Миша сидел за одной партой с Лешей. Товарищ достал тетрадку, учебник, ручку и приготовился к уроку. Миша вытащил то же самое, а кроме того – новую куклу Бэтмена и посадил ее на колено.
– Глянь, что откопал на интернет-аукционе, – толкнул он Алексея, – интересный экземпляр.
Тот скосил взгляд, критически осмотрел приобретение и заметил:
– Старая же. Краска вся облупилась.
– Зато их мало сделали, – ответил Миша, – а краска – это ничего, перекрашу…
– Тссс! – зашипел на него одноклассник. – Перс!
Учитель математики поприветствовал класс и начал объяснение новой темы. Миша полюбовался Бэтменом и спрятал его в сумку. Леша в это время что-то набирал на телефоне, наверное, СМС. Пользоваться телефоном на уроке было запрещено, но, если тихо, учителя смотрели на это сквозь пальцы.
– Вчера новый патч вышел под варкрафт, – сказал Леша, обращаясь к другу, – так я сгенерил перса-гоблина, очень похожего на Перса, – он засмеялся. – Поможешь в рейде?
– Я буду занят, – ответил Миша. – Надо почистить Бэтмена, суставы проклеить, перекрасить…
– Да у тебя их десяток! Не надоело тебе с куклами возиться?
– С ними интереснее играть, чем с пикселями на экране, – возразил Миша.
– Ну как хочешь… – Леша опять начал что-то набирать на телефоне.
Мише было скучно, поэтому он начал вертеться, но тут же замер, как только увидел Машу. Девушка почти не общалась с ним, не замечая «ботана» с высоты своего положения, разве что иногда читала его стихи. Проблема в том, что сочинять их труднее, чем доказывать теоремы. Миша вздохнул и, чуть ли не кряхтя от напряженной мыслительной работы, написал на последней странице тетрадки:
Маша, Маша, я летаю,
Словно птица в небесах.
Я мечтаю, я мечтаю,
Оказаться в твоих снах.
Чтобы в этом тайном месте
Мы бывали иногда
И потом с тобою вместе
Там остались навсегда.
Второе четверостишие получилось странным, но переделывать времени уже не было. Миша скатал записку и передал Алексею. Тот замешкался, дожидаясь, пока Перс отвернется, и передал послание Маше.
Зазвенел звонок.
Перемена десять минут, как раз, чтобы съесть бутерброд и успеть на третий этаж на следующий по расписанию урок. Но на лестнице Мишу поймал Гром. Поймал буквально, за ручку рюкзака.
– О! – удивленно воскликнул он, как будто увидел в первый раз. – Спешишь отдать долг?
– У меня нет денег! – Миша попытался вырваться.
– Да ну? Похоже, слова до тебя не доходят.
Парень сорвал рюкзачок и вытащил куклу Бэтмена.
– Говорят, для тебя ценная вещь? – он брезгливо осмотрел синюю пластиковую игрушку, местами с облупившейся краской. – В седьмом классе все в куклы играешь?
Гром сунул Бэтмена под мышку.
– Принесешь сотню – отдам. Но поспеши: долго мусор таскать не буду, выкину на помойку.
– Отдай! – отчаянно рванулся Миша, но налетел на кулак противника. Удар пришелся в живот, перехватило дыхание, и подросток сложился пополам.
– И еще, – продолжил Константин, – прекрати писать Машке! Это моя девушка. Узнаю – полетаешь наяву, а не во сне, – он выразительно сжал кулак.
Преодолевая спазмы в животе, Миша выдохнул:
– Неужели… тебе… никто не дорог?
– Плевал я на всех, – презрительно скривился Константин. – Что мне надо, сам возьму.
Он вытащил из рюкзака Миши бутерброд с колбасой, откусил половину, на другую плюнул и бросил объедок на пол. Потом небрежно кинул куклу в пластиковый пакет к другим сегодняшним трофеям и ушел.
Миша поплелся на географию. Настроение было испорчено вконец. На поиски этой куклы он потратил месяц, потом долго ждал пересылки. Разве этот гад понимает всю ее ценность? И Маша – тоже хороша, показала ему записку! Подросток вполуха слушал учителя и думал, как было бы хорошо отправиться куда-нибудь в дальнюю страну, где нет никаких громовых! Он скосил взгляд на Машу. Та не слушала урок, перелистывала какой-то яркий журнал. Говорят, у нее тоже есть коллекция кукол, но это Барби, девчачьи игрушки. Непонятно, зачем они ей, она вон уже с парнями ходит. Миша погрузился в мечты. Он видел себя Бэтменом. На Машу напали грабители, Бэтмен спикировал с крыши и проучил злодеев! Тогда Маша поняла бы, кто тут герой. Миша вздохнул, возвращаясь в реальность. Эх, почему девчонки так любят хулиганов?
Сегодня было только четыре урока, и Миша рано пришел домой. Сделал домашнее задание, поиграл с Бэтменом, посмотрел мультфильмы. Потом пришли родители и заняли большой телевизор, Миша ушел в свою комнату. Скоро он лег спать.
Глава 3, в которой начинается волшебство
Миша любил сны. С давних пор он заметил, что во сне можно увидеть то, что тебе хочется. Лучше всего, конечно, приключения сверхгероев и прежде всего – Бэтмена. Разумеется, можно посмотреть комиксы или мультфильмы, но гораздо интереснее придумать самому. Главное – правильно настроиться.
На потолке горели красные цифры времени, проецируемые будильником. Таким же красным светом помигивала компьютерная мышка. Свет фонаря с улицы, проникая сквозь листву, создавал причудливые тени на полу. Подросток побегал глазами по световым пятнам и не заметил, как уснул.
В комнате кто-то был. Миша догадался кто. Бэтмен. Он всегда приходил первым. Действительно, в кресле перед компьютером сидел большой мускулистый человек в блестящей черной коже.
– Привет! – сказал он. – Рад видеть тебя снова.
– Я тоже! Отправимся на подвиги в Готэм-сити? – воскликнул Миша, слезая с кровати. Почему-то уже в одежде. Впрочем, чему удивляться, если это сон?
– Конечно! – Бэтмен улыбнулся. Потом нахмурился и добавил: – Игрушечный Мир нуждается в твоей помощи.
– Игрушечный… Мир? – удивленно протянул подросток. – Зачем нам туда?
– Потому что там кончается энергия, и скоро Ангелы Снов не смогут охранять Завесу Сна. Нам нужна помощь кого-нибудь из Внешнего Мира.
Миша щелкнул выключателем – лампочка загорелась, но ничего не освещала. Зажал себе нос и рот руками – и все равно мог дышать. Он понял, что находится во сне. Но это не совсем его сон. Какие такие ангелы? Что за завеса сна?
– Да, ты спишь, – сказал Бэтмен, спокойно наблюдая за действиями собеседника. – Но я не совсем персонаж твоего сна. Нам в самом деле нужна твоя помощь. Решайся.
– А что я должен сделать? – непонимающе спросил Миша.
– Ты отправишься в Игрушечный Мир в моем теле. Поможешь нам. Вернешься и проснешься.
– А почему я? Вам бы лучше взрослого…