Наташа

Наташа на занятиях тоже думала об утреннем разговоре: «Правильно ли я поступила, что согласилась, чтобы он приходил вечером?» – Она почему-то больше не сердилась на Алексея. Может быть, почувствовала в нём какую-то защиту. Впервые парень заступился за неё. Просто так. Он ведь не рассчитывал, что она за это будет с ним встречаться. Никто из других ребят и пальцем не пошевелил, чтобы оградить её от подобных разборок. Если бы был жив отец, то Алёна не посмела бы прийти домой с угрозами. Как хорошо, когда есть кому заступиться, когда рядом находится сильное, надёжное плечо. И не ожидала Наташа, что этой опорой окажется Алексей. Девушка всегда считала его даже не другом, а просто хорошим знакомым. Ну и что, что он всегда нравился её подруге. Да какая она после этого подруга? Могла бы просто прийти, поговорить, всё спокойно выяснить. Ни за что Наташа не пыталась бы помешать счастью Алёны. Но теперь всё по-другому. Бывшая одноклассница, сама того не желая, подтолкнула друг к другу Наташу и Алексея.

Каждый из ребят в перерывах между занятиями сбегал к расписанию и узнал, когда Наташа освободится. Выйдя на улицу, Вовчик и Андрейка, совсем не по-доброму поглядывая друг на друга, остановились во дворе техникума и стали поджидать девушку. Лёха почему-то остался в здании, но его в расчёт уже не брали. У него теперь свои личные дела. А парень пошёл прямо к аудитории. Оказалось, что последнюю пару отменили и Наташа ушла домой. У выхода из техникума он встретил своих дружков.

– Если вы ожидаете кого-то, то она уже два часа как дома, – сообщил он ребятам, – у неё последней пары не было.

– А ты откуда знаешь? – спросил Андрейка, удивлённо хлопая пушистыми ресницами.

– Ты ждёшь, что я тебе об этом расскажу? Ну жди, – проходя мимо, произнёс Алексей.

Ребята пошли следом. Всем было по пути – ведь они жили недалеко друг от друга.

Вечером к заветной лавочке стали подтягиваться гости. Кроме парней сюда торопились девчонки. Им нравилось пение под гитару, да и с мальчишками пообщаться. Пришли и Вовчик с Андрейкой, постучали в Наташино окно. К удивлению ребят, из дома она вышла вместе с Алексеем и соседкой Мариной.

– Не понял, – даже закашлял Владимир, – я, наверное, что-то пропустил?

– Лёша сегодня пришёл раньше. Мы пили чай, – вступила в разговор Наташа, – а вам конфет вынесли и семечек. Берите – они ещё теплые. Только сейчас пожарили.

– А как же Алёна? – допытывался Владимир.

– Эта тема уже закрыта, – глядя на соперника исподлобья, произнёс Алексей.

– А я тоже чайку бы хлебнул, – попросил Вовчик, – или хоть водички дай, Наташ, а то в горле пересохло что-то.

– Сейчас принесу. – Девушка повернулась и пошла к двери.

– Я с тобой, – сказал Володя и быстренько пошёл следом.

Поднимаясь по ступенькам на веранду, он увидел Марию, которая что-то готовила у плиты.

– Тётя Маша, – довольно серьёзно произнёс паренёк, – я пришёл свататься. Отдайте за меня Наташу.

– Я дам тебе воды, и с тебя хватит, – вместо мамы ответила девушка.

– Ну, я серьёзно, тётя Маша, я её люблю, – впервые эти слова произнёс он вслух, – и мужем буду хорошим.

– Ага, муженёк, – хохотала Наташа, – пей водичку, и пошли на улицу, а то у тебя с головкой что-то плохо, тебе воздухом подышать надо.

Она стала сталкивать «женишка» со ступенек.

– Тётя Маша, я в армию не иду. Через год окончу техникум, и мы поженимся. Ладно?

Мария улыбнулась, приняв всё за шутку. Ведь девочке всего только пятнадцать лет.

– Давай к этому разговору вернёмся годика через три, – предложила она.

– Да иди ты, – продолжала толкать в спину шутника Наташа, – или меня пропусти. Я пойду на лавочку, а ты с мамой оставайся!

