Осколки мёртвого мира

Судя по развалившимся колоннам и отколотым кускам плит, оружия в нём нет.

Усмехнувшись, я наблюдаю, как горожане спешно убегают и кричат. Некоторых придавливают дома или падающие камни. Убивать их веселее, чем защищать.

Где же осколок? Похоже, он ко мне сам не прилетит.

Пыль с землёй скрывают улицы из виду, и я теряю к ним интерес. Руины поднимаются достаточно, пробуждённые откликом других частей часов. Когда они реагируют друг на друга, осколок без хозяина начинает крошить время. Будущее и прошлое меняются местами, а живые и мёртвые телами. То ещё зрелище. Я подлетаю ближе, рассеивая песок и пыль перед собой. Рассмотреть ничего не удаётся, придётся подождать. Отлетев подальше, жду, пока руины не затихнут и не замрут. Становится скучно и я блуждаю взглядом в поисках живых существ. Все разбежались.

Город большой, а жителей мало…

Почувствовав искру магии, оборачиваюсь. До меня долетает огненный шар, и я сжимаю его в пространстве.

Я и забыл, что людей в нынешнем мире нет. Но так даже интереснее. Люди возжелали стать ангелами, а в итоге слились с окружающим миром и стали зверьми или растениями. Самые сильные из них получили магию. Однако после того, что устроили на земле, они не достойны даже слиться с природой. Пусть стараются показать, что совершенный ими грех не был напрасен. Что бы не сделали, им ничего не изменить. Бог их простит, вот только ангелы – нет.

– На ваше счастье, я здесь только ради часов.

Взмахнув крыльями, спускаюсь к руинам и ищу осколок. Этот четвёртый. Много времени поиски не занимают, так как их свет подзывает друг к другу. Прицепив довольно крупную шестерёнку на цепь, я возвращаюсь, поскольку в старых руинах делать нечего.

За сто лет нашлось только три места, в котором можно жить. Но восточные самые большие и защищённые от магии.

Вынырнув из-под навеса с колоннами и вдохнув чистого воздуха, я тут же оказываюсь под ударом. И, вильнув в сторону, вижу старого знакомого.

– Давно не виделись, брат принцессы демонов. Надеюсь, ты заглянул в гости не с пустыми руками? Иначе наша встреча не будет иметь…

Невежливое растение перебивает меня:

– Зарто! Что ты творишь? Сколько жителей погибло из-за твоих действий? И сколько ещё должно погибнуть, чтобы ты успокоился?

В руках демона появляется сжатый в сферу ветер. Я уклоняюсь. Пролетев дальше, сфера разрезает несколько колонн, и они обрушиваются на город. Повернувшись, ищу взглядом осколок, попутно отмечая изменения в теле демона. Как и наши, они со временем искажаются, когда перечат своей природе и поддаются ярости.

Белые волосы развивает ветер, зелёные глаза испепеляют меня и светятся гневом, рога надо лбом почернели. Бело-зелёные крылья разнообразили жёлтые лепестки. Под светло-зелёной накидкой с узорами цветов ничего не увидеть. Раньше он носил осколок с собой, значит, и на сей раз он у него.

– Тебя так интересуют погибшие, брат принцессы демонов?

Резко опустившись вниз, я пролетаю меж домов. Я не собирался убивать, но раз здесь демон, то просто не могу не развлечься его страданиями. Найдя сбежавших, я вскидываю руку и создаю сферу суженного пространства.

– Зарто, не смей!

Демон не заставляет долго себя ждать. Мимо мчится порыв острого ветра и оставляет порез на накидке.

– Что ты творишь, брат принцессы? Обычно ты спокоен. Наверное, случилось что-то ужасное и погибло много невинных. Демоны так рвутся зачищать слабых. Каково же вам существовать в неведении? До Падения грёз демоны были воплощениями человеческих грехов, они мучали души, разрушали города и убивали. Впрочем, и мы раньше защищали людей. Теперь же поменялись с демонами местами.

– Замолчи, ангел! Все твои слова ложь!

Обменявшись сферами, я сокращаю расстояние между нами и заглядываю в зелёные глаза. Демона не могло так разозлить моё появление в тихом городке. Наверняка случилось что-то ещё.

– Правда. Быть может, в нынешнем мире вам такая участь не грозит. Вот только, чём сильнее вы сопротивляетесь, чем яростнее сражаетесь с нами, тем уродливее становятся ваши тела. Рога, клыки, когти. Что будет после?

– Ты предлагаешь просто смотреть, как ангелы рушат мир и убивают существ, даже не участвующих в сборе часов?

