Единожды присягнув!

– Вопрос человека, чью визитку я только что разорвал, напомнил мне кое-что из моего прошлого…

– Так, значит, причина в том, что вы вспомнили что-то…

– Да, – не дал ему договорить Петр, – то, что мне дорого.

– Не знал, что вы сентиментальны…

– Я сам не знал, – улыбнулся Петр, – устал, видимо…

Официант принес и поставил перед Шнайдером заказанное им.

– Свободен! – приказал тот и налил себе виски. – Так, за что выпьем?

– За прошлое, без которого не было бы настоящего и будущего!

– Хорошо сказано!

Они выпили и начали закусывать.

«Наблюдающие не могли не заметить визитку и как я с ней поступил, – отметил Петр, – а, если они еще и прослушивают нас, то зафиксировали и то, почему я так сделал. Значит, если Гарт поинтересуется у меня под каким-либо предлогом, почему я встретился с Шнайдером, во-первых, это будет доказательством того, что за мной наблюдают, а, во-вторых, что я должен буду повторить то, что я сказал Шнайдеру только что. Если же Гарт спросит о том, чью визитку я показал, это также будет доказательством, но в этом случае я должен буду назвать того, чья эта визитка. И я отвечу: Тейлор. А как я объясню, откуда у меня визитка Тейлора? Скажу, что он сам мне ее дал во время разговора. Зачем? Чтобы я мог связаться с ним в любое время, если понадобится. Он, даже, если и попытается все это отрицать, не сможет это доказать. Я буду настаивать на том, что разговаривал с ним один на один, а раз нет свидетелей, то нет и доказательств, кто из нас прав. И потом, Тейлор уже давно занимается в моей компании перспективными рынками, так что вполне мог бы задать мне вопрос о Латинской Америке… И то, что я сегодня поручил ему проработать новое перспективное дело есть косвенное доказательство этого. Кроме того, он достаточно умен и осторожен, чтобы портить отношения со мной, он же понимает, что я могу его уволить. Да и его возраст вряд ли позволит найти достойную и устраивающую его работу…»

XXIV

«А, если мне будет задан вопрос о том, когда состоялся этот разговор? Четыре дня назад я вызывал Тейлора к себе в кабинет, это не может не подтвердить миссис Нортон, мне нужно было уточнить у него сведения о деятельности одной из компаний-конкурентов. Этого он отрицать тоже не может. Вот, к этой встрече я и привяжу вопрос относительно Латинской Америки. А на вопрос, почему я сохранил, а после разорвал визитку, ответ простой: оставил, чтобы еще раз все взвесить, взвесив, решил, что она мне не нужна, я не собираюсь звонить Тейлору. Да и я ее при первой возможности сегодня же уничтожу и никто, кроме меня и Шнайдера не сможет рассказать, что было на визитке. Я ее использовал, чтобы предоставить возможность Шнайдеру прочитать то, что я на ней написал. А написал я, что у меня есть подозрение, что наша встреча находится под контролем, и истинную причину встречи я назову ему в другом месте, когда мы избежим наблюдения».

– Вы о чем-то задумались? – прервал его размышления Шнайдер.

– Да, вспомнилось кое-что…

– Что именно?

– Да так, кое-что… В общем, не важно, – Петр взял бутылку. – Я налью вам виски?

– Не возражаю, – кивнул собеседник. – А я вам…

– О’кей! И давайте выпьем за то, чтобы наши воспоминания были исключительно позитивными.

– Вы верите в это? – Шнайдер посмотрел на него.

– Нет, – честно признался Петр, – но хотел бы. А вы разве нет?

– Конечно, да!

Они снова выпили: Петр коньяк, Шнайдер виски.

Так время от времени выпивая, и не забывая плотно закусывать, они вели разговор на различные темы, что вполне соответствовало той цели, которую назвал Петр собеседнику.

«Пора переходить к реализации задуманного, – часа через полтора решил Петр, – Те, кто за нами наблюдают и, возможно, слушают, уже привыкли, что мы просто пьем и болтаем… Да и сами наблюдающие вряд ли обходятся без употребления спиртного: в ресторане это невозможно, так как будет сразу заметно….Значит, их внимание чуть-чуть да притупилось и среагировать правильно они моментально они не смогут… Получается, что у меня и Шнайдера есть несколько минут, чтобы постараться, если не оторваться, то, по крайней мере, остаться вне поля их зрения»..

– Я, похоже, не совсем правильно рассчитал свои силы, – запинаясь и делая вид, что никак не может взять в руку рюмку, произнес он, посмотрев на Шнайдера. – Надо заканчивать. Не будете возражать, если мы так и сделаем, и я вызову такси?

– Буду, – замотал головой собеседник, – но только против вызова такси.

– Не понял, – Петр, изображая пьяного, уставился на него. – А на чем я поеду домой?

– Домой мы поедем на моем автомобиле… Водитель ждет…

– Ко мне домой?

– Нет, ко мне.

– Зачем?

– Предлагаю продолжить у меня дома.

«Я все правильно просчитал, – подумал Петр. – И то, что он приедет на автомобиле с водителем и то, что он предложит изменить место беседы. Именно этого я и ждал от него!»

XXV

– Продолжить? – Петр покачнулся.

– А, вы, что против?

– Я? Почему же! Я за!

– Ну, так, что едем?

– Едем! – Петр кивнул головой. – Официант!

Официант появился мгновенно.

«Он точно из тех, кто наблюдает, или действует по их указанию, – понял Петр. – Ресторан уже давно полон, то к одному, то к другому столика подзывают официантов, их на всех не хватает, а этот подошел сразу».

– Счет! – продолжая изображать пьяного, приказал Петр.

– Пожалуйста, сэр, – официант услужливо протянул ему заполненный бланк.

– Получите! – Петр бросил взгляд на сумму, достал из внутреннего кармана костюма бумажник, отсчитал несколько купюр, и протянул их официанту.

– Спасибо, сэр, – тот сделал полупоклон и взял купюры. – Вы очень щедры, сэр.

Не отвечая, опираясь на край стола, Петр поднялся, заметив, что также поднялся и Шнайдер, и, покачиваясь, направился к выходу.

– Хорошо посидели, – подошел к нему Шнайдер, – не правда ли?

– Да, – согласился Петр и, полуобняв, спросил шепотом, – я правильно полагаю, что ваш автомобиль и дом не прослушиваются?

– Их проверяют ежедневно.