В теле красавчика

– Потому что в первую очередь, нужно помогать себе. Крепко встать на ноги. Ощутить твёрдую опору под ногами. Более того, своим хорошим примером, ты сможешь принести куда больше пользы, чем вешая на себя балласт из немощных. – я помолчал, давая своим словам осесть в мозгу подростка. – Лучше вон близким помоги. Например, твоей тёте. А когда дорастёшь до каких-то высот, вот тогда построишь нормальный приют для бездомных сироток. А пока, ты просто вознамерился ослабить себя и растратить наши ресурсы, добытые очень нелегким путём. Поверь, от этого твоего жеста, не будет ничего хорошего. Лучшее что ты сейчас можешь сделать, забыть о своём обещании, и больше никому ничего такого не обещать.

– Я думаю что вы не правы, – снова возразил Эльфин. – Помогать нужно всегда. Так тётя Зефира говорила. А ещё, когда я только стал с ней жить… Я вёл себя плохо. Но тётя не сдавалась, и часто говорила что всё равно любит меня и будет поддерживать. В общем я начал понимать что она имела в виду.

– Ещё расплачься. Ты не папаша. Сначала сам, своим трудом и головой заработай что-нибудь, а потом раздавай, кому угодно. А пока что, лучше думай о наших проблемах.

– А вы, господин Макс, обзаведитесь тогда своим… – я чувствовал что Эльфин хочет ответить что-то едкое, но в этот момент, он вышел из здания и прямо на него спикировала чёрная тень.

Эльфин вскрикнул, когда здоровенная летучая мышь зависла прямо перед ним.

– Послание, послание, искал тебя всю ночь. – проговорила, удивительно низким, для такого миниатюрного существа мышь. – Выслушай послание и убирайся прочь.

Эльфин так и стоял в ступоре, а я не спешил ему подсказывать. А то ишь, возомнил себя батей Терезом. Мышь тоже висела в воздухе, ожидая… Да чёрт её знает, чего она там ожидала.

– Чего тебе, – наконец сжалившись над подростком спросил я.

Летучая мышь хлопнув крыльями, уселась на плечо Эльфина, а затем заговорила голосом Крама:

– Не спишь после сегодняшнего? Город до сих пор гудит после того что ты устроил утром. – вампир хмыкнул. – В общем, завтра в полдень, будь на художественной улице, у дома семьдесят три. Это высотка, в квартале от того рынка, где ты устроил восстание гоблинов. Не опаздывай.

С этими словами, летучая мышь превратилась в чёрное облачко и растаяла в воздухе.

Ну отлично. Хоть бы день дали отдохнуть.

– Что делать, господин Макс? – севшим голосом спросил Эльфин.

– Внимательно слушать меня, беспрекословно подчиняться, и не творить хрени, – почти не задумываясь перечислил я.

В спину Эльфина едва не врезался какой-то паренёк. Он кое-как успел затормозить в десяти сантиметрах перед полуэльфом, однако не удержал равновесие и чуть не упал на задницу.

– А тебе чего? – пользуясь моей подсказкой спросил Эльфин.

– Ма-Марика сказала проводить тебя, – сказал парень и шмыгнул носом.

– Да я и сам справлюсь, – бросил я, глядя в магофон. Времени то уже десять часов. Неплохо я поспал.

– Не, – цикнул зубом паренёк. – Территория огорожена, господин по-полуэльфин, вы тут по-полдня бродить будете. – я только сейчас понял, что тот заикается.

– Ну показывай дорогу, – согласился я с доводами паренька. – И это, ты знаешь как отсюда добраться до Художественной улицы?

Нужная автобусная остановка, находилась довольно далеко от того места, где разместились беспризорники. Однако, пока я до неё добрался, понял, что транспорта я попросту не дождусь.

Не знаю, что здесь происходило ночью, но улицы были пустынны, будто город вымер. Кроме того, первые и вторые этажи домов, красовались выбитыми стёклами и подпалинами. Будто явсю ночь не спал, а кидался зажжёнными кляксами.

По пути, я остановился у чудом сохранившейся в целости витрины и оглядел себя.

Я ожидал увидеть помятого и растрёпанного полуэльфа, однако меня ждало нечто удивительное.

Причёска была на месте. Сколько бы я не пытался привести волосы в порядок. Что это за укладка такая интересно? Более того, рубашка сохранила девственную чистоту, будто на ней не стояла грязная подошва кроссовка Марики. Да и пиджак выглядел как новенький. Будто в нём не спали всю ночь. Чудеса какие-то. Или правильнее сказать, гномья магия… Хмыкнув, я продолжил путь.

