Попаданец в попаданца, или раздвоение Его Иператорской Величности

В трубке раздались короткие гудки. Ворон поспешил включить телевизор, а в следующую секунду изумлённо уставился на живого и невредимого Александра V, который давал интервью репортёрам возле входа в императорскую больницу. И было не похоже, что он проглотил кусок каравая со смертельным ядом.

– Смею вас заверить, что со мной всё в порядке, и я чувствую себя замечательно! – говорил император. – По словам врачей, это было всего лишь переутомление. Так что прошу меня извинить, но сегодня мне требуется отдых. Я отвечу на ваши вопросы позже.

Затем дворцовая охрана сопроводила его к автомобилю, и вскоре императорский кортеж скрылся из виду.

– И как всё это понимать? – спросил Ворон Лилю, которая тоже выглядела удивлённой.

– Не знаю, – растерянно пожала она плечами. – Может, это старая запись?

– К сожалению, нет. Император жив. Ты что же, не подсыпала яд в каравай?

– Подсыпала! Я всё сделала так, как ты мне и говорил!

Все чувства к этой растерянной и даже испуганной девушке внезапно отошли на задний план. Ворон подумал, что это его первый промах, и теперь он будет выглядеть в глазах своих товарищей-революционеров полным неудачником.

– Где у тебя склянка с порошком? Покажи мне.

Голос Ворона звучал холодно, и Лиля тут же бросилась выполнять то, что он ей велел. Она подошла к шкафу, достала не одну, а две склянки, и вернулась.

– Вот, смотри сам. Основная склянка пустая, из неё я высыпала порошок в тесто и своими глазами видела, что именно из этого теста и пекли каравай. А вторая, которую ты мне дал на всякий случай, не пригодилась.

– Но, тем не менее, император жив, – еле слышно произнёс Ворон таким тоном, словно подписал ей смертный приговор.

Впрочем, так оно и было на самом деле. Революция всегда была для него на первом месте, а она не прощает ошибок. К тому же Лиля являлась лишним свидетелем. Два этих пункта пересеклись в одной точке, начертив крест на её жизни. Видимо, Лиля тоже это почувствовала, поскольку, глядя на своего возлюбленного наполненными ужасом глазами, быстро закачала головой, не в силах вымолвить ни слова.

Ворон же подошёл к ней, взял запасную склянку с ядом, затем налил в стакан воду, высыпал туда порошок и размешал его.

– Что ж, если ты действительно высыпала содержимое первой склянки в тесто, значит, никакой там был не яд. И сейчас мы это проверим. Пей.

– Не надо, – только и смогла произнести девушка, прежде чем из глаз у неё хлынули слёзы.

– Пей, я сказал! – повысил голос Ворон.

Подойдя к ней вплотную, он одной рукой разжал её челюсти, а второй влил в рот отравленную жидкость. Он-то был уверен, что там яд, и Лиля просто испугалась. Других объяснений всему происходящему не было. А раз так, смерть – это единственное, что она заслужила. Впрочем, сопротивления она не оказывала, поскольку никак не могла поверить, что её любимый человек может так с ней поступить. До последнего она надеялась, что это просто нелепая шутка, и вскоре всё будет по-прежнему. И лишь когда её тело свалилось на пол и забилось в конвульсиях, только тогда – в последние секунды своей жизни – Лиля осознала, что всё кончено.

Было ли Ворону жалко её? Немного, конечно, было, ведь в течение года они, можно сказать, были парой, и она ему нравилась. Но она не смогла идти в ногу с революцией, совершила непростительную ошибку, испугавшись подсыпать яд (так думал Ворон, хотя на самом деле Лиля отлично справилась со своей задачей), поэтому наказание получила вполне заслуженное. Теперь требовалось избавиться от тела.

«Куда бы его спрятать? – размышлял Ворон. – Наверное, лучше всего вывезти в лес и закопать там». В кладовке он обнаружил лопату, которую когда-то принёс, чтобы Лиля могла посадить цветы возле дома, да так и оставил. Загрузив лопату в машину, он вернулся и стал заворачивать тело в ковёр. Хорошо, что багажник был достаточно просторным и смог уместить его. Затем Ворон быстро оглядел окна, удостоверился, что случайных свидетелей вроде бы нет, сел за руль и отправился в путь.

Конечно, существовала опасность, что его остановят при выезде из города и досмотрят багажник. Скорее всего, так бы и произошло, если бы император умер. Но так как Александр Даниилович каким-то чудом выжил, то и выезжающие автомобили не досматривали, так что Ворону повезло, и он смог добраться до леса без происшествий. Там ему пришлось изрядно попотеть, чтобы выкопать яму, достаточно глубокую и для тела, и для ковра. Но вот дело было сделано, и он поехал обратно.

