Хлоя Ноар

Воспоминание 22

Медленно двигаясь по темному школьному коридору, чтобы суетившиеся вокруг учителя и медперсонал не заметил нас, Рафаэль, Сага, я, Стефани и Лен, постоянно крались и прятались за закоулки.

Так же главной задачей было то, чтобы не попасть в поле зрения Николь. Не хватало еще неприятностей на голову.

Выйдя через черный ход, команда оказалась у школьного озера, где прежде я еще не была. Атмосфера вечера и озера была просто великолепной и волшебной, лишь мысль о том, что времени полюбоваться на эту красоту нет, прерывало идиллию. Обреченно вздохнув, я показала знак ребятам, что пора идти в лес и начинать операцию. Нельзя медлить. Иначе, все начнет рушиться само по себе.

– Так, значит, я уже определил примерную середину леса… Но с расхождением в сантиметры. Поэтому, Сага, пожалуйста, заберись на дерево и прикинь визуально середину. И если наши варианты совпадут, сомнений больше не будет, – новым тоном командира сказал эльф. Сага посмотрела на эльфа, будто Рафаэль ее врасплох застал. Может, это слово «пожалуйста» так подействовало, ведь прежде от эльфа исходили иные слова.

Тогда светлый вампир кивнула. Прыгнув с приличного расстояния на дерево, Сага стала с молниеносной скоростью забираться по коре. Все стоящие раскрыли рты. Видимо, жизнь в лесу заметно может повлиять на человека. Да, что на человека, на любое живое существо. Когда мы живем вдали от суеты и толпы, ценности совсем иными становятся, как, впрочем, и мировоззрение. Тишина и единение с природой приносят человеку гармонию и душевное равновесие. Порой, именно природа и тишина могут излечить раны душевные человека, ответить на мучавшие вопросы. Могу провести сравнение из личной жизни: живя в мегаполисе, я всегда спешила и чего – то не успевала, подвергалась стрессу и угнетениям, но зато не нуждалась в материальных ценностях, ведь в большом городе все есть (пыталась жить в общежитии при школе, но не сложилось). Но, когда жила с тетей, за пределами города, жизнь текла в нужное для меня русло. Пусть не было сначала воды из под крана… Но мне нравилось ходить за чистой и живой водой в колодец. Наверное, испытываешь истинное наслаждение лишь тогда, когда сам что – то делаешь, добываешь своими руками.

– Куда вечно улетаешь? – вдруг перебил мысли эльф. Я даже чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Я засмущалась.

– Да, так. Просто задумалась о вечных ценностях…, в смысле, о том, что ждет после обращения…, – слукавила Хлоя Ноар.

– А, вот как. Ничего, не беспокойся, в обиду Хлою точно не дадим, – весело произнес Раф. И чего эльф такой спокойный? Будто не я в кровожадную вампиршу превращаюсь, а человек из другой страны.

– Спасибо за поддержку. Вы, действительно, самая настоящая опора, – стала я благодарить от всей души друзей.

Все трое заулыбались.

Через несколько минут спустилась и Сага.

– Никогда не думала, что живу посередине леса…, – восторженно произнесла Сага.

Рафаэль кивнул.

– Конечно, дом стоит не совсем по центру, но поляна возле него – это и есть середина леса, – весело проговорил Рафаэль.

Тут на лице белого вампира появился румянец, а за ним такая нежная улыбка. А Саге очень шло такое выражение лица. По–моему, между этими двумя точно была не дружба. Сагу и Рафа тянет друг к другу. И я очень рада этому.

– Отлично, теперь пошли. До затмения остались считанные часы. Кстати, с днем рождения, сестра, – подошла и положила руку на мое плечо Стефани. Точно. У нас же сегодня день рождения. В такой суете уже забыла.

– И тебя, сестрица, – сказала я, улыбнувшись.

Сага, Рафаэль и Лен опешили. Похоже, все уже забыли о том, что обращение без достижения определенного возраста – невозможно.

– С днем рождения, сестрички, – подошел Лен и обнял Стефани и меня, пытаясь сделать вид, что это специально забыли о дне рождении. Исправился, подлиза.

– С днем рождения, Стефани. С днем рождения, Хлоя, – с дружелюбной улыбкой поздравила Сага.

