Костя Юханцов и Перекрёсток Бесконечности. Приключения начинаются :)

Вот, честное слово, не помню, где я вычитал, что туземцы Южной Америки пьют кровь черепах. Хотя, в принципе, я мог это и выдумать, с меня станется.

– Согласен! – выпалил облегчённо Мишка и тут же, сбросив рюкзак, уселся на щербатый пол грота.

Я даже немножко мысленно поблагодарил его за готовность немедля откликнуться на порыв моей минутной слабости.

– И что, сударь, поищем приключений на свою превратную судьбу? – проговорил я, доставая из клапана рюкзака бутылку минералки.

– Непременно поищем, сударь, – откликнулся Миха.

Но здесь всё как бы застыло, а веснушчатое лицо моего друга внезапно отобразило невразумительное волнение.

– Что? – бросил я. – Мих, ты чё?

– Это… – внезапно серьёзным тоном проговорил Мишка, – ты видишь?

– Куда? Где?

Я пока ещё не встрял.

– Да вон же!..

Я бросил взгляд вперёд, сделал шажок, посветил огнём свечи.

– Ох… – только и вырвалось у меня.

На потрескавшемся потолке пещеры висела, словно припаянная к нему, длиннохвостая металлическая звезда. В четыре конца. Луч где-то, пожалуй, сантиметров по двадцать, ну – это чуть длиннее, чем растопыренные донельзя мои большой и указательный пальцы, на оконечности – рубин или алмаз, или изумруд, нет, в самделе, самоцвет какой-то, яшме не родня, яшму-то я на речке повидал сколь хочешь. А в серёдке – совсем что-то невозможное – словно солнце горит. Я даже зажмурился, показалось, ресницы опалило. Что ж это такое? Да кто ж знает… Но при первом же взгляде становилось понятно, что если только попробуешь эту штуковину оторвать, то… как там в сказках? – не сносить тебе головы.

– Миш… – я почти, можно сказать, прошелестел, – чёй-то?

Тут Мишка очнулся. Приблизился. И тоже начал смотреть во все глаза.

– Фигасе… – только и смог пробурчать он невнятнисто.

– А я про чё… – прохрипел я.

– Заберём?

Но я понял, что Миха и сам этого не хочет.

– Угу, – хмыкнул я, – прям щас. А потом придёт великан Святогор и спросит: а где моя звезда вечности? А мы скажем, да, это мы с Михой взяли… а, скажет тогда Святогор, тогда и головы вам долой!..

– Да ну тебя, Костюха! – хрипло крикнул Мишка. – Как наплетёшь, так хоть убейся!..

Он ещё что-то хотел добавить, да не успел. Эхо сперва раздалось. А потом и шаги заслышались. Мы с Мишкой вскочили на ноги, но куда тут спрячешься?!

– Здравствуйте, отроки, – пророкотал он – седобородый великан, входя под свод и пригибаясь под тяжестью потолка. – Вы пришли, ну да, так в пророчестве и говорилось. Вы открыли звезду истины, стало быть, вам меч хаоса и укрощать! А не сможете дело справить, так, не взыщите, голову с плеч!

– Карам… ба… – пролепетал я, вжавшись в каменную стену, чувствуя, как ручеёк липкого пота стекает по хребту. Мишка у противоположной стены мелко дрожал. В его руке я увидел большущий камень. Что ж, может, это и финиш, но пусть, гад, отхватит сперва. Я быстро наклонился и тоже схватил здоровенную каменюку, пытаясь не выронить свечу.

Но тут великан как-то враз побледнел, потрескался и осыпался с тихим шуршанием на пол. Так что и пыли не осталось. А на его месте возникла тоненькая, русоволосая, наших, примерно, лет девчонка, одетая почти как мы – штаны-футболка-куртка. И, по всему, видок мой и Михин её здорово рассмешил. Потому что она поглядывала на нас, прикрыв лицо ладошками, и заливисто хохотала.

– Эй, ты кто? – буркнул я.

– А куда… как это?.. – слегка запинаясь, выдавил из себя Мишка.

– Ой, вы только не обижайтесь! – воскликнула русоволосая. – Просто, ну как тут удержаться? Идут такие двое… один другого пугает… великан Святогор, говорит… вот я и…

И она снова залилась смехом.

– Простите! – проговорила она наконец. – Я – Настя. А вы кто?

Мы представились. Даже руку ей почему-то пожали. Первый раз здоровался за руку с девчонкой. Как-то оно не по-нашему. Но, оказывается, ничего, можно, даже понравилось.

– А здесь-то ты зачем? – проговорил я. – И как ты это сделала?!

– А вы оттуда пришли что ль? – вместе ответа спросила она, мотнув головой в сторону скрытого поворотом входа в пещеру.

– Да, оттуда, – раздражённо буркнул я. – Откуда ж ещё? Так как – всё это?

– Невероятно… – протянула Настя. – Давно оттуда никто не заявлялся… Лет сто уж… Какой сто? Больше! А я тут живу, ну, вон там, то есть. Как сделала? Да просто. Представлятель включила.

И она повертела перед нашими носами штуковиной здорово похожей на карандаш весь заплетённый разноцветными фенечками. Сразу было видно, что прибамбасина это чисто девчачья.

– А Святогор – это мой дедушка, – тут же добавила она. – Мне его легко представить.

– Угу… – проронил я.

– Представлятель, значит… – покивал Миха. – А Святогор – дедушка…

– А что тут такого? А, ну конечно, я опять забыла! Вы ж – оттуда!.. Я вам сейчас всё расскажу. Вы не торопитесь?

– Нет! – хором воскликнули мы. – Рассказывай!

– Тогда, может, на мою сторону выйдем? Не боитесь?

Мы переглянулись.

– Чего нам бояться? – как можно более небрежно промолвил Мишка. – И времени у нас – три вагона и пять телег! Пошли.

И мы двинулись. Я достал фонарики, включил. Свечи, наоборот, мы задули и побросали в рюкзаки.

– А что это у вас? – удивлённо проговорила Настя.

– В смысле? – не понял я. – Фонарики. На батарейках.

– Здорово! – улыбнулась девочка. – А мы тут по-другому делаем.

Она вытащила из волос заколку, которая тут же вспыхнула и осветила пещеру ясным розовым пламенем.