По пути, я встретил несколько групп, разодетых в небесно синие униформы эльфов. Они прохаживались по улицам, о чём-то оживлённо болтая. Причём эльфы, в каждой такой группе, джае вели себя одинаково. Кадеты может? Видимо здесь какое-то училище.

Добравшись до остановки с большой красной буквой “Т”, я для порядка постоял минут десять, ожидая транспорта.

Ну что ж, нужно решить как действовать дальше. Есть ли здесь такси, я так и не понял, а спрашивать кого-то почему-то не решился. Да и у кого спрашивать? Вокруг одни только эльфы в голубых формах, а к ним я не хотел подходить.

В итоге, было решено идти пешком. Эту не самую умную идею предложил Эльфин, но я согласился, так как ничего лучшего предложить не смог. Поверить не могу, что здесь нет такси.

Однако спустя ещё двадцать минут блужданий по опустевшему и изрядно потрёпанному городу, нам на встречу выкатила видавшая виды телега, в которую был запряжён здоровенный плешивый пёс. Я решил бы, что это волк, но во-первых, слишком он был здоровый, а во-вторых, уж больно у зверя взгляд был добрый. Никак он не подходил матёрому хищнику.

В итоге, домчались до нужного здания с ветерком. При чём в прямом смысле. Пёс пока бежал, всё время пускал газы. Видимо совсем старый.

Несмотря на то, что ехала повозка по центральным улицам, разруха, которой до этого не наблюдалась, буквально бросалась в глаза.

– Что в городе произошло? – спросил я у хмурого мужика, который управлял повозкой. Весь его вид кричал о том что он не хочет ни с кем говорить, а желает лишь получить свои деньги и найти следующего богатея с которого тоже получит деньги.

– Гоблины, – спустя серьёзно затянувшуюся паузу, изрёк извозчик.

– Так, – подбодрил я его. – А дальше что.

– И королевская гвардия, – извозчик кивнул в сторону очередной группки прогуливающихся эльфов. При этом он скорчил такую рожу, что желание расспрашивать его о чём-то пропало. Даже несмотря на моё любопытство, побуждающее узнать больше подробностей и природный пофигизм на чьи-то там дурные манеры.

Наконец, я оказался у входа высоченного здания. Возможно всё дело в ракурсе, но казалось, что шпиль тянется бесконечно высоко и пропадает где-то в облаках.

Я оказался на месте, примерно на двадцать минут раньше.

– Поесть бы что-нибудь… – Я принялся оглядываться в поисках забегаловки, в которой можно было бы раздобыть еды. Однако, единственное, что я обнаружил, была чёрная карета запряжённая чёрными пантерами.

Вышедший из кареты вампир окинул меня удивлённым взглядом, а затем, усмехнувшись, подошёл ко мне.

– Решил, стиль обновить, раз достиг звания стихийного бедствия? – оскалившись спросил Крам.

– Люблю красивую одежду, – невозмутимо ответил я. – Как только деньги в руки попадают, так сам не свой становлюсь.

– Не ожидал от тебя, – усмехнулся упырь. – Ну ладно, главное, что не как бомж выглядишь. Идём. – он махнул мне рукой, и я последовал за ним.

Внешне здание можно было бы назвать обычным, но вот внутри оно напомнило мне гигантский кабинет Ванессы Вацлавны. Ну или того упыря, из приюта. Это что, какой-то международный центр защиты вампиризма?

Крам, не оглядываясь по сторонам, направился сразу к отделанному золотом и рубинами лифту. Приложив чёрную лакированную карту к небольшой табличке, так же отделанной золотом и чёрным материалом напоминающим бархат, вампир похоже вызвал лифт.

– Ты меня теперь съесть решил? – спросил я, глазея по сторонам, и ловя на себе взгляды других вампиров. Фантазия быстро расшалилась, и начала вопить что все они хотят моей крови.

– Эльфов и полуэльфов нельзя эм-м… пить. И мы не едим мяса разумных, нам подходит только кровь. – пояснил Крам.

– Тогда зачем ты меня сюда привёл? – спросил я.

– Здесь мы сможем поговорить и нам никто не помешает, – пояснил он. В этот момент двери лифта распахнулись, обнажив красное бархатное нутро лифта, – Входи.

Немного помявшись, я вошёл в алую кабину, которая скорее подошла бы дорогущему борделю.