Солнце и Луна Черной гильдии

– Его величество просил передать, что навестит вас завтра. И еще одного отказа не примет, – спешно сообщает Луна.

Сглатываю. Завтра? Успеет ли вернуться Сол до этого?

Глава 52.

Третий день пошел еще хуже предыдущих. Я все еще не могла нормально спать, начал портиться аппетит, организм требовал отдыха, а не очередной порции нервного напряжения.

Со вздохом отворачиваюсь к окну, когда Элиот приносит обед. Его запах кажется тошнотворным, но я все равно продолжаю заставлять себя есть. Не хочу голодать. Не хочу умирать. Хотя, мысли о том, чтобы сбежать, посещают все чаще.

– Хозяйка, вы плохо выглядите, может быть, принести вам что-нибудь? – вежливо интересуется Луна.

Улыбаюсь, глядя на свое отражение в стекле. Было бы неплохо, если бы внешность отбила у Его величества желание посещать меня сегодня.

– Не нужно, – негромко отвечаю, продолжая смотреть в окно. С каждым днем я теряю концентрацию, работаю все хуже, хотя и заставляю себя возвращаться за стол.

– Уверены? Можно достать почти что угодно, – уточняет Элиот.

Почти что угодно? На что это он, интересно, намекает? Забавно, что главы гильдий могут достать так много, но все это не приносит нужного облегчения.

Единственное, что может утешить меня – скорейшее возвращение супруга. Да, я все еще жду его. Жду и запрещаю себе думать о том, что он не вернется. Жду, будто лишь он в состоянии разрешить эти проблемы.

– Уверена, можешь идти, – киваю Луне. Он пару секунд неуверенно топчется у входа, но все же уходит, снова оставляя меня в безмолвном одиночестве.

Поворачиваюсь к окну, почти вплотную прижимаясь лбом к холодному стеклу. Пожалуйста, приезжай поскорее. Пожалуйста, успей вернуться раньше него. Я не хочу оставаться с ним в одной комнате. Снова слушать его. Снова делать вид, что я его подданная.

Дождь барабанит по дороге, превращая город в одну большую серую лужу. Лишь мелькающие в толпе Луны разбавляют эту серость цветами. Поднимаю взгляд и нахожу дворец. Величественный, сияющий когда-то. Теперь лишь жалкая тень былого величия. Вернется ли когда-нибудь блеск в эту страну? Достойна ли она его?

Замечаю на дороге королевскую символику. Все расступаются, освобождая место стражникам. Наверное, я должна забеспокоиться, засуетиться, бегать по комнате и искать выход, но нет. Я слишком сильно устала. Пусть все это просто закончится.

Поворачиваюсь и возвращаюсь за стол. Касаюсь массивных ручек кресла и думаю о том, что ими пользовался еще отец Сола. Я не знала его, но слышала, что он всегда был прямолинейным и непримиримым. Наверное, это был сильный человек. Но эта должность все же сломала его. Как и его сына.

Что было бы с гильдией, если бы он тоже погиб, как и планировал? Король прибрал бы ее к рукам? Назначил бы послушного человека? Наверное, Черная гильдия утратила бы всю свою власть.

Но пока что мы живы. Темная кожа кресла под пальцами и символ за спиной придают мне храбрости.

Глава 53.

В комнату вбегает Элиот, но я уже знаю о его появлении, поэтому даже не вздрагиваю.

– Хозяйка, там… там… – запинается он от важности сообщения.

– Знаю, пусть проходит, – с безразличием отвечаю, глядя на свою руку. Вчера запачкала пальцы чернилами и даже не заметила. Так торопилась, так нервничала. Как же быстро проходит это чувство, когда хочется спать.

– Н-но глава ведь запретил вам принимать кого-либо, – растеряно блеет Элиот, поднимаю глаза на молодую Луну. Ему страшно, он беспокоится. О чем же? Боится, что Сол отчитает его?