– Верно. Потому что мы всё равно изменим нынешний мир. Дорожить им бессмысленно, как и защищать тех, кто был выдернут из будущего и прошлого. Весь мир ненастоящий. Созданная часами иллюзия.

– Пусть так, Зарто. Но мы все сейчас живём в этой иллюзии.

Порыв ветра отбрасывает меня назад, закружив в воздухе.

– Твоя магия такая слабая, демон. Сегодня солнце плохо светило?

Раскинув руки в стороны, я сжимаю пространство по сторонам от демона. Я бы не стал играть с ним при обычных обстоятельствах, но сейчас серьёзно сражаться он не хочет, а сделай это я, неизвестно что сотворит моя магия с осколком. Его ношение делает нас, как защищёнными, так и уязвимыми. И с этим ничего не поделать. Поэтому я и посылал за часами остальных, но кто бы меня понял. Крылья демона мнутся так же легко, как и простые цветы. А он кричит так, словно на самом деле испытывает боль. Странное существо. Брезгливо встряхнув ладони, я наблюдаю за падением беловолосого. И, помедлив, следую за ним. Сейчас пытаться его убить опасно. Никто не знает, действует ли магия на осколки. Разрушься хоть один и конец.

– На сегодня хватит, Сория?

Демона впечатывает в землю и он едва шевелится. Заметив меня, хочет что-то сказать, но лишь беззвучно шевелит губами. Спустившись, я размазываю по земле сладко пахнущие лепестки. А сорвав с Сории накидку и увидев простую цепочку, прихожу в бешенство. Созданная сфера без жалости летит в рождённое из цветка существо.

Всё-таки никакого осколка не было.

***

Сатура

Открыв глаза и увидев всё те же звёзды, я отворачиваюсь от дороги и закутываюсь в мантию. Трава приятно щекочет лицо, и ветер не даёт заскучать в тишине.

Хотел бы я сказать, что произошедшего много для одного дня. Но с каких пор я стал так думать? Меня так изменила встреча с Миори? Или же я сам желал измениться и ждал, пока меня кто-нибудь подтолкнёт?

Вспомнив её протянутую руку, с шумом выдыхаю.

Нет. Она не виновата. Я вёл бродячий образ жизни с момента, как потерял семью и осознал, что у меня есть магия. Осознай я это чуть позже, всё равно ушёл бы из дома, просто не сожалея.

– Как долго… я буду убегать? Я не против бежать, но только если впереди будет что-то. Стремиться к цели. Я считал это глупостью, потому что убегая от себя ничего не видел впереди.

«Настанет день, когда небеса откроют нам путь в будущее. Но до того дня мы должны изо всех сил бороться за свою и чужие жизни. Даже если пред нами предстанет ангел. Кровь у нас у всех одинаковая, так что не важно, кого придётся одолеть. Все считают, что это война за часы, но воевать мы будет лишь за право жить в собственном мире».

Собственный мир… Что я тогда мог ответить? А сейчас?

Сжав пучок травы, я поднимаюсь на ноги. И, смотря на удаляющиеся травинки, думаю, что моя и их жизни не особо отличается.

Шидо завидует тому, что я не боюсь сразиться с ангелом. У меня нет страха лишь по двум причинам. Потому, что я не сражался с ними прежде. И один снежный вечер в разрушенном ангелами городе. Немного уверенности придают слова Курая. Мы разные, но цель у нас одна. Больше ничто не имеет значения.

Взглянув на уходящую вдаль тропу, ступаю на неё и неспешно следую вперёд. И пусть сейчас впереди ничего нет, я знаю, что где-то там Ахэйр. И где-то за его пределами полно врагов и осколков.

– Признаюсь честно, ваша просьба меня не тронула. Десять лет назад, в снежную ночь, я сказал себе, что больше не стану никому помогать. Я делаю очередное исключение для вас и надеюсь… что путь, который меня ждёт, не принесёт мне сожалений.

Прислушавшись к сопению, чувствую, как дёргается уголок губ.

Я испугался не могущества часов, а того с какой лёгкостью они ломают и искажают мою жизнь. Но если продолжу бежать от них, прежним ничего не станет. В надежде однажды решиться следовать за ними, я и оставил кулон. И никогда бы не подумал, что выберу для причины спасение чьих-то жизней. С этого момента все становятся моими врагами. И все те, кто жаждет заполучить часы, и все те, кто оберегает мир.

– Найду ли я во тьме нашего мира… дорогу к небесам?

Погрузившись в воспоминания, я растворяюсь в ночной темноте. Она становится далёкой и незаметной. А минувшие дни окрашиваются новыми цветами и чувствами, с каждым шагом преображаясь и заставляя меня переживать прошлые ошибки.