– Сейчас, секундочку, – отвернувшись, начал копаться в плаще эльф.

У всех появилась озадаченность на лице.

Тогда Рафаэль развернулся и всучил нам с сестрой маленькие коробочки.

– Откройте коробочки, – произнес торжественно эльф.

Я и Стефани переглянулись.

Стефани открыла коробку первая.

– Рафаэль…, это же чудесно… Спасибо… Я всегда мечтала о кольце из пещеры дракона, – взвизгнув от восторга, растерянно произнесла Стефани. Сестра прыгнула на эльфа и крепко обняла. Сага же залилась румянцем и отвернулась, якобы, деревья такие интересные, что можно их повнимательней изучить.

– С днем рождения, – развел руками Раф и растерянно стал оглядываться.

Затем открыла коробочку я. Там столько было конфетти, что пришлось нащупывать подарок. О, твердый и плоский.

Я стала тянуть нечто из коробки. Но было ощущение, что подарок не такой маленький. Когда, наконец, резким движением, достала подарок, то замерла от удивления.

Это были ножны для меча. Точнее для кубка. Ну, превратился же он в меч, значит, для меча… Ох, как все сложно…

– Спасибо, Рафаэль… Наконец, мне не придется прятать меч под одежду… Да, спасибо большое, – сказала, улыбнувшись, я. Но обниматься не стали, из–за того случая…

– С днем рождения, Хлоя Мари Ноар, – нежно произнес Рафаэль. Лен стал нервно кидать взгляд с меня на эльфа и обратно. А Сага продолжала изучать местную природу, хоть и живет давно здесь.

– Ладно, теперь пошли. Еще раз спасибо за поздравления, ребята, – сказала вежливо сестра. Я кивнула, улыбнувшись.

И вот наша замечательная команда двинулась на север. В середину леса.

Шорох и шелест листвы. Хруст и треск веток под ногами. Дыхание ночи. Вой волков. Прохладный ветер. Казалось, что все это дарит природа мне на прощание. Природа прощалась с чистой душой, со светом. Чем ближе я приближалась к месту обращения, тем больше какое–то чувство давило на плечи, постепенно превращая в атланта.

Больше всего волновало то, что Лен будет кормить своей кровью. Я боялась, что не остановлюсь и иссушу тело парня. Боялась, что стану неуправляемой и искалечу друзей. Боялась, что натворю непростительных ошибок. И не зря боялась…

– Ой, чтоб тебя…! – вдруг послышались ругательства от светлого вампира. Сага споткнулась о корни дерева, разодрала коленку и упала на землю. Быстро подбежав к девушке, Рафаэль стал копаться в рюкзаке. Затем эльф достал аптечку. У Рафа там все что ли есть?

– Потерпи. Сейчас будет немного больно. Я обработаю рану перекисью водорода. Обещаю, буду дуть, – сказал задорно Рафаэль.

Сага покраснела.

– Ой…, больно… Щиплет…, – как маленькая вопил светлый вампир.

– Да, корни растут неглубоко в этом лесу, поэтому старайтесь под ноги смотреть, – сквозь зубы, проговорила Сага.

Все закивали головой.

– Слушай, Сага, а это нормально, что корни шевелятся? Просто, наверное, деревья волшебные…, – произнес задумчиво Лен.

Сага резко встала и рванула к парню. Вампирша сбила Лена с ног в тот момент, когда что–то пронеслось над головой его.

– Осторожно! Это змеи! Они маскируются под корни деревьев! Их яд – смерть для всех, включая вампиров, людей и прочих! – бегая из стороны в сторону, вопила Сага.

Я не растерялась и схватила Лена за шкирку, прыгнув на дерево.

Стефани помогла.

Рафаэль взлетел вверх. Так он левитацией еще обладает… Сага вскарабкалась на верхушку дерева и перепрыгнула на соседнее.

– Не оставайтесь на одном месте! Перебирайтесь и меняйте положение. Эти змеи и летать могут, – все орала Сага.

– Вот, блин! Это, что за змеи такие? Они случайно еще не могут огнем плеваться? – с сарказмом произнес Лен.

– Могут, – послышался голос светлого вампира сверху.

Саммерс выпучил глаза от удивления.

– А что их остановить может? – спросила я, перебираясь на соседнее дерево.

