Штурман для космического демона. Гравитация между нами

– Мне тоже интересно это знать. Нужно задержать ее. Понаблюдаем за ее поведением. А я пока, пожалуй, приведу себя в порядок, – прикусил губу Кайс, пощупав свое заросшее лицо. – Мне кажется, гостья сможет рассказать, что здесь происходит. Наладить бы с ней контакт.

Женщин в экипаже на сей раз не было. И капитан имел для этого основания. Он пока не знал, как реагировать на появление гостьи. Незнакомка была представительницей враждебной расы. Но то, что она находилась здесь одна, вызывало массу вопросов. Возможно, на планете есть и другие люди, тогда им придется покинуть временное убежище. А далеко улететь они не смогут, ведь функции управления кораблем нарушены.

Я не знала, сколько прошло времени. Будто находилась все это время в бессознательном состоянии. Но ощущение, что за мной ведется наблюдение, не исчезало, а, напротив, усилилось в разы. Ко всему прочему, хотелось есть и пить.

Спать я не могла – не выходило. А подозрения, что этот корабль вовсе не принадлежит людям, становились все сильнее. Неужели звездолет с разрушенной планеты? Это было единственное логичное объяснение. Но ведь в таком случае экипаж не мог остаться в живых, а корабль не выглядел заброшенным. То, что звездолет находится в этом регионе, неподалеку от Вогнара, явно не случайно.

Когда мое терпение подошло к концу, я поняла, что так продолжаться не может. Если я нахожусь под чьим-то пристальным вниманием, значит, рано или поздно меня должны выпустить. Если только двери не закрылись из-за ошибки оборудования – тогда мои дела плохи.

В какой-то момент я почувствовала рядом с собой странный вихрь. Будто кто-то осторожно дотронулся до моей руки и тут же исчез. Но ощущение, что в каюте кто-то или что-то есть, не отпускало. Это что-то было чужеродным, но не пугающим. Словно энергетическое торсионное поле. Но вскоре оно исчезло.

Я поднялась, встала напротив глазка камеры, скрестив руки на груди, и стала смотреть на нее в упор. Затем указала на двери, пытаясь сообщить, что желаю выйти отсюда. Скандалить и стучать не было никакого смысла. Лучше попытаться объяснить, чего я хочу. Потом подошла к дверям, оперлась ладонями и склонила голову, собираясь с мыслями. И в этот момент услышала знакомый звук.

Щелчок раздался вовсе не там, где я стояла. Открылась противоположная дверь. Я тут же рванула в нее и увидела небольшой коридорчик, а за ним лифт. По крайней мере, я подумала, что это лифт – на датчике были явные указатели уровней корабля. А вот кнопок здесь не предполагалось, и как лифтом управлять, тоже не было понятно.

Но он тронулся сам, без моей команды. Через несколько секунд я уже вышла в длинный освещенный коридор, а оттуда попала в центральную часть корабля, напоминающую зал совещаний. Но, скорее, это была кают-компания.

Странная овальная форма помещения снова дала понять, что звездолет не приписан ни к одному из регионов Галактического Альянса, хотя я слыхала истории о внесерийных кораблях. Да и на Вогнаре могли строить совсем иные модели. Ведь никто ничего не знал о тех арголианах, что исчезли вместе с планетой.

Из помещения выходило несколько коридоров. Я наугад отправилась в первый попавшийся, все больше убеждаясь, что этот корабль не принадлежит людям. Но все его формы и встроенная мебель были вполне человеческими, хоть и со своими особенностями.

Профессиональный интерес тянул пройти в рубку управления, но я понятия не имела, где она находится. Если корабль пуст, я могла бы попытаться взлететь на нем, чтобы добраться до ближайшей населенной звездной системы. Или до военной базы Альянса. Только бы не возвращаться туда, где находится предатель, пока не разберусь, кто меня подставил.

По всем правилам на корабле такого размера центр управления должен был находиться в глубине, в самом защищенном месте, рядом с виртуальным приводом, как это бывало на военных кораблях, на одном из которых мне удалось побывать еще во время учебных полетов.