– Главы здесь нет, – твердо произношу. – Он не может решить эту проблему, значит, ее придется решать мне. Пусти его, – приказываю холодно, сама поражаясь своему тону.

– Как скажете, – коротко кивает Элиот и покидает кабинет. Сколько шума из простого визита. Не съест же он меня в конце концов. Да, Сол не вернулся, что поделать? Я не могу остановить время для дома гильдии, чтобы дождаться его. Значит, придется встретить опасность лицом к лицу.

Эфир входит без стука. Быстрыми широкими шагами. Он спешит. Обеспокоен. Нервничает. Почему? Заставляю себя выйти из-за стола и сделать небольшой реверанс.

– Ваше величество, – коротко приветствую, спокойно глядя на него. В голове возникают воспоминания о том вечере. Ничего. Я смирилась с их существованием. Я помню о боли и унижении. Я не простила. И не прощу.

– Вижу, ты все также скромна, – замечает Эфир, бросая взгляд на мое строгое платье. – А могла бы воспользоваться ситуацией и смягчить мое отношение к своей гильдии.

Он говорит не о гильдии, а о Соле. О его проступке. Думает, что может указывать нам, что мы боимся его. Нет.

– Вы действительно полагали, что мое отношение к вам смягчится после случившегося? – отвечаю холодно, не сдвигаясь с места. В то время, как Эфир продолжает ходить туда-сюда по комнате.

– Тебе пора бы уже смириться с тем фактом, что наша близость неизбежна. Как бы твой супруг ни старался удержать меня, законный наследник не появится. Ты знаешь, что не должна быть здесь.

Пытается запугать меня, хотя сам напуган не меньше. Что произошло? Что могло вселить в короля такой страх?

– Хотите, чтобы я вернулась во дворец? – спокойно уточняю.

– Хочу? Не смеши меня, – огрызается Эфир. – Была бы моя воля, я бы с тобой не связывался, но я, в отличие от вас, следую законам.

Снова напоминает о проступке Сола. Я тоже преступила закон, когда вернулась в дом гильдии. Зачем он напоминает об этом?

– Значит, по вашему, я должна вернуться во дворец?

– Я так и сказал, – нервно озирается король.

Будто пытаясь найти что-то в комнате. Эфир явно здесь не для того, чтобы вернуть меня. Я явно интересую его меньше, чем тот, кого он собирается мной шантажировать.

– Вы что-то ищете?

– Я в доме Черной гильдии уже второй день и никак не нахожу здесь чего-то, без чего это и не дом гильдии вовсе, – внезапно меняет тон король.

– О чем вы говорите? – напряженно уточняю, ощутив внезапное беспокойство.

– О Черном солнце.

Глава 54.

– Ты не просто так сидишь в этом кресле, к тебе не просто так никого не пускают, он не просто так оградил свой дом, – продолжил рассуждения Эфир.

Сердце начинает стучать быстрее, постепенно пробуждая меня ото сна. В воздухе витает нечто зловещее. Предчувствие подсказывает об опасности, но я не могу сдвинуться с места.

– Скажи мне, где он? Где Черное солнце? – наступает на меня король. Стискиваю зубы. Нельзя поддаваться ему. Нельзя поддаваться страху.

– Почему вас так беспокоит местоположение главы? Если у вас для него какое-то сообщение или поручение, можете оставить его мне, – сдержанно отвечаю, вытаскивая из глубины все приличные манеры общения.

– Меня беспокоит отсутствие на месте одного из ключевых глав в разгар военного положения, – повышает голос Эфир, но по-прежнему держит себя в рамках этикета.

– Не стоит волноваться, свою работу гильдия выполняет прилежно. Солдаты поступают в распоряжение Красной гильдии в условленный срок, – пытаюсь перевести тему я.

Если начнет пытать меня, сколько смогу продержаться? Должна ли я держаться? Сол не просил меня скрывать свое отсутствие или местоположение. Но он просил ни с кем не говорить.