– Не знаю. Никто не знает. Но явно не магия низшего разряда. Змеи обладают высшей магией для пресмыкающихся и ползучих существ. Поэтому их можно обезвредить схожей по уровню магией, – сказала задумчиво Сага.

Хм. Высшей, говорите?

– Стефани, подержишь Лена? – спросила я.

На лице сестры появилась озадаченность. Но Стеф кивнула.

Тогда я слезла с дерева.

– Хлоя, что задумала? – завопил Лен.

Я игриво улыбнулась.

А змей здесь было около двух сот. Змеиное море. Они все потеряли интерес к друзьям. Змеи переключились на легкодоступную добычу – на меня.

– Что делаешь?! – заорали Стефани и Сага в один голос.

– Успокойтесь, дамы. Хлоя прекрасно знает, что делает. Я знаю, что все получится, – сказал спокойно и уверенно парящий в воздухе эльф.

Было приятно осознать то, что в меня хоть кто–то верит.

Тогда змеи приблизились еще ближе и приготовились к атаке.

– Пора, – сказала шепотом я.

Змеи начали атаку, взлетая в воздух.

Вспышка, и половины змей не стало. Все были разрублены пополам.

По лезвию меча тек змеиный яд и змеиная кровь. А я все стояла в боевой позе, приготовившись для очередного удара.

Следующая партия, решившая попытать свое счастье, была обезглавлена. А на моем лице появилась садистская ухмылка.

Во время атаки, моя скорость достигала максимума. Даже если щелкнуть пальцем, то скорость щелчка будет меньше скорости атаки.

Остальные пятьдесят скрылись, злобно шипя.

– Ох, ну, ничего себе! – восхищенно закричал Лен, который весел в воздухе. Его за шкирку держала сестра.

– Но…, как…? – растерянно спросила Сага, спрыгнувшая с дерева.

Я пожала плечами и произнесла неуверенно:

– В прошлом же я была беспощадным воином, возможно, боевые навыки сохранились в памяти. Руки помнят меч, как им пользоваться.

– Не сомневался, что у Хлои все получится, – аккуратно и медленно спустившись, произнес бодро Рафаэль.

Я улыбнулась. Эльф покраснел.

– Так, время не ждет. Пора дальше идти, – сказала резко Стефани.

Все кивнули. Затем поспешно шагнули в кромешную тьму.

– Эльф, ну, наколдуй уже свет, – требовательно, но с издевкой, произнесла Сага.

В темноте послышалось цоканье языком.

– Ха–ха–ха! Очень смешно, пять баллов за тонкую шутку! Сага, я же не колдун! Не маг. Даже не волшебник! Я – эльф! – начал возмущаться Рафаэль.

Я ударила себя по лбу. Даже в такой неблагоприятной и почти опасной ситуации, в полной темноте, эти двое успели поругаться. В общем, надоело слушать распри вампира и эльфа. И решила помочь им сблизиться.

Так как Сага и Рафаэль шли следом, я подставила ножку. И результат не заставил ждать.

Забыла сказать, обладаю зрением ночного видения. Это семейное. Стефани тоже, поэтому мы и вели всех по темноте.

Вот, что я увидела: Раф упал на Сагу. Руки эльфа были над девушкой. Казалось, Рафаэль отжимался над Сагой.

Да, неловкая ситуация…!

– Опять упала, дурашка…, – улыбнувшись, все еще в том положении, сказал нежно эльф.

Сага лежала, не дергаясь. Но нервно вздыхала.

– Как…? Как назвал? – тяжело дыша, неуверенно произнесла девушка.

– Ты слышала. Сага, – волнуясь, нежно сказал Рафаэль.

– М? – отозвалась Сага.

– Это может показаться странным, но… ты понравилась… тогда, когда впервые увидел… Сага, я… люблю… те–бя, – робко произнес парень.

– А? Но…, но… за что…? – удивленно спросила Сага.

– Не могу понять и сам. Но говорю, что чувствую, – уверенно сказал Рафаэль.

Тогда эльф стал медленно наклоняться к девушке. И Сага резко притянула Рафаэля к себе. Ну, а дальше вы и сами все поняли. Произошел поцелуй.

Я умиленно стояла и плавилась, как сырок, от увиденного, радуясь за ребят.