Сориентировавшись, где может находиться главный узел, я побрела туда, с удивлением наблюдая, как свет сам включается по ходу моего движения, а двери больше не закрываются. В какой-то момент опять показалось, что за мной наблюдают. Я повернулась и вдруг увидела сияющий шлейф, который пронесся мимо меня и исчез.

Снова это странное явление! Как будто некая энергия циркулировала вокруг. Если бы не мои способности, я могла бы не почувствовать ее. Но я ее ощущала как материальную сущность.

Странные изображения заставили меня свернуть в сторону от намеченного пути к рубке управления. И я двинула туда, где мерцали голографические указатели. Это было похоже на медблок, даже, скорее, на анабиозный отсек. Дверь оказалась закрытой. Я попыталась ее толкнуть, а потом, выругавшись про себя, послала мысленный приказ.

Кажется, моя челюсть упала на пол, потому как двери отсека внезапно разъехались. Поток энергии едва не свалил с ног. Я даже не поняла, что происходит. Меня просто не пускали внутрь.

Пытаясь сформировать в голове образ энергетической сущности, я начала мысленное обследование моей «помехи». Это не было плотью, но и не было бездушным вихрем. Ужас перед непонятной субстанцией объял мой разум.

В этот момент я увидела многочисленные кабины высотой в человеческий рост, которые располагались вдоль высокой стены. Над ними датчики, мониторы.

Мое сердце стучало так громко, что я слышала каждый его удар.

Хотелось бежать отсюда куда глаза глядят. Покинуть странный звездолет сюрпризов, где в капсулах спят неведомые люди или же подобные им разумные существа, двери сами закрываются и открываются, а по пятам постоянно следует энергетический сгусток.

Но куда бежать? Вокруг звездолета адское пекло, вулканы и электрические бури, которые убьют меня тут же. Да и воздушные баллоны пусты – я скинула их еще у выхода, чтобы не мешали обследовать корабль. Нужно разбудить экипаж. Кто-то должен помочь мне отправить сигнал. Похоже, они сами ждут спасения.

Я бросилась к ближайшей капсуле и застыла, не зная, что делать дальше. За перегородкой угадывались очертания мужчины, но защита не была абсолютно прозрачной, и я не могла рассмотреть черты его лица.

Меня отбросило от капсулы силой того, кто находился рядом, словно призрак. Я упала на пятую точку и пыталась отползти назад, наблюдая, как тень сначала материализуется в эфемерного монстра, а потом плавно перетекает в подобие человека.

– Ты кто? – прошептала хрипло. – Ты разумный?

Энергетическая оболочка, похожая на мужчину, поманила меня к себе. Почему я решила, что это мужчина? Скорее, некий плазменный вихрь, очертаниями напоминающий плечистого мужика ростом около шести с половиной футов, но не имеющий никаких половых признаков.

Первое, что пришло в мою уставшую от приключений голову – он напоминает фриса из легенд – космического демона в уменьшенном варианте. Из тех, которые когда-то прошлись по нашей галактике смертельным вихрем, сметая все, что попадалось на их пути, и якобы питались энергией космоса. Из-за них арголианам пришлось искать себе новое убежище, улетать в другую часть Вселенной. Но это всего лишь разыгралась моя фантазия.

– Ты не хочешь, чтобы я их трогала? – указала на капсулы. Потом собралась с мыслями и, используя свои способности, отправила картинку.

Он понял. Я почувствовала согласие. Неужели это существо передает мысли на расстоянии? Еще одна загадка, которую мне предстоит разгадать.

– Что мне делать? – спросила у него. – Мой аппарат разбился. Я погибла бы снаружи, – мысленно представила свой рекфлайтер.

«Иди за мной», – прозвучал в голове приказ. Слов я не поняла. Лишь увидела картинку – себя, идущую по коридору рядом с этим существом.

Опаньки, а мы быстро находим общий язык. Значит, это энергетическое чудо тоже владеет телепатией. Интересно, на каком уровне? Он вдруг исчез, снова превратился в вихрь, прошелся ветром по моим ногам, а затем поднялся и кольнул щеки электрическими иголками. Не больно. Странное, но, скорее, приятное ощущение.

Я шла за ним в ту сторону, куда собиралась идти сразу, пока не свернула в анабиозный отсек. Это был путь к рубке управления кораблем. Пару раз нам попадались безмолвные роботы, которые не обращали никакого внимания на меня и моего сопровождающего.

