СПАСИТЕЛИ УРАКАНДА

Огурец покраснел как рак. За спиной кто-то, не выдержав, хихикнул.

– Они нас бить хотели! – пискнул Вовчик Толстый. – Сначала фофаны ставить, а потом душить.

– Ишь как сурово! – Мишаня покачал головой, однако в его голосе Артёму послышалось одобрение. – А не знаешь случайно, что доносчику первый кнут?

Вовчик боязливо втянул голову в плечи.

– Ну да ладно, мы ведь людики интеллигентные, сейчас во всём разберёмся.

Откуда он взял этих самых «людиков» не знал никто, однако что следовало за этим словечком, ребята представляли прекрасно. Вот и сейчас, заложив за спину бугрящиеся от мышц руки, вожатый неспешным шагом прошёлся по коридору.

– Значит, говоришь, гуляли вне лагеря? – вновь поинтересовался он.

– Так точно! – откликнулся Огурец. – И не только они. Других Колян видел. Они в него камнями бросались.

– Никто камнями не бросался! – буркнул Егор.

– Разговорчики в строю! – все той же ленивой походкой Мишаня вернулся обратно. – Та-ак… Интересная вырисовывается картинка! Ты говоришь, бросались, эти утверждают, что нет…

– Да они врут!

– Ладно, пусть врут, – с непонятной интонацией протянул Мишаня. – Но твой-то Колян, надо понимать, тоже не сумел их догнать?

– Так это… Он хотел…

– Хотел – да вспотел! Значит, ещё один выговор. – Вожатый показал Огурцу палец.

– Коляну?

– Тебе, звеньевой, тебе. За то, что плохо воспитываешь своих шнурков. Сачки они у тебя, звеньевой. Припухают от спячки да лени, ничего уже не могут. Ни бегать, ни драться.

– Так я же это…

– Отставить! – Мишаня угрожающе изогнул брови. – Или есть возражения?

– Никак нет!

– Так-то! А то смотри, мы людики интеллигентные, живо ума добавим. – Вожатый ухмыльнулся. – Ладно, звеньевой, расслабься, отпускаю. Ну?

– Чего? – не понял Огурец.

– Ноги в руки – и бегом по койкам! Чтобы через три минуты все в казарме спали! Лично проследишь. Приду – проверю.

– Понял… А эти?

– Этими лично займусь, не беспокойся.

Мишаня отвернулся от звеньевого, и в этот короткий миг, оказавшись за спиной вожатого, Огурец свирепо погрозил Артёму с Вовчиком кулаком. Стало ясно, что за свои три выговора он постарается расквитаться с ними по полной программе.

Глава 5 НАКАЗАНИЕ ПЕРЕД СНОМ

По счастью, Мишаня особо не оригинальничал. То ли самоволка представлялась ему не столь уж серьёзным проступком, то ли лень было выдумывать новые наказания. Как обычно всех мальчишек вывели в коридор и, выстроив шеренгой, заставили держать подушки на вытянутых руках. Изуверство заключалось в длительности процедуры. Минуту или две подобную гимнастику можно было ещё как-то стерпеть, но дальше начиналась сущая пытка. Мишаня же будто и не замечал ничего. Позёвывая и все так же держа руки за спиной, он бродил вдоль строя и скучным голосом читал лекцию:

– Короче, слушаем и не шебуршим… Хотите вы того или не хотите, но каждый из вас рано или поздно станет солдатом. А потому уже сейчас вы обязаны качать силу, закаляться, укреплять воинский дух…

– Для этого нас будут принимать в скауты? – осмелился поинтересоваться Димка.

– Правильная постановка вопроса! Именно для этого.

– А чем скаут отличается от пионера? Эмблемой или цветом галстука?

– Объясняю! Скаутов выдумали в Европе, пионеров – у нас.

– Тогда почему вместо пионеров теперь кругом скауты?

– А это уже не твоего ума дело.

– Я только хотел узнать…

– Отставить вопросы! – Мишаня лениво глянул на Димку. – Вижу, говорлив ты не по годам. Лучше ответь, почему вторую неделю в порванной майке ходишь?

– А это вас не касается.

– Что?! Что ты сказал? – Мишаня выпучил глаза, шагнул вперёд и навис над съёжившимся Димкой. Казалось, ещё секунда – и вожатый совершит что-нибудь страшное.

– Ещё раз спрашиваю: почему майка порвана?! – прорычал Мишаня.

– Так это… Иголок нет, нитки кончились.

– Меня это не касается!

– Так я вам сразу так сказал.

Наверное, не меньше минуты Мишаня переваривал Димкину дерзость. Поджавшийся строй ожидал потока ругани, ударов – чего угодно. Мишаня запросто мог наградить пендалем или оплеухой, а рука у него действительно была тяжёлая. И жалуйся потом родителям, доказывай, что вожатые занимаются в детском лагере рукоприкладством. Однако ничего страшного не произошло. Физиономия Мишани скривилась в усмешке, он снисходительно качнул головой:

– А ты, братец, остёр! Запомню.

Строй облегчённо выдохнул. В очередной раз зевнув, Мишаня вновь покосился на часы и махнул рукой.

– Ладно, салажня, расслабьтесь. Всем в палату – и умереть! Услышу ещё раз про самоволку, пеняйте на себя. Отдам Огурцу на съедение…

***

Ребята лежали на койках, и Артём рассказывал о том, что они с друзьями видели во флигеле. Он часто рассказывал соседям по палате разные интересные истории, но, пожалуй, впервые рассказ был посвящён не фантастическим героям книг, не головокружительным событиям из толстенных фолиантов, а его собственным приключениям. Тема оказалась завораживающей. Даже Вовчик Толстый притих на своей койке – словно и не о нём сейчас шла речь. Наступил тот час, когда можно было наконец расслабиться, когда угроза извне временно отступала на второй план. Дверь палаты они предусмотрительно подпёрли табуретом, а на спинках коек у ребят висели тяжёлые вафельные полотенца. С помощью тугих, завязанных на концах узлов сорванцы превращали полотенца в подобие боевых палиц. Более защищаться от Огурца было нечем.

Ну а странную веточку Артём успел подобрать ещё раньше. Для надёжности даже упрятал стебелёк под подушку – в компанию к кусочку шоколада и остаткам печенья. Как ни крути, а такие находки случались не каждый день. Строптивая ветка поёрзала минуту-другую под подушкой и успокоилась. Это было жутковато и удивительно, но, уставший за день, Артём ничему более не удивлялся.

– Так, может, он пришелец? – громко предположил Пашка. – А что! Я видел в одном фильме – жил такой дядька, никто ничего про него не думал, а он в один прекрасный день – бэмс! – и снял с себя маску.