«Ещё надо решить вопрос с главным пекарем, который испёк тот самый каравай, – размышлял Ворон, вглядываясь через лобовое стекло своего автомобиля в освещаемый фарами участок дороги. – Если бы император умер, именно пекарь стал бы убийцей в глазах людей, и его бы повесили на Дворцовой площади. Теперь же он ненужный свидетель, на которого могут выйти, если заподозрят, что императора хотели отравить караваем».

Да, от пекаря требовалось срочно избавиться, но это было проще сказать, чем сделать. Сейчас он, скорее всего, дома, поскольку на улице уже вечер. А как убьёшь его в кругу семьи? Здесь нужен был какой-то план, вот только времени не оставалось. Хотя кое-какой план, в принципе, имелся. В квартире Ворона в шкафу висела одежда посыльного из Зимнего Дворца, которой он пару раз уже пользовался. Если надеть её, прийти к пекарю домой и вручить письмо как будто бы из дворца, в котором будет написано, что необходимо срочно что-нибудь испечь, возможно, удастся заманить его в императорскую пекарню, а уже там убить. Только вот каким способом? Здесь Ворону нужно было выбрать: либо убить и вывезти тело в лес, как он поступил с Лилей, либо изобразить самоубийство. Немного поразмыслив, он решил остановиться на втором варианте.

Но перед тем как ехать к себе домой переодеваться и писать письмо, а затем к пекарю, Ворон решил сначала наведаться в императорскую пекарню, чтобы убедиться, что там точно никого нет. Возможно, у него сработала интуиция, или он просто отсекал все возможные варианты, но это решение оказалось верным, поскольку в окнах пекарни горел свет. А вскоре Ворон убедился, что главный пекарь находится именно там, причём совершенно один.

Бесшумно проникнув внутрь, он некоторое время наблюдал за пекарем, а затем подкрался сзади, обхватил его рукой за шею и задушил. Далее оставалось лишь изобразить самоубийство. Обнаружив в подсобном помещении верёвку, Ворон сделал на одном её конце петлю, которую накинул на шею убитому пекарю, а второй конец привязал к торчащей из стены металлической скобе. Затем он подтянул тело чуть выше, закрепил верёвку, а под ним положил табуретку. Теперь можно было подумать, что пекарь залез на эту табуретку, оттолкнул её ногой и повис на верёвке.

Только оставалась ещё одна деталь, чтобы все точно поверили в самоубийство. Ворон нашёл в журнале почерк главного пекаря и написал на клочке бумаги похожим, но несколько корявым, как будто у пишущего человека тряслась рука, почерком следующую надпись: «Простите меня за то, что я хотел отравить Его Величество. Надеюсь, моя смерть сможет искупить этот тяжкий грех».

Всё, концы были обрублены. Но прежде чем начать планировать повторное убийство Александра V, Ворон решил немного отсидеться и понаблюдать со стороны, как поведёт себя император, и будут ли какие-то возможные последствия у неудавшегося отравления.

Глава 5

Санкт-Петербург. 16 августа 2019 года. Снова в нашем мире.

День у Вадима сегодня выдался вполне обычный: с самого утра он крутился в делах, которые были посвящены одной единственной цели – заработать как можно больше денег. Он ещё со школы понял, что деньги и есть самая главная ценность в жизни, и чтобы этой ценности было много, можно совершать любые вещи, невзирая на мораль и нравственные устои, которыми обычно руководствовались люди в своих поступках. Чего он только не перепробовал за прошедшие десять лет, какие только махинации не проворачивал для того, чтобы добытые кровью и потом сбережения граждан перекочевали из их карманов в его довольно просторный карман, которому до заполнения было ещё очень далеко, по крайней мере, до недавних пор.

Пару месяцев назад он задумал одно дельце, которое по своим масштабам обещало затмить все предыдущие. Вадим сразу же приступил к осуществлению задуманного, и к настоящему времени вот уже два месяца в интернете набирала обороты рекламная компания грандиозного проекта. В рекламе сообщалось, что крупнейшая международная финансовая корпорация с мировым именем наконец-то вышла со своими предложениями на российский рынок. Гражданам предлагалось вносить деньги, а взамен ежемесячно получать высокие проценты с доходов от торговли на бирже, сделок с недвижимостью, развития инновационных проектов и многого другого. Также в рекламе было сказано, что за годы существования финансовой корпорации тысячи людей за рубежом стали долларовыми миллионерами и теперь живут в своё удовольствие под пальмами, купаясь одновременно в деньгах и в океане. Всё вышесказанное, как и упоминание о том, что звёзды мирового уровня доверяют свои финансы именно этой корпорации, сделало своё дело: люди поверили, и даже за такой небольшой промежуток времени деньги потекли к Вадиму пускай пока и не рекой, но уже вполне широким ручьём.