Немного подождав вампира и эльфа, мы вновь возобновили шествие к цели.

Оставался всего один час до обряда. Всего час. Может, в повседневной жизни час кажется слишком долгим, но для меня час – это слишком мало… Никто не знает, что произойдет после…

– Так, пришли, – резко прозвучал голос Саги. Эти слова заставили подкоситься ноги, начать волноваться и нервничать. Все мышцы свело, а дыхание участилось. Мы прибыли на поле.

– Нет…, нет…! Не смогу! – истерически начала кричать я.

– Приготовьте все к ритуалу, а я успокою Хлою, – решительно сказал ребятам Саммерс.

Сначала друзья засомневались, но все же согласились потом.

Лен схватил меня за кисть руки и повел насильно обратно в лес.

– Отпусти! Отпусти же! Я не смогу…! Все пострадают! Пострадают же! Отпусти…! – кричала я.

Но парень шел и не оглядывался.

Тогда я стала вырываться. Но бесполезно все было. Физически, Лен превосходил меня. Разумеется, как человека. Но не как вампира.

– Если не отпустишь, придется сделать больно, – жестко произнесла я.

И в этот раз Лен проигнорировал слова.

Что же, ничего не поделаешь…

Вдруг парень остановился и упал на колени. Это озадачило.

– Прошу, Хлоя. Никогда не сомневайся в себе. Ты сможешь преодолеть этот барьер. Может, я никогда не узнаю, каково это… Зато понимаю твои чувства. Когда на плечах лежит ответственность, всегда тяжело нести груз, каким бы тот ни был. А когда от тебя зависит судьба мира – груз тяжелеет в миллиард раз. Но все друзья рядом, готовые прийти на помощь в любую секунду. Если не соберешься и не успокоишься, то после обращения можешь навести беспорядок. Но если будешь спокойной, то все пройдет гладко, обещаю, – чуть ли не плача, тихо проговорил Саммерс.

Опешив, я серьезно задумалась: а ведь и правда, от состояния зависит очень многое…

Я положила руку на Лена и сказала:

– Обещаю.

– Как же ты надоел, Лен Саммерс. Из–за тебя Хлоя не может принять истинный облик и стать той, кем была рождена. Ну, сколько можно болтаться под ногами? Смотри, как бы на такого жалкого муравьишку не наступили бы, – послышался за деревом женский голос.

Луна светила в полную силу, перед затмением. На фоне лунного света появился женский силуэт. Это была Николь… Еще ее тут не хватало…

– Хлоя, осталось двадцать минут. Хватит уже уделять внимание ненужным мелочам. Поспеши к сестре. А этого мальчика оставь мне, – медленно приближаясь и сверкая глазами, произнесла Николь.

Я встала перед Леном, заслонив собой. Никому не позволю обижать Саммерса.

– Нет. Не подходи к Лену, – сказала я, держа наготове меч. Даже не верилось, что этот женщина была моей мамой.

Николь засмеялась, как ведьма.

– Хлоя, прекрати смешить. А то могу лопнуть от смеха. Отойди, позволь облегчить тебе работу, – потирая руки, сказала со злой насмешкой Николь.

Я не отступила.

– Хм, ты не оставляешь выбора…, – наигранно, грустно произнесла Госпожа Ноар.

Я замерла.

– А–а–а! – закричал позади Лен, схватившись за шею. Из нее полилась зеленая жидкость. Лен стал падать, бледнея и закатывая глаза.

– Лен!!! – закричала я.

– Это яд тех змей. В общем, осталось парню жить около десяти минут, – рассматривая ногти на руках, весело произнесла Николь.

Я стала бегать вокруг побледневшего Саммерса, не зная, что делать.

– Хлоя, пора идти, – прибежала Стефани, позвав меня. Увидев, что происходит, сестра застыла в ужасе.

– Помоги!!! – со слезами на глазах, просила я.

Но Стеф не могла и пошевелиться.

– Что делать с ядом?! – все не могла успокоиться я.

– Это…, эт–то… не… яд, – невнятно произнесла сестра.

– Его можно спасти? – кричала я.

Стефани опустила голову.

– Зачем так со мной?! – развернувшись к Николь, сквозь слезы прошептала я.

