Ляпики и Злохвосты – новые приключения

Не тяни кота за хвост

Не прошло и полминутки, как ляпики были уже внизу. Они хотели побыстрей познакомить Степана со всеми остальными, но среди спасателей царил переполох. Одни ляпики спешно собирали лагерь, другие подавали сигналы группам восходителей о срочном спуске.

– Что случилось? – встревожено спросил Чок одного из спасателей.

– На той стороне кого-то завалило. Нам передали, что из завала торчит только хвост. Он явно не наш, но мы должны его спасти. Кто это с вами?

– Это Степан, – ответил Чок. – Он – кот. Он умеет прыгать по горам.

– Отправляй его с кем-нибудь за отставшими группами. Пусть собираются на той стороне. Мы выступаем прямо сейчас!

Спасатели закинули на плечи рюкзаки и скорым ходом двинулись в обход горы. Чок быстро объяснил Дилли и Степану, что нужно делать, и побежал за ними. Когда случается беда, ляпики никогда не спорят друг с другом и не выясняют, кто из них должен командовать. Они просто делают то, что надо. И это очень правильно.

На той стороне горы их поджидали ляпики-спелеологи. Именно они увидели возле большой пещеры порванный мешок и большую кучу всякой домашней мелочи, высыпавшейся из него. Прямо из кучи торчал толстый зеленый хвост с метелочкой на конце, а рядом с ним – такая же зеленая нога с двумя пальцами.

– Осторожно на осыпи! – скомандовали спасатели. – А ну-ка, взяли все вместе за хвост!

– Постойте! – раздался вдруг голос Степана.

Ляпики обернулись. Степан стоял как-то боком, спина его выгнулась дугой, а шерсть на загривке стояла дыбом.

– Кажется, я знаю, чей это хвост… – неуверенно произнес он. – Мама мне говорила, что бывает опасно тянуть за чужой хвост. Особенно, если он большой, толстый и зеленый. А этот…

– Когда надо спасать, не спрашивают, какого ты цвета, – прервал его один из спасателей. – А ну-ка, ребята! Раз-два, взяли!

С третьего раза куча шевельнулась. Из-под нее показалась вторая нога, а затем и все остальное. Ляпики удивленно расступились. Ничего подобного они еще не встречали. Существо было большим и казалось почти взрослым. Толстый хвост переходил в еще более толстое туловище, большую часть которого занимал живот. Живот был такой объемистый, что даже сейчас, когда существо лежало на спине, он походил на половинку футбольного мячика. Еще чуть выше, там, где из туловища росли маленькие ручки, живот переходил в голову без шеи и почти без плеч с длинным носом-дудкой и оттопыренной нижней губой. Но самыми странными оказались его уши. Такие уши можно было бы вырезать из старой резиновой грелки. Они были такие длинные, что сразу хотелось спросить, как же он не наступает на них при ходьбе. И вообще… Зачем нужны такие? Может быть, для того, чтобы обматывать себя вокруг шеи? Или завязывать бантиком?

– Он потерял сознание, – прервал паузу Чок. – Надо привести его в чувство.

За дело взялись спасатели. Сначала они терли ему уши, потом хлопали по щекам и даже попытались сделать искусственное дыхание. Ничего не помогало.

– Плохо дело… – сказал Чок. – Кажется, мы его теряем.

Но тут существо шевельнуло лапкой и почесало себе живот. Потом оно перевернулось на бок и захрапело.

– Однако… – произнес кто-то из ляпиков. – Может, ему не так уж и плохо? Кто он, вообще, такой?

Ляпики подошли поближе, чтобы внимательно рассмотреть «пострадавшего».

– Зеленый, но не лягушка…

– Ушастый, но не заяц…

– Хвостатый, но не… – ляпики посмотрели на Степана. – Нет. Это, точно, не кот.

Дилли, который был самый маленьким из ляпиков, наконец-то пробрался между своих товарищей. Он был ближе остальных к земле и первым обратил внимание на кисточку на конце зеленого хвоста.

– Какая прелесть! – воскликнул он. – Я видел такую метелочку в наших джунглях. Может быть, он – цветочек? – Дилли взялся за кончик хвоста и поднял его вверх так, что метелочка распушилась и стала похожа на фонтанчик.

– Точно, как одуванчик! – засмеялся он, набрал в себя побольше воздуха и дунул.

Ох!

Все произошло мгновенно. Вот только сейчас незнакомец храпел на боку, а вот он уже сидит совершенно прямо, растопырив ноги и откинув хвост. Его уши вовсе не висели. Они стояли вертикально вверх, как две свежие морковки, и были совершенно красные.

А Дилли нигде не было…

– Дилли, ты где? – позвал друга Чок.

– Дил… – коротко звякнуло где-то под существом. Чок повернулся к незнакомцу.

– Здравствуйте. Извините, пожалуйста… – вежливо начал он, – Вы не видели, куда делся мой друг? Такой маленький, с бубенчиком?

Незнакомец никак не реагировал. Он смотрел куда-то далеко-далеко вдаль. Или куда-то глубоко-глубоко внутрь себя. В общем, никуда он не смотрел.

– Дил… – снова звякнуло где-то совсем рядом.

– Извините, – все так же вежливо обратился к незнакомцу Чок. – Кажется, Вы сидите на моем друге… Пожалуйста, подвиньтесь.

Незнакомец медленно повернул голову к Чоку и наклонился так, что едва не уперся носом прямо ему в лицо.

– КТО?!! – вдруг рявкнул он так громко, что Чок отступил на два шага назад.

– Что – кто?.. – растеряно спросил ляпик.

– Кто сказал «подвинься»? Я ему сейчас так двину! Ты кто?!

– Меня зовут Чок, – ответил Чок.

– Я не спрашиваю, как тебя зовут. Я спрашиваю – ты кто?!

– Ляпик. Мы – ляпики. Мы здесь живем.

– Так… – незнакомец огляделся по сторонам. – А еще здесь кто-нибудь живет?

– Рыбка живет. Степан вот поселился. А остальные уехали.

Несмотря на грубое поведение, Чок все равно старался быть вежливым.

– Послушайте, мы начали говорить о моем друге…

– Жди, – оборвал его незнакомец. Теперь он пристально смотрел на котенка, который от его взгляда стал еще меньше и попытался спрятаться за спины ляпиков. Незнакомец как бы прикинул его рост, потом прикинул что-то в уме, а потом как бы выкинул все это из головы. Он снова повернулся к Чоку.

– Кто… посмел… – его глазки начали краснеть так же, как и его уши, – тронуть… мой… ХВОСТ!!

– Я Вам и пытаюсь это сказать, – на самом деле, Чок уже и не знал, что ему говорить. – У меня есть друг. Его зовут Дилли. Ему очень понравилась Ваша кисточка. Он просто хотел на нее подуть…

– Где он?!