Цена новой жизни

До конца дня Руслан проверил телефон не менее пятидесяти раз, хотя прекрасно понимал, что гаджет и сам оповестит своего хозяина при наличии входящих. День подошел к концу, наступило утро, ответа до сих пор не было. «Может розыгрыш? Дурацкий интернетовский спам? Прикол какого-нибудь компьютерного клоуна? Сейчас сидит где-нибудь перед монитором пятнадцатилетний школьник и смеется в голос над тем, как ловко провел взрослого дяденьку».

Но все-таки письмо пришло. Доставлено оно было около пяти вечера, когда терпение Руслана уже закончилось, и уже как два часа он перестал проверять и перезагружать свой смартфон. Тест сообщения новому участнику эксперимента сильно не понравился:

«Дорогой друг!

Напоминаем, о вашем добровольном согласии на участие в нашем психологическом эксперименте. Если вдруг вы почувствуете любое, даже минимальное неприятное вам, давление с нашей стороны, то имеете право выйти из заданий в любой момент. Надеемся на понимание с вашей стороны в вопросе сохранения конфиденциальности всех параметров эксперимента.

И так, если вы готовы приступать, тогда мы начинаем!

Построение сильной личности не возможно без способности самостоятельного принятия решений, какими бы сложными они не выглядели на первый взгляд. В качестве первого задания вам будет предложено сделать выбор между двумя вам абсолютно незнакомыми, а соответственно и безразличными вам людям. Это будут персоналии одного пола, приблизительно одного возраста, со схожей внешностью и комплекцией тела, идентичным вероисповеданием. Таким образом, ваш выбор не будет продиктован внешними обстоятельствами, которые зачастую решают все за человека. Выбрать придется самому, без какой-либо помощи. Стимулом при принятии решения будет тот фактор, что выбранный вами человек, окажется спасенным от определенного рода неприятностей, которые в свою очередь плотно и больно коснутся второго. Правда счастливчик продолжит свою жизнь, так и не узнав имя своего спасителя. Но так и вы вступаете в новую жизнь не ради пустых аплодисментов, а для собственного морального и физического перерождения и видоизменения.

Далее по тексту вам будут предложены две гиперссылки, за каждой из которых скрывается небольшое представление, основанное, возможно, на последних фрагментах жизни тех самых «одинаковых» людей».

Руслан прервал чтение и прошел по первой из ссылок. На ней крупным планом был показан молодой мужчина в маске игрушечного медвежонка. Он был привязан к стулу, на котором и сидел. Действие странной сценки проходило в каком то пустом промышленном помещении. Вокруг были разбросаны куски арматуры, сломанные инструменты, остатки старой мебели и прочие неподдающиеся визуальной идентификации предметы. Стены комнаты покрыты потрескавшейся пошарпанной сине-серой краской в нижней части и побелкой, выше середины.

Несмотря на то, что лица связанного видно не было, все его действия говорили о нешуточном испуге и стрессе, которому его подвергли. Периодически он начинал истерически дергаться и пытаться сорвать веревки. Но тот, кто его связывал, постарался на славу, освободиться у медвежонка шансов было не много.

Руслан закрыл окно с трансляцией и перешел к следующей ссылке. Картинка на мониторе была скопирована с предыдущей. Практически в такой же комнате, на точно таком же стуле был снова привязан человек. Действительно, как и писал автор письма, визуально это были два идентичных человека, без каких-либо различительных особенностей. Друг от друга их разделяла только одна особенность. Второй был наряжен в маску мультяшного львенка с ярко-рыжей гривой и печальными глазами. Все остальное абсолютно точно соответствовало просмотренному на первом видео. Тот же беспорядок вокруг в комнате, те же слабые истерические, но абсолютно бесперспективные попытки сорвать путы у героя трансляции.

Калинович закрыл и второй просмотровый экран. В его мыслях до сих пор оставались эти двое мультяшных зверя, попавших в реальный, а не анимационный капкан. Он налил себе кофе и задумался: «Что вообще происходит? Конечно, это может быть и шутка, постановочный розыгрыш, но уж больно все правдоподобно снято. Герои действительно серьезно напуганы, и, если это вдруг игра, то они оба заслуживают по какой-нибудь кинопремии. Но если это все правда, действительно чей-то эксперимент, то его организатор имеет серьезные проблемы со здоровьем, да и с психикой, несомненно, тоже».

Кофе был допит, и Руслан вернулся к экрану гаджета. Там сразу после вложенных видеофайлов продолжался текст письма:

«Вы познакомились с нашими веселыми анимационными зверьками, оказавшимися из-за своего чрезмерного любопытства в силках. Одного из них, благодаря вашему участию, мы отпустим, второму же повезет не так сильно. В ответ на это письмо в течение трех часов с момента его прочтения, а именно не позднее восьми часов вечера, вы должны прислать всего одну цифру: «1» или «2», в том порядке, в котором идут ссылки в тексте нашего сообщения. Первый номер соответствует косолапому проказнику, а царю зверей достался следующий – второй пункт.

