть к берегу. И приплыли. Сначала – на место, где был устроен праздничный походный обед по случаю дня именинника. Обычно такие вылазки на природу хороши были тем, что сплачивали сотрудников, коллектив становился более дружным. Были в компании и свои заводилы, которые придумывали массу невероятных конкурсов и состязаний, чтобы было веселее, чтобы не просто сидеть, пялиться друг на друга и употреблять безалкогольные напитки, а некоторые сотрудники пили и то, что покрепче.

Юля всегда была одной из тех, кто организовывал подобные мероприятия. Но в этот раз она была не рада этому, потому что предпочла бы просто находиться рядом с Артемом Анатольевичем. Кстати, на них уже и так бросали косые взгляды, Юля была уверена, что завтра в школе разговоры будут только о том, как прошло выездное мероприятие и в этих разговорах она будет главной героиней, похоже, вместе с директором школы.

Запланированные «Веселые старты» между двумя командами сотрудников прошли, как обычно, вне всяких похвал. Победила, как всегда, дружба. И все дружно побежали купаться, благо вода, несмотря на то, что 2 августа, Ильин день и, по совместительству, День десантника уже был пару недель назад. С погодой этим летом сказочно повезло, вода была теплой, хорошо прогретой на солнце, но в то же время не настолько, чтобы не освежиться, искупавшись в ней.

Потом директор школы читал стихи собственного сочинения, посвященные именинникам, для каждого нашел нужные слова. Подчиненные всегда удивлялись этому его умению. Он еще и петь мог, даже переделывал иногда слова песен для поздравлений и сам аккомпанировал себе на гитаре. Артем Анатольевич был просто кладезем разнообразных талантов и душой компании, сотрудники очень любили и уважали своего начальника. В него невозможно было не влюбиться. К сожалению или к счастью, (она сама этого не знала) случилось это и с Юлькой.

Веселые и довольные, продолжали туристы-педагоги свой путь, снова заняв места в своих байдарках. Снова гребли, снова шутили и радовались тому, что нет дождя. Между тем, день подходил к своему концу, как и все хорошее, что есть в нашей жизни, он тоже заканчивался. Прибыли к тому условленному месту, где автобус забирал всех, кто не оставался ночевать в палатках.

Теперь Юля уже жалела, что не настояла на своем, ей очень хотелось остаться.

– Прогуляемся немного, до реки? – вдруг неожиданно предложил ей Артем.

– А почему бы и нет? – подумала про себя Юля. – Гулять, так гулять!

А вслух сказала следующее:

– Конечно, прогуляемся, мне ведь через полчаса уезжать.

– Как? – по тону директора школы было видно, что он расстроен. – Я думал, что уж Вы-то, Юлия Владимировна, точно едете с ночевкой. Уж Вам ли бояться ночевать в палатке?

Артем прекрасно был осведомлен о путешествиях семьи Михайловых.

– Муж волнуется за мое здоровье, я не так давно перенесла простуду.

– Жаль, конечно, очень жаль… Тем более, что ночь будет теплой.

Они не спеша пошли к реке, дошли до нее и просто гуляли по берегу, все дальше и дальше удаляясь от места, куда должен был прибыть автобус. Оба молчали. Говорить не хотелось. Да и что тут скажешь, когда все настолько ясно. Артем немного отстал от спутницы, чтобы сорвать полевых цветов, ромашек и васильков, Юлиных любимых. Как он мог знать об этом? Вероятнее всего, никак, просто его интуиция ему это подсказала. А Юлькино сердце сжимала тоска. Женщина не могла сама себе объяснить, почему оно так сильно бьется и в то же время ей так тревожно? Что? Что с ней происходит? В глубине души она прекрасно понимала, что с ней, это было прекрасное состояние влюбленности, которое ни с чем не спутаешь.

Вернулся Артем, довольный, с букетом цветов.

– Что с Вами, Юлия Владимировна? Все хорошо?

– Как-то тревожно мне, Артем Анатольевич.

