Вернуться, чтобы вернуться…

– Понял. Но таких, как вы мало…

– Главное, что они есть!

– Согласен. Поступайте с дополнительными средствами как считаете нужным…И у меня к вам просьба…

– Слушаю.

– В плане оргкомитета, который вы передали нам, есть пресс-конференция, которую планируется провести перед началом гонки.

– Да.

– Не удивляйтесь, что мы попросим вас провести аккредитацию для участия в ней нескольких журналистов из некоторых зарубежных государств.

– Это возможно, даже очень хорошо.

– Но это несколько необычные журналисты, – Чиккорелли посмотрел в глаза Томасу, – они не умеют писать отчеты о пресс-конференции. Им надо будет помочь с этим.

– Хорошо.

– И главное, их не будет на пресс-конференции… Они будут в другом месте…

– Понятно, – сказал Томас. – Но в списке участников они будут, я это гарантирую.

– Спасибо. Я знал, что мы поймем друг друга. До свидания!

– До свидания!

«Под предлогом участия в пресс-конференции они организуют встречу представителей недобитков-фашистов, скрывающихся в тех странах, откуда они прибудут, – сделал вывод, возвращаясь к себе на виллу Томас. – Надо срочно передать это в Центр. Хорошо, что Федор уже давно собрал из купленных радиодеталей мощную рацию, времени до встречи остается мало и сообщение через тайник поступит в Центр поздно».

Рация была установлена на вилле, где проживал сеньор Каваредо, и замаскирована под обычный радиоприемник. В обычное время она могла использоваться для прослушивания радиопередач, а строго в соответствии с графиком – для связи с Центром. Понять, что радиоприемник подвергся изменениям мог только специалист, но таких среди предпринимателей-партнеров сеньора Каваредо не было, а войти в его отсутствие в кабинет, где находился этот радиоприемник не мог никто. Федор установил специальную систему запоров и «маячки», сообщавшие о любой попытке несанкционированного проникновения в кабинет. До сих пор таких попыток зафиксировано не было.

XXXVII

Пресс-конференция заместителя мэра, председателя оргкомитета сеньора Карлоса Родригеса, посвященная завершению подготовительных работ к автогонке, прошла в конце первого из участков трассы автогонки, в помещении, собранном из быстровозводимых конструкций компанией сеньора Каваредо.

В ходе ее подготовки Томасу удалось не только аккредитовать рекомендованных «компаньонами» журналистов, но и получить максимально возможную информацию об их паспортных данных, а также поместить в тайник контейнер с их фотографиями. В Центр ушла шифрованная радиограмма.

На пресс-конференции Карлос, неделю изучавший материалы, подготовленные ему Томасом, подробно отвечал на вопросы журналистов, постоянно шутил и улыбался. Он подтвердил, ранее сделанное им заявление о том, что он будет лично участвовать в гонке, подчеркнув, что «хорьх» ему будет предоставлен его другом – сеньором Томасом Лиманом, много сделавшим для того, чтобы оргкомитет работал слаженно и плодотворно. Журналисты не заострили на этом внимание, им интереснее было получить всю информацию о построенных объектах и трассе.

Подготовленный Томасом к такому возможному интересу, Карлос в заключении от имени оргкомитета пригласил всех присутствующих принять участие в приеме, который должен был состояться сразу после пресс-конференции. Приглашение было с воодушевлением принято, журналисты бурно аплодировали.

Кроме журналистов, на прием прибыли все уважаемые люди города, а также кое-то из известных Томасу членов руководства партии. Не было только мэра, как сообщила новая пресс-секретарь, «мэр сожалеет, что состояние здоровья не позволяет ему принять участие в общем торжестве». Среди участников приема к своему удивлению Томас увидел одетую в вечернее платье Хуаниту.

«Вот ей то здесь и не надо было бы быть, – подумал он. – Вряд ли ее общение с Карлосом, а оно не может не быть, останется вне поля зрения журналистов. Он не может не понимать это… А если понимает, то делает сознательно… Далеко же у них зашло дело…»

Прием шел как обычно: звучали тосты и слова благодарности за проведенную работу. И Томас, и сеньор Каваредо удостоились отдельных тостов, им были вручены памятные сувениры. Говорили много и многие, постепенно, как обычно это бывает, из присутствующих образовались группки, объединенные общими интересами, начались танцы.

Переходя от группы к группе, вступая и прекращая разговор, Томас заметил, что Карлос постоянно о чем-то разговаривал с Хуанитой, она смеялась и часто отрицательно мотала головой.

– Заметил? – к Томасу подошел Федор. – Сеньор Родригес …

– Да.

– Это не с проста.

– Согласен.

– Что думаешь делать?

– Пригласи ее танцевать.

– Я? – удивился Федор. – А почему не ты?

– Мне нельзя. Я его друг.

– Хорошо.

Федор подошел к Карлосу и Хуаните и, поклонившись, пригласил сеньориту Хуаниту на танец. Она отказала.

– Сеньору Каваредо отказано, – Федор вернулся к Томасу. – Правда, не окончательно. Сеньорита Хуанита обещала подумать…

– А Карлос?

– Не доволен, что помешал их разговору.

– Понятно. Пойдем к гостям … А то, что-то сеньор Публисиас загрустил…

Сеньор Публисиас тоже был включен Томасом в список приглашенных на прием, но Хуаниты, это Томас помнил точно, в утвержденном Карлосом списке не было…

«Как же она попала сюда? – думал он, слушая, как Федор что-то рассказывает окружившим их и сеньора Публисиаса нескольким журналистам. – Неужели Карлос послал за ней машину?»

Внезапно в гул голосов ворвался женский крик. Кричали откуда-то из-за спины Томаса. Участники приема недоуменно застыли переглядываясь. Томас оглянулся: Карлоса и Хуаниты не было.

«Хуанита! – понял Томас. – Это Хуанита! Но где она? Где Карлос?»

Он взглянул на Федора.

– Там! – показал ему глазами Федор.

«В домике для ночлега и отдыха!» – догадался Томас и бросился туда. За ним все остальные.

Дверь в домик была заперта. Томас вышиб ее плечом и влетел в помещение.

Плачущая Хуанита, в разорванном на плече платье и с окровавленным тонким и длинным ножом в правой руке, стояла над лежащим в луже крови Карлосом.

«Все кончено! – понял Томас. – Все…»

Он наклонился к Карлосу. Все было ясно: нож пробил артерию.