Солнце и Луна Черной гильдии

– Что так заметно? – смеюсь, пытаясь скрыть неловкость.

– Поскорее приведи себя в порядок и спускайся на второй этаж, я не могу начать собрание Лун без тебя, – сдержанно просит Сол и уходит быстрым шагом.

Собрание Лун? Ах да, он ведь говорил… что планирует рассказать обо мне. Хотя, возможно, он все-таки передумал, и это обычное собрание. Нечего заранее переживать, еще ничего не сказано. Может, пока я спала, эта нелепая ситуация успела стать шуткой?

Нехотя причесываюсь и медленно ползу вниз. Как ни уговаривай себя, очевидно, что глава так просто не изменит своего решения. Да и от решения короля никуда не деться. Но может все же… его величество передумал?

– Знаю, все вы обеспокоены появлением девушки в наших рядах. Не волнуйтесь, я не собираюсь ничего скрывать и честно расскажу о том, что произошло, – начал Сол, когда я все же уселась рядом со входом в зал. – Король попросил меня улучшить лицо гильдии в глазах общества, и я подумал, что женское лицо могло бы смягчить отношение людей к нам.

В этот момент, как по команде, Луны начали бросать на меня взгляды. Видимо, проверяли, действительно ли у меня женское лицо.

– Признаюсь, на отбор кандидаток времени у меня совсем не было, поэтому я взял одну из наших рекрутов и показал ее королю…

Глава запнулся. Видимо, пытаясь подобрать более мягкие выражения для дальнейших разъяснений. Закрываю лицо руками. Сейчас он произнесет это в слух. Как только он произнесет это вслух, это станет правдой. Больше не получится свести все в шутку.

– Его величество решил, что просто назначить девушку в наши ряды недостаточно, поэтому, чтобы смягчить мой образ в глазах общества, он… обвенчал нас.

Сол сделал паузу, и в зале тут же поднялся шум. Я понимала, что в новом статусе мне следует вести себя более достойно, но никак не могла оторвать ладони от лица. Окружающая толпа превратилась в агрессивного монстра, от которого непременно требовалось спрятаться.

– Пока что Лиза займет мою комнату. Не нужно шуметь. Все мы знаем, что я ей не пользуюсь, – довольно пассивно пытался успокоить подчиненных Сол. – Она будет работать с бумагами в моем кабинете. Потому что там от нее больше пользы. Да, мне действительно нужна помощь. Нет, я не собираюсь пользоваться служебным положением. Пока что я не могу ничего сказать о ее правовом статусе. Сейчас ее права равны вашим.

Глава пытался ответить на поток вопросов и негодований, без остановки льющийся на него из зала. Похоже, он был слишком уставшим для того, чтобы нервничать или переживать из-за сложившейся ситуации.

– Это все, что я хотел сказать. Мне нужно возвращаться к работе, – скомкано закончил свое выступление Сол.

Глава 14.

– Неужели моя речь была настолько ужасной? – слышу негромкий голос главы рядом.

– Что?

Отрываю руки от лица и оглядываюсь. Зал опустел, все уже ушли. Остались лишь мы вдвоем.

– Что случилось? – устало напоминает о себе Сол.

– Ничего, просто все это… сильно смущает, – прячу взгляд, перебирая юбку.

– Понимаю, но оставаться здесь не стоит, – кивает глава и протягивает мне руку.

– Простите, – глухо извиняюсь и поднимаюсь, опираясь на его ладонь.

– Меня все еще гложет вина за произошедшее. Не знаю, как ее искупить, если я могу предложить лишь безопасность и комфорт, – с грустью сообщает Сол.

– Вы слишком строги к себе. Вы благородный и добрый человек, а в случившимся вашей вины нет, – поднимаю взгляд и касаюсь его пальцев.

Глава краснеет и отдергивает руку. Надо же, он выглядит таким милым, когда смущен. Даже хочется чуточку подразнить его. Подхожу ближе и поворачиваюсь спиной, пользуясь его замешательством.

– Кажется, у меня что-то с молнией на платье, не взгляните? – вежливо спрашиваю, убирая волосы.

– Д-да, сейчас, – вздрагивает Сол, уши которого уже залила краска. Его пальцы прикасаются к платью неловкими движениями. – Все в порядке, – выдыхает он и тут же снова отступает. При первой встрече он мне показался совсем другим. Куда более уверенным в себе.

– Видимо, показалось, – пытаюсь скрыть улыбку, наблюдая за его эмоциями.

– Мне нужно думать об организации праздника, но прежде… я должен кое-что отдать тебе, – отводит взгляд глава.

– Да, что же? – протягиваю я руку.

– Вот, держи, – смущенно опускает маленькую бархатную коробочку на мою ладонь Сол. Открываю крышку и вижу красивое кольцо с бриллиантом из черного металла. Все это действительно взаправду. – Не нравится? – пытается понять мою реакцию глава, нервно переступая с ноги на ногу.

– Очень нравится, просто…

– Ты не хочешь его принимать? Я понимаю, – с грустью опускает глаза Сол, который, кажется, изо всех сил пытается сделать все правильно.

– Дело не в кольце, я надену его. Просто… это еще одно подтверждение того, что я утратила свою свободу.

– Если я могу что-то для тебя сделать… дай знать, – заботливо просит глава.

– Да, не беспокойтесь, у вас еще наверняка много работы.

– Да, мне пора, прости.

Глава быстро покидает зал. Наверное, мне стоило бы помочь ему. Особенно учитывая то, что я проспала половину рабочего дня, но… Опускаю взгляд на кольцо и выдыхаю. Пожалуй, я еще не готова к этому. Лучше вернуться в комнату.

Глава 15.

Просыпаюсь от музыки и долго не могу разделить сон и реальность. Действительно, откуда здесь, в доме Черной гильдии, может взяться музыка?

Открываю глаза и сажусь на кровати. Который час? В темноте совсем ничего не видно, что происходит? Тем временем источник музыки слышится очень близко. Нехотя поднимаюсь с постели и открываю шторы.

– Глава?

Луна освещает спину Сола, который замирает, осознав, что обнаружен. Он сидит за тем самым роялем, присутствие которого каждый раз удивляло меня.

– Прости, я не хотел тебя будить, – виновато отскакивает в тень он. Подальше от инструмента. Будто тот мог испачкать его.

– Что происходит? – удивленно оглядываю его виновато подрагивающий силуэт. Будто застали за чем-то очень постыдным.

– Я… просто хотел немного отвлечься от работы и… совсем забыл, что ты здесь спишь, – пытается объясниться Сол.

– Глава, вам нравится музицировать? В этом нет ничего плохого.

Отчего-то ощущаю облегчение. Вечно хмурое и мрачное Черное солнце. Еще недавно он казался таким далеким и нелюдимым. Но на деле Сол пугливый, мягкий и добрый, словно молодой олень. Прячется в чаще днем и выходит лишь ночью.

Глава неловко касается крышки инструмента и опускает взгляд.

– Не просто нравится, это любовь, – тихо признается он. – Мы любим друг друга, и это мое проклятье.

– Проклятье?