Он подошел к ней и обнял женщину. Стало гораздо теплее. А потом… Что случилось потом, не понял никто из влюбленных. Их губы наконец-то как-то сами слились в длительном страстном поцелуе, том самом, в котором мечтали слиться весь этот день, пока сплавлялись на байдарках, купались и играли в «Веселые старты». Юле казалось, что это мгновение никогда не закончится. Она и не хотела, чтобы этот поцелуй прекращался. Ничего в этот момент не имело значения, ни его дочки и жена, ни ее двойняшки, ни муж, ни внешние обстоятельства, мешающие им быть вместе. Они просто стояли на берегу, не в силах оторваться друг от друга, и целовались долго, так долго, как никогда еще ни с кем не делала этого Юлька.

И ничего не надо было говорить, они понимали друг друга без слов. Они стояли, молчали и целовались. И весь мир был отдельно, а они – отдельно, как будто не в этом мире, а в мире своих грез и фантазий, где не существует ни мужей, ни жен, ни детей, а есть только двое – мужчина и женщина, и они любят друг друга. Они не слышали, как их звали, как сигналил отъезжающий в город автобус, как плескалась рыба в реке, не видели, как садилось в воду уставшее за день, раскаленное красное солнце, как сгустились сумерки. Все остальное для них не существовало, были только их руки, губы и учащенно бьющиеся сердца.

А потом вдруг случилось непредвиденное: Артем на секунду разжал свои объятия и этого мгновения Юле хватило, чтобы оступиться и упасть в воду. Они стояли на самом краю невысокого обрыва, который даже обрывом назвать было сложно – так, небольшой холмик. Понятно было, что надо срочно Юлины джинсы и свитер сушить. Только тогда мужчина и женщина вернулись из своей сказки в реальную жизнь, поняли, где они находятся, и что произошло и …рассмеялись. А что еще оставалось делать в такой нелепой ситуации? Только смеяться. Всегда ведь говорят, что когда много смеешься, слишком много потом будешь плакать. Именно так и случилось с Юлей, она и заплакала, но позже, только через три года.

Смех смехом, а надо было срочно ставить палатку, снимать с Юли мокрую одежду и сушить у костра. К счастью, они так долго бродили по берегу, что все уже угомонились и после насыщенного событиями дня мирно храпели и посапывали в своих палатках. Поэтому нашим влюбленным удалось незаметно прийти в лагерь, взять свои вещи и палатку Артема, одиноко валявшуюся за ненадобностью.

Палатку они поставили подальше от любопытных взоров. Артем это сделал быстро и умело, сразу было видно, что он опытный турист. Юля ему почти не помогала, она и не умела ставить палатку, этим в их семейных путешествиях всегда занимались мужчины – муж и сын. Поставив палатку, Артем приказал ей залезать в нее и снимать с себя всю мокрую одежду, пока он разводит костер. Юлька не смела ослушаться директора школы. Она стянула с себя уже прилипшие основательно к телу и отяжелевшие от воды джинсы, свитер и футболку и залезла в спальный мешок Артема – Юлька ведь не собиралась оставаться с ночевкой и никаких спальных принадлежностей не взяла, только купальник, в который сейчас и переоделась, сняв и намокшее нижнее белье.

– Юля, ты переоделась? – снаружи спросил Артем. Она даже не заметила, когда они перешли на ты.

– Да, – односложно ответила Юля, потому что не понимала пока, как обращаться к своему начальнику после того, что произошло на берегу реки: на «ты» или на «Вы», по имени или по имени и отчеству.

– Давай сюда, я развел костер, буду сушить всю ночь, пока не высохнет, а ты спи, не жди меня. Спокойной ночи!

Эти последние слова с пожеланием доброй ночи прозвучали так ласково, что Юлька улыбнулась в темноте чему-то доброму и светлому. Но ей не спалось. Она никак не могла уложить в голове все то, что случилось с ней меньше, чем за сутки. Еще утром она была верной женой, уважаемой замужней женщиной. А кто она сейчас? У нее не было ответа. Вроде статус пока не изменился, она все так же замужем. А вот верная ли она жена? По факту, да, верность мужу она пока хранит и собирается сохранить. Но разве неверность в мыслях и чувствах не является изменой? Сложный вопрос. Юлька не знала на него ответа, а поэтому ответила сама себе словами Скарлетт: «Давай подумаем об этом завтра» – и, успокоившись, провалилась в сон.