Хьярта. Мелодия с секретом

Его внимание привлек массивный диван, небрежно заваленный подушками. Проведя рукой по спинке дивана, он отметил мягкость дорогой ткани. Непрошеная мысль мелькнула в голове – Кайлани, свернувшаяся калачиком среди подушек, её рыжие волосы разметались по темной обивке… Он тряхнул головой, возвращаясь к работе.

В спальне доминировала большая кровать, обитая темной тканью. Зарк намеренно отвел взгляд – его воображение и так рисовало слишком опасные картины. Вместо этого он сосредоточился на окнах – второй этаж, недостаточная защита, нужно установить дополнительные системы безопасности. Электронные замки, которыми была напичкана квартира, вызывали у него лишь усмешку – сколько раз они с Кайлом доказывали, что для опытного взломщика такая преграда – не более чем досадная задержка на пару минут.

Спальня была пропитано ею – легкий аромат духов, едва уловимый запах шампуня, что-то неуловимо личное. Он тряхнул головой, чувствуя, как его самоконтроль начинает давать трещины.

Пока он осматривал периметр, с кухни доносились уютные домашние звуки – тихое позвякивание посуды, работающая кофемашина. Эти простые звуки странным образом действовали на него, создавая иллюзию… чего? Дома? Принадлежности?

Закончив осмотр, он направился на кухню. Кайлани как раз расставляла чашки, и что-то в ее плавных, почти танцующих движениях заставило его сердце сбиться с ритма. Она протянула ему чашку с легкой улыбкой.

– Спасибо, – он принял чашку и сел напротив нее. Аромат кофе смешивался с ее собственным запахом, создавая головокружительную смесь.

– Безопасностью квартиры я займусь в самое ближайшее время, – сделав глоток, произнес он, возвращаясь к делу. – А теперь правила.

Он поставил чашку и посмотрел ей прямо в глаза:

– Ты никуда не ходишь одна. Если нужно куда-то – вызываешь меня. Не открываешь дверь, не зная точно, кто за ней.

Ее глаза расширились от его тона – жесткого, не терпящего возражений.

– Ты меня пугаешь, – тихо произнесла она, обхватив чашку обеими руками, словно ища в ней защиту.

– Этого я и добиваюсь, – ответил он, не смягчая тона. – Лучше ты будешь напугана, но жива

Он видел, как она вздрогнула от его слов, но опыт говорил – иногда страх может спасти жизнь. А он намерен сохранить ее живой любой ценой.

Допив кофе, Зарк поднялся из-за стола и направился к двери. Кайлани невольно последовала за ним, словно притянутая невидимой нитью. Его широкие плечи заполнили дверной проем. Когда он обернулся, ее сердце пропустило удар – в его взгляде плескалось что-то темное, опасное.

– Во сколько у тебя завтра репетиция? – хрипло спросил он, и от этого низкого голоса по ее коже побежали мурашки.

– Я завтра свободна, – Кайлани с трудом сфокусировалась на его лице. – Собиралась за покупками около полудня, потом домашняя репетиция.

Его прикосновение застало ее врасплох – легкое, почти невесомое, но обжигающее. Пальцы скользнули по предплечью, оставляя после себя огненный след. Кайлани замерла, боясь пошевелиться и спугнуть момент.

Когда он поднял взгляд, его зрачки были расширены настолько, что почти поглотили янтарную радужку. От этого взгляда все внутри сжалось в тугой узел ожидания.

– Зайду к девяти, – его голос стал еще ниже, с хрипотцой. – Позавтракаем?

– С удовольствием, – ее собственный голос прозвучал так же хрипло, будто принадлежал кому-то другому.

Он медленно, словно через силу, убрал руку:

– Запри за мной дверь, – произнес он, не отрывая от нее потемневшего взгляда. Тряхнув головой, словно скидывая наваждение, он вышел.

Кайлани смотрела, как он уходит, продолжая ощущать прикосновение его пальцев на коже. Медленно закрыв дверь, она прислонилась к ней лбом, и щелкнула замком.

Глава 7

Кайлани проснулась около восьми, чувствуя прилив сил после ночного отдыха. Освежающий душ взбодрил ее окончательно, и теперь она размышляла, чем занять себя до прихода Зарка.

Энергия переполняла ее, требуя выхода. Но начинать репетицию в такую рань было бы неразумно – соседи вряд ли оцени ли бы ранний концерт. Взгляд невольно скользнул к кухне, и внезапная идея заставила ее улыбнуться – булочки с корицей станут отличным началом дня.