В данный момент он занимался поиском помещения. Оно было необходимо ему для придания солидности финансовой корпорации, и ещё для некоторых нужд: для организации встреч с потенциальными вкладчиками в конференц-зале, съёмки видеороликов, создания колл-центра в отдельных комнатах. И вот спустя несколько дней таких поисков подходящее по всем параметрам помещение было найдено. Оно располагалось на первом этаже солидного офисного центра буквально в нескольких шагах от станции метро «Невский проспект». Конечно, арендная плата была просто космической, но вложения граждан уже позволяли совершать такие траты. Ведь благодаря этому шагу дело быстро раскрутится и принесёт сотни миллионов рублей, а если пирамида простоит достаточно долго, то и миллиарды. Перспективы, конечно, выглядели впечатляюще. Если всё сложится удачно, можно будет уехать в какую-нибудь тёплую страну и наконец-то расслабиться. Хотя Вадим сомневался, что сможет спокойно сидеть на месте, не придумывая ничего нового.

Было уже начало шестого, когда он вышел из офисного центра на улицу и вдохнул полной грудью тёплый августовский воздух. Настроение у него было прекрасное, поскольку только что он подписал договор аренды, опередив других желающих на этот лакомый кусок, находящийся в одной из самых престижных частей города на Неве. Теперь у людей точно отпадут всякие сомнения по поводу солидности и честности, да и вообще самого существования международной финансовой корпорации.

Внезапно он увидел, что спиной к нему возле его дорогого автомобиля стоит какой-то мужик. «Очередной нищеброд завидует чужому богатству», – мысленно усмехнулся он, а вслух же спросил, причём тоже насмешливо:

– Что, так понравилась моя машина?

Вадим самодовольно улыбался, предвкушая тот момент, когда увидит испуганно-пристыженный взгляд этого человека. Но улыбка тут же исчезла с его лица, стоило только мужчине обернуться. Перед ним стоял его некогда лучший друг, а теперь злейший враг Антон, с которым они не виделись много лет. Первое их знакомство состоялось ещё в садике, потом они учились в одном классе, и всё у них было хорошо, пока к ним не перевели новенькую. Одноклассницу звали Машей, и Вадиму она понравилась сразу же, как только он её увидел. Только выбрала она Антона, и самолюбие отвергнутого ухажёра не смогло смириться с поражением. Он придумал и воплотил в жизнь хитроумную схему, чтобы разлучить влюблённых, но она не сработала и все узнали, кто всё это затеял. А после драки на выпускном вечере они с бывшим другом окончательно рассорились и стали злейшими врагами. И долго ещё люди смотрели на него осуждающе, пока он не уехал из своего родного провинциального городка покорять Северную столицу.

В Питере жизнь у Вадима закрутилась: появились деньги, квартира, машина, он постоянно проворачивал разные дела, причём не все из них были законными. Но, несмотря на полную смену обстановки, память то и дело возвращала его в прошлое, и каждый раз в нём закипала ярость при воспоминании о случившемся перед выпускным и непосредственно на нём. Правда, он и не думал, что когда-либо ещё встретится с ненавистным Антоном, но судьба, видимо, решила распорядиться иначе.

– Ты? – удивлённо протянул Вадим. – Что ты здесь делаешь?

Было видно, что эта первая за десять лет встреча оказалась полной неожиданностью и для Антона.

– У меня к тебе тот же самый вопрос, – ответил он сквозь зубы, едва сдерживая ярость.

Вадим тоже почувствовал, что начинает злиться. Гнев и обида нахлынули на него с новой силой. Он стоял, сжимая кулаки и с ненавистью глядя на своего врага, и уже готов был броситься на него. Но Антон вдруг развернулся и просто ушёл, не сказав ни слова, и пока не скрылся за углом, Вадим всё смотрел ему в спину наполненным ненавистью взглядом. И долго ещё он стоял, пытаясь взять себя в руки, которые дрожали от нервного напряжения. В течение десяти лет он, конечно, не раз представлял себе встречу с бывшим другом, но ему казалось, что все обиды остались в прошлом. Кто же знал, что организм так отреагирует?