Орден Архитекторов 3

– Ага, спасибо.

Я положил трубку.

– Проблемы? – уточнил Боря.

– Никаких проблем. Кроме того, что моя покупка кладбища… Или нет, лучше я буду все-таки называть его «Солнышком» – мне так больше нравится. Так вот, моя покупка «Солнышка» оказалась совсем несвоевременной.

– Почему это? – простодушно удивился Боря.

– Да потому что у меня сейчас есть куда потратить деньги и силы.

– И на что ты будешь их тратить?

– Я? Буду строить образцово-показательное фальшивое имение.

– Что значит «фальшивой»? – удивился Борис.

– Ну, это такое, которое будет красиво выглядеть, и потом быстро продастся.

– А в чём смысл? – сказал Боря.

– Смысл в том, что мне не нужен этот клочок земли. Мне нужна усадьба, завещанная дедом. То, что построю я… – я на секунду задумался. – А с другой стороны, зачем его продавать? Боря, у тебя сколько площадь квартиры была, которую ты снимал?

– Сорок квадратных метров, – осторожно сказал Борис.

– Ну, а против тысячи квадратов ты против не будешь?

– Теодор, ты меня иногда пугаешь, – смотрел на меня Борис. – Я не хочу жить в фальшивом имении!

– Не, ну это совсем неточно. Я просто думаю, для хорошего человека ничего не жалко. Можно сделать и не фальшивым.

Я вздохнул.

– Но вот что делать с деньгами?

– Извините, тут я вам не помощник, – смутился Боря.

Я не выдержал, и засмеялся.

– Да это был риторический вопрос самому себе. Прелесть денег заключается в том, что их всегда вокруг тебя бесчисленное множество. А проблема людей заключается в том, что они не видят эти деньги, ну, или не видят возможности, как их получить, что, в принципе, одно и то же.

– А вы видите? – осторожно спросил Борис.

– Ага, талант у меня такой, – сказал я. – И самые быстрые деньги я вижу…

Я улыбнулся.

– Давай, порулили к Гильдии Тенеборцев. Пора мне познакомиться с этими интересными людьми, и предложить им свои услуги.

Правительственный дворец князя Бобшильда Лихтенштейнского

Приёмная

Герцог Иванов вышел из приёмной князя нахмуренный. Всё у него в последнее время шло через задницу. Теперь вот князь заартачился, решил поднять налоги на импорт вина в Лихтенштейн. Фактически весь импорт алкоголя княжества забрал под себя Иванов. Он и так делился с князем налогами. Причём этот хитрый старик поднял внутренние налоги, независимые от Империи. То есть, по факту, все деньги останутся внутри княжества. Империя, к слову, уже давно не повышала эти налоги, являясь государством богатым, им было достаточно.

А вот местному князю явно было недостаточно. Ведь герцог Иванов «не первый раз замужем» и знал, что львиная доля всех внутренних налогов оседает в карманах княжеской семьи и их пособников. Что уж тут говорить, ведь он был знаком с этим не понаслышке, так как сам являлся приближенным князя. Но иногда князь и своих «пощипывал», чтобы они не расслаблялись. Вот сейчас был как раз такой момент.

– Ваша Светлость! – раздалось сбоку, и герцог недовольно повернул голову.

В приёмной сидел невысокий толстенький человечек с характерным обрюзгшим лицом человека – любителя всяческих нездоровых развлечений и, соответственно, противника здорового образа жизни. Герцог на секунду нахмурился, но память на лица у него была практически идеальная.

– Граф Вавилонский, – изобразил Иванов небольшую улыбку. – Какими судьбами в наших краях?

– На аудиенцию к его светлости, – кивнул Вавилонский, заискивающе.

Ну да, возможно, у него там, в Империи, были какие-то связи, но здесь, в Лихтенштейне, он никто, и звать его никак.

– И с каким вопросом, если это не секрет?

– Ну… – замялся Вавилонский. – Не то, чтобы это секрет. Дело в том, что… Вы слышали про последнее приобретение князя на аукционе?

– Шахматы, – улыбнулся герцог.

Он знал любовь князя ко всяким бесполезным, но очень дорогим безделушкам. Конечно же, он об этом знал, потому что князь тратил на это не всегда свои деньги. И иногда Иванову приходилось за это платить.

– Не только не видел, но и играл.

«Он уже всех задолбал этими шахматами», – последнее герцог, конечно же, не сказал вслух, а просто так подумал.

– И что?

– Дело в том, что это подделка. Настоящие шахматы у меня с собой, – он похлопал по дипломату.

– Вот как? – нахмурился Иванов. – Любопытно… А покажите?

Вавилонский открыл коробку.

– Вы позволите? – протянул руку герцог.

– Да, конечно.

Иванов тоже любил артефакты и предметы искусства. Точнее, не так. Он в них разбирался, и разбирался очень неплохо. Но вот любить… Он считал, что это бессмысленная трата денег. Однако он всегда всё делал основательно, также он в этом хорошо разбирался, чтобы соответствовать своему уровню общения. Ведь подавляющее большинство окружающих его снобов были без ума от всяких дорогущих бесполезных штучек.

Сейчас Иванов покрутил в руках одну фигурку, затем другую.

– Удивительно. Они фактически идентичны. Да более того, я бы сказал, что это они и есть. Вот эта царапина на слоне. Я клянусь, что два дня назад она была на слоне в партии, которую я выиграл.

– Как такое может быть? – удивился Вавилонский.