Максим. Мир Стикса

– Отлично, не зря я к тебе вышел. Стикс направил, не иначе. Кто бы там что ни говорил, но он часто такое делает. Я помог тебе, ты помог мне…

– Вот, смотри, – с этими словами Кикимора достал небольшой овальный предмет и протянул Максу. – Чего это, можешь сказать? Рейдеры там нашли, думали, граната какая, но не разобрались.

На ладони Кикиморы лежал такой знакомый Максу предмет.

– Да, я знаю. Это малый автономный модуль, по-простому – малое яйцо, – ответил Макс, вызвав ожидаемый смех. Всегда все смеялись, узнав о названии.

– Нет, большого яйца не бывает, – добавил Макс, сразу расставляя точки над ё, – большой модуль называется просто – яйцо. Хотя официальное название обоих – зародыш. Он предназначен для выращивания из имеющихся в окружающей среде материалов нужного оборудования или жилья. Большой может в десантный модуль трансформироваться, а вот этот, малый – в нужный инструмент или технику небольшого размера.

Аккуратно взяв из рук Кикиморы увесистый предмет и внимательно его осмотрев, Макс сделал вывод: – На вид рабочий, только вот активатора нет. Это такая маленькая круглая штучка, с её помощью процесс инициализации запускается.

– То есть эта штука может превратиться во что-то другое? – уточнил Кикимора.

– Да, там должно быть меню выбора при активации.

– А в оружие может? – задал, похоже, главный вопрос, Кикимора.

– Думаю, что нет. Хотя если будет выбор транспортного индивидуального средства, то могут быть средства пассивной защиты вроде поля силового.

– Ничего пока не понял, но штука стоящая, – сделал вывод собеседник.

Всё, давай спать, завтра нужно добраться до стаба, там времени поговорить будет намного больше.

Утром процедура появления пищи повторилась, только в этот момент Максим смог рассмотреть, как появляются и исчезают из-под одеяния Кикиморы разные предметы. Похоже, это был эффект маскировки, они просто были не видны на нём.

Плотно подкрепившись и закончив еду обязательными несколькими глотками живчика, Кикимора начал разговор в неожиданном направлении: – Я тут подумал, Макс, ты как, с оружием обращаться умеешь? А то идём мы с тобой как на прогулке в парке. Сейчас будет участок опасный, хотя и рядом со стабом, но всякое бывает.

–Думаю, что умею, – вспомнил Максим тренировки с самыми разными образцами оружия, которые могли ему встретиться на других планетах.

– Сейчас проверим. Один из автоматов бери и будь готов. Только без моего разрешения не стреляй.

Кикимора помог снять Максиму рюкзак, который тот уже надел на себя, готовый идти, быстро открыл его и достал один из экземпляров автомата, которые они взяли в бункере. Умело и быстро, что говорило о большой практике, разобрал и собрал его, щелкнул затвором и сказал: – Всё нормально, отлично работает. Теперь ты показывай.

Максим взял в руки оружие, внимательно его осмотрел и понял, что хотя оно и напоминает образцы, с которыми он знакомился на тренировках и в стерео, но все-таки оно другое. Главным отличием был диаметр ствола. Он был значительно больше, нежели чем то оружие, с которым Макс знакомился.

«Принцип должен быть одним и тем же» – подбодрил такой мыслью себя юноша и начал действовать. Всё так и произошло – незначительные отличия не помешали Максиму быстро разобрать и собрать оружие. Полученные знания по принципу действия очень помогли, всё казалось знакомым.

– Ты просто спецназовец, – не совсем понятно сказал Кикимора, – думаю, и стрелять умеешь.

Макс не знал что ответить. Но подумал и сказал: – На тренажерах получалось хорошо. Но из такого вот никогда не стрелял.

– Раз уже стрелял, то и из этого всё получится. У него отдача небольшая, как то там компенсируется всё.

И тут же перешёл на другую тему: – Нам сегодня пройти надо километров десять, а там уже территория, которую стаб чистит. Проще будет идти или машину попутную поймаем.