Миссис Ноар ехидно улыбнулась. И вот опять на зрачках просиял тот знак. Это точно магия или что–то в этом духе. Может…, может мама под чьим–то гипнозом или воздействием? Но кому такое понадобилось?

Нет. Я спасу и Лена, и маму… Но, как?!

– Что тогда с Леном, раз это не яд? – чуть спокойнее произнесла я.

– Это метка. Метка, которая забирает душу, и она переходит под покровительство того, кто поставил метку. Одним словом, человек лишается способности мыслить и действовать самому. Скажем, Лен скоро превратится в марионетку Николь, – грустно произнесла сестра.

Николь ухмыльнулась.

– Нет, тут кто – то другой. Мамой управляет иной человек или существо, посмотри на зрачки, – шепотом сказала я Стефани.

Сестра сосредоточилась на Николь.

Затем Стеф кивнула и сказала:

– Если Николь – посредник, значит, Лена можно еще спасти. Магия посредника на несколько разрядов меньше магии хозяина. Следовательно, ослабить и разрушить ее можно…

В глазах Стефани промелькнула надежда.

– План таков – я задержу Николь, а ты беги к ребятам. С Леном разберемся позже. Не забудь, что ты ДОЛЖНА испить кровь, – едва шевеля губами, тихо произнесла сестра.

Я кивнула. Затем усадила парня к себе на спину и побежала.

– Это, вы, что? Сговорились? Ничего, милые мои, не получится! – как змея, зашипела Миссис Ноар.

Воспоминание 23

Как бы не были очаровательны музыка леса, лунный свет и прохлада ночи, останавливаться было непозволительно. Теперь деваться было некуда. Выбор сделан. Я рисковала всем, но путь обратно закрыт. Меня терзал вопрос: кто стоит за плечами мамы, кто посмел направить ее против родной семьи? Кому понадобилось воскресить сестру? Что–то не состыковка выходит… Что за план такой бессмысленный?

–Ох, Хлоя… Хлоя… Больше никого так не люблю, как тебя…, – всю дорогу бормотал Саммерс у меня на спине.

– Знаю, – отвечала я.

Наконец, приблизилась к свету. Издалека виднелся треугольник из горящих факелов. По центру стояли Рафаэль и Сага. Опять о чем–то спорили.

– Нет, никуда ты не пойдешь! – громко говорила Сага.

– Но их долго нет! Что–то явно случилось! – возмущался эльф.

– Стойте! Мы здесь. Успокойтесь, – подбежав к парочке, сказала я.

– Хлоя!!! – в один голос воскликнули ребята.

Я пообещала все рассказать, но после обращения. Времени оставалось неумолимо мало.

– Доставай кубок. Когда произойдет затмение – чертишь семейный герб. Потом в кубок наливаешь кровь Лена, испиваешь и произносишь заклинание. Таков порядок. А, не забудь встать посередине герба, – серьезным тоном произнес Рафаэль.

– И чтобы не случилось, не отрывайся и продолжай начатое. Если не закончишь обращение – баланс и равновесие Мира рухнут, – добавила Сага, опершись о плечо эльфа.

Я кивнула. Что же осталось несколько минут, и луна прекратит сиять, как и моя чистая душа оставаться чистой.

Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один.

Наступила темнота. Наступило затмение. Я с молниеносной скоростью достала кубок, поставила в центр и пальцем начала чертить семейный герб. Тогда рисунки стали загораться золотистым цветом и издавать звук, как когда камни друг о друга ударяют. Затем предстояло самое сложное: прокусить кожу человека и наполнить ею кубок. Попробовать кровь. Попробовать запретный плод. Я замешкалась. Но медленно подходила к Саммерсу.

– Лен верит в меня… Все получится, – говорила сама себе Хлоя Ноар.

Парень дышал так тяжело, что мое дыхание тоже сбилось. Сердце забилось еще быстрее. В глазах наступила темнота. Это чувство… Там, в школе…

Кроме вен и артерий теперь ничего не видела. Мною завладел инстинкт животного. Но, однако, все же могла здраво смыслить. Прекрасно понимая, что могу причинить боль любимому, отлично контролировала себя.

Наконец, наклонилась к Лену и прошептала:

– Не бойся, буду нежной.

