Хьярта. Мелодия с секретом

– Да, отчет по уязвимостям готов, – Зарк усмехнулся. – Их служба безопасности была… удивлена количеством найденных дыр.

– Еще бы, – фыркнул Кайл. – Когда твой хваленый периметр прошибается за пятнадцать минут, это определенно повод для удивления.

– Четырнадцать с половиной, – поддел Зарк, намеренно копируя педантичную манеру друга.

Кайл скривил губы в усмешке.

– Значит, сейчас ты свободен?

– Достаточно, чтобы встретиться с твоим загадочным Орионом. Когда?

– Через час.

Взглянув на часы, Зарк хмыкнул:

– Полагаю, стоит поторопиться? В центре сейчас та еще морока с парковкой.

– Погоди минуту, – Кайл снова углубился в планшет. – Хочу запустить еще одну поисковую программу. Может, что-то всплывет до встречи.

Зарк наблюдал за его работой. Со стороны могло показаться, что тот просто беспорядочно тыкает в экран, но каждое движение его пальцев было выверенным и целенаправленным.

– Ничего, – разочарованно протянул Кайл через пару минут. – Абсолютно чистая история. Даже подозрительно чистая, я бы сказал.

– Что ж, – Зарк поднялся, – придется выяснять все при личной встрече. Иногда старые методы работают лучше новых.

– Возможно, – Кайл задумчиво постучал пальцами по столу. – Но будь осторожен. Что-то мне подсказывает – этот заказ может оказаться сложнее, чем выглядит.

Зарк кивнул, направляясь к выходу. За спиной снова застучали клавиши – Кайл не остановится, пока не найдет хоть какую-то зацепку. Такой уж он – не может оставить загадку неразгаданной.

Зарку предстояла встреча с тем, кто готов платить тройную ставку за их услуги, старательно избегая конкретики. Интересное сочетание.

В фойе театра его встретил молодой вайралец, представившийся Маркусом Ринци. Его атлетическая фигура была облачена в шелковый наряд глубокого синего цвета – свободные брюки и расшитую серебром тунику с драпировкой. Типичный представитель Вайрала – пять с половиной футов чистого артистизма. Каждое его движение казалось выверенным, словно он постоянно находился на сцене. Впрочем, возможно, так оно и было.

– Лей Стром? Прошу за мной, – произнес он мягким, с легкой хрипотцой голосом. – Как вам наш театр?

Маркус окинул Зарка оценивающим взглядом. В его глазах промелькнул недвусмысленный интерес, отчего Зарку стало не по себе.

– Впечатляет, – коротко ответил он, отводя взгляд и намеренно увеличивая дистанцию. Ситуация становилась некомфортной.

Казалось, Маркус уловил его реакцию, но это его не смутило. Наоборот, его улыбка стала более игривой, а движения – демонстративнее. Он явно привык использовать свое обаяние как инструмент и делал это мастерски.

– Орион будет рад познакомиться с вами, – последнее он произнес с таким подтекстом, что Зарк едва удержался от того, чтобы не закатить глаза.

Маркус остановился у массивной двери красного дерева и грациозно повернулся всем телом:

– Позвольте предупредить Ориона о вашем прибытии.

Он скользнул в кабинет, оставив Зарка в коридоре. Через приоткрытую дверь донеслись приглушенные голоса, затем Маркус появился снова, жестом приглашая войти.

– Орион, это Зарк Стром.

За массивным столом из натурального дерева сидел крупный террианец средних лет. Его округлое лицо с мягкими чертами казалось усталым, но внимательные карие глаза под тяжелыми веками смотрели цепко и оценивающе. Высокий лоб прорезали морщины – следы постоянной сосредоточенности. Легкая небритость и коротко стриженные темные волосы с проседью на висках выдавали в нем полное безразличие к внешнему лоску.

– Рад приветствовать вас, лей Стром, – его негромкий голос с характерной хрипотцой прекрасно вписывался в общий образ. Движения были сдержанными, но выразительными – он явно привык руководить. – Присаживайтесь, прошу вас.

– Позвольте предложить вам что-нибудь освежающее, – Орион слегка наклонил голову. – Кофе? Чай? У нас превосходный выбор…

– Черный кофе, если можно, – попросил Зарк, опускаясь в кресло напротив.

Орион кивнул Маркусу, и тот, бросив на Зарка еще один многозначительный взгляд, выскользнул из кабинета.

В кабинете воцарилась тишина, когда за ассистентом закрылась дверь. Зарк решительно посмотрел на директора:

– Лей Орион, давайте перейдем к делу. Что заставило вас обратиться в наше агентство? Кого именно нужно охранять?

Пальцы директора нервно забарабанили по столу, выдавая его напряжение, хотя внешне он оставался спокоен.

– Видите ли, лей Стром… – он помедлил, тщательно подбирая слова. – Речь о безопасности Кайлани.

Это имя ни о чем Зарку не говорило, и видимо Орион понял это по его взгляду.

– Нашей примы, – в его голосе прозвучала гордость. – Она… она настоящий гений, лей. Не просто талантливая исполнительница.

Зарк подался вперед, внимательно следя за его реакцией:

– И что же ваша прима сделала, что ей понадобилась охрана?

– Сделала? – Орион удивленно вскинул брови. – О нет, она ничего… – он запнулся. – Понимаете, угрозы поступают постоянно. Обычное дело в нашей среде.

– Какого рода угрозы?

– Разные. – Он устало потер переносицу. – Что-то от завистников – сами понимаете, какая конкуренция бывает в творческой среде. Что-то от фанатов. Некоторые… чересчур одержимы.

– Почему же именно сейчас вы обратились к нам? – спросил Зарк.

– Через месяц гала-концерт, – директор подался вперед. – Очень важное мероприятие. Мы не можем допустить даже малейшего риска срыва.

Зарк помолчал, обдумывая ситуацию.

– Уточните задачу – нужно обеспечить безопасность только Кайлани или всего театра?

– Именно Кайлани, – твердо ответил Орион. – Это ее гала. Она – звезда вечера.

Зарк едва сдержал гримасу. Звезды… Как же он не любил с ними работать. Эти бесконечные капризы, истерики из-за неправильной температуры воды или недостатка белых цветов в гримерке. А уж когда дело касается их безопасности – начинается настоящий цирк.

"После этого заказа мне понадобится отпуск", – мрачно подумал он. – "Не меньше недели, чтобы прийти в себя".

– Лей Стром? – голос Ориона вырвал его из размышлений.