После того, как вы определитесь с выбором, от вас ничего требоваться больше не будет. В ответ вам будет доставлены видео подтверждения выполнения нами своей части испытания. В первом испуганный счастливчик выберется из лап схватившего его охотника, а во втором, к огромному сожалению, закончится история необычного мультипликационного хищника.

В случае если за отведенное вам время, вы не успеете сделать выбор, сказочный лес лишится обоих своих обитателей. С этого момента вы сами решаете кем вам стать: спасителем, карателем, безмолвным наблюдателем, от мнения которого в этой сказке решительного ничего не зависит, или, если вы сами к этому готовы, то и, возможно, автором этой истории.

Если вы все-таки решитесь, и выбор будет сделан, то до конца дня голосования на вашу банковскую карту будет переведен денежный транш в сумме обещанных ранее двухсот американских долларов.

С уважением, некоммерческая организация Ваша Новая Жизнь!»

***

И так, у него есть менее трех часов, чтобы решить участвовать в этом анимационном трэше или забыть всю эту вакханалию, как страшный сон.

Вся эта история буквально разделила нашего героя на две равные половины. С одной стороны, желание разобраться, что это все – глупый розыгрыш или реальная история, по завершению которой может пострадать невиновный человек. Можно, конечно, обратиться в полицию, ведь происходящее обязано их заинтересовать. Но связываться с правоохранительными органами Руслану явно не хотелось, так как ему пришлось бы долго и возможно безуспешно объяснять на самом ли деле он случайный участник этого жуткого балагана, именуемого экспериментом, а не один из его организаторов, решивших соскочить и сдать товарищей. Ведь если доблестные блюстители закона зададутся целью, они легко вычислят его встречу тет-а-тет с одним из представителей этого странного сообщества. А после обнародования этого факта, отвертеться у него уже может и не получиться вовсе.

«Вот бы сейчас с кем-нибудь посоветоваться. Вдвоем решить эту запутанную головоломку было бы намного проще. Может позвонить Милане? Она всегда легко распутывала любые жизненные хитросплетения лучше меня, беря на себя главный и самый сильный удар».

Он взял телефон и набрал ее номер. Милана не отвечала, позвонил второй раз, потом третий, результат оказался тем же.

«Стоп, хватит! Шутка ли это все или нет, но решать он должен сам, без помощи извне. Надо все еще раз хорошенько взвесить. Что будет, если он решится и проголосует, а все происходящее не окажется чьим-то приколом? Первое, он заработает денег, сейчас бы это действительно было не плохо. Что еще? Безусловно, удовлетворение азарта и любопытства, ведь какая концовка у этого сумасшедшего артхаузного мультфильма ему очень хотелось узнать. Ну и конечно, возможность помочь одному из похищенных. Последний перечисленный довод Руслан привел больше для пафоса, подсознательно пытаясь набрать больше вистов для этой чаши весов.

Но ведь есть и обратная, гораздо более темная, сторона медали. Если он имеет дело с настоящим маньяком, то любым своим выбором, как положительным, так и отрицательным, он ему фактически начнет подыгрывать, по-настоящему сотрудничать с ним. Если же это не маньяк, а розыгрыш, то своим добровольным в нем участием он также покажет себя не с самой лучшей стороны.

Размышления прервал телефонный звонок. «Милана? Наконец-то, теперь уж точно получится правильно оценить сложившуюся ситуацию». Но это была не она, звонила Нелли. Сложился долгий разговор ни о чем. Руслан сделал несколько попыток, чтобы с ней поделиться своей дилеммой, но каждый раз сам себя и останавливал, в итоге решив не впутывать девушку. Единственное к чему привел этот разговор – договорились встретиться, погулять вечером.

На эти самые погулять в кошельке он насчитал немногим больше одной тысячи рублей, но и те планировалось потратить на продукты. Девушка, конечно, понимает непростую финансовую ситуацию, в которую он оказался, ведь и сама находится примерно в такой же. Следовательно, вечер можно устроить экономным, но все же полного отсутствия трат избежать не получится.

Руслан еще раз открыл письмо, пришедшее от Новой Жизни, перечитал, после этого еще раз открыл видео. «Зверята» точно так же тщетно пытались вырваться. Единственным изменением картинки были появившиеся в углу трансляции цифры обратного отсчета времени. Сейчас на них было 2 часа, 07 минут и 32 секунды. Оказалось, на размышления был потрачен практически час. Руслан какое-то время попялился в экран, наблюдая за происходящим. Где-то в глубине души он еще надеялся, что хоть что-то выдаст в телевизионной трансляции режиссерскую постановку или неловкое действие актера, или любая другая мелочь, но нет, похоже, что все, творившееся на мониторе, действительно было суровой несмонтированной правдой.

Он закрыл программу для просмотра видео и отправил в ответе на письмо цифру «два». Все это произошло так молниеносно и машинально, что даже он сам не до конца понял смысл и причину всего произошедшего.

Только после того, как письмо ушло, Руслан задумался: «А почему собственно львенок? Чем он хуже первого связанного?» Подсознание выдало всего один возможный ответ, наверное, потому, что он меньше старался освободиться, смирился со случившимся, а соответственно, и жить заслуживал чуть меньше.

Практически мгновенно пришло ответное письмо.