Каждый раз, когда она бралась за их приготовление, в душе разливалось особое умиротворение. Это был ее маленький ритуал – достать большую миску, просеять муку, такую воздушную и нежную, словно первый снег. Добавить дрожжи – и начиналось таинство превращения простых ингредиентов во что-то волшебное.

Под ее руками тесто становилось гладким и податливым, теплым и шелковистым. Это напоминало медитацию – только она, тесто и размеренные движения. Пока тесто подходило, Кайлани приготовила начинку из корицы и масла, от аромата которой кружилась голова.

Раскатав тесто, она щедро смазала его растопленным маслом, посыпала коричневым сахаром и корицей. Пока булочки подходили во второй раз, она решила заняться приготовлением глазури, но с досадой обнаружила, что закончился сливочный сыр. Без него глазурь получится совсем не такой.

Кайлани уже в третий раз распахнула дверцу холодильника, придирчиво оглядывая содержимое полок. Её руки методично перебирали контейнеры и банки – может, упаковка завалилась за что-то? Или просто не заметила в прошлый раз? С каждой секундой надежда таяла, но она упрямо продолжала поиски.

"Невозможно," – пробормотала она себе под нос, вынимая очередной контейнер.

Аромат корицы, наполнявший кухню, только усиливал её беспокойство. Без правильной глазури булочки будут совсем не те. Эта мысль заставила её замереть с банкой джема в руках. Почему для неё так важно, чтобы сегодня всё было идеально?

Кайлани принялась аккуратно расставлять продукты обратно, теперь уже более организованно. Каждая полка, каждый уголок были тщательно проверены – но сливочного сыра как не было, так и нет.

Взгляд то и дело возвращался к входной двери. До лавки рукой подать – буквально спуститься вниз и пройти пару шагов. Они открываются рано.

"Всего пять минут," – уговаривала она себя, делая шаг к двери. – "Даже если кто-то следит за мной, вряд ли они ждут в такую рань…"

Но тут же одёрнула себя – именно так обычно и случаются неприятности. Ты теряешь бдительность, думая "ничего же не случится". Она почти слышала, как Зарк произносит это своим низким, чуть хрипловатым голосом.

И всё же… Булочки без глазури – это преступление. Кайлани снова подошла к двери, закусив губу. Может, если очень быстро? Она даже переодеваться не станет – накинет пальто поверх домашней одежды и сбегает.

Её рука уже тянулась к замку, когда раздался стук в дверь.

Зарк еще не успел опустить руку после стука, как дверь распахнулась. На пороге стояла Кайлани – растрепанная, раскрасневшаяся, с горящими глазами. От нее исходил сладкий аромат корицы и ванили, пропитавший кожу и одежду.

"Великий космос," – мелькнула мысль, – "она даже не спросила, кто за дверью." Но не успел он открыть рот для замечания, как она выпалила на одном дыхании:

– Зарк! Как хорошо, что ты пришел! Мне срочно нужно в магазин!

Он моргнул, пытаясь осмыслить происходящее. Рыжие волосы были в полном беспорядке, на щеке виднелся след муки, а глаза сияли каким-то лихорадочным блеском.

– Что случилось? – он машинально протянул руку и осторожно стер белый след с ее виска. От этого простого жеста щеки девушки порозовели еще сильнее.

– Мне нужен сливочный сыр! – она говорила так, словно от этого зависела судьба вселенной. – Я пеку булочки, понимаешь? И они уже почти готовы, но без правильной глазури это будет совсем не то! А его нет! Я думала он есть, я точно помню, что покупала, но его нет!

Ее голос становился все выше.

– И это не может подождать? – спросил он мягко, стараясь скрыть веселье в голосе.

– Нет! – она энергично замотала головой, и несколько рыжих прядей выбились из и без того растрепанного пучка. – Булочки нужно глазировать пока они теплые! Иначе все будет испорчено!

Он видел, как часто вздымается ее грудь, как нервно подрагивают пальцы. Это состояние было ему хорошо знакомо – когда кто-то так сосредоточен на какой-то мелочи настолько, что теряет способность мыслить рационально.

Осторожно, словно успокаивая испуганное животное, он взял ее за предплечья. Ее кожа была горячей даже сквозь ткань домашней туники.

– Кайлани, – произнес он низким, успокаивающим голосом. – Тебе нужно выдохнуть.