Кажется, мой новый друг – а мне ужасно не хотелось думать, что это враг – открывал мне двери телепатическими командами, хотя ему самому они не были нужны.

Глава 6

Рубка управления предстала передо мной во всей красе – удивительное помещение с голограммами, активными экранами, датчиками и компьютером странного вида. На схемах угадывались контуры узлов корабля, а длинные строки цифр – черт возьми, арголианских цифр! – мелькали, словно это были координаты.

Открыв рот от удивления, я рассматривала рабочую панель, отыскивая сходство с нашими кораблями, и не заметила, как энергетический вихрь исчез. Потом одно из кресел развернулось, и я вскрикнула от неожиданности.

В нем сидел мужчина. Но он был не один – еще одно из высоких кресел рубки занимал другой человек. Или не человек? Несмотря на внешнюю схожесть с людьми, оба имели одинаковые отличия от оных.

Взять хотя бы чуть заостренные черты лиц, обрамленных темными волосами. Или странную форму пальцев – длинных, ничуть не портивших их облик. В остальном, если бы не все признаки того, что корабль принадлежит арголианам, которых я всю жизнь мечтала отыскать, это были простые мужчины – высокие, плечистые, с развитой мускулатурой. Лица их оказались привлекательными – даже слишком – и при этом мужественными.

Первый – похоже, главный из них – одет в облегающий черный костюм, подчеркивающий его красивую мускулистую фигуру. Тонкие линии мерцающей татуировки украшали высокие скулы. Это придавало неизвестному особую загадочность.

По человеческим меркам ему можно было дать лет тридцать, может, чуть больше. Но он совсем не напоминал юношу. В нем была скрыта своя красота, заключавшаяся в небольшом шраме через широкую ровную бровь, маленьких морщинках под глазами интересной, почти овальной формы. Хищные губы, приоткрывшись, обнажали белые зубы – такие же, как у людей.

Его шея была наполовину спрятана под черным комбинезоном, но на открытой ее части вздувались под смуглой кожей крупные вены, заметно пульсирующие в такт подергиваниям бровей. Щеки на первый взгляд без растительности. Хотя, присмотревшись, я поняла, что они просто идеально выбриты.

Когда он рассматривал меня, на квадратном подбородке появилась маленькая ямочка. А в радужке удивительно ярких синих, вернее, ультрамариновых глаз прорезались лиловые прожилки, словно в заряде плазмы. Красивый мужик! Только все равно страшно. Если бы рядом остался мой безликий проводник, я бы не испытывала такого дискомфорта.

Именно этот незнакомец впился в меня взглядом. Но удивления на его каменном лице не появилось. Он кивнул, указывая на расположенное напротив него кресло, приказал сесть. Мои ноги, не слушаясь разума, сами направились в нужном направлении.

Незнакомец управлял мною, но, скорее, чтобы доходчиво объяснить, чего он хочет, поэтому я не пыталась блокировать его команды. Только снова оглянулась, ища моего «демона», который исчез, как только я переступила через порог рубки.

Эти двое мужчин переговаривались на неизвестном языке и, не отпуская меня, удерживали на месте телепатическим приказом. А я и не пыталась бежать. Некуда.

Неужели эти двое – единственные бодрствующие члены экипажа, а остальные в анабиозе? И как долго они тут находятся? Месяц? Год? Несколько лет?

Я не могла получить ответа на свои вопросы, пока не наладила контакта. У меня имелось два пути: лететь с ними, если их корабль способен выйти в космос – ведь не просто так они прячутся на этой жуткой планете в каньоне! – или же отправить сигнал и ждать, пока не объявятся корабли ВКВ, что более вероятно.

И пусть эти незнакомцы сами общаются с ними, а меня передадут людям. Почему-то при мыслях о втором варианте сердце замерло, словно мне было жаль отдавать свою находку властям. Да и захотят ли эти мрачные типы с кем-то общаться?

Главный – темноволосый с татуировкой – повернулся ко мне. Я поняла, что свободна, меня не держат телепатические оковы. Мои способности и в сравнение не шли с его силой. Он указал на меня, потом на изображение планеты на голограмме.