«Дорогой друг!

Спасибо за сделанный выбор! Первый участник, сам того не осознавая, выражает вам свою благодарность. Отчет об итогах первого испытания будет доставлен сразу по его окончании, в самое ближайшее время!

Ваша Новая Жизнь!»

Ожидание этого отчета чуть не довело Руслана до нервного срыва, сколько раз он прошел кругами по своей небольшой комнате, сосчитать было практически не реально. Но, все-таки, очередной круг был прерван СМС-сообщением. Было оно от мобильного банка и гласило о следующем:

«Счет вашей карты пополнен на 13 000 рублей». Отправитель был не известен.

Размер пополнения карты немного смутил парня. Но, как оказалось, благодаря несложным расчетам Руслана в уме, именно столько по сегодняшнему курсу стоили двести баксов.

«Что дальше? Что же теперь будет?» Но одно он понимал точно, прошлого Руслана больше нет, в отражении на смартфоне был совершенно другой человек. Какой он именно, злой или добрый, сильный или слабый, первый или последний, понять пока трудно. Но это понятие обязательно придет, причем в самое ближайшее время.

***

Руслан взял сигареты и долго стоял на балконе. Он думал, что прошла целая вечность, хотя на самом деле, минуло не более тридцати минут после того, как его смартфон напоминал о себе последний раз. Через какое-то время гаджет вновь подал сигнал и сообщил о новом сообщении на электронную почту. Отправителем значилась все та же Ваша организация Новая Жизнь

«Вы сделали выбор. Сами. Без чьей-либо помощи. Это первый ваш шаг, сделанный в направлении обретения нового себя, в сторону становления сильного, уверенного человека, которому в дальнейшем придется самому брать инициативу в свои руки, не смотря на сложность той ситуации, где придется оказаться.

Небольшой финансовый бонус, обещанный вам, уже зачислен, так что желаем весело провести вечером время с вашей очаровательной подружкой и набраться сил на новые испытания. Как вы и сами, наверняка, догадываетесь, сложность каждого следующего уровня будет выше, чем у уже пройденных. Но и финансовая сторона вопроса в следующий раз станет немного заманчивей, что непременно добавит азарта и стимула при прохождении.

Следующий этап исследования будет предложен вам в течение ближайших сорока восьми часов.

А теперь об итогах уже законченного этапа. Благодаря вложенным далее двум ссылкам, вы сможете ознакомиться с окончанием эксперимента для обоих наших лабораторных зверьков.

До новых встреч!

С уважением, некоммерческая организация Ваша Новая Жизнь!»

Далее шли две гиперссылки с названиями «Lion» и «Bear». Какую из них выбрать первой? С кого начать будет правильнее и справедливее? Пускай сейчас начинает тот, кто на предварительном этапе был обделен выбором, хотя в итоге вряд ли пожалел об этом. Руслан начал просмотр с файла про медвежонка. На видео, снятом с камеры, расположенной где-то под потолком комнаты, показался молодой парень в уже знакомой маске медведя, в той же позе, на том же стуле. В кадре появился человек в темной кофте и подошел к спине связанного пленника. Неожиданно для зрителя, человек – невидимка резким ударом в область шеи оглушил ничего не подозревающего Мишутку. После этого он освободил безжизненное тело от пут на стуле, вскинул себе на плечи и вышел из комнаты. Трансляция на этом оборвалась. Вернулась картинка неожиданно. События происходили на пустой трассе, явно расположенной за городом. Из стоящего автомобиля, старательно замазанного оператором до неузнаваемости, человек в темной кофте выволок медвежонка на улицу, оставил того на земле и уехал. Камера еще какое-то время снимала бывшего заключенного. От удара при падении на землю он пришел в сознание, неуверенно снял маску, испуганно озирался по сторонам, начал что-то невнятное кричать. На этом трансляция и закончилась.

Далее Калиновичу необходимо было смотреть видео «Lion», но делать этого решительно не хотелось. Руслан, как мог, отдалял время этого просмотра. Выпил кофе, позвонил Нелли, договорился, что заедет за ней на такси через пару часиков, попытался посмотреть телевизор. Но все это было бесполезно, так как мысль о бедном львенке не давала ему покоя. Смотреть видеоотчет все равно придется, не сможет же он вечно оставаться в неведении о судьбе второго пленника.

Он открыл ссылку. Львенок все также сидел, привязанный к стулу. Обратного отчета на экране уже не было, время пленного, скорее всего, истекло. Абсолютное бездействие на экране продолжалось около трех – пяти минут. После чего в кадре появился такой же силуэт человека, как и в предыдущем ролике. Подошел он к связанному парню сзади и остановился, не шевелясь, о чем-то размышляя или колеблясь.

«Наверное, все-таки развяжет. Может, отпустят?» – лучик надежды озарил сердце Руслана, не желавшего ничего плохого связанной жертве.

Но темный человек, к сожалению, сделал все совершенно иначе. Внутренняя борьба внутри неизвестного мужчины завершилась победой темных сил над разумом. Откуда-то из кармана он извлек толи тонкую веревку, толи леску, накинул ее на шею узнику и стал душить.