Я прикоснулась губами к шее человека. Затем нежно начала целовать ее. Прохладное дыхание вампира скользило по шеи парня. Я почувствовала на языке вкус чистой и нежной кожи. Приоткрыв рот, стала водить пальцами по лицу, а затем по торсу Лена. Мною овладел дикая, животная страсть.

Нащупав сонную артерию, я стала медленно приближаться к шее.

Звук рвущейся оболочки. Человеческий крик. Возбужденный вздох.

Что–то теплое потекло по ладони. Сердце стало стучать, как бешеное. Сухожилия, вены и артерии стало сушить и стягивать. Все тело начало дико жечь изнутри.

– Хлоя! Быстрее тащи Лена к кубку! – послышался громкий и встревоженный голос из темноты, в которой я прибывала и где от боли стонала.

Все тело будто свинцом налилось. Я не могла поднять даже ладони, разогнуть пальцы и открыть глаза. Только слышала дикий крик, который сводил с ума, звучавший, как скрежет, скрип по доске, звук пенопласта, шуршание. Как звук, который до мурашек раздражает.

– Ей плохо! Но почему, Хлоя же вампир? Видимо, душа сопротивляется!!! – послышался второй голос, чей хозяин пытался поднять меня.

– А–а–а! – закричала дико я. От прикосновения стало ужасно больно. Будто кожу прокололи горячими иглами.

– Что делать?! – с ужасом спросил первый голос.

– У меня спрашиваешь?! – резко ответил второй.

– Давай, перенесем Лена? Наполним кубок? – продолжил размышлять хозяин второго голоса.

Лен… Лен…! Лен…? Знакомое имя… Кто это…? Кто я…? Что такое слово «я»…?

– Нельзя! Только тот, кто обращается должен наполнить кубок, – сказал задумчиво хозяин первого голоса. – Хлоя! Она теряет сознание!

Я вновь рухнула на землю, хозяева голосов перестали удерживать тело.

– Все, я бегу искать Стефани! – истерически крикнул хозяин второго голоса.

– Но…, – стал говорить первый голос.

– Сиди здесь! Жди, пока я не приду! – удалялся хозяин второго голоса.

– Х–х –хлоя…, т–ты нуж–ж–н–н–а м–м–м… мне…, – еле–еле проговорил владелец третьего голоса. К сожалению, не могла никого разглядеть – тьма заслоняла глаза.

Послышался звук, будто кто–то ползет. Страх сковал меня. А вдруг это конец? Что ж, тогда лучше смерть, чем мучение от столь невыносимой боли.

Внезапно, кто–то дотронулся до руки. Сразу почувствовалось тепло, которое слегка отвлекло от боли.

– Я тебя люблю. Что же делаешь? Не сдавайся… Иначе…, ты не сдержишь обещание…, – кашляя, прозвучал третий голос возле уха.

Сердце на мгновение остановилось. Я почувствовала тепло по все телу. Кроме глаз.

Вдруг по губам прокатилась волна прохлады. Губы соприкоснулись… Я открыла глаза и увидела Лена, который уже лежал на коленях и держал меня за руку.

– Хлоя…! – облегченно выдохнул эльф.

– Должна спасти Лена…, – дрожащим голосом произнесла я, обнимая любимого.

– Так скорее наполняй кубок. Чем быстрее это сделаешь, тем больше есть шансов на излечение. Я смогу излечить Саммерса. Только поспеши. Луна скоро появится, – спокойно сказал Рафаэль, помогая встать мне.

Я слабо кивнула.

Доковыляв до кубка, меча, мы встали.

– Есть вопрос: как теперь меч в кубок превратить? – озадаченно спросила я.

Эльф почесал затылок и неуверенно произнес:

– По–моему, нужно капнуть кровь того, кто является хозяином настоящим меча. То есть попробуй намазать лезвие своей кровью.

Точно. Ведь я столько крови в кубок залила, что после этого кубок, возможно, превратился в меч…

Тогда провела лезвием меча по своей руке.

Вдруг, синий свет озарил всю поляну и чуть не ослепил всех близстоящих.

После того, как сияние прекратилось, открыв глаза, мы увидели тот самый кубок.

Только теперь кубок обвивали спирали, внутри которых текла красно – золотистая сияющая жидкость.