Слушая всё это, молодёжь на лавочке смеялась, встречая Вовчика.

– Ты, жених без армии, – сказал Андрей – не морочь людям голову. Лучше бери свою гитару и сообрази что-нибудь для девчат. У тебя это лучше получается.

Владимир взял инструмент и начал перебирать струны. Но петь ему не хотелось. Лёша встал и уступил место Наташе, а сам опёрся об изгородь за её спиной.

– О! Хоть посидим рядом, – бренча струнами, сказал Владимир, – а то ходят тут всякие и дышать мешают. Я тут песню начал тебе сочинять, Наташ, доработать только надо. «Незабудкой» хочу назвать. Вот, послушай:

«Я девчонку повстречал, милую такую,

В голубых глазах её скоро утону я.

Лишь взгляну я на неё – сердце моё тает,

Но она меня пока другом лишь считает.

Незабудочка моя, девочка родная,

Мне нужна твоя любовь, дорогая.

Если рядом ты со мной – всё вокруг, как в сказке!

Как мне хочется твоей нежности и ласки!

Не могу тебя забыть я ни днём, ни ночью,

Незабудка ты моя – знаю это точно.

И дышать мне без тебя очень-очень тяжко.

Быть всегда с тобой хочу, милая Наташка!

Незабудочка моя, девочка родная,

Мне нужна твоя любовь неземная…»

Володя грустно, с надрывом напевал. Девочки прислушивались, а ребята дурачились, шумели, толкались, всячески пытаясь помешать парню петь. Но Наташа знала, что девочек у Вовчика было много и, может быть, среди них и Наташки попадались. Ведь имя распространённое.

Насчёт армии Владимир говорил правду. Он добился, чтобы на службу его не призывали. Сделал это сам, без всяких денег и помощи родителей. Узнав, что у него плоскостопие, обошёл врачей, собрал какие-то справки, и весенний призыв ему теперь не грозил. Трудно в то время было найти парня, который стремился бы стать защитником Родины. Шла Чеченская война. Вагонами оттуда шёл груз «двести».

А Андрейка как раз и был тем парнем, который через месяц собирался надеть военную форму. Был он прямолинеен, упрям, смел, хотя, конечно, болтун ужасный. Он заранее запланировал свою жизнь наперёд и не скрывал это ни от кого. Друзья открыто над ним подсмеивались, но паренёк на них не обижался. А если обижался, то быстро отходил. Всегда был весел, бодр, свой рубаха-парень. Высокий, широкоплечий, весь на мускулах, потому что усиленно тренировался, он считал, что сила и выносливость – самые важные качества для настоящего мужчины. В детстве ему поставили диагноз «эпилепсия». Но припадков или каких-то проявлений этой болезни никогда не было, поэтому к его совершеннолетию этот диагноз был снят. Андрей был рад, что здоров и может служить в армии. Его даже не пугало, что все призывники с Северного Кавказа и Ростовской области после учебки сразу попадали на войну.

Алексея год назад от службы в армии откупили родители. Они были довольно состоятельными фермерами по тем временам. Им принадлежало более двухсот гектаров земли, на которой с помощью своей техники и наёмных работников они выращивали баклажаны, кабачки, дыни, арбузы. Кроме этого держали больше двадцати коров. Продавали на местном рынке овощи, арбузы, молоко, сметану, сыр. Поэтому сына послали учиться на фермера, чтобы мог продолжить дело родителей. И армия в их планы никак не входила.

Ещё одному Наташиному знакомому грозила призывная компания, тоже Андрею, однокурснику Василия. Парень очень переживал.

– Я чувствую, что меня обязательно пошлют в Грозный, – говорил он. – Я не против армии, но туда не хочу. Не хочу убивать или быть убитым.

Этот парень стал приходить с Василием к Наташе домой. Андрей несколько раз пытался поговорить с девушкой, но она старалась избегать общения наедине, потому что слышала, как Васька говорил недавно:

– Андрей считает, что любая женщина – это вещь. Её можно использовать как красивую, порой дорогую и даже любимую. А когда надоест, избавляться от неё без сожаления.