Обнадежив такими словами Максима, Кикимора легко поднялся и двинулся на выход из лужайки, которая дала им ночлег. Максим пошёл за ним. Он чувствовал себя на редкость хорошо отдохнувшим, будто бы не было всего вчерашнего дня. И очень спокойным. «Третья фаза восприятия»– вспомнил он уроки психологии.

Светило солнце, воздух быстро прогревался, и становилось даже жарко. Вот только по-прежнему в лесу не было слышно птиц. Максим хотел было спросить об этом Кикимору, но потом понял, что сейчас не тот момент. Сейчас нужно внимательно смотреть по сторонам и слушать.

Так, двигаясь по еле заметной, но удобной тропинке, они подошли к выходу из леса.

Не выходя, Кикимора остановился и стал внимательно смотреть на прилегающий к лесу участок земли. Максим сделал тоже самое. Некоторое время они молчали, продолжая смотреть.

Перед ними лежало поросшее невысокой травой поле. Слева, почти на пределе видимости глаз, виднелись какие-то сооружения, примыкающие к небольшому холму. Если смотреть направо, то там километрах в двух поле опускалось в овраг или, скорее лог, не слишком глубокий. На другой стороне оно поднималось и становилось высоким холмом, на вершине которого росли деревья. Через поле тянулась просёлочная дорога, которая вела от тех далёких сооружений по направлению к логу. Но примерно на одной трети пути она вдруг исчезала и становилась какой-то странной тропой, почти теряющейся в траве. Нигде не было заметно двигающихся существ или чего-то похожего. Макс внимательно всматривался, но не увидел ни бабочек, ни пчёл, ни вообще ничего живого на поле. Только странная трава.

Напротив поле тоже переходило в холм, только более пологий. И там что-то блестело, но разглядеть отсюда было невозможно. Даже усилив до предела зрение, Максим не понял, что там так блестит.

Солнце пока было ещё невысоко над горизонтом и светило почти им в спины, чем очень помогало спутником в наблюдении. Но не было заметно никакого движения. Хотя на таком поле должны же быть хотя бы птицы?

– Здесь как-то тихо слишком. Но такое тоже бывает, – Кикимора, помолчал, думая о чём-то своем. Потом решительно сказал: – Всё, тогда выдвигаемся. Сейчас будет самый опасный участок. Потому что очень открытое место и никак по-другому не пройти. От заражённых я буду держать скрыт, но сам понимаешь, от других он не поможет. Внимательно смотри по сторонам, заметишь что, сразу давай знать, – закончив говорить Кикимора, и, подавая пример, шагнул из леса. Туда же двинулся и Макс. Хотя почему то ему очень не хотелось туда идти.

Выйдя из леса, они пошли прямо по полю. Теперь стало понятно, что это не трава, а какая-то сельскохозяйственная культура, хотя Макс и не знал, что это. Продолговатые зеленовато-синие зерна уже высыпались из колосков на вершине стебля.

– Идём до дороги, а потом по ней. Хотя нас издалека видно, но и мы тоже видим, – прокомментировал их действия Кикимора и уточнил, показывая прямо рукой, – нам на вот тот холмик взойти, там уже и другая будет.

Они шли, внимательно поглядывая по сторонам, почти час. Идти было легко, на поле не было ни нор, ни какого-то другого присутствия живых существ.

– Это из какого-то мира прилетает, где на полях вообще ничего и никого нет. Ни зверей, ни насекомых, ни сорняков. Только вот такая вот «трава». И знаешь что, никогда не бывает она скошенной или убранной. Всегда такая. Может, там и людей то не осталось.

Кикимора сказал это всё быстро, будто бы прочитав мысли Макса по этому поводу. А может быть и прочитал, Макс был бы не слишком этому удивлён.

Солнце поднялось выше и стало ещё теплей. Спутники шли и шли, внимательно поглядывая по сторонам. Но когда до холма оставалось метров пятьсот, всё изменилось.

Кикимора резко остановился и сказал: Ну, Макс, похоже всё.

Он показал рукой на небольшой чёрный летательный аппарат, который с высокой скоростью двигался по направлению к ним со стороны солнце и добавил – Внешники.

Кто такие внешники, брошюра рассказывала достаточно подробно. Люди из миров, которые смогли прорваться в Стикс без переноса, самостоятельно. Для которых и заражённые чудовища, и иммунные жители Стикса всего лишь добыча. Обычно очень хорошо оснащенные, со сложной техникой и с помощниками-мурами. Но был у них и недостаток – внешники должны были находиться в Стиксе только в респираторах и средствах защиты. Чтобы не заразиться.

Необычный летательный аппарат на большой скорости пролетел над ними и начал разворачиваться, закладывая вираж. Макс хорошо рассмотрел его – полностью чёрный, тот был похож на крест, на носу бешено вращался пропеллер, никаких сопл реактивного двигателя не было видно. Зато хорошо была заметна висевшая под фюзеляжем ракета, и два ствола пулемётов, торчащие из крыльев. Почему то он навевал ощущение ужаса, не как Элита, но что-то похожее.

– Сейчас оператор решит, достойны ли мы ракеты или нет, – в голосе Кикиморы слышалось чувство обреченности, совсем не похожее на его обычную веселость.

Внезапно Макс почувствовал бешеную ярость. Ярость, ненависть и еще что-то такое, чего он, похоже, никогда до этого не ощущал. Желание уничтожить. Наверно, от злости на того неведомого оператора, который вот сейчас решал – жить им или умереть. Или от того, что такой весёлый и уверенный в себе Кикимора вдруг стал говорить обречённым голосом. В этот момент Макс уже не слушал своего спутника, он принял решение и впоследствии сам не мог понять, что толкнуло его на такой поступок. Наверное, отчаяние, прозвучавшее в голосе его спутника, когда он сказал – «внешники», стало таким спусковым крючком.

Аппарат внешников развернулся как раз в тот момент, когда Макс вскинул оружие и прицелился. В ускоренном режиме землянина скоростной дрон казался двигающимся очень медленно, чуть более быстро летели ему навстречу трассирующие пули из автомата.       Увидев, что первые трассы прошли ниже, потому что Макс неправильно рассчитал скорость движения, он слегка довернул ствол выше и … есть. Крупнокалиберные пули Аша ударили в корпус вражеского аппарата и от того полетели какие-то ошметки. Он качнулся и, разваливаясь на части, беспорядочно упал вниз.

Дрон рухнул на землю буквально рядом со спутниками. При его падении раздался мощный взрыв, но ни один из взлетевших комьев земли или осколков аппарата не долетел до Макса. Максим стоял, продолжая удерживать автомат направленным на место взрыва, до сих пор не веря, что он смог так умело воспользоваться незнакомым оружием, и применил всё то, чему его учили. Хотя, конечно, никто не думал, что ему придется это применять именно так, в незнакомом мире, стреляя по беспилотному аппарату людей. Которые использовали его для охоты на других людей.

– Ну ты даёшь, – восторженно сказал Кикимора, – Я видал клокстоперов и снайперов, но ты крут. Реально крут. Наверно, дар у тебя проклюнулся. А теперь давай бежать. Пока новый не прилетел.

И они побежали. Перемещаться по полю быстро было неудобно, но Максима подгоняла мысль о новом аппарате, который, вполне возможно, не получится так легко уничтожить.

Но добраться до холма они не успели. Макс с Кикиморой были уже метрах в ста, когда из оврага-лога выскочила бронированная машина и понеслась в их сторону.

– Вот и муры пожаловали. Совсем обнаглели, так рядом со стабом резвиться. Сейчас пожалеют, – удивительно, но в голосе Кикиморы не было слышно и следа той обречённости, которая слышалась, когда он говорил о внешниках.

– Ты давай, беги вперёд и не обращай внимания на то, что рядом с тобой будет. А я здесь их встречу, – и шагнул в сторону. Максим хотел сказать, что он тоже встретит, но вдруг понял, что рядом с ним стоит образ Кикиморы, только какой-то слегка прозрачный. «Голограмма» – сказал про себя Максим,– «точь